El Achelous ( griego : Αχελώος , griego antiguo : Ἀχελῷος Akhelôios ), también Acheloos , es un río en Epiro , Grecia occidental . Tiene 220 km (137 millas) de largo. [1] [2] Formó el límite entre Acarnania y Etolia de la antigüedad. Desemboca en el mar Jónico . En la antigüedad su espíritu era venerado como el dios del río Aqueloo .
Heródoto , al darse cuenta del poder transformador de la costa del río Aqueloo, incluso lo comparó con el Nilo a este respecto:
Se dice que más antiguamente se llamaba Thoas , Axenus y Thestius . [3]
El río Achelous comienza a unos 2.000 metros (6.600 pies) de altura en la ladera oriental de la montaña Lakmos en la cordillera del Pindo , cerca del pueblo de Anthousa en la parte más occidental de la unidad regional de Trikala . Uno de sus primeros afluentes es el Aspropotamos , que significa río blanco .
El río fluye generalmente hacia el sur y forma parte del límite entre las unidades regionales de Arta y Trikala, que también es el límite entre Epiro y Tesalia . Más abajo, forma el límite de Arta y Karditsa , y más adelante de Etolia-Acarnania y Evrytania . El río desemboca en el embalse de Kremasta , que también es alimentado por los ríos Agrafiotis y Megdovas .
Al salir del embalse de Kremasta, el río fluye hacia el suroeste hacia Etolia-Acarnania, alimentando el embalse de Kastraki , al oeste de la cordillera Panaitoliko . De 10 a 15 kilómetros (6,2 a 9,3 millas) aguas abajo de este lago, desemboca en el embalse de Stratos . Más abajo, atraviesa las tierras bajas al oeste de Agrinio . Finalmente desemboca en el mar Jónico , a 29 km (18 millas) al oeste de Missolonghi .
En orden de aguas arriba a aguas abajo:
Hay cinco represas en el río. Desde aguas arriba hasta aguas abajo se encuentra la presa de Mesochora , que se completó en 2001 pero no ha embalsado su embalse. Debajo se encuentra la presa Sykia , que está parcialmente construida. Más abajo se encuentran las presas de Kremasta (1965), Kastraki (1969) y Stratos (1989).
En la antigüedad, el Aqueloo era el río más grande y famoso de Grecia, nacía en el monte Pindo y, después de atravesar el país montañoso de los Dolopios y los Agraeos , entraba en la llanura de Acarnania y Etolia , cerca de Stratus , y desembocaba en el mar Jónico. , cerca de la localidad acarnaniana de Oeniadae . Posteriormente formó la frontera entre Acarnania y Etolia, pero en la época de Tucídides el territorio de Eniadae se extendía al este del río. Generalmente se le llama río de Acarnania, pero a veces se le asigna a Etolia. Su dirección general es de norte a sur. Sus aguas son de un color amarillo blanquecino o crema, de donde deriva un nombre posterior de Aspropotamo o río Blanco, y al que probablemente alude Dionisio Periegetes con el epíteto ἀργυροδίνης. [4] Periegetes sitúa las fuentes del río cerca de un lugar llamado Calcis . [5] Se dice que más antiguamente se llamaba Thoas , Axenus y Thestius . [6] [7] [8] [9] En la parte inferior de su curso, la llanura por la que discurre se llamaba en la antigüedad Paraqueloitis por el río. Esta llanura era famosa por su fertilidad, aunque cubierta en gran parte por pantanos, varios de los cuales se formaron por los desbordamientos del Aqueloo. [10]
En 1359, la batalla de Aquelous entre las fuerzas albanesas bajo el mando de Peter Losha y el Despotado de Epiro bajo Nicéforo II Orsini tuvo lugar cerca del río Aqueloo. Nicéforo II fue derrotado y muerto durante la batalla, y se establecieron dos nuevos estados en la zona, el Despotado de Arta y el Despotado de Angelokastron y Lepanto . [11]
En la década de 1960 se estaba construyendo la presa de Kremasta en la frontera entre Aitoloacarnania y Evrytania. La zona no es boscosa. La presa, hecha de hormigón, tardó años en completarse y finalmente inundó una parte de la parte occidental de la prefectura de Euritania. La presa incluye una central eléctrica con líneas de transformadores en el este. La presa suministra electricidad a la parte occidental y central de Grecia. Provocó cierta erosión del suelo en algunos valles inundados. La presa de Kastraki está río abajo y se completó en 1969. Aguas abajo de Katsiki, la presa de Stratos se completó en 1989. Los puentes de arco incluyen el Karafilio y el Ardanovo.
El proyecto de desvío del río Acheloos ha sido el centro de debate desde la década de 1980. Requiere cuatro grandes represas, Sykia , Mesochora , Mouzaki y Pyli, junto con un canal de 17,4 km de largo (10,8 millas). El objetivo del proyecto es desviar 600.000.000 m 3 (490.000 acres⋅ft) anualmente desde el río oeste hacia las llanuras de Tesalia para ayudar a irrigar 240.000 a 380.000 ha (590.000 a 940.000 acres) de cultivos principalmente de algodón. La construcción del proyecto se ha paralizado varias veces, la última en 2005, debido a preocupaciones medioambientales y sociales.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). "Aqueloso". Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray.