Mekelle ( tigriña : መቐለ ), o Mek'ele , es una zona especial y capital de la región de Tigray en Etiopía . Mekelle era anteriormente la capital de Enderta awraja en Tigray . [4] Se encuentra a unos 780 kilómetros (480 millas) al norte de la capital etíope, Adís Abeba , con una elevación de 2254 metros (7395 pies) sobre el nivel del mar. Administrativamente, Mekelle se considera una Zona Especial, que se divide en siete subciudades. Es el centro económico, cultural y político del norte de Etiopía.
Mekelle ha crecido rápidamente desde 1991 con una población de 61.000 en 1984, 97.000 habitantes en 1994 (el 96,5% eran hablantes de tigriña) y 170.000 en 2006 (es decir, el 4% de la población de Tigray). Mekelle es la segunda ciudad más grande de Etiopía después de Adís Abeba , con una población de alrededor de 545.000. [5] Es 4 veces más grande que Adigrat , el segundo centro regional más grande. La mayoría de la población de Mekelle depende del empleo gubernamental, el comercio y las pequeñas empresas. En 2007, Mekelle tenía nuevas fábricas de ingeniería, cemento y textiles, que producían para los mercados locales y extranjeros. La Universidad de Mekelle se desarrolló a partir de la Escuela Superior de Agricultura Árida anterior a 1991, y se crearon alrededor de una docena de otras escuelas superiores gubernamentales y privadas. [4]
Se cree que Mekelle evolucionó a partir de una aldea del siglo XIII llamada Enda Meseqel (más tarde Enda Medhane Alem), convirtiéndose en una ciudad a principios del siglo XIX, cuando ras Wolde Selassie de Enderta hizo de Antalo su sede de poder y de la región de Mekelle (40 kilómetros (25 millas) al norte) su centro recreacional. [6] [7] En los registros fiscales de atse Tewodros II , Mekelle aparece como un distrito tributario dentro de Enderta con un negarit propio. [8]
El mérito del crecimiento de Mekelle hasta convertirse en una capital regional corresponde a Atse Yohannes IV , que convirtió a Mekelle en la capital política de su estado en expansión. Debió haber elegido el lugar por su proximidad estratégica tanto a las ricas zonas agrícolas (de Raya Azebo ) como a la región salada de Afar . La posición de Mekelle en la ruta a Shewa , la base de poder del principal rival de Yohannes, Menelik, podría haber sido otro factor. Tres instituciones que siguen siendo importantes para la Mekelle moderna fueron fundadas por Yohannes. El gran palacio construido en 1882-84 por el ingeniero tigrayano Engedashet Kassa Sehul (toma como ejemplo la técnica de construcción de otros edificios presentes en el Tigrai en la época del reino de Axum y los edificios de los campesinos y las iglesias sagradas del Tigrai) y forma el centro histórico de Mekelle. El gran mercado Edaga Senuy ("Mercado del lunes"). La iglesia, en Debre Gennet Medhane Alem, construida después del regreso de la campaña de Raya Azebo en 1871. [9] [10] [11]
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En la década de 1880, Mekelle se convirtió en la capital de Etiopía. Entre los factores que aceleraron aún más el crecimiento y la urbanización de Mekele se encuentran el establecimiento de barrios residenciales por parte de la "nobleza" y los sirvientes de la corte, la prominencia del mercado de sal de amole y el posterior establecimiento de comunidades comerciales y ocupacionales locales y extranjeras, y la posición estratégica de Mekelle como centro de tránsito para las mercancías de las rutas comerciales de larga distancia del noreste de Etiopía, conectadas con los puertos del Mar Rojo, y con el norte y el centro de Etiopía. [12] Al establecer un mercado en Mekelle, Yohannes podía aprovechar las rutas comerciales del norte, así como las rutas de las caravanas de sal que llegaban a la ciudad, capitalizando así su influencia política. [6]
La sucesión de Atse Menelik II de Shewa marcó una reorientación comercial del norte al sur de Etiopía (con centro en Shewa). La nueva capital, Adís Abeba, superó rápidamente a Mekelle, que, sin embargo, conservó su importancia política como centro de administración del distrito y la región de Enderta y Tigray respectivamente durante el siglo XX, y su papel económico en el comercio de sal etíope.
Durante la guerra italiana de 1895-96, Mekelle se convirtió en un lugar importante en el conflicto. Después de la caída de Adwa en la primavera de 1895, ras Mengasha Yohannes se retiró de la capital de su padre, Mekelle, siguiendo el consejo de atse Menelik II. Mekelle fue ocupada por los italianos sin disparar un tiro y se integró en la Colonia Eritrea ; desde aquí, los italianos extendieron su ocupación hacia el sur, hasta Ambalage. [13] El ejército italiano estableció su fuerte cerca de la iglesia de Enda Eyesus sobre Mekelle en octubre de 1895. Después de la reocupación de Ambalage a fines de 1895, el fuerte fue asediado por tropas etíopes, que cortaron el suministro de agua de los italianos. Cuando los italianos se rindieron en enero de 1896, Menelik les permitió retirarse a su fortaleza de Adigrat , probablemente con la esperanza de evitar una escalada del conflicto, y nombró a su propio gobernador sobre Enderta en Mekelle, dejazmach Tedla Abaguben, para controlar a los príncipes rebeldes de Tigray.
Tres épocas históricas sustentaron la urbanización de Mekelle en el siglo XX. La primera fue la llegada del dejazmach Abreha Araya Demtsu, gobernador de Tigray Oriental con Mekelle como su capital. Abreha imitó a su primo Yohannes al establecer su propio y espléndido palacio (ahora el Hotel llamado Castillo de Abreha) en una colina frente al gran palacio, un nuevo Mercado de los Sábados (Edaga Senbet) y una nueva iglesia, Selassie, todos ellos situados al sur de Mekelle propiamente dicho. Asimismo, atrajo a varios grupos ocupacionales, incluidos comerciantes musulmanes, vendedoras de servicios y sirvientes del ejército. En consecuencia, en la década de 1920 y principios de la de 1930, Mekelle fue testigo de un notable crecimiento del comercio. Dejazmach Haile Selassie Gugsa renovó el Palacio en el centro para usarlo como su sede.
La segunda fase se produjo durante la ocupación italiana (1935-1941). Los italianos, que ocuparon la ciudad en noviembre de 1935, contribuyeron considerablemente a su modernización. Construyeron un aeropuerto militar y un fuerte en Enda Eyesus (ahora el complejo principal de la Universidad de Mekelle ); reorganizaron las carreteras, las líneas telefónicas, las oficinas y las residencias; e instalaron tuberías de agua modernas, electricidad, clínicas, servicios postales, salas de cine y centros turísticos y deportivos. También ampliaron Edaga Senbet introduciendo tiendas de chapa ondulada. Esto también atrajo a empresarios extranjeros (griegos, árabes y armenios). Mekelle, entonces dividida en dos zonas; italiana y nativa, creció aproximadamente el doble de su tamaño anterior. En 1938, había tiendas, dos restaurantes de estilo italiano y el Hotel Amba Aradam con cuatro habitaciones. Había oficinas de correos, teléfonos y telégrafos, y un hospital. Se celebraba un importante mercado los lunes. [14]
A partir de mayo de 1943, Mekelle estuvo en manos de los líderes de la rebelión Woyane contra el entonces débil gobierno restaurado de Haile Selassie. Los bombardeos aéreos británicos de la ciudad entre septiembre y octubre causaron graves daños. En octubre, Mekelle fue recapturada por las fuerzas del gobierno etíope. [15]
La tercera fase del desarrollo urbano de Mekelle tuvo lugar principalmente entre 1942 y 1974. Los sectores urbanos modernos se diversificaron y se establecieron nuevas oficinas administrativas. Se establecieron el municipio de Mekelle (fundado en 1942), la oficina de telecomunicaciones y correos, el Banco Comercial y la escuela primaria atse Yohannes (en 1952) y la escuela secundaria (en 1960). El plan maestro se publicó en 1962. Hasta 1974 se establecieron pequeñas empresas, como refinerías de petróleo, fábricas de jabón, bolsas de cuero y de mimbre, fábricas de trajes y molinos de harina. Sin embargo, la mayoría de los establecimientos industriales decayeron, se degradaron o cerraron durante la Guerra Civil Etíope (1974-1991).
Durante la hambruna de 1983-1985 en Etiopía , Mekelle era conocida por los siete "campamentos del hambre" que había en los alrededores de la ciudad. Estos albergaban a 75.000 refugiados y otros 20.000 esperaban entrar. Durante marzo de 1985, entre 50 y 60 personas morían en estos siete campamentos cada día. En febrero de 1986, el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF) liberó a 1.800 prisioneros políticos de la prisión de Mekelle en una audaz acción militar. La operación se denominó Agazi, en honor a uno de los combatientes fundadores del TPLF, que había muerto en el segundo año de la guerra civil etíope .
En una serie de ofensivas lanzadas el 25 de febrero de 1988, los combatientes del TPLF pasaron por alto Mekelle pero tomaron el control de Maychew , Korem y otros lugares a lo largo de la carretera Dessie-Mekelle. En junio de 1988, el TPLF controlaba todo Tigray excepto la ciudad de Mekelle y el territorio en un radio de 15 kilómetros (9,3 millas) alrededor de la ciudad. En respuesta, el Derg hizo quemar varias aldeas alrededor de Mekelle el 4 y 5 de junio, que incluían Addi Gera, Bahri, Goba Zena, Grarot, Issala y Rabea. No fue hasta el 25 de febrero de 1989 que Mekelle también fue ocupada por el TPLF, después de que la posición del gobierno en Tigray se hubiera derrumbado. Cerca del final de la guerra civil, Mekelle fue bombardeada por la Fuerza Aérea Etíope el 27 y 29 de octubre de 1989, lo que resultó en la muerte de al menos 31 personas. [16]
El 5 de junio de 1998, durante la guerra entre Eritrea y Etiopía , la Fuerza Aérea de Eritrea bombardeó la escuela Ayder en Mekelle y mató a doce personas. Un monumento rinde homenaje a esta tragedia.
El 29 de diciembre de 2002, estalló un motín entre fieles ortodoxos etíopes y adventistas a causa de un servicio de oración adventista que se estaba celebrando en un estadio. Algunos creyentes ortodoxos etíopes, molestos por la exhibición de la prédica adventista en público, habrían provocado los enfrentamientos primero lanzando piedras a los adventistas reunidos en el estadio y luego saqueando las oficinas adventistas en la ciudad. La policía intervino para disolver los disturbios, que se saldaron con cinco muertos y tres heridos graves. La policía informó de que se había detenido a diez personas, pero fuentes independientes informaron de que el número era mucho mayor.
La sede de la Misión de las Naciones Unidas en Etiopía y Eritrea (MINUEE) se estableció en Mekelle en 2000, tras el fin de la guerra entre Eritrea y Etiopía, y permaneció en funciones hasta el 30 de julio de 2008. [17]
Durante la guerra de Tigray , fuerzas conjuntas de Etiopía y Eritrea llevaron a cabo ataques en Mekelle , incluidos bombardeos aéreos. El 19 de diciembre de 2020, un informe de la EEPA afirmó que había soldados eritreos en Mekelle, según un residente y dos diplomáticos que recibieron información desde el terreno. Dijeron que algunos soldados vestían uniformes eritreos, mientras que otros vestían uniformes etíopes pero "hablaban tigriña con acento eritreo y conducían camiones sin matrícula". [18] El 19 de diciembre de 2020, hubo múltiples informes de que la Fuerza de Defensa Nacional de Etiopía (ENDF) estaba saqueando propiedades de la Compañía Sur en Mekelle y transportando el botín a Adís Abeba. [18] El mismo día, la ausencia de la policía y del TPLF provocó la anarquía en Mekelle. Los soldados de la ENDF atacaron especialmente a los jóvenes. El Gobierno de Transición de Tigray ordenó a los funcionarios públicos de Mekelle que volvieran al trabajo ; pocos se presentaron a trabajar. [18] El 20 de diciembre de 2020, testigos de Mekelle declararon que se habían producido bombardeos de artillería antes del 28 de noviembre. Los bombardeos destruyeron casas en zonas residenciales y mataron a civiles. En un caso, murió una familia entera, dejando solo con vida a un niño pequeño. Un médico dijo que vio personalmente 22 cadáveres. Era difícil atender adecuadamente a los heridos por la artillería debido a una grave escasez de suministros médicos. [19] El 20 de diciembre se cancelaron cuatro vuelos previstos de Ethiopian Airlines desde Adís Abeba a Mekelle. [20] El 21 de diciembre de 2020, el jefe del Sector de Prevención del Delito de la Policía Federal, el comisario general adjunto Melaku Fanta, dijo a los medios locales de Mekelle que se habían emitido órdenes de arresto contra cualquiera que colaborara con el TPLF . [21] El 28 de junio de 2021, Mekelle fue recapturada por las Fuerzas de Defensa de Tigray . [22]
Mekelle se encuentra a una altitud de 2.254 metros (7.395 pies) sobre el nivel del mar (en el aeropuerto), cerca del borde de la parte norte del Valle del Rift de Etiopía, en una meseta de piedra caliza jurásica, en una zona semiárida con una precipitación media anual de 714 milímetros (28,1 pulgadas). [23] A excepción de una cubierta de eucalipto moderadamente densa en las colinas de los bordes orientales de Mekelle y algunas especies exóticas de árboles y arbustos que bordean las calles, el paisaje circundante casi no tiene árboles.
El monumento conmemorativo de los mártires rinde homenaje a los más de 60.000 combatientes del TPLF que murieron y a los más de 100.000 combatientes que resultaron heridos durante el derrocamiento del régimen marxista del Derg en 1991. El monumento tiene 51 metros de altura y está situado en la subciudad de Adi-Haki. El monumento tiene muchas esculturas que representan la lucha de los campesinos y los combatientes contra los soldados del Derg. [24]
En el siglo XIX, el emperador Yohannes IV se convirtió en Negus y construyó un castillo e iglesias ortodoxas etíopes Tewahedo en la ciudad. [4] El castillo fue construido por el ingeniero etíope Lij Ingidashet y el ingeniero italiano Giacomo Naretti . [25] [26] El complejo del castillo ahora sirve como museo donde se pueden ver el trono del Emperador, la cama real, el vestido ceremonial, los rifles y muchas otras valiosas colecciones históricas.
Otros hitos notables incluyen las iglesias Enda Gabir, Enda Yesus Mekelle Bete Mengist, Mekelle Iyesus, Mekelle Maryam, Mekelle Selassie, Enda Mariam Bugsa [27] y Mekelle Tekle Haymanot.
Mekelle se divide en siete administraciones locales: Hawelti, Adi-Haki, Kedamay Weyane, Hadnet, Ayder, Semien y Quiha . Dentro de cada administración local hay kebeles o ketenas . Las subciudades de Mekelle comprenden el área anteriormente incorporada como la ciudad de Mekelle. Si bien cae bajo la jurisdicción del Gobierno de la Zona Especial de Mekele, cada subciudad también es un distrito con su propio administrador, como otras ciudades de Etiopía. Estos funcionarios supervisan el desarrollo socioeconómico y administran la salud, la educación y los servicios públicos. [28]
Las subciudades se diferencian de otras ciudades por tener una relación administrativa única con el gobierno regional. Algunas funciones municipales, como el suministro de agua, el alcantarillado y la lucha contra incendios, están a cargo del gobierno de Mekelle. Para pagar los costos administrativos adicionales, la prefectura recauda impuestos municipales, que normalmente serían recaudados por la ciudad. Las "tres subciudades centrales" de Mekelle (Kedamay Weyane, Ayder y Hawelti) son el núcleo comercial de la ciudad, con una población diurna más de siete veces mayor que su población nocturna. Semien es única, ya que está ocupada por muchas fábricas importantes. A menudo se la llama el "centro económico" de Tigray.
La zona especial de Mekelle ha estado representada en la Cámara de Representantes del Pueblo por Addis Alem Balema desde 2005. [29]
El clima de esta zona se caracteriza por temperaturas moderadamente cálidas durante todo el año y estaciones húmedas y secas bien diferenciadas . El tipo de clima de Köppen es el clima semiárido frío ( BSk ); sin embargo, se encuentra entre un clima de montaña subtropical ( Cwb ) y un clima semiárido cálido ( BSh ).
En 1935 contaba con unos 5.000 habitantes; en 1938, la ciudad contaba con aproximadamente 12.000 habitantes (incluidos 100 italianos). [14]
Según el censo de 2007 realizado por la Agencia Central de Estadística de Etiopía (CSA), esta ciudad tiene una población total de 215.914 personas (104.925 hombres y 110.989 mujeres). Los dos grupos étnicos más grandes reportados en Semien Mi'irabawi fueron los tigray (96,2%) y los amhara (2,26%); todos los demás grupos étnicos constituyeron el 1,54% de la población. El tigriña es hablado como primera lengua por el 95,55% y el amárico por el 3,18%; el 1,27% restante hablaba todas las demás lenguas primarias reportadas. El 92,68% de la población dijo que eran cristianos ortodoxos y el 6,03% eran musulmanes . [2]
El censo nacional de 1994 informó que la población de Mekelle era de 96.938 personas (45.729 hombres y 51.209 mujeres). Los dos grupos étnicos más grandes reportados fueron los tigrayanos (96,5%), los amharas (1,59%) y los extranjeros de Eritrea (0,99%); todos los demás grupos étnicos constituían el 0,98% de la población. El tigriña era hablado como primera lengua por el 96,26% y el 2,98% hablaba amárico ; el 0,76% restante hablaba todas las demás lenguas primarias reportadas. El 91,31% de la población practicaba el cristianismo ortodoxo etíope y el 7,66% era musulmán . En cuanto a la educación , el 51,75% de la población se consideraba alfabetizada, lo que es más que el promedio de la zona del 15,71%; el 91,11% de los niños de 7 a 12 años estaban en la escuela primaria; El 17,73% de los niños de 13 a 14 años asistían a la escuela secundaria básica y el 52,13% de los habitantes de 15 a 18 años asistían a la escuela secundaria superior. En cuanto a las condiciones sanitarias , alrededor del 88% de las viviendas urbanas tenían acceso a agua potable en el momento del censo, y alrededor del 51% tenían instalaciones sanitarias. [32]
Mekelle es uno de los principales centros económicos y educativos de Etiopía.
