Meshell Ndegeocello ( / m ɪ ˈ ʃ ɛ l ən ˌ d eɪ ɡ eɪ oʊ ˈ tʃ ɛ l oʊ / mish- EL ən- DAY -gay-oh- CHEL -oh ; [2] nacida como Michelle Lynn Johnson el 29 de agosto de 1968) es una cantautora, poeta y bajista estadounidense. Se la conoce con el nombre de Meshell Suhaila Bashir-Shakur , que se utiliza como crédito de escritura en algunos de sus trabajos de mitad de carrera. [3] Su música incorpora una amplia variedad de influencias, que incluyen funk , soul , jazz , hip hop , reggae y rock . Ha recibido importantes elogios de la crítica a lo largo de su carrera, [4] [5] siendo nominada a once premios Grammy y ganando dos. [6] También se le atribuye haber ayudado a "iniciar el movimiento neo-soul ". [7]
Ndegeocello nació como Michelle Lynn Johnson en Berlín Occidental , Alemania, hija de Jacques Johnson, sargento mayor del ejército de los EE. UU. y saxofonista, y Helen, trabajadora de la salud. Se crió en Washington, DC, donde asistió a la Duke Ellington School of the Arts y a la Oxon Hill High School .
Ndegeocello adoptó su apellido, que según ella significa "libre como un pájaro" en suajili . Las primeras ediciones de Plantation Lullabies llevaban pegatinas para ayudar a pronunciar su nombre. La ortografía ha cambiado en manos de las discográficas varias veces durante su carrera; la ortografía correcta de su nombre artístico a partir de 2001 es Meshell Ndegeocello . [8]
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Ndegeocello perfeccionó sus habilidades en el circuito go-go de DC a fines de la década de 1980 con las bandas Prophecy, Little Benny and the Masters y Rare Essence . [9] En solitario, fue una de las primeras artistas en firmar con Maverick Records , donde lanzó su álbum debut, Plantation Lullabies . Esta grabación presentó una personalidad claramente andrógina .
Su mayor éxito es un dueto con John Mellencamp , una versión de " Wild Night " de Van Morrison , que alcanzó el número 3 en las listas de Billboard . Su otro único éxito en el Billboard Hot 100 además de " Wild Night " ha sido su propia canción " If That's Your Boyfriend (He Wasn't Last Night) ", que alcanzó el número 73 en 1994. También en 1994, Ndegeocello colaboró con Herbie Hancock en "Nocturnal Sunshine", una canción para el álbum recopilatorio de Red Hot Organization , Stolen Moments: Red Hot + Cool . El álbum, destinado a crear conciencia y recaudar fondos en apoyo de la epidemia del SIDA en relación con la comunidad afroamericana, fue anunciado como "Álbum del año" por la revista Time .
Tuvo un éxito de baile número uno en 1996 con una versión de Bill Withers llamada " Who Is He (And What Is He to You)? " (apareció brevemente en la película Jerry Maguire ), así como éxitos Dance Top 20 con "Earth", " Leviticus: Faggot ", "Stay" y la mencionada "If That's Your Boyfriend.. Last Night)". Ndegeocello tocó el bajo en la canción "I'd Rather be Your Lover" para Madonna en su álbum Bedtime Stories . Ndegeocello también fue elegida, en el último minuto, para realizar la palabra hablada en la misma canción. Esto se produjo después de que Madonna y los productores decidieran eliminar el rap de Tupac Shakur (lo que hizo mientras él y Madonna estaban saliendo en 1994), después de que se presentaran cargos criminales en su contra. Ndegeocello también realizó la palabra hablada en el sencillo de Chaka Khan " Never Miss the Water ", del álbum Epiphany: The Best of Chaka Khan, Vol. 1 , lanzado en 1996. La canción alcanzó el puesto número 1 en el Dance Club Play Chart de Billboard y el puesto número 36 en el Hot R&B/Hip-Hop Singles Chart.
