Los tranvías clase W son una familia de tranvías eléctricos construidos por Melbourne & Metropolitan Tramways Board (MMTB) entre 1923 y 1956. Durante los 33 años de producción, se construyeron 752 vehículos que abarcan 12 subclases, la mayoría en Preston del MMTB. Talleres de trabajo .
Una pequeña flota continúa operando en la red de tranvías de Melbourne , Australia, donde se utilizan en la ruta turística City Circle . El tranvía clase W es un ícono cultural para Melbourne: los que permanecen en la ciudad están clasificados por el National Trust of Australia .
Además de Melbourne, los tranvías de clase W circulan por sistemas turísticos y patrimoniales de todo el mundo. Varias variantes más antiguas han sido retiradas del servicio y luego enviadas a ciudades como Copenhague , San Francisco , Savannah y Seattle , y por entusiastas privados. En 2018, se ofrecieron al público australiano 134 tranvías de clase W para nuevos usos. [1]
En diciembre de 2021, solo 11 tranvías de clase W permanecen en servicio en Melbourne, todos los cuales son tranvías W8 que operan en la ruta del tranvía City Circle . [2]
Los tranvías clase W se introdujeron en Melbourne en 1923 como un nuevo diseño estándar. Tenían una disposición de bogie doble y se caracterizaban por una estructura de madera sustancial reemplazada por una estructura inferior de acero, un diseño simple y robusto y una excelente artesanía (particularmente los modelos más antiguos). La clase W fue el pilar del sistema de tranvías de Melbourne durante 60 años. En total se construyeron 752 tranvías de todas las variantes.
La variante original (W) era un típico tranvía de diseño Drop-center, que también se utilizó en Adelaide , Brisbane , Sydney y más tarde en Bendigo, Ballarat y Geelong siguiendo los movimientos de los tranvías anteriores de Melbourne. El W1 se creó sin puertas centrales y se cambió al diseño W2, al que se actualizaron todos los W anteriores. Algunos se actualizaron al diseño SW2 con puertas correderas, a los que siguieron los fallidos diseños W3 y W4. Todos se complementaron a finales de la década de 1930 con 120 tranvías de clase W5 (o "Clyde") con cabinas más anchas y motores más potentes. Sin embargo, tenían fama de ser difíciles de conducir sin problemas. Después de esto vino el SW5, inicialmente solo los últimos diez tranvías W5 equipados con puertas correderas antes de entrar en servicio, pero en la década de 1990 la mayor parte de la flota W5 fue mejorada. El SW6 siguió su ejemplo y se convirtió en el tranvía de clase W más popular entre tripulantes y pasajeros por igual, porque era rápido, suave y cómodo, en comparación con las variantes W anteriores. Después de experimentar con un tranvía PCC , la construcción de W se reanudó en 1951, con más SW6 y más tarde W6 y los últimos 40 tranvías de clase W (W7) emergiendo de Preston Workshops en 1956, cuando surgió la necesidad de proporcionar algo más capaz de hacer frente a los Juegos Olímpicos. Las multitudes de los juegos que los autobuses de Bourke Street provocaron la última expansión de la red.
En abril de 1971, el W7 1024 se convirtió en el primer tranvía en llevar toda la decoración publicitaria cuando fue pintado para la Comisión Estatal de Electricidad de Victoria , seguido por Heinz (junio de 1971), Preston Market (agosto de 1971) y Canal 0 (octubre de 1971) . . Estaba equipado con 400 bombillas en la línea del techo. [3] Se le unió el W6 900 en 1973. [4] En 1977, el W2 546 fue equipado con un pantógrafo experimental Siemens . [5]
La clase W7, con sus puertas correderas neumáticas y una suspensión más blanda, resultó muy popular entre los pasajeros. No fue hasta la década de 1990 que la clase W finalmente se consideró excedente para las necesidades de material rodante. La retirada masiva se produjo con la introducción de la clase B2 (aunque las clases Z y A anteriores habían permitido la retirada de los W2), y los tranvías ciegos restantes se eliminaron en 1993, todas las conversiones SW5 de la década de 1980, además del número 728 (que permaneció en servicio hasta 2011) en 1994, y muchas clases SW6/W6/W7. En 1998, todas las W que permanecían en servicio fueron retiradas debido a una huelga y, aunque no fue intencional, esto sería el fin de las W que no circulaban en las rutas 30,78/79 y 35. En 2014, todos los círculos fuera de la ciudad W fueron retirados, en 2018, los tranvías restaurante, y en 2019, el resto de tranvías que no son de la clase W8. Esto dejó solo los tranvías de clase W con puertas correderas modernizados, modernizados a partir de 2013, que fueron designados como clase W8.
En 1992, el ministro de Transporte , Alan Brown , anunció una retirada masiva oficial de la clase W. En general, esto se debió al hecho de que más de la clase 200 W permanecieron en servicio, mientras que los tranvías más nuevos de la clase Z estaban almacenados en diferentes lugares, después de ser desplazados por los vehículos más nuevos de las clases A y B. Las protestas por la desaparición de los iconos provocaron una reconsideración de la política de retirada y se decidió conservar 53 W con fines turísticos. La popular ruta turística City Circle de tarifa cero comenzó en abril de 1994, utilizando 12 de los 53 tranvías retenidos. [6]
Cuando se privatizó la red en agosto de 1999, se asignaron 30 tranvías de clase W a M>Tram y 23 a Yarra Trams . [7]
A mediados de 2000, todos los tranvías de clase W en funcionamiento fueron retirados del servicio tras una serie de incidentes relacionados con problemas de frenos. [8] Algunas volvieron al servicio en mayo de 2001 en la ruta City Circle , y 25 operaron en septiembre de 2003. El regreso de otras 30 clases W se anunció en septiembre de 2003, pero en rutas más limitadas que antes de su retirada del servicio. [9] Los 53 habían vuelto a estar en servicio a finales de 2003. [10] [11] La reintroducción siguió a la instalación de nuevos sistemas de frenos, velocímetros y la imposición de un límite de velocidad de 40 km/h. Posteriormente, los postes del trole fueron sustituidos por pantógrafos . [9]
El estado de la flota de clase W fue criticado por el Sindicato Australiano de la Industria de Autobuses y Tranvías en septiembre de 2008, con una demanda para que el gobierno estatal los reparara o los retirara. Un portavoz de Yarra Trams dijo que la flota cumplía con los estándares de mantenimiento, pero requería más trabajo cosmético que otros tranvías debido a su estructura de madera y su antigüedad. [11]
En enero de 2010, el ministro de Transporte, Martin Pakula , anunció que los 26 tranvías de clase W que operan los servicios fiscales del centro de la ciudad se eliminarían gradualmente en 2012, alegando que ya no eran adecuados para el servicio fiscal y serían reemplazados por tranvías más modernos. . [12] Esto provocó una nueva campaña del National Trust of Australia para mantener en servicio los tranvías clase W. [13] También se propuso que los tranvías clase W en desuso podrían utilizarse mejor renovándolos y alquilándolos como "embajadores itinerantes" en otras ciudades, con el argumento de que esto podría generar ingresos para invertir en el sistema de transporte público. [14]
Tras un cambio de gobierno, en mayo de 2011 se asignaron 8 millones de dólares en cuatro años para la restauración de ocho tranvías de la clase W, y se consideraron opciones para nuevas rutas. [15] [16] La restauración se está llevando a cabo en Preston Workshops (donde se construyeron originalmente muchos tranvías de clase W), y el tranvía resultante se denominó W8. Están recibiendo reconstrucciones completas y muchas mejoras, incluidos frenos y suspensión modernizados. [17] El primero, el W8 946, entró en servicio en marzo de 2013, [18] mientras que el segundo, el W8 959, regresó de 18 meses de trabajo realizado en Bendigo Tramways en junio de 2013. [19] [20] Desde entonces, el W8 se ha unido a ellos. 957 [21] y W8 1010. [22] En febrero de 2017, 981 y 983 estaban bajo revisión en Bendigo. [23]
En marzo de 2017, 12 tranvías de clase W están en servicio en la red de tranvías de Melbourne, [24] [25] Todos circulan en la ruta turística de tarifa cero City Circle en cualquier momento durante el horario de funcionamiento. [26] Los últimos ejemplares en las rutas 30 , 78 y 79 fueron retirados a finales de 2013.
