Michael David Reynolds FRAS ( 30 de marzo de 1954 - 15 de octubre de 2019) fue un autor y educador estadounidense que se desempeñó como profesor de astronomía en el Florida State College en Jacksonville en Jacksonville, Florida . [1] Se desempeñó como director del Chabot Space and Science Center en el condado de Alameda, California . Reynolds fue mejor conocido por su trabajo en educación científica , tanto en salas de conferencias como en entornos menos formales. También participó en la divulgación de la astronomía y la exploración espacial . [2]
Reynolds creció en Jacksonville, Florida , donde estudió en la escuela secundaria Duncan U. Fletcher . Mientras estaba en la escuela primaria, Reynolds vio el primer lanzamiento suborbital tripulado estadounidense, Freedom 7 , en televisión. [3] Según se informa, esto inspiró parcialmente su amor por el espacio.
Más tarde estudió en el Thomas Edison State College en Trenton, Nueva Jersey , donde, en 1980, recibió una licenciatura en ciencias naturales . En 1982, recibió una Maestría en Educación en Ciencias de la Universidad del Norte de Florida . Reynolds presentó su tesis, Conceptualización bidimensional versus tridimensional en astronomía , en la Universidad de Florida en Gainesville, Florida y recibió un Doctorado en Filosofía en educación científica y astronomía en 1990.
Reynolds comenzó su carrera en 1981 como profesor en la escuela secundaria Duncan U. Fletcher , donde enseñaba física y química. Por su trabajo en Fletcher, fue distinguido como Profesor del Año de Florida en 1986.
En 1985, Reynolds fue uno de los principales candidatos para el Proyecto de Maestros en el Espacio de la NASA , un programa iniciado por el presidente Ronald Reagan en el que se enviarían maestros civiles a órbita a bordo de un transbordador espacial . Al año siguiente, viajó al Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, para ver morir a la maestra Christa McAuliffe y a otros seis miembros de la tripulación de la misión STS-51-L en lo que más tarde se llamó el desastre del transbordador espacial Challenger . [4] Más tarde dejó su puesto en Fletcher High y asumió un puesto de divulgación como Embajador de Educación Christa McAuliffe, un puesto creado después del desastre por el Departamento de Educación de Florida y la NASA.
Posteriormente, Reynolds trabajó como director de planetario en el Museo de Ciencia e Historia (MOSH).
La investigación astronómica de Reynolds se centró principalmente en los objetos del Sistema Solar , así como en los meteoritos . Lideró expediciones alrededor del mundo para numerosos eclipses solares totales , investigación de cráteres de meteoritos y recuperaciones de meteoritos. Trabajó con Meade Instruments en 2005 para desarrollar, seleccionar y crear el MeteoriteKit de Meade, un conjunto especial de meteoritos, tectitas e impactitas.
Reynolds fue presidente de la Sociedad de Telescopios Antiguos . [5] Fue miembro de la junta directiva de la Asociación de Observadores Lunares y Planetarios (ALPO). Reynolds ayudó a crear el Programa de Premios de Difusión de la Liga Astronómica en 2001 y se desempeñó como coordinador nacional de ese programa hasta 2015, cuando el Dr. W. Maynard Pittendreigh se convirtió en el coordinador. Reynolds también se desempeñó como presidente o copresidente de varias conferencias, incluida la exitosa AstroCon 2004 celebrada en Berkeley, California. [6]
Fue miembro de la Sociedad Astronómica Estadounidense y miembro de la Sociedad Astronómica Real . Reynolds formó parte de tres juntas nacionales sin fines de lucro: Astronomy Outreach Foundation, National Sharing the Skies Foundation y W Foundation (para la educación en exploración espacial). También formó parte de la Junta de Asesores de la Comunidad Meade 4M. [7]
Reynolds fue el Director Ejecutivo Emérito del Chabot Space and Science Center en Oakland, California . Se desempeñó como Director Ejecutivo y CEO del Centro de Ciencias desde 1991 hasta 2002, donde dirigió el esfuerzo de diseñar, recaudar fondos y supervisar la construcción de un nuevo centro de astronomía y ciencia espacial de 88,000 pies cuadrados (8,200 m 2 ) que se inauguró en 2000 para reemplazar la instalación de la era de 1915. [8] Se desempeñó como tasador de numerosas colecciones debido a su experiencia en artefactos astronómicos y espaciales raros y coleccionables.
Reynolds escribió varios libros de astronomía, entre ellos Binocular Stargazing (2003), Falling Stars (2000) y Observe Eclipses (1995). También fue coautor de dos textos de laboratorio de astronomía de nivel universitario, Basic Astronomy Labs (1996) y A Laboratory Guide for Astronomy (2015) con Michael Bakich. Escribió y trabajó como editor correspondiente para la revista Astronomy . Además de liderar expediciones en todo el mundo, Reynolds se desempeñó como un conferenciante muy solicitado, que involucraba al público en todo lo relacionado con la astronomía. [9]
Mike Reynolds murió de un paro cardíaco en su casa la tarde del 15 de octubre de 2019 a la edad de 65 años. [10] [11]