Meade Instruments (también abreviado como Meade ) es una empresa multinacional estadounidense con sede en Watsonville, California , que fabrica, importa y distribuye telescopios , binoculares , telescopios , microscopios , cámaras CCD y accesorios para telescopios para el mercado de consumo. [2] Es el mayor fabricante de telescopios del mundo. [3]
Además de vender bajo su marca "Meade", la empresa vende telescopios solares bajo la marca "Coronado". [4]
Fundada en 1972 por John Diebel , Meade comenzó como vendedor por correo de pequeños telescopios refractores y accesorios para telescopios fabricados por Towa Optical Manufacturing Company, con sede en Japón. [3] Meade comenzó a fabricar su propia línea de productos en 1976, introduciendo modelos de telescopios reflectores de 6" y 8" en 1977. En 1980, la empresa incursionó en el mercado Schmidt-Cassegrain que hasta ese momento había estado dominado por Celestron Corporation. [3] Meade tiene una larga historia de litigios con otras empresas por infracción de sus patentes, particularmente con su otrora acérrimo rival Celestron. En agosto de 2008, Meade modificó su línea de telescopios Schmidt-Cassegrain con cambios en las superficies ópticas en un diseño que denominan "óptica avanzada sin coma" (Óptica ACF). [5]
Los sitios de producción anteriores incluyen 16542 Millikan Avenue en Irvine, que se utilizó en la década de 1990. En consecuencia, la producción de Meade se trasladó a una nueva planta en 6001 Oak Canyon, ubicada también en Irvine. La planta de Oak Canyon estuvo en uso durante aproximadamente una década hasta 2009, después de lo cual la producción se trasladó a una planta ampliada en Tijuana, México. [6] [7]
En octubre de 2013, Meade Instruments se fusionó con Ningbo Sunny Electronic, un fabricante chino, y Joseph Lupica se convirtió en director ejecutivo de Meade. [8] En febrero de 2015, Víctor Aniceto sucedió a Lupica como presidente. [1]
El 26 de noviembre de 2019, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California , un jurado federal determinó que Ningbo y Meade suprimieron la competencia y fijaron precios para los telescopios de consumo en los Estados Unidos en violación de las leyes federales antimonopolio (caso n.º 16-06370). ). [9] Optronic Technologies, Inc. recibió 16,8 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios. [10]
El 4 de diciembre de 2019, Meade Instruments Corp. se declaró en quiebra ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California con el número de caso 19-14714. [11]
Los productos producidos por Meade incluyen: [12] [13]
ACF ( Advanced Coma-Free ) es una versión alterada de los telescopios Schmidt-Cassegrain anteriores de Meade que reemplaza el tradicional espejo secundario esférico Schmidt-Cassegrain por un espejo secundario hiperbólico. En el nuevo diseño, el corrector de apertura total tiene una forma ligeramente modificada y se combina con un espejo primario esférico . [14] La literatura de Meade describe su ACF como una variación del telescopio Ritchey-Chrétien , aunque no utiliza la combinación de dos espejos hiperbólicos en ese diseño (siendo más un diseño aplántico ). [15]
Meade produce una línea de telescopios Maksutov bajo su serie ETX (Everybody's Telescope). Se produjeron por primera vez en el telescopio Maksutov Cassegrain de 90 mm (3-1/2 ") en 1996. Su tamaño varía de 90 mm a 125 mm.
Muchas líneas de telescopios Meade se clasifican según las monturas ecuatoriales y alt-azimutales computarizadas y autoorientables en las que vienen, una tecnología comúnmente llamada montura " GoTo ".
En 2004, Meade adquirió Coronado Filters del fundador y diseñador David Lunt, [20] [21] quien produce una amplia gama de telescopios especiales que permiten vistas del sol en longitudes de onda de línea de Hidrógeno-Alfa y, anteriormente, de Calcio K. Los telescopios Meade Coronado se denominan "Solarmax 40" o superior según el modelo.
Los accesorios producidos por Meade incluyen los oculares de la serie 5000 que son comparables en construcción a los de "Nagler" (campo de visión de 82 grados) de Tele Vue Optical, con sede en Chester, Nueva York , "Panoptic" (campo de visión de 68 grados), y oculares "Radian" (campo de visión de 60 grados). Meade vende generadores de imágenes digitales de Deep Sky y Lunar para telescopios. También comercializan mySKY y mySKY Plus , dispositivos GPS multimedia que guían a los usuarios hacia el cielo, similares al competidor Celestron SkyScout .
En noviembre de 2006, los demandantes , incluidos Star Instruments y RC Optical Systems, fabricantes de ópticas y telescopios tradicionales de Ritchey-Chrétien , presentaron una demanda civil contra Meade, varios concesionarios y otras personas en un tribunal federal ( Distrito Sur de Nueva York ). La denuncia fue contra Meade que anunciaba sus modelos RCX400 y LX200R como "Ritchey-Chrétien". Los demandantes afirmaron que estos modelos no utilizaban ópticas auténticas de Ritchey-Chrétien y, por lo tanto, Meade y sus minoristas estaban cometiendo publicidad falsa que infringía el mercado del demandante. [22] En enero de 2008, Meade llegó a un acuerdo, pagando una "pequeña" cantidad a los demandantes y exigiendo cambiar el nombre de los productos afectados, sin utilizar ninguna inicial que pudiera sugerir a Ritchey-Chrétien. [23]
El 27 de septiembre de 2006, Finkelstein, Thompson & Loughran presentó una demanda colectiva contra Meade. La demanda alegaba que, durante el Período de la Clase, los demandados tergiversaron y omitieron hechos materiales relacionados con la retrodatación de Meade de las concesiones de opciones sobre acciones a dos de sus funcionarios. [24] En diciembre de 2007 se llegó a un acuerdo de 2.950.000 dólares.
Meade ha tenido problemas financieros en el pasado y ha sobrevivido con la ayuda de su fundador, John Diebel , recomprando la empresa. [25] Sin embargo, en los últimos años Meade se ha topado con otra ronda de problemas financieros, desde que Diebel vendió la compañía nuevamente. El anterior director general desde mayo de 2006, Steve Muellner [26], había anunciado varias malas noticias para la empresa desde que ocupaba el puesto principal de Meade. Se cerró la planta de fabricación de Meade en Irvine, California, se trasladó la fabricación a una nueva planta en México y se eliminaron la mayoría de los puestos administrativos. [27] [28] La línea de servicio al cliente de Meade también se ha visto afectada por el traslado a México, incluido un horario de atención más corto y la eliminación de la opción de devolución de llamada. [29] [30] Meade también está buscando otras opciones para el futuro incierto de la empresa. [31] [32] No importa lo que le deparara el futuro a la empresa, Muellner y algunos de los miembros de la junta firmaron un acuerdo para cubrirse financieramente. [33]
En abril de 2008, Meade vendió dos de sus tres marcas de productos distintos de los telescopios (Weaver/Redfield) a dos empresas por un total de 8 millones de dólares. Sin embargo, como compensación por la desinversión de estas dos marcas, el vicepresidente de ventas saliente, Robert Davis, recibió una bonificación de 100.000 dólares de la empresa. [34] [35] El 13 de junio de 2008, Meade vendió su última marca Simmons, que no era un telescopio, a Bushnell por 7,25 millones de dólares. [36] [37] También en 2008, el valor de las acciones de Meade cayó por debajo de un dólar, lo que planteó la posibilidad de que Meade fuera excluido de la bolsa de valores. [38] El 3 de octubre de 2008, Meade eliminó el puesto de vicepresidente senior de Donald Finkle y la empresa le proporcionó un año de salario como indemnización y otros beneficios. [39]
Meade anunció el 29 de enero de 2009 que había vendido Meade Europe, su filial europea, por 12,4 millones de dólares, aliviando así gran parte de la deuda de Meade. Sin embargo, eso redujo enormemente los activos de la empresa. [40] El 5 de febrero de 2009 se anunciaron más cambios y una estabilidad desconocida de la empresa, con la dimisión de Steve Muellner, el presidente de la junta directiva Harry Casari y el miembro de la junta directiva James Chadwick. El ex director ejecutivo Steven Murdock fue reinstalado como director ejecutivo de Meade. [41] El 5 de marzo de 2009, la empresa anunció la dimisión del director financiero Paul Ross y la asunción del cargo por John Elwood. Con su renuncia, Ross recibe una indemnización de 260.000 dólares. [42] Durante el verano de 2009, Meade anunció una división inversa de acciones de 20:1 con la esperanza de aumentar el valor de sus acciones. [43]
El 8 de julio de 2013, Meade Instruments estaba decidiendo si recomendaría vender la empresa a una empresa china. o una firma de capital de riesgo de San José, seguir adelante solo o posiblemente buscar protección por bancarrota. [44] En septiembre de 2013, Sunny Optics Inc, una unidad de la empresa china Ningbo Sunny Electronic Co Ltd, completó la adquisición de la totalidad del capital social de Meade.
En noviembre de 2019, Orion Telescopes & Binoculars ganó una demanda contra Ningbo Sunny Electronic Co Ltd por fijación de precios y prácticas anticompetitivas que le costaron a Sunny Ningbo un acuerdo estimado en 20 millones de dólares. Meade, propiedad de Ningbo Sunny, se declaró en quiebra poco después. [45] El 1 de junio de 2021, Orion Telescopes & Binoculars anunció el rescate de la adquisición de Meade Instruments, tras la aprobación del Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Central de California.
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