Missolonghi o Mesolongi ( en griego : Μεσολόγγι , pronunciado [mesoˈloɲɟi] ) es un municipio de 32.048 habitantes (según el censo de 2021) [2] en el oeste de Grecia. La ciudad es la capital de la unidad regional de Etolia-Acarnania y la sede del municipio de Iera Polis Mesolongiou ( en griego : Ιερά Πόλις Μεσολογγίου , lit. 'Ciudad Sagrada de Missolonghi'). Missolonghi es conocida por ser el sitio de un dramático asedio durante la Guerra de Independencia griega y de la muerte del poeta Lord Byron .
La ciudad está situada entre los ríos Achelous y Evinos y tiene un puerto en el golfo de Patras . Comercializa pescado, vino y tabaco. Las montañas Arakynthos se encuentran al noreste. La ciudad está casi canalizada, pero las casas están dentro del golfo y los pantanos. El complejo de lagunas Missolonghi-Aitoliko se encuentra al oeste. En la antigüedad, la tierra era parte del golfo.
Los veranos son largos, calurosos y húmedos, con temperaturas que rara vez superan los 40 °C y que a veces se mantienen por encima de los 25 °C durante la noche. Los inviernos son cortos, templados y húmedos, con lluvias frecuentes.
La autopista A5 Ionia Odos pasa al norte de Missolonghi.
La ciudad tenía una estación de tren en la línea de la Organización de Ferrocarriles Helénicos de Krioneri a Agrinio, pero ésta ha estado abandonada desde la década de 1970.
Los autobuses interurbanos de Aitoloakarnania [3] también tienen servicio hacia Agrinio , Amfilochia , Astakos , Volos , Vonitsa , Thessaloniki , Lamia , Larisa , Livadeia , Mitikas , Patras , Chalkida y la capital Atenas .
El aeropuerto local tiene una pista dura pero no tiene servicios regulares. El aeropuerto más cercano con servicios regulares es el Aeropuerto Nacional Aktion, a solo una hora y media de distancia.
Se prevé que en la próxima temporada de verano (2019-2020) se pongan en marcha dos nuevas conexiones de ferry hacia Zante , Cefalonia e Ítaca .
Tres departamentos de la Universidad de Patras tienen su sede en la ciudad.
El municipio Missolonghi (nombre oficial: griego : Δήμος Ιεράς Πόλεως Μεσολογγίου ) se formó en la reforma del gobierno local de 2011 mediante la fusión de los siguientes 3 antiguos municipios, que se convirtieron en unidades municipales: [4]
La unidad municipal Missolonghi se subdivide en 8 comunidades: [4]
El municipio tiene una superficie de 680.372 km 2 , la unidad municipal 280.168 km 2 . [5]
La provincia de Missolonghi ( en griego : Επαρχία Μεσολογγίου ) fue una de las provincias de la prefectura de Etolia-Acarnania. Su territorio se correspondía con el del actual municipio de Missolonghi (excepto parte de la unidad municipal de Oiniades ) y las unidades municipales de Angelokastro , Arakynthos y Makryneia . [6] Fue abolida en 2006.
Al noroeste de Missolonghi se encuentran los restos de Pleuron (actual Asfakovouni), ciudad mencionada en las obras de Homero . Participó en la guerra de Troya y fue destruida en el 234 a. C. por Demetrio II Etólico . La nueva ciudad, construida sobre los restos de la antigua Pleuron, fue una de las más importantes de Etolia. Su monumental fortificación comprendía treinta torres y siete puertas. Todavía existen los restos del teatro y un enorme tanque de agua con cuatro compartimentos.
El asentamiento moderno de Missolonghi fue mencionado por primera vez por un veneciano llamado Paruta cuando describía la batalla naval de Lepanto , que tuvo lugar en las cercanías. Según la opinión histórica predominante, su nombre proviene de la combinación de dos palabras italianas, mezzo y laghi , que significa "en medio de lagos", o messo y laghi (Messolaghi), que significa "un lugar rodeado de lagos".
La ciudad creció como un centro de pesca y comercio. Fue capturada en 1684 por los venecianos y retenida durante la Guerra de Morea , pero fue devuelta al Imperio Otomano después del Tratado de Karlowitz de 1699. [7] La ciudad se unió a la Rebelión de Orlov en 1770 , pero el levantamiento fue rápidamente sofocado y volvió al dominio otomano. [7]
Cuando estalló la Guerra de Independencia griega en la primavera de 1821, Missolonghi fue el primer lugar en Grecia occidental en unirse al levantamiento, el 20 de mayo de 1821, [8] bajo el liderazgo de los notables de la ciudad, principalmente Athanasios Razikotsikas, Panos Papaloukas y A. Kapsalis. Con los rumores de los éxitos griegos en Morea y Grecia oriental difundiéndose durante todo abril, la mayoría de las familias turcas de la ciudad ya habían evacuado a la cercana Vrachori , donde había una fuerte presencia militar otomana. Missolonghi pronto fue reforzada por el jefe klepht Dimitrios Makris , quien inmediatamente ocupó la cercana isla de Anatoliko ; allí también, los pocos turcos abandonaron la ciudad sin resistencia y se dirigieron a Vrachori. [9]
Su ubicación la convirtió en un bastión vital para los griegos en la Guerra de la Independencia: protegida por una cadena de pequeñas islas y su laguna del mar, y por una muralla y el terreno pantanoso del lado de tierra, estaba estratégicamente ubicada cerca del Peloponeso y las Islas Jónicas . [10] Procedente de Marsella , Alexandros Mavrokordatos desembarcó en la ciudad en julio y la convirtió en la base de sus intentos de formar su propia base de poder en Grecia occidental, independiente de la autoridad de Dimitrios Ypsilantis en Morea. [11] El 4 de noviembre, Mavrokordatos y sus aliados políticos convocaron una asamblea de representantes regionales en la ciudad, que estableció un órgano de gobierno separado, el " Senado de Grecia Continental Occidental ". [12]
Las fortificaciones de la ciudad se limitaron inicialmente a un foso de 2 metros de ancho y 1,2 metros de profundidad, en muchos lugares lleno de escombros, así como a un pequeño muro, de no más de 1 metro de altura y que necesitaba reparación, con catorce cañones. [7] [10] Sin embargo, la ciudad resistió el primer intento otomano de capturarla en 1822. Un ejército otomano de 7000 a 8000 hombres al mando de Omer Vryonis y Mehmed Reshid Pasha sitió la ciudad el 25 de octubre de 1822. La pequeña guarnición griega de 500 hombres, al mando de Mavrokordatos, logró retrasar a los otomanos fingiendo negociar una rendición hasta que la flota griega desembarcó refuerzos el 8 de noviembre. Los ataques otomanos posteriores fueron rechazados, y la llegada del invierno, las enfermedades y los ataques de otras fuerzas griegas desde la retaguardia bajo el mando de Georgios Karaiskakis obligaron a los comandantes otomanos a levantar el asedio el 31 de diciembre de 1822. [10] [13]
El 20 de septiembre de 1823 se lanzó un segundo ataque otomano , dirigido por Vryonis y Mustafa Pasha de Scutari , que se centró principalmente en Anatoliko. Ante la llegada del invierno, las enfermedades, el fracaso de las operaciones otomanas simultáneas en el este de Grecia y los ataques griegos a sus grupos de forrajeo, los comandantes otomanos abandonaron el asedio el 17 de noviembre. [14]
Otro asedio comenzó el 15 de abril de 1825 [15] por Reşid Mehmed Pasha cuyo ejército contaba con 30.000 hombres y fue reforzado más tarde por otros 10.000 hombres liderados por Ibrahim Pasha , hijo de Muhammad Ali Pasha de Egipto. Después de un año de incesantes ataques enemigos y frente a la hambruna , la gente de Missolonghi decidió abandonar la ciudad asediada en el "Éxodo de sus guardias" (La Salida) en la noche del 10 de abril de 1826. En ese momento, había 10.500 personas en Missolonghi, 3.500 de las cuales estaban armadas. Muy pocas personas sobrevivieron al movimiento de pinza otomano después de la traición de su plan.
Debido a la heroica actitud de la población y a la posterior masacre de sus habitantes por parte de las fuerzas turco-egipcias, la ciudad de Missolonghi recibió el título honorífico de Hiera Polis (la Ciudad Sagrada), único entre otras ciudades griegas . El famoso poeta y filoheleno británico Lord Byron , que apoyó la lucha griega por la independencia, murió en Missolonghi en 1824. Se le conmemora con un cenotafio , [15] que contiene su corazón, [16] y una estatua ubicada en la ciudad. [15]
La ciudad en sí es muy pintoresca pero también moderna, con una planificación urbana funcional y regular. Aquí se pueden ver algunos edificios muy interesantes que representan la arquitectura tradicional. En algunos de ellos vivieron personas cuyos nombres estaban relacionados con la historia griega moderna. La mansión de la familia Trikoupis , la casa de Palamas, la biblioteca Valvios, la galería de arte moderno Christos y Sophia Moschandreou enfatizan el hecho de que Missolonghi siempre ha sido una ciudad de cierta riqueza y refinamiento. Además, el Centro de Cultura y Arte, Diexodos, que alberga eventos culturales y exposiciones, así como el Museo de Historia y Arte, se encuentran en un edificio neoclásico en la plaza Markos Botsaris y albergan una colección de pinturas indicativas de la lucha de Missolonghi, lo que impulsa aún más el perfil cultural y artístico de la ciudad. La Messolonghi Byron Society, fundada en 1991 en la ciudad, es una organización sin fines de lucro que se dedica a promover la comprensión académica y general de la vida y la poesía de Lord Byron , así como a cultivar el aprecio por otras figuras históricas del movimiento filohelénico internacional del siglo XIX, idealistas que, como Byron, dieron su fortuna, talento y vida por la causa de la Guerra de Independencia de Grecia . El Messolonghi Byron Center ahora está ubicado en el piso superior de Byron House.
Hoy en día, la Puerta de Entrada permanece intacta, al igual que parte de la fortificación de los Asediados Libres, reconstruida por el rey Otón . Más allá de la puerta, se encuentra el Jardín de los Héroes, donde están enterrados varios héroes famosos y algunos anónimos que lucharon durante la Salida Heroica. El Jardín de los Héroes es el equivalente a los Campos Elíseos de la Grecia moderna. Cada año, el Día del Recuerdo del Éxodo se celebra el Domingo de Ramos (el domingo anterior a Pascua); el Estado griego está representado por funcionarios de alto rango y los países extranjeros por sus embajadores.
Missolonghi está hermanada con:
