John Little McClellan (25 de febrero de 1896 - 28 de noviembre de 1977) fue un abogado y político segregacionista estadounidense . [1] Miembro del Partido Demócrata , se desempeñó como representante de los Estados Unidos (1935-1939) y senador de los Estados Unidos (1943-1977) por Arkansas .
En el momento de su muerte, era el segundo miembro más antiguo del Senado y presidente del Comité de Asignaciones del Senado . [2] Es el senador con más años de servicio en la historia de Arkansas. [3]
John Little McClellan nació en una granja cerca de Sheridan, Arkansas, hijo de Isaac Scott y Belle (née Suddeth) McClellan. [3] Sus padres, que eran demócratas acérrimos , lo bautizaron en honor a John Sebastian Little , que se desempeñó como representante de los Estados Unidos (1894-1907) y gobernador de Arkansas (1907). [2] Su madre murió solo unos meses después de su nacimiento, y recibió su educación temprana en escuelas públicas locales. [4] A los 12 años, después de graduarse de la escuela secundaria Sheridan , comenzó a estudiar derecho en la oficina de su padre. [5]
Fue admitido en el Colegio de Abogados del estado en 1913, cuando tenía solo 17 años, después de que la Asamblea General de Arkansas aprobara una ley especial que eximía el requisito de edad normal para la certificación como abogado. [2] Como el abogado más joven de los Estados Unidos, ejerció la abogacía con su padre en Sheridan. [5] También en 1913, McClellan se casó con Eula Hicks; la pareja tuvo dos hijos y se divorció en 1921. [3]
Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en el Ejército de los EE. UU. como primer teniente en la sección de aviación del Cuerpo de Señales de 1917 a 1919. [6] Después de su servicio militar, se mudó a Malvern , donde abrió un bufete de abogados y se desempeñó como fiscal de la ciudad (1920-26). [2]
En 1922 se casó con Lucille Smith, con quien permaneció casado hasta su muerte en 1935; tuvieron tres hijos. [3] Fue fiscal del séptimo distrito judicial de Arkansas de 1927 a 1930. [6]
En 1934, McClellan fue elegido como demócrata para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el sexto distrito congresional de Arkansas . [6] Fue reelegido para la Cámara en 1936. En marzo de ese año, condenó a la CBS por emitir un discurso del líder comunista Earl Browder , que describió como "nada menos que traición". [5]
Durante su mandato en la Cámara, votó en contra del plan de ampliación de la Corte Suprema del presidente Franklin D. Roosevelt , el proyecto de ley antilinchamientos de Gavagan y la Ley de Reorganización de 1937. [ 5] En 1937, se casó por tercera y última vez, casándose con Norma Myers Cheatham. [2]
En 1938, McClellan desafió sin éxito a la titular en su primer mandato Hattie Caraway por la nominación demócrata para el Senado de los Estados Unidos . [6] Durante la campaña, criticó a Caraway por su apoyo a la Ley de Reorganización de 1937 y la acusó de tener "influencia indebida" sobre los empleados federales en Arkansas. [5] Sin embargo, fue derrotado en las elecciones primarias por un margen de unos 8.000 votos. [5] Posteriormente reanudó la práctica de la abogacía en Camden , donde se unió a la firma Gaughan, McClellan y Gaughan. [3] Se desempeñó como delegado a la Convención Nacional Demócrata en 1940 (Chicago), 1944 (Chicago) y 1948 (Filadelfia). [ cita requerida ]
En 1942, después de que G. Lloyd Spencer decidiera no presentarse a la reelección, McClellan, un racista autoproclamado, se presentó de nuevo al Senado y esta vez ganó. Fue senador por Arkansas desde 1943 hasta 1977, cuando murió en el cargo. Durante su mandato, fue presidente del Comité de Asignaciones y durante 22 años fue presidente del Comité de Operaciones Gubernamentales. McClellan fue el senador de los Estados Unidos que más tiempo estuvo en el cargo en la historia de Arkansas. Durante la última parte de su servicio en el Senado, Arkansas tuvo, tal vez, la delegación del Congreso más poderosa: McClellan fue presidente del Comité de Asignaciones del Senado, J. William Fulbright fue presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Wilbur Mills fue presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Oren Harris fue presidente del Comité de Comercio de la Cámara de Representantes, Ezekiel C. "Took" Gathings fue presidente del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes y James William Trimble fue miembro del poderoso Comité de Reglas de la Cámara de Representantes. [ cita requerida ]
McClellan también sirvió durante dieciocho años como presidente del Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado (1955-1973) y continuó las audiencias sobre actividades subversivas en el Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU. , Fort Monmouth, Nueva Jersey , donde los espías soviéticos Julius Rosenberg , Al Sarant y Joel Barr trabajaron en la década de 1940. Fue participante en las famosas Audiencias del Ejército-McCarthy y encabezó una retirada demócrata de ese subcomité en protesta por la conducta del senador Joseph McCarthy en esas audiencias. [ cita requerida ] McClellan apareció en la película de 2005 Buenas noches y buena suerte en imágenes de las audiencias reales.
Encabezó otras dos investigaciones, ambas televisadas, que descubrieron espectaculares violaciones de la ley y corrupción. La primera de ellas, bajo el Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos sobre Actividades Indebidas en el Trabajo y la Gestión , también conocido como el Comité McClellan, investigó la corrupción sindical y se centró en Jimmy Hoffa y duró desde enero de 1957 hasta marzo de 1960. [ cita requerida ] En abril de 1961, durante una audiencia del subcomité de Investigaciones, el contratista Henry Gable afirmó que los comunistas no podrían hacer la misma cantidad de daño al esfuerzo de misiles estadounidense que el hecho por los trabajadores en Cabo Cañaveral . McClellan sugirió que los comentarios bordeaban las acusaciones de subversión y pidió más testimonios de los sindicatos. [7]
La segunda gran investigación televisada dirigida por McClellan fue en 1964 y se conoció como las audiencias de Valachi . Estas audiencias investigaron las operaciones del crimen organizado y contaron con el testimonio de Joseph Valachi , la primera figura de la mafia estadounidense en testificar sobre sus actividades criminales. McClellan continuó sus esfuerzos contra el crimen organizado (incluido el respaldo a la ley contra el crimen organizado (RICO) ) hasta 1973, cuando pasó a investigar la subversión política. Durante este período, contrató a Robert F. Kennedy como abogado principal y lo catapultó a la fama nacional. McClellan investigó numerosos casos de corrupción gubernamental, incluidos numerosos contratistas de defensa y la financiera texana Billie Sol Estes . [ cita requerida ]
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En 1957, McClellan se opuso a la decisión del presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower de enviar tropas federales para hacer cumplir la desegregación en la Central High School de Little Rock. Antes del envío de las tropas bajo el mando del mayor general Edwin A. Walker , McClellan había expresado su "pesar [por] el ... uso de la fuerza por parte del gobierno federal para hacer cumplir la integración. Creo que no está autorizado por la ley. Tengo mucho miedo de que tal acción pueda precipitar más problemas de los que evitará". [8]
McClellan y su colega senador Robert S. Kerr de Oklahoma fueron los patrocinadores del proyecto de ley que autorizó la construcción del Sistema de Navegación del Río Arkansas McClellan-Kerr , mantenido por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército . El sistema transformó el otrora inútil río Arkansas en una importante ruta de transporte y fuente de agua. [ cita requerida ]
Aunque su Comité Selecto sobre Actividades Indebidas en el Trabajo y la Dirección ya se había disuelto en 1960, McClellan inició una investigación relacionada de tres años en 1963, a través del Subcomité Permanente de Investigaciones, sobre los planes de beneficios sindicales del líder sindical George Barasch , alegando mal uso y desvío de $4,000,000 de fondos de beneficios. [9] [10]
El fracaso notable de McClellan en encontrar cualquier irregularidad legal condujo a su introducción de varias piezas de nueva legislación, incluyendo su propio proyecto de ley el 12 de octubre de 1965 estableciendo nuevos estándares fiduciarios para los fideicomisarios del plan. [11] El senador Jacob K. Javits (R-NY) presentó proyectos de ley en 1965 y 1967 que aumentaban la regulación sobre los fondos de bienestar y pensiones para limitar el control de los fideicomisarios y administradores del plan. [12] [13] Las disposiciones de los tres proyectos de ley finalmente evolucionaron hasta convertirse en las directrices promulgadas en la Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de los Empleados de 1974 (ERISA) . [14] [15]
En 1977, McClellan fue uno de los cinco demócratas que votaron en contra de la nominación de F. Ray Marshall como Secretario de Trabajo de los Estados Unidos . [16]
La segunda esposa de McClellan murió de meningitis espinal en 1935 y su hijo Max murió de la misma enfermedad en 1943 mientras servía en África durante la Segunda Guerra Mundial . Su hijo, John L. Jr., murió en 1949 en un accidente automovilístico, y su hijo James H. murió en un accidente aéreo en 1958. Ambos hombres eran miembros del capítulo Xi de la fraternidad Kappa Sigma en la Universidad de Arkansas. Para honrar a sus dos hermanos caídos, el Capítulo inició al Senador McClellan en Kappa Sigma en 1965.
McClellan murió mientras dormía el 28 de noviembre de 1977 en Little Rock, Arkansas , después de una cirugía para implantarle un marcapasos. [17] Fue enterrado en el Roselawn Memorial Park en Little Rock. Un hospital de veteranos en Little Rock lleva su nombre en su honor. Un capítulo de la Fraternidad de Derecho Delta Theta Phi en la Facultad de Derecho Bowen de la Universidad de Arkansas en Little Rock lleva su nombre en su honor. La Universidad Bautista Ouachita es el repositorio de sus documentos oficiales.