Su música ha aparecido en varias bandas sonoras de películas, entre ellas How Stella Got Her Groove Back , Lost & Delirious , Batman & Robin , Love Jones , Love & Basketball , Talk to Me , Tyler Perry's Daddy's Little Girls , The Best Man , Higher Learning , Down in the Delta , The Hurricane , Noah's Arc: Jumping the Broom , Soul Men y Biker Boyz .
Ha aparecido en grabaciones de Basement Jaxx , Indigo Girls , Scritti Politti y The Blind Boys of Alabama . En el álbum de 1997 de The Rolling Stones, Bridges to Babylon, toca el bajo en la canción " Saint of Me ". En el álbum de 2002 de Alanis Morissette , Under Rug Swept , toca el bajo en las canciones " So Unsexy " y "You Owe Me Nothing in Return". También ese año, apareció en el disco de Gov't Mule, The Deep End, Volume 2 , tocando en una versión de la canción "Hammer And Nails" de The Staple Singers . Y en 2009, apareció en el álbum ReCreation de Zap Mama , tocando el bajo en la canción "African Diamond".
También se la puede ver en el documental Standing in the Shadows of Motown , cantando " You've Really Got a Hold on Me " de The Miracles y " Cloud Nine " de The Temptations . A fines de la década de 1990, realizó una gira con Lilith Fair . También hizo una nueva versión de la canción " Two Doors Down " en el lanzamiento de 2003 Just Because I'm a Woman: Songs of Dolly Parton .
Ndegeocello también fue juez de los premios anuales Independent Music Awards 2.º, 12.º, 13.º y 14.º de 2015 para apoyar las carreras de artistas independientes. [10]
Su canción "Tie One On" fue elegida como la Elección de la Semana de iTunes de Starbucks el 23 de febrero de 2010. [11] [12]
En 2016, proporcionó la canción principal, "Nova", para el programa producido por Oprah Winfrey, Queen Sugar . [13] También colaboró con el dúo franco-cubano Ibeyi en la canción "Transmission/Michaelion" para el álbum Ash recitando un poema de Frida Kahlo .
En diciembre de 2016, se celebró en Harlem, Nueva York, el estreno mundial de Can I Get a Witness? The Gospel of James Baldwin , una nueva obra de arte y música para teatro de Ndegeocello. [14]
En junio de 2021, The Beatles Channel en Sirius XM Radio comenzó a transmitir A Shot of Rhythm and Blues: Exploring The Beatles and Black Music , una serie de cuatro partes presentada por Ndegeocello. [15] [16] [17] La serie explora la relación entre la banda de rock inglesa The Beatles y los músicos negros que los inspiraron. [15] [16] [17]
Ndegeocello se unió al sello Blue Note con el lanzamiento debut de su decimotercer álbum de estudio The Omnichord Real Book (2023). El título hace referencia a un conjunto de partituras de canciones de funk, soul, gospel y más influenciadas por su padre, como si se tratara de una recopilación de standards como un verdadero libro de repertorio de jazz. [18]
En 2002, Ndegeocello colaboró con Yerba Buena en una canción en la que aparecía Ron Black para el álbum tributo de Red Hot Organization a Fela Kuti , Red Hot y Riot . Las ganancias del álbum se destinaron a varias organizaciones benéficas contra el SIDA, según la misión de Red Hot Organization.
En junio de 2010, contribuyó con una versión de " 40 " de U2 al recopilatorio Raise Hope for Congo de Enough Project y Downtown Records . Las ganancias del recopilatorio financian los esfuerzos para hacer de la protección y el empoderamiento de las mujeres del Congo una prioridad, así como para inspirar a personas de todo el mundo a alzar su voz por la paz en el Congo.
En 2010, Ndegeocello contribuyó a la antología de ensayos It Gets Better: Coming Out, Overcoming Bullying, and Creating a Life Worth Living , editada por Dan Savage y Terry Miller en la línea del It Gets Better Project .
Ndegeocello es bisexual y anteriormente tuvo una relación con la autora feminista Rebecca Walker . El primer hijo de Ndegeocello, Solomon, nació en 1989. [19] Desde 2005, está casada con Alison Riley, con quien tiene un segundo hijo. [20]
