Maytag Corporation es una empresa estadounidense de electrodomésticos y electrodomésticos comerciales. La empresa es propiedad de Whirlpool Corporation desde abril de 2006.
.svg/1280px-Logo_of_Maytag_(1963-2008).svg.png){kind=logo}
La Maytag Washing Machine Company fue fundada en 1893 por el empresario Frederick Maytag . En 1925, Maytag Washing Machine Company se convirtió en Maytag, Inc. Elmer Henry Maytag, el hijo de Frederick , asumió la presidencia de la empresa desde 1926 hasta su propia muerte en 1940. A principios de la década de 1930, el fotógrafo Theodor Horydczak tomó fotografías de la planta y algunas de sus trabajadores. [2] Durante la Gran Depresión de la década de 1930, la empresa fue una de las pocas que obtuvo beneficios. En 1938, Maytag provocó huelgas de los trabajadores de la empresa debido a un recorte salarial del 10%. [3] La compañía pudo vencer la huelga gracias a la intervención de cuatro compañías militares, incluida una compañía de ametralladoras, del 113.º Regimiento de Caballería de la Guardia Nacional de Iowa . [4] A la muerte de su padre en 1940, Fred Maytag II , nieto del fundador, asumió la presidencia. Durante la Segunda Guerra Mundial , la empresa participó en la producción de guerra fabricando componentes especiales para equipos militares. En 1946 se reanudó la producción de lavadoras; En 1949, se produjeron las primeras lavadoras automáticas en una nueva fábrica exclusiva. En 1946, Maytag comenzó a comercializar una línea separada de cocinas y refrigeradores fabricados por otras empresas bajo el nombre de Maytag. Durante la Guerra de Corea , la empresa volvió a producir piezas para equipos militares, aunque continuó la producción de lavadoras.
Durante la década de 1950, la industria de los electrodomésticos, o de electrodomésticos de cocina y lavandería, creció rápidamente. Maytag ingresó por primera vez al campo de la lavandería comercial en este momento, fabricando lavadoras y secadoras para lavanderías comerciales de autoservicio y operadores comerciales. En respuesta, otros productores de electrodomésticos de línea completa comenzaron a competir con Maytag en el mercado de consumo de electrodomésticos. Entre ellos se encontraban fabricantes de "línea completa" como Whirlpool, General Electric, Westinghouse y Frigidaire, que construyeron no sólo lavadoras y secadoras, sino también refrigeradores, estufas y otros electrodomésticos. Como Maytag era mucho más pequeño que los productores de toda la línea, la empresa decidió limitarse a la fabricación de lavadoras y secadoras, además de comercializar hornos y refrigeradores construidos por otras empresas, como un pequeño fabricante de marcas premium. La empresa aprovechó su reputación cambiando el nombre de su dirección corporativa en Newton, Iowa, a "One Dependability Square".
En 1960, Maytag había dejado de comercializar hornos y refrigeradores, pero luego comenzó nuevamente a expandirse hacia electrodomésticos de cocina con su propio diseño de lavavajillas de cocina portátil y una línea de trituradores de desechos de alimentos . Tras la muerte en 1962 de Fred Maytag II, el último miembro de la familia involucrado en la gestión de la empresa, EG Higdon fue nombrado presidente de la empresa, y George M. Umbreit se convirtió en presidente y director ejecutivo. A finales de la década de 1970, más del 70 por ciento de los hogares estadounidenses estaban equipados con lavadoras y secadoras, y con aproximadamente 18.000 empleados en todo el mundo, la empresa se estableció como un fabricante dominante de grandes electrodomésticos para lavandería. Después de la adquisición de Magic Chef , Inc. por parte de la empresa en 1986, una medida que casi duplicó su tamaño, la empresa adquirió un nuevo nombre corporativo, Maytag Corporation.