La industria local incluye Mesfin Industrial Engineering, una fábrica de fabricación y manufactura de acero, que también tiene una línea de ensamblaje de automóviles, y Messebo Cement Factory, la principal planta de producción de cemento del norte de Etiopía . Ambas empresas son propiedad del Fondo de Dotación para la Rehabilitación de Tigray (EFFORT) y están administradas por éste. [33]
El parque industrial Mekelle, de 100 millones de dólares, alberga muchas empresas textiles extranjeras y emplea aproximadamente a 20.000 personas.
Se ha producido un auge en los servicios hoteleros para el turismo y las conferencias debido a la posición predominante que ocupa Mekelle en el norte de Etiopía. El desarrollo de los servicios de atención sanitaria ha contribuido en gran medida a mejorar la calidad de vida de los habitantes de Mekelle. El CDC de Estados Unidos construyó un moderno laboratorio de salud pública de referencia por 3,5 millones de dólares para que sirva como centro de formación y proporcione garantía de calidad a los hospitales y laboratorios médicos de Tigray. [34]
Mekelle está rodeada de aldeas agrarias que venden sus cosechas a la población urbana en los mercados. Tradicionalmente, los sábados y lunes se celebra un mercado en el que se puede comprar una gran variedad de productos y ganado, además de sal de Afar.
El matadero de Abergelle, financiado por Dejenna Endowment, comenzó a funcionar a finales de 2008. [35]
El ayuntamiento es el órgano legislativo de Mekelle y la ciudad está administrada por un alcalde y siete administradores locales. Uno de los alcaldes de Mekelle fue Daniel Assega (o Daniel Assefa ). [ cita requerida ] Durante la Guerra de Tigray , Ataklti Haile Selassie fue alcalde de Mekelle bajo el Gobierno de Transición de Tigray desde mediados de diciembre de 2020 [36] hasta su renuncia el 30 de marzo de 2021. [1] [37]
Mekelle está conectada por carreteras transitables con Adís Abeba y Aksum y cuenta con un aeropuerto, el Aeropuerto Internacional Ras Alula Aba Nega ( código ICAO HAMK, IATA MQX). El servicio de autobuses interurbanos lo proporciona la empresa Selam Bus Line Share Company y el servicio de autobuses urbanos lo proporciona Amora Buss.
Mekelle es la estación terminal del ferrocarril eléctrico Weldiya-Mekelle (en construcción), que conecta Mekelle con Adís Abeba y Yibuti. La línea no toca Mekelle en sí, sino que termina en Qwiha , una de las subciudades de la región especial de Mekelle.
Los jardines de infancia, las escuelas primarias (del 1.º al 6.º grado) y las escuelas secundarias (del 7.º al 9.º grado) de gestión pública están a cargo de los distritos locales o las oficinas municipales. Las escuelas secundarias públicas de Mekelle están a cargo de la Oficina de Educación de Tigray. Mekelle también cuenta con muchas escuelas privadas desde el jardín de infancia hasta la escuela secundaria.
En Mekelle hay varias universidades, colegios universitarios y escuelas vocacionales. Muchas de las universidades más prestigiosas de Etiopía se encuentran en Mekelle, incluidas la Universidad de Mekelle y el Instituto Tecnológico de Mekelle . Nejashi Ethio-Turkish International Schools y Closys College son escuelas privadas en la ciudad. [38]
Mekelle 70 Enderta FC y Dedebit FC son los equipos de fútbol locales de la ciudad; ambos compiten en la Premier League etíope. Se celebra un mercado local todos los lunes desde al menos 1890.
Mekelle es miembro de la Iniciativa Ciudades del Milenio .
Mekelle está hermanada con:
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