El MCW Metrobus es un autobús de dos pisos de dos y tres ejes fabricado por Metro Cammell Weymann (MCW) entre 1977 y 1989, del que se fabricaron más de 4000 unidades. El MkI original fue reemplazado por el MkII, que tenía un parabrisas simétrico con la parte superior arqueada en 1981, aunque la producción del MkI original continuó para Greater Manchester Passenger Transport Executive y London Regional Transport hasta 1983 y 1985 respectivamente. El Metrobus fue concebido como un producto integral fabricado íntegramente por MCW, pero los condados de Alexander y Northern también fabricaron algunos ejemplares.
MCW planeó producir una versión de un solo piso , pero ésta no llegó a entrar en producción.
En el Reino Unido, el Metrobus se utilizó principalmente en las áreas metropolitanas, especialmente Londres , West Midlands y Gran Manchester .
London Transport compró 1.440 ejemplares MkI entre 1978 y 1985, numerándolos del M1 al M1440. [1] : 179 Se entregaron dos prototipos MkII a London Transport para el programa de Evaluación de Vehículos Alternativos (AVE) en 1984, el M1441 con un motor Gardner y transmisión Voith y el M1442 con un motor Cummins y transmisión Maxwell, pero no hubo pedidos. [1] : 32 En 1987/88, debido a la escasez de vehículos, se compraron 14 de segunda mano al Greater Manchester Passenger Transport Executive , West Yorkshire Passenger Transport Executive y Busways Travel y se asignaron al garaje Potters Bar. La filial de bajo coste de London Transport, Harrow Buses, arrendó 29 nuevos Metrobuses MkII en 1987, pero los devolvió a su arrendador tres años después. [1] : 53–57 Los Metrobuses de London Transport fueron el pilar de la flota de dos pisos entre 1987 y la privatización en 1994, cuando la mayoría de ellos pasaron a siete de los nuevos operadores.
MTL compró la compañía London Northern, con una flota de 179 Metrobuses. [1] : 183 Adquirió más cuando se hizo cargo de London Suburban Buses, incluyendo algunos ejemplos ex-London de su operación en Merseyside . Los garajes estaban en North Acton, Holloway y Potters Bar. Las operaciones de Metroline Northern en Londres disminuyeron durante 2002, con los Ms reemplazados por autobuses de piso bajo en la mayoría de las rutas. Algunos fueron retenidos hasta 2003 para sustituir a las rutas de AEC Routemaster , pero la operación en los servicios de TfL cesó en julio de 2004, los tres ejemplos finales con base en el garaje de Potters Bar fueron los últimos Metrobuses en servicio regular en Londres en ese momento. [2] : 153–159
London General llegó al final de los Metrobuses en servicio normal en febrero de 2003, cuando se retiraron los últimos de Stockwell Garage . Esto dejó un puñado de Metrobuses para fines especiales: el M1440 y el OM171 de techo abierto de la flota de alquiler privado en Sutton y el M1435 pintado con un diseño de "vaca manchada" para una exposición de arte. [2] : 25–29 Algunos también fueron retenidos como instructores de conductores.
First CentreWest , First Capital y London United también llegaron al final con Metrobuses en servicio normal en 2003. Arriva London también continuó utilizando Metrobuses hasta que estos fueron finalmente reemplazados en 2002/03; sin embargo, Arriva operaría el último servicio de Metrobus en Londres (M1332) en la 121 en enero de 2006. [2] : 71
Algunos de los Metrobuses MCW fueron reconvertidos en autobuses descapotables para su uso por parte de The Original Tour . Los últimos fueron retirados en diciembre de 2007. London Pride Sightseeing también tenía Metrobuses MCW, pero estos fueron vendidos a Ensignbus . [1] : 170 En 2014, no había Metrobuses MCW autorizados para su uso en Londres .
