El Achelous ( griego : Αχελώος , griego antiguo : Ἀχελῷος Akhelôios ), también Acheloos , es un río en Epiro , Grecia occidental . Tiene 220 km (137 millas) de largo. [1] [2] Formó el límite entre Acarnania y Etolia de la antigüedad. Desemboca en el mar Jónico . En la antigüedad su espíritu era venerado como el dios del río Aqueloo .
Heródoto , al observar el poder transformador del río Aqueloo sobre las costas, incluso lo comparó con el Nilo en este aspecto:
Se dice que antiguamente se llamaba Thoas , Axenus y Testio . [3]
El río Achelous nace a unos 2.000 metros (6.600 pies) de altura en la ladera oriental del monte Lakmos , en la cordillera de Pindus , cerca del pueblo de Anthousa , en la parte más occidental de la unidad regional de Trikala . Uno de sus primeros afluentes es el Aspropotamos , que significa río blanco .
El río fluye generalmente hacia el sur y forma parte del límite entre las unidades regionales de Arta y Trikala, que también es el límite entre Epiro y Tesalia . Más abajo, forma el límite de Arta y Karditsa , y más adelante de Etolia-Acarnania y Euritania . El río desemboca en el embalse de Kremasta , que también es alimentado por los ríos Agrafiotis y Megdovas .
Al salir del embalse de Kremasta, el río fluye hacia el suroeste hacia Etolia-Acarnania, alimentando el embalse de Kastraki , al oeste de la cordillera de Panaitoliko . Entre 10 y 15 kilómetros (6,2 a 9,3 millas) río abajo de este lago, desemboca en el embalse de Stratos . Más abajo, atraviesa las tierras bajas al oeste de Agrinio . Finalmente desemboca en el mar Jónico , a 29 km (18 millas) al oeste de Missolonghi .
En orden de arriba a abajo:
El río está formado por cinco presas. De arriba a abajo se encuentra la presa de Mesochora , que se terminó de construir en 2001, pero cuyo embalse aún no está cerrado. Más abajo se encuentra la presa de Sykia , que está parcialmente construida. Más abajo se encuentran las presas de Kremasta (1965), Kastraki (1969) y Stratos (1989).
En la antigüedad, el Aqueloo era el río más grande y famoso de Grecia; nacía en el monte Pindo y, tras atravesar el país montañoso de los dólopes y los agreos , entraba en la llanura de Acarnania y Etolia cerca de Stratus y desembocaba en el mar Jónico , cerca de la ciudad acarniana de Eniadae . Posteriormente formó el límite entre Acarnania y Etolia, pero en la época de Tucídides el territorio de Eniadae se extendía al este del río. Se le suele llamar río de Acarnania, pero a veces se le asigna a Etolia. Su dirección general es de norte a sur. Sus aguas son de un color amarillo blanquecino o crema, de donde deriva un nombre posterior de Aspropotamo o río Blanco, y al que probablemente alude Dionisio Periegetes en el epíteto ἀργυροδίνης. [4] Periegetes sitúa las fuentes del río cerca de un lugar llamado Calcis . [5] Se dice que se lo llamó más antiguamente Toas , Axeno y Testio . [6] [7] [8] [9] En la parte baja de su curso, la llanura por la que fluye se llamaba en la antigüedad Paracheloitis en honor al río. Esta llanura era famosa por su fertilidad, aunque estaba cubierta en gran parte de pantanos, varios de los cuales se formaron por los desbordamientos del Aqueloo. [10]
En 1359 tuvo lugar la batalla de Aqueloo entre las fuerzas albanesas al mando de Pedro Losha y el Despotado de Epiro al mando de Nicéforo II Orsini , cerca del río Aqueloo. Nicéforo II fue derrotado y asesinado durante la batalla, y se establecieron dos nuevos estados en la zona, el Despotado de Arta y el Despotado de Angelokastron y Lepanto . [11]
En la década de 1960, se estaba construyendo la presa de Kremasta en el límite entre Aitoloacarnania y Evrytania. La zona no está cubierta de bosques. La presa, hecha de hormigón, tardó años en completarse y acabó inundando una parte de la zona occidental de la prefectura de Evrytania. La presa incluye una central eléctrica con líneas de transformadores en el este. La presa suministra electricidad a la parte occidental y central de Grecia. Provocó cierta erosión del suelo en algunos valles inundados. La presa de Kastraki está aguas abajo y se completó en 1969. Aguas abajo de Katsiki, la presa de Stratos se completó en 1989. Los puentes de arco incluyen el Karafilio y el Ardanovo.
El proyecto de desviación del río Acheloos ha sido el centro de debate desde la década de 1980. Requiere cuatro grandes represas, Sykia , Mesochora , Mouzaki y Pyli, junto con un canal de 17,4 km de longitud (10,8 mi). El objetivo del proyecto es desviar 600.000.000 m3 ( 490.000 acre⋅ft) anualmente desde el río hacia el oeste hacia las llanuras de Tesalia para ayudar a irrigar 240.000-380.000 ha (590.000-940.000 acres) de cultivos principalmente de algodón. La construcción del proyecto se ha paralizado varias veces, la última en 2005, debido a preocupaciones ambientales y sociales.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). "Acheolo". Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray.