Un espejo secundario (o secundario ) es el segundo elemento de espejo desviador o de enfoque en un telescopio reflector . La luz captada por el espejo primario se dirige hacia un punto focal que normalmente se encuentra más allá de la ubicación del espejo secundario. [1] [2] Los espejos secundarios en forma de espejo diagonal ópticamente plano se utilizan para redirigir la trayectoria de la luz en diseños como los reflectores newtonianos . También se utilizan para redirigir y ampliar el camino de la luz y modificar la imagen final en diseños como los reflectores Cassegrain . [3]
El secundario generalmente está suspendido por puntales en forma de X (a veces llamados "araña") en el camino de la luz entre la fuente y el primario, pero se puede montar en otros tipos de soportes o elementos ópticos como ventanas ópticas o Schmidt y Placas correctoras de menisco . El empleo de espejos secundarios en sistemas ópticos provoca cierta distorsión de la imagen debido a la obstrucción del propio secundario y la distorsión de las monturas de araña, comúnmente vistas como picos de difracción en forma de cruz que irradian desde estrellas brillantes vistas en imágenes astronómicas.