La West Midlands Passenger Transport Executive y su sucesora, West Midlands Travel , también adquirieron una cantidad significativa de Metrobuses (más de 1100), tanto MkI como MkII. El primer pedido de cinco Metrobuses de MCW se realizó en 1977, y el primero se entregó en enero de 1978. [3] [4]
En 1986 se adquirieron cincuenta Metrobuses de doble propósito con asientos de respaldo alto. Muchos de estos autobuses se transformaron en autobuses con asientos normales y continuaron en servicio hasta noviembre de 2008. Se utilizaron principalmente en servicios de paradas limitadas. Se entregaron catorce autobuses guiados para la ruta 65 (de marca Tracline 65 ), que fue el primer sistema de autobuses guiados en el Reino Unido, aunque el experimento solo duró un par de años. [5] [6] [7] Los 14 autobuses guiados se transformaron para un uso convencional. Sin embargo, se distinguían por su pantalla de destino de matriz de puntos y el espacio en el paso de rueda delantero donde se habían instalado las ruedas guía.
A principios de 1995, Marshall Bus de Cambridge fue contratada para revisar toda la flota de Metrobus de West Midland Travel. Este fue el programa de revisión de autobuses usados más grande de Europa en ese momento y Marshalls creó una división comercial y personal dedicados para manejarlo. El equipo de compras de Marshall tuvo que conseguir muchas piezas que no estaban disponibles y fabricarlas según los patrones originales. Se estableció una línea de producción en uno de los hangares de aviones de Marshall y se pudieron encontrar hasta 30 Metrobuses en funcionamiento en algún momento a lo largo de la línea. La duración de la renovación de cada autobús era generalmente de 2 a 3 por semana. No se incluyeron elementos de la línea eléctrica, con el resultado de que los motores originales simplemente se volvieron a colocar en los autobuses revisados tal como estaban. Esto tuvo el efecto de que, cuando los vehículos se conducían desde West Midlands hasta Marshalls en Cambridge y regresaban una vez completados, se averiaban con frecuencia. Se revisaron más de 600 Metrobuses, principalmente MkII, y el contrato se rescindió abruptamente en 1999 debido a la falta de confianza en Marshall Bus por las demoras en los pedidos de WMT de nuevos autobuses de un solo piso. [ cita requerida ]
Los últimos Metrobuses se retiraron del servicio regular en marzo de 2010, quedando reducidos a servicios escolares antes de su retirada definitiva el 24 de julio de 2010. [8] [9] Sin embargo, algunos se mantuvieron como vehículos de formación de conductores hasta 2017. En 2017, National Express West Midlands compró un ejemplar conservado de 'Timesaver' (D957 NDA, 2957) para añadirlo a su flota de alquiler de vehículos antiguos. National Express West Midlands (en aquel entonces Travel West Midlands) había vendido previamente este autobús a un concesionario en 2003. Como resultado, National Express West Midlands ahora posee un Metrobus para eventos y alquiler. [10]
La Greater Manchester Passenger Transport Executive (GMPTE) inicialmente ordenó 190 Metrobuses MkI MCW que se entregaron entre 1979 y 1983, junto con un pedido pendiente de 15 de 190 Leyland Titans . [11] : 129 Cinco de los primeros Metrobuses de la PTE se venderían a London Buses en 1987. [1] : 53
Alrededor de 1986, Northern Counties entregó 30 Metrobuses MCW más construidos con carrocería estándar de Manchester, destinados al servicio expreso 'Trans Lancs' 400 que unía Bolton con Stockport. [11] : 174
La West Yorkshire Passenger Transport Executive y su sucesora, Yorkshire Rider, adquirieron más de 100 Metrobuses, la mayoría de ellos MkII. Algunos tenían carrocería Walter Alexander. [12] Se vendieron dos MkII y dos Alexander Metrobuses a London Buses. [1]
Yorkshire Rider transformó un Metrobus MkII para que funcionara como modelo de demostración de un carril bus guiado en Leeds. Para ello, se utilizaron piezas suministradas por los Metrobuses de carril bus guiado de West Midlands Travel. [13]
La South Yorkshire Passenger Transport Executive (SYPTE) adquirió un total de 170 Metrobuses MkI y MkII tras pruebas comparativas en 1979. [14] Se entregaron en cinco lotes entre 1980 y 1985, y algunos de ellos se especificaron con puertas dobles. A estos se unieron diez Metrobuses MkII en 1986 que se entregaron con asientos de vagón para el trabajo exprés de "línea rápida". [15] [16]
También en South Yorkshire, Yorkshire Traction recibió doce Metrobuses en 1986, un pedido realizado inicialmente cuando Yorkshire Traction era una subsidiaria de National Bus Company . [15] Estos Metrobuses eran únicos porque fueron construidos con una especificación de baja altura.
En Escocia, la Greater Glasgow Passenger Transport Executive y su sucesora Strathclyde Buses compraron 70 Metrobuses con carrocería MkI, MkII y Alexander desde 1979 hasta el final de la producción en 1989. [17] Los Metrobuses con carrocería Alexander resultaron populares en el Scottish Bus Group , y Midland Scottish adquirió un total de 109 en 1986. La mayoría de estos se transferirían a Kelvin Scottish tras la reorganización del SBG. [12] [15]
En 1979, la Tyne and Wear Passenger Transport Executive compró cinco Metrobuses en evaluación. Estos se vendieron a London Buses en 1988, donde se convertirían en M1481-M1485; estos serían los últimos Metrobuses adquiridos por London Transport antes de la privatización de London Buses . Merseybus compró 25 Metrobuses MkII en 1989 [18], al tiempo que adquirió muchos de segunda mano de operadores privatizados de Londres. Quince Metrobuses, algunos con carrocería Alexander, fueron comprados nuevos por el predecesor de Merseybus, Merseyside PTE. [12]
Otros operadores de autobuses municipales que compraron Metrobuses fueron Kingston upon Hull City Transport , Leicester City Transport , Newport Transport y Reading Transport . [15] El Metrobus también encontró ventas a las subsidiarias de National Bus Company , Maidstone & District y Northern General , y la primera ordenó dos pares de Metrobuses MkI con motores MCW y Rolls-Royce como parte de las pruebas comparativas de NBC en 1980. [19]
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En Hong Kong, China Motor Bus (CMB) introdujo 12 Metrobuses (MC1-MC12) en 1978 para sus servicios de autobuses de lujo (que cubrían las rutas entre Repulse Bay , Stanley y el Distrito Central ). En el plazo de un año, MCW produjo una versión de 2 ejes y 11 metros de Metrobus. Solo se produjeron 40 para CMB en 1978/79, donde se clasificarían como MB1-MB40. Se utilizaron principalmente en servicios exprés y transpuerto. Ambos lotes de Metrobuses de CMB tenían carrocerías MkI. [20]
En 1981, MCW produjo prototipos de "Super-Metrobuses" de 3 ejes y 12 metros de largo. CMB compró dos de ellos como ML1-ML2 y Kowloon Motor Bus (KMB) compró tres como M1-M3, posteriormente renumerados como 3M1-3M3. Todos ellos estaban equipados con carrocerías MCW MkII. [21] CMB compró otros 82 (ML3-84) entre 1983 y 1988, mientras que KMB compró 80 Metrobuses de 2 ejes (M1-M80, con carrocerías MkII) entre 1983 y 1985.
Aunque KMB no estaba interesada en la versión de 12 metros de los Super-Metrobuses, sí expresó su interés en una versión de 11 metros y 3 ejes (los Metrobuses de la versión de 11 metros de CMB eran de 2 ejes) con 254 Metrobuses de 11 metros y 3 ejes (S3M1-254) comprados entre 1986 y 1989. Cincuenta de estos autobuses estaban equipados con motores Cummins , y otro (más tarde numerado S3M145) estaba originalmente equipado con un prototipo de sistema de aire acondicionado Sutrak en el momento de la entrega en 1987, pero este resultó poco confiable y posteriormente fue retirado un año después. [22]
Entre 1987 y 1989, Kowloon-Canton Railway Corporation (KCRC) también compró 59 Metrobuses de 2 ejes para sus servicios de autobuses alimentadores. 39 de ellos (101-139) eran nuevos con carrocerías MkII, mientras que otros 20 (140-159) eran autobuses de segunda mano comprados a South Yorkshire PTE con carrocerías MkI, algunos de ellos con puertas dobles.
Argos Bus compró 6 Metrobuses para sus rutas no franquiciadas y servicios de alquiler privado entre 1988 y 1989. Eran del mismo lote que los comprados de segunda mano por KCRC.
En 1989, KMB adquirió ocho Metrobuses más de dos ejes (M81-M88). Estos autobuses estaban equipados con motores Cummins LTA10-B282 (282 hp) y una caja de cambios Voith D864G de cuatro velocidades, y se utilizaron en la accidentada Ruta 51 de KMB (entre Tsuen Wan y Kam Tin , subiendo Tai Mo Shan en su recorrido). Más tarde, KMB equipó algunos de sus Metrobuses más antiguos con motores Cummins, para evitar daños excesivos a los autobuses que circulaban por la ruta montañosa.
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Los primeros en retirarse fueron los Metrobuses MkI de segunda mano, y desde entonces todos ellos han sido desguazados. Muchos de los Metrobuses KCRC fueron prestados a Citybus durante algunos años antes de su retirada definitiva.
CMB retiró sus Metrobuses de clase MC de las rutas de lujo después de introducir Dennis Darts para el servicio en 1991, conservando la disposición de los asientos. Estos Metrobuses se asignaron a rutas que no eran de lujo en el Distrito Sur, Hong Kong , así como a la ruta 13 que prestaba servicio a los " niveles medios ". Aunque CMB fue la primera en introducir Metrobuses, retiró solo 3 de ellos (todos fueron víctimas de accidentes) antes del final de su franquicia en agosto de 1998. Sus primeros Metrobuses tenían 20 años en ese momento. New World First Bus compró todos los Metrobuses y Super-Metrobuses restantes de CMB cuando se hizo cargo de la mayoría de las rutas de CMB, y convirtió 3 Metrobuses de clase MC en autobuses de entrenamiento. En 2000, los últimos Metrobuses MCW fueron dados de baja y exportados brevemente a The Original Tour , Big Bus Tours o a Australia . Algunos de los Metrobuses de MCW fueron traídos de vuelta al Tour Original en el año 2006. A partir de 2013, los últimos ejemplares del Reino Unido fueron retirados.
La KMB asignó sus tres Super-Metrobuses a los Nuevos Territorios durante muchos años. Por ejemplo, prestaban servicio en la ruta 61A (que conectaba las nuevas ciudades de Tuen Mun y Yuen Long ) justo antes de que el tren ligero KCR se hiciera cargo de los servicios. Después de eso, se los vio en la ruta 36A (que conectaba un complejo de viviendas públicas en Kwai Chung con un muelle de transbordadores) hasta el declive de la ruta a mediados de los años 90. Pasaron algunos años más como autobuses de repuesto antes de ser retirados del servicio de pasajeros en 1996 y convertidos en autobuses de entrenamiento. Finalmente, se vendieron y desguazaron en 2001.
KMB comenzó a retirar sus Metrobuses de 2 ejes en 1997. Algunos de ellos tenían el chasis dañado debido a la fatiga causada durante su servicio en la Ruta 51 de Tai Mo Shan KMB , que ascendía a la mayor altitud alcanzable por los autobuses en Hong Kong. Estos fueron retirados en 2003. Los Metrobuses de 3 ejes y 11 metros de KMB no fueron retirados hasta el verano de 2002. KCRC también comenzó a retirar sus Metrobuses Mark II a principios de la década de 2000. El último Metrobus de 2 ejes en Hong Kong (KCRC 134) fue retirado en octubre de 2005.
El último Metrobus en Hong Kong (número de flota S3M233, licencia n.º EH8559) dejó de funcionar el 8 de mayo de 2007. A mediados de 2011, ya no había más Metrobuses autorizados ni en uso en Hong Kong.
La producción del Metrobus cesó en 1989 con el colapso financiero de MCW. El último Metrobus construido fue el West Midlands Travel 3124 (G124FJW), que tenía un mensaje de los constructores que indicaba que era el último construido por MCW y que estaba firmado por el personal en el interior del techo. [ cita requerida ]
El diseño del Metrobus fue comprado por Optare en 1990, que recientemente se había unido al grupo United Bus con DAF Bus . [23] A pesar de poseer los derechos de diseño y producción, las dos compañías reelaboraron en gran medida el diseño para producir un nuevo vehículo, el Optare Spectra basado en DAF DB250 , que se lanzó en 1991 y cesó su producción a fines de 2006. [24]
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