Lavar los platos, lavar los platos o (en Gran Bretaña ) lavar los platos , es el proceso de limpiar utensilios de cocina , platos , cubiertos y otros elementos sucios de comida para promover la higiene y la salud al prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos . [1] Esto se logra a mano en un fregadero o tina usando detergente para lavavajillas , o usando un