En 1988, Maytag adquirió Chicago Pacific Corporation , que se formó utilizando los restos de la quebrada Chicago, Rock Island & Pacific Railroad . Chicago Pacific Corporation era propietaria de Hoover US y Hoover UK, así como de Thomasville Brand Furniture . Maytag vendió rápidamente la marca Thomasville Furniture. Maytag Corporation, dirigida por el presidente Daniel Krumm, planeó a continuación convertir a Maytag en una organización mundial. [5] La parte británica de Hoover iba a ayudar a Maytag a expandirse en Europa. A Hoover UK no le iba bien económicamente y ofrecía a los clientes un billete de ida y vuelta a cualquier lugar si compraban una aspiradora. Esta campaña le costó a la corporación 50 millones de dólares. Posteriormente, Maytag vendió Hoover UK. Este fue un gran revés para la cantidad de efectivo que Maytag tenía a mano y, por lo tanto, comenzó la espiral descendente financiera.
En 1991, Maytag construyó una nueva planta en Jackson, Tennessee, para la fabricación de lavavajillas de tina de plástico de nuevo diseño. La tina de plástico se desarrolló en Newton, Iowa, pero en 1996 la ingeniería se transfirió a Jackson porque el Sr. Len Hadley, entonces presidente de Maytag Corporation, quería que la planta fuera autosuficiente. Este equipo de ingeniería diseñó un lavavajillas de acero inoxidable, un producto de plástico de tina alta y de acero inoxidable de tina alta. La ingeniería llegó a su punto culminante con un lavavajillas de doble cajón que hoy se fabrica en Findlay Ohio en la planta de Whirlpool, el único producto heredado de Maytag construido en la línea de electrodomésticos Whirlpool. La planta de Jackson evolucionó hasta convertirse en una instalación de fabricación optimizada que podía fabricar miles de lavavajillas diariamente en múltiples líneas. Esta planta fue la más eficiente y fue un sello distintivo para otras instalaciones. Whirlpool cerró esta planta en 2009.
En 1997, Maytag Corporation compró GS Blodgett Corporation, un fabricante de hornos comerciales. En el momento de esta compra, Maytag estaba analizando la línea Turbo Chef en la que habían estado trabajando hasta ese momento.
Antes de 1997, el equipo de ingeniería de Maytag, en Maytag Laundry Appliances Research and Development, desarrolló la línea Maytag Neptune de lavadoras de carga frontal. [6] Se introdujo una secadora a juego para acompañar a la nueva lavadora. La compañía afirmó que el nuevo modelo Neptune ahorró costos de energía en comparación con los juegos de lavadora/secadora tradicionales. Posteriormente, la producción de la línea Neptune pasó a manos de Samsung Electronics . En 2001, la empresa adquirió Amana Corporation y sus instalaciones de montaje de electrodomésticos. Ese mismo año, Ralph F. Hake se convirtió en el último presidente y director ejecutivo (CEO) de Maytag Corporation, cargo que ocupó hasta marzo de 2006. Una vez reconocida como el estándar de electrodomésticos para lavandería, en 2003 la empresa enfrentó una competencia cada vez mayor por parte de electrodomésticos nuevos. marcas en el mercado estadounidense, así como de fabricantes de electrodomésticos existentes que habían subcontratado la producción una década antes para reducir costos. [7] [8] Si bien Maytag había comenzado el proceso de trasladar la producción de electrodomésticos a plantas de ensamblaje de menor costo fuera de los Estados Unidos, en 2004, la compañía todavía producía el ochenta y ocho por ciento de sus productos en fábricas más antiguas con sede en los Estados Unidos. [9] En un aparente alejamiento de la estrategia tradicional de marketing de la empresa, la dirección de la empresa decidió un plan para estimular la compra de nuevos electrodomésticos Maytag por parte de los consumidores antes de que los viejos se desgastaran. [10]
Los costos incurridos en la adquisición e integración de Amana por parte de Maytag y una mayor carga de deuda corporativa llevaron a esfuerzos internos agresivos de reducción de costos en materiales directos, fabricación y costos de distribución. [9] [11] Maytag introdujo una línea de electrodomésticos económicos bajo una etiqueta separada, Performa by Maytag . Para aumentar las ventas, la compañía también comercializó lavadoras 'Legacy Series' de la marca Maytag que, por lo demás, eran idénticas a los modelos Amana de gama baja y se fabricaban en la antigua planta de ensamblaje de Amana en Searcy, Arkansas. Los modelos Maytag renombrados, posteriormente denominados Amanatags por propietarios insatisfechos, recibieron malas críticas de los clientes después de que surgieran informes de importantes problemas mecánicos y/o de durabilidad. [12] [13] La empresa también consolidó las operaciones de almacén y redujo el número de proveedores de Maytag. Entre 2002 y 2004, la dirección corporativa de Maytag redujo la inversión en nuevos productos en un 50%. [9]
Un coro cada vez mayor de quejas de los consumidores sobre la confiabilidad del producto y el servicio al cliente, ayudado por el rápido crecimiento de los foros de consumidores en Internet, comenzó a afectar la reputación de la empresa ante los clientes. [14] [15] [16] [17] La compañía también tardó en reaccionar a las quejas de los clientes con respecto a su línea insignia de lavadoras y secadoras Neptune (etiquetada como Stinkomatic por clientes insatisfechos porque se enmohecerían de una manera que no podría eliminarse fácilmente). limpiado), lo que provocó más daños a la reputación de la empresa y un pago de 33,5 millones de dólares para resolver varias demandas colectivas derivadas de los problemas de Neptune. [18] [19] [20] [21] En 2005, la participación de mercado de Maytag había disminuido a mínimos históricos, las ventas se mantuvieron estables y las encuestas de satisfacción del cliente ubicaron a Maytag cerca del final del campo de electrodomésticos. [9] Los problemas con la línea de Neptuno continuaron; En 2007, 250.000 lavadoras Neptune formaron parte de un retiro de seguridad a nivel nacional por parte de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo debido al peligro de incendio. [22]
En 2005, Haier buscó ampliar su participación en los mercados extranjeros adquiriendo fabricantes originales de electrodomésticos rivales y ampliando la capacidad de producción en el extranjero. Con el respaldo de dos grandes fondos de capital privado estadounidenses, Haier hizo una oferta para adquirir el fabricante estadounidense de electrodomésticos Maytag por 1.280 millones de dólares. La oferta fracasó y Whirlpool compró Maytag por 1.700 millones de dólares. [23]
El 1 de abril de 2006, Whirlpool completó la adquisición de Maytag Corporation. En mayo de 2006, Whirlpool anunció planes para cerrar la antigua oficina central de Maytag en Newton, así como las plantas de fabricación de productos de lavandería en Newton, Iowa ; Herrín, Illinois ; y Searcy, Arkansas en 2007. [24] Tras el cierre de la sede de Maytag, toda la administración de la marca se transfirió a la sede de Whirlpool en Benton Harbor, Michigan . El nombre Maytag ahora se usaría en los electrodomésticos diseñados por Whirlpool. La mayoría de los empleados de Maytag fueron despedidos, pero a algunos se les ofreció trabajo en Whirlpool. Todos los miembros de la junta directiva de Maytag recibieron una indemnización por despido de cinco años. [ cita necesaria ] El ex presidente y director ejecutivo de Maytag, Ralph F. Hake, recibió dos años de salario base y dos años de bonificación objetivo según su acuerdo de indemnización. [25]
El 1 de enero de 2009, Maytag (bajo propiedad de Whirlpool Corp. ) cambió los beneficios adquiridos de por vida de los jubilados de Maytag. Hay una demanda pendiente en el Tribunal del Distrito Sur de Iowa donde Whirlpool solicitó permiso para cambiar los beneficios negociados por la UAW . Los beneficios en cuestión fueron posteriormente modificados a pesar de cualquier resolución del pleito.
En electrodomésticos grandes, Maytag se encontraba entre las tres principales empresas del mercado norteamericano y ofrecía una línea completa de lavadoras , secadoras , lavavajillas , estufas , refrigeradores y cocinas bajo las marcas Maytag, JennAir , Amana y Magic Chef . Maytag también fabricaba la lavandería de carga superior para Crosley hasta la fusión de Maytag con Whirlpool.
Maytag vendió varios electrodomésticos pequeños, incluida una plancha inalámbrica con la marca Maytag, una batidora y una licuadora con JennAir ; la compañía también vendió los populares productos de venta a domicilio Skybox y Rookie.
En cuidado de pisos, Maytag era propietaria de la marca Hoover , líder del mercado en Norteamérica y la marca de cuidado de pisos con mayor reconocimiento y preferencia de compra por parte de los consumidores.
En productos comerciales, Maytag era propietaria de Dixie-Narco , líder en refrescos refrigerados y máquinas expendedoras especiales, así como en productos de cocina Jade y productos de cocina comercial Amana .
Maytag tenía presencia en mercados de todo el mundo, incluidas operaciones de ventas en México , Reino Unido , Japón y Australia . Maytag International en Schaumburg, Illinois , coordinaba las ventas y marketing de exportación de la corporación, la concesión de licencias de marcas y las empresas conjuntas internacionales.
Hoy en día, en la línea Whirlpool, Maytag se posiciona principalmente como una marca de nivel medio, con un precio generalmente algo superior a Whirlpool pero inferior a KitchenAid .
En 1988, DOMICOR se estableció como la división internacional de Maytag Corporation y en 1992 se convirtió en Maytag International, Inc., que finalmente abarcó todas las empresas mundiales de Maytag, incluidas Maytag Australia, Maytag Japón, Maytag Commercial (México) y Maytag Reino Unido.
Maytag International, con sede en Schaumburg, Illinois , se encargaba de las ventas, las licencias y los negocios de electrodomésticos corporativos y marcas de cuidado de pisos en los mercados extranjeros, así como el soporte administrativo para la organización de ventas internacionales. Esta red se extendió a más de 70 países en todo el mundo.
Maytag International era responsable de las ventas de exportación y las licencias de las marcas de electrodomésticos y cuidado de pisos de la corporación y de las empresas conjuntas en los mercados extranjeros. Esta red se extiende a más de 90 países en todo el mundo. La oficina principal está ubicada en Chicago con importantes oficinas subsidiarias en Burlington, Ontario (Canadá), Monterrey (México), Sydney (Australia) y Londres (Inglaterra) y oficinas de ventas regionales en Beirut (Líbano) y Yokohama (Japón).
En 2008, Maytag, en ese momento una división de Whirlpool Corporation, tenía 14 plantas de fabricación en todo Estados Unidos y México. Estos incluyeron:
Durante los años siguientes, Whirlpool cerró las plantas de Maytag en Newton, Iowa; Herrín, Illinois; Búsqueda, Arkansas; y Jackson, Tennessee. La planta de cuidado de pisos Hoover en Canton, Ohio, se vendió a Techtronic Industries , y su planta de máquinas expendedoras Dixie-Narco en Williston, Carolina del Sur, fue adquirida por Crane Merchandising Systems . (Techtronic y Crane adquirieron las plantas cuando adquirieron las marcas Hoover y Dixie-Narco, respectivamente).
Las restantes plantas de Maytag en funcionamiento actualmente se encuentran en Cleveland, Tennessee y Amana, Iowa.*
Ol' Lonely, o "el reparador solitario", es un personaje de los anuncios de Maytag, creado para Maytag por el redactor Vincent R. Vassolo de la agencia de publicidad Leo Burnett . Su personaje fue interpretado inicialmente por Jesse White , quien mantuvo el papel hasta 1988. [21] [26] En una época en la que los electrodomésticos de lavandería de los principales fabricantes habían alcanzado la madurez, diferenciándose principalmente en detalles menores, la campaña fue diseñada para recordar a los consumidores del valor agregado percibido en los productos Maytag derivado de la reputación de confiabilidad de la marca. Los anuncios de Maytag decían: “La situación de Ol' Lonely es testimonio de la durabilidad y confiabilidad de los electrodomésticos Maytag. Ahora, si tan solo tuviera algo que ver con sus días”. Otros anuncios decían: "No todos los reparadores de Maytag se sienten tan solos, pero lo estamos intentando". La campaña resultó un gran éxito, permitiendo a Maytag fijar un sobreprecio sustancial, además de influir fuertemente en la preferencia de los consumidores en el extremo superior del mercado de electrodomésticos para lavandería. [27]
En 1986, Newton, un basset hound que lleva el nombre de la sede de Maytag en Newton, Iowa, se unió al reparador . En 1989, el actor Gordon Jump apareció por primera vez como Ol' Lonely en el anuncio "Biker". En total, Jump apareció en más de 77 comerciales y anuncios impresos de Maytag. Hizo apariciones en eventos para empleados y clientes y también participó activamente en varias causas filantrópicas y benéficas.
El actor Hardy Rawls fue contratado para interpretar a Ol' Lonely después del retiro de Jump en 2003, aunque sólo apareció en publicidad impresa y en apariciones personales. Gordon Jump murió dos meses después, el 22 de septiembre de 2003. [28] En el Quebec francófono, Paul Berval interpretó a Ol' Lonely. [29] Durante un período de tiempo, Maytag le dio a Ol' Lonely un personaje más joven conocido como el "Aprendiz de Maytag", interpretado por el actor Mark Devine. Sin embargo, en 2005 Maytag canceló su contrato. Maytag también decidió no renovar el contrato de Rawls y, en cambio, realizar audiciones abiertas. El mariscal de campo suplente de los Indianapolis Colts, Jim Sorgi, estuvo entre los que audicionaron. [30] El 2 de abril de 2007, Maytag anunció que Clay Earl Jackson de Richmond, Virginia, había sido seleccionado para desempeñar el papel de Ol' Lonely. [31]
A finales del siglo XX, el personaje del "reparador de Maytag" se había convertido en una metáfora icónica de un profesional cuyos servicios rara vez se necesitan. Sin embargo, los tiempos estaban cambiando y los acontecimientos en Maytag y dentro de la industria comenzaron a disminuir la eficacia de la larga campaña de Maytag-reparadores. La demanda de los consumidores de electrodomésticos computarizados y controlados electrónicamente innovadores, costosos y cada vez más complejos, junto con mayores costos laborales y quejas sobre la calidad de los productos y servicios de Maytag, influyeron en una disminución en las ventas y los márgenes de ganancias de Maytag. En 2004, el personaje del reparador de Maytag se había convertido para algunos consumidores en un símbolo de confianza fuera de lugar en campañas de marketing obsoletas. [32] [33] Como señaló un comentarista: "Desafortunadamente, las cosas cambian y, después de algunos problemas importantes de calidad, ahora es el vendedor de Maytag quien se queja de su soledad. La reputación de Maytag se ha hundido hasta el fondo con costosas demandas colectivas de consumidores y numerosas quejas de calidad." [34] Como resultado parcial de los problemas de calidad de Maytag, la compañía informó una pérdida de 9 millones de dólares en 2004, según Industry Week . [34]
En enero de 2014, Maytag anunció una "Generación Cinco" del Maytag Repairman, actualmente interpretado por Colin Ferguson . [35] Pero en lugar de comerciales que muestran al reparador esperando en su taller a que se rompa un electrodoméstico Maytag, él está desempeñando el papel del electrodoméstico real.