Se convirtieron tres tranvías de clase W6 para su uso en el servicio Colonial Tramcar Restaurant , que operaba tres servicios de comidas diariamente. En octubre de 2018, Yarra Trams declaró que los tranvías restaurante eran demasiado inseguros para su uso en la red.
En octubre de 2016, el gobierno anunció la formación de un grupo de referencia para formular una estrategia para los más de 237 almacenes de Newport Workshops . [27]
En 2018, los resultados de la auditoría de condición se publicaron como parte de la Estrategia de tranvías retirados del gobierno del estado de Daniel Andrews . [28] La auditoría encontró que había 237 tranvías de clase W almacenados en 2018, y la mayoría no estaba en condiciones adecuadas para operaciones turísticas. [28] De los 237, 17 estaban operativos para su uso en la línea City Circle o en el restaurante Colonial Tramcar, 25 estaban en buenas condiciones generales y eran adecuados para la mejora del W8, seis eran de propiedad privada, 11 tenían importancia histórica, 20 eran antiguos Transporting Art. tranvías, y 24 estaban en mal estado o incompletos pero aptos para donantes y repuestos. [28] Los tranvías con importancia histórica debían conservarse y ponerse a disposición de los museos, aumentando los 34 tranvías de clase W que ya se exhibían en toda Victoria. Se conservaron cinco tranvías para posibles donaciones y nueve para otros posibles usos futuros. Los antiguos tranvías artísticos debían guardarse para su futura exhibición pública. [28]
El resto de tranvías, 134, tenía una condición o trascendencia que no se prestaba a ser preservada para su funcionamiento de ninguna manera. [28] Estos tranvías fueron ofrecidos al público por el gobierno estatal bajo un proceso de expresión de interés, y los tranvías se ofrecieron de forma gratuita a escuelas, grupos comunitarios y organizaciones sin fines de lucro. [1] [29] Los compradores privados y las empresas podrían comprar un tranvía por $ 1,000 más el costo del transporte, y los propietarios tendrían que explicar cómo restaurarían, reutilizarían y mantendrían los tranvías para su uso. [29] Se estableció un panel para evaluar las solicitudes, dando prioridad a mantener el acceso público. Se esperaba que los tranvías se utilizaran para fines como cafeterías o aulas. [29]
Durante el proceso se recibieron más de 1.500 solicitudes. [30] Los dos primeros tranvías Clase W que salieron de Newport Workshop bajo el proceso fueron adquiridos por la ciudad de Launceston en Tasmania en 2019 para ser restaurados y utilizados en un espacio público. [30] [31]
Los tranvías de clase W son tranvías muy populares en conservación, tanto en Australia como en todo el mundo.
Los tranvías de clase W se utilizaron en el rodaje de la miniserie de HBO The Pacific , incluido el tranvía de clase W3 número 667. [32]
Varios tranvías de clase W se han enviado al extranjero, incluidos cinco que se vendieron a Seattle entre 1978 y 1993, donde operaron como la línea de tranvía tradicional de Seattle, George Benson Waterfront Streetcar Line , entre 1982 y 2005. Desde 1990, la indignación pública ha obligado a imponer un embargo a la venta de estos tranvías a cualquier interés extranjero. Tres de estos tranvías se vendieron a Loop Trolley para su uso en St. Louis.
En febrero de 2004, después de algunos años de negociaciones, se envió un tranvía clase W6, Melbourne 930, a Edmonton como embajador de la ciudad de Melbourne. El tranvía, propiedad de Edmonton Radial Railway Society , opera como parte de la flota de tranvías High Level Bridge , conectando Old Strathcona con el centro en 3 kilómetros (1,9 millas) de vía. [33] [34]
Dallas MATA y Memphis MATA utilizan tranvías de clase W en sus servicios de tranvía del centro . Un tranvía clase W altamente modificado comenzó a circular en 2009 a lo largo de River Street en Savannah, Georgia , con sus motores de CA impulsados por generadores alimentados con biodiesel. Memphis MATA Trolley tiene 10 vagones W-2 y 1 W-5.
En la década de 1980, el músico y compositor Elton John compró el W2 520 en lo que describió como uno de "mis momentos inducidos por las drogas". [35] John exportó el tranvía a Inglaterra, donde se encuentra en los terrenos de Woodside , su casa de campo en Berkshire. [36] [37]
En 2005, el W6 965 fue restaurado a un costo de 25.000 dólares y entregado como regalo de bodas del gobierno de Victoria a la princesa María y al príncipe heredero Federico de Dinamarca. La línea naviera Maersk transportó el tranvía a Dinamarca de forma gratuita, renunciando a la factura estimada de 40.000 dólares. [38] Fue puesto bajo la custodia del Museo del Tranvía de Skjoldenæsholm . [39] [40]
Se construyeron 200 tranvías de clase W entre 1923 y 1926. Tenían capacidad para 52 pasajeros y espacio para 93 personas de pie. [41] Fueron construidos por Holden Street Workshop y Preston Workshops de MMTB . [42] Algunos también fueron construidos por empresas privadas, incluidas James Moore & Sons de South Melbourne y Holden Body Builders de Adelaide . [42] Los 200 se convirtieron a W2 entre 1928 y 1933. El No. 380 se volvió a convertir a su estado original en 1988 para la Heritage Fleet. [42] El No. 220 está siendo convertido por TMSV Bylands de la clase W2 al tranvía de clase W original. [43]
Se construyeron 30 tranvías de clase W1 entre 1925 y 1928. Eran una variación de los tranvías de clase W y utilizaban una disposición de asientos diferente. La parte central del tranvía estaba abierta, como en los teleféricos anteriores, y permitía a los pasajeros subir y bajar del tranvía rápidamente. Sin embargo, en climas fríos y húmedos, las aberturas sólo estaban cubiertas por persianas abatibles. Los pasajeros buscaban más comodidad y estos tranvías se adaptaron posteriormente al diseño W2. [44] Cuatro SW2 se han convertido nuevamente a W1 para conservarlos.
La clase W2 se introdujo en 1927 y permaneció en servicio hasta su retirada definitiva a mediados de 1987.
La clase de 406 efectivos fue la columna vertebral de la vasta flota del MMTB durante su apogeo entre los años 1940 y 1960. La mayoría de los miembros de la clase se habían convertido de las clases W y W1 anteriores. Los tranvías presentaban dos áreas de salón cerradas en cada extremo del tranvía y una sección abierta de "centro de caída" en el medio. Una característica distintiva de estos vehículos hasta la década de 1970 fueron sus incómodos asientos tipo banco de madera, una característica que compartían con la mayoría de los demás tranvías de Melbourne de ese período.
Mecánicamente, tenían cuatro motores debajo del piso que alimentaban dos juegos de bogies "número uno" del MMTB. Los controles del conductor fueron fabricados por Westinghouse , controladores Dick Kerr y controladores Clyde Engineering . La clase W2 también tenía muchas variantes de marchas dentro de los bogies del tranvía; las clases W2 con engranajes rectos se destacaban por su zumbido.
A dos de la clase W2 se les convirtieron las puertas enrollables en puertas correderas y se reclasificaron como SW2. Cuatro clases W1 se convirtieron directamente en clases SW2.
Hacia el final de su vida útil, muchos miembros de la clase se convirtieron en vehículos de servicio (no para pasajeros), como limpiadores de rieles de carborundo, vehículos de vías permanentes, rectificadores de rieles y unidades de avería. También se vendió una gran cantidad de unidades a museos y operadores de transporte público en Australia y en todo el mundo, y algunas todavía funcionan en la actualidad.
Desde 1978 hasta 1982, artistas australianos conocidos pintaron muchos W2 como parte del programa "Transporting Art". En 1981, el W2 442 se convirtió para su uso con el Colonial Tramcar Restaurant , y entró en servicio en noviembre de 1982. [45] [46] El último W2 que funcionó en servicio regular en Melbourne funcionó en diciembre de 1987 en la ruta 93 de La Trobe Street a Bundoora , aunque un pequeño número se utilizó hasta principios de la década de 1990 durante la escasez prolongada de tranvías. El número 442 fue utilizado por el Restaurante Colonial Tramcar hasta 2006, cuando fue retirado. [47]
Si bien la mayoría de los tranvías de la clase W2 se vendieron a propietarios privados o al extranjero, los tranvías tradicionales de Australia y Nueva Zelanda conservan 26 tranvías de la clase W2 y 5 de la clase SW2.
Los tranvías de clase W3 se construyeron entre 1930 y 1934. Estos fueron los primeros tranvías en utilizar una estructura totalmente de acero. [48] Se construyeron 16 tranvías en Preston Workshops. [49] Fueron construidos a partir de piezas y equipos destinados a la construcción de tranvías de clase Y1. [50] : 32 Tenían ruedas más grandes, de 33 pulgadas de diámetro, que fueron diseñadas para proporcionar una marcha más suave y silenciosa. [49] Estas ruedas procedían de tranvías desguazados de las clases S y T. [50] : 32 Estas ruedas más grandes hicieron que la carrocería del tranvía se sentara más alto y los pisos en el centro de descenso tenían rampas para reducir el paso hacia el salón. [50] : 32
Durante la década de 1960, los tranvías desarrollaron grietas en el bastidor que sujetaba los motores y todos fueron retirados del servicio en 1969. [49]
Organizaciones patrimoniales conservan cuatro tranvías W3 (661, 663, 667, 668). [51] El automóvil conservado W3 661 resultó dañado en un accidente con un vehículo de motor el 10 de marzo de 2019 en Ballarat. Los daños causados por el accidente significan que el tranvía requiere reparaciones exhaustivas en el bastidor y la carrocería. [ cita necesaria ]
Se construyeron cinco tranvías de clase W4 entre 1933 y 1935. Tenían una carrocería más ancha y un piso más bajo que el W3, y tenían asientos transversales en el salón. Todos fueron retirados en 1968. [52] La carrocería más ancha del tranvía hacía que a los conductores les resultara difícil ver los escalones. [50] : 33
Cuatro tranvías W4 (670, 671, 673 y 674) se conservan en tranvías patrimoniales de Australia. [53]
En 1934/35 se construyeron cinco tranvías de clase CW5, numerados del 681 al 685, en los talleres de Preston . Tenían carrocerías más anchas, basadas en la clase W4 anterior, pero utilizaban equipos eléctricos recuperados de tranvías desechados de clase Maximum Traction C (de ahí el prefijo "C"). Eran los únicos tranvías de clase W con sólo 2 motores (en lugar de 4) y no se consideraron exitosos. Los números de flota 686 a 719 se reservaron para 34 más del tipo utilizando equipos de los tranvías de clase C restantes, pero no se construyeron más y todos los CW5 se convirtieron en tranvías de clase W5 estándar en 1956.
En 1935, entró en servicio el primero de los 120 tranvías de clase W5, con la misma carrocería que un tranvía de clase CW5, pero estaba equipado con bogies de 4 motores de ruedas iguales basados en los utilizados en los tranvías de clases W3 y W4. . La producción continuó hasta 1939 e incluyó cinco tranvías clase CW5 en construcción que se convirtieron antes de su puesta a disposición del tráfico. Muchos de estos tranvías de clase W5 se asignaron a los depósitos de Essendon y (los nuevos) Brunswick como resultado de la conversión de mediados de la década de 1930 de los tranvías por cable de Elizabeth Street a tracción eléctrica. La mayoría de los coches con un número superior a 800 tenían parabrisas de "esquina barrida". Desde principios de la década de 1970, muchos automóviles tenían sus puertas centrales estrechas y poco utilizadas con paneles, y a la mayoría se les reemplazaron los parabrisas originales por tipos de clase SW6, que tenían "esquinas barridas" con ventanas laterales abatibles, pero no todos. recibieron la fascia más profunda.
Durante la construcción en 1939, los últimos diez tranvías de la clase W5 fueron modificados con puertas correderas, como el primero de los tranvías de la clase SW6 que se construyó al mismo tiempo. También tenían ventanas de salón con marcos de metal y luces laterales. En 1956, los tranvías 785 y 787 de la clase W5 se convirtieron en la clase SW5 (tipo 2), tras sufrir daños por accidente. En las reparaciones se utilizaron piezas del pedido cancelado de más tranvías de la clase W7, y los dos coches presentaban ventanas de salón de media caída, con luces traseras.
Otros 83 tranvías de clase W5 se convirtieron en tranvías de clase SW5 (tipo 3) entre 1983 y 1986. Estaban equipados con puertas corredizas de aluminio, pero conservaron sus ventanas abatibles originales con marco de madera.
Aparte de los que sufrieron graves daños en accidentes, el primer W5 se retiró en 1987 y el último en 1994. Durante la retirada masiva de tranvías de la clase W en 1994-1996, la mayoría de los tranvías de la clase SW5 se retiraron con preferencia a los de mayor categoría. tranvías numerados, aparentemente debido al descubrimiento de amianto en los controladores.
En enero de 2020, no quedaban en servicio tranvías SW5 o W5, y la mayoría estaban almacenados. [54] [55] Sin embargo, nueve tranvías W5 y tres SW5 se conservan con tranvías patrimoniales en Australia y Nueva Zelanda, incluido un W5 completamente restaurado, número 774, en exhibición en Hawthorn Depot .
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La clase SW6 se introdujo en 1939 y fue seguida por la clase W6, que se produjo entre 1951 y 1955, se construyeron 150 en total. En su introducción, los tranvías de clase W6 eran populares entre los pasajeros y la tripulación por ser rápidos, fluidos y cómodos. Los controles de la cabina son los mismos que los de otros tranvías de la clase W. Los primeros 40 tenían asientos de madera abatibles en las plazas finales y el resto tenían asientos de autobús tapizados. Todos tenían asientos de madera en el salón central hasta la década de 1970, cuando toda la clase fue renovada con asientos tapizados por todas partes.
Los tranvías de la clase W6 comenzaron inicialmente como un subgrupo de los tranvías de la clase SW6, pero luego se convirtieron en su propia clase. El W6 se diferenciaba del SW6 por tener ruedas y engranajes más silenciosos, además de una insonorización adicional.
A junio de 2020, ningún tranvía está operativo en su estado original con Yarra Trams, y todos se han convertido en tranvías W8 o se han almacenado. [56] [57] Dos tranvías W6 y doce SW6 están en manos de grupos de conservación, uno de los cuales se utiliza como tranvía café en Bendigo . Se habían convertido e instalado dos tranvías SW6 en refugios en Wattle Park en el este de Melbourne. [58] Tres tranvías de clase SW6 también operaban en el servicio del restaurante Colonial Tramcar .
En 1955/56 se construyeron cuarenta tranvías de clase W7 para operar en las nuevas rutas de Bourke Street (rutas 86 y 96 ). [59] [60] Originalmente se ordenaron 70, pero el número se redujo a 40 luego de un cambio de gobierno en las elecciones estatales de 1955 . Eran muy similares a la clase W6 anterior, pero con asientos completamente tapizados. [61] Ansair construyó los marcos de trece . En enero de 2020, ninguno permanecía en servicio con Yarra Trams. [62] Grupos patrimoniales conservan seis tranvías de clase W7 en Australia y Nueva Zelanda.
El SW6 922 se modernizó parcialmente en Preston Workshops en 1993. Iba a ser un prototipo para reconstruir la flota SW6 restante con aire acondicionado, rodamientos de rodillos, luces delanteras y traseras modernas, iluminación interior fluorescente, pantalla de matriz de puntos y pantógrafo utilizando muchos de los Los mismos componentes que se utilizan en los tranvías de clase A2 y B2 . Fue designado clase W8 y pasó a ser 1101. La reconstrucción alteró radicalmente la apariencia del tranvía y el National Trust ordenó suspender la conversión antes de su finalización. [50] : 89
Cuatro (946, 957, 959 y 1010) se modernizaron posteriormente a partir de 2012 y se denominaron clase W8. Las actualizaciones incluyen motores de tracción, suspensión y frenado mejorados, resistencia a impactos mejorada e iluminación LED , al tiempo que conservan la apariencia general de los SW6 y W7 originales. [22] [63]
Desde 2018, los tranvías W8 son los únicos de clase W que tienen acreditación de seguridad vigente para circular en la red de YarraTram.
Actualmente, hay 13 tranvías W8 en servicio, uno almacenado después de varios días de funcionamiento y varios actualmente en conversión. [64] YarraTrams almacena alrededor de 25 tranvías antiguos de clase W, en espera de una futura conversión a W8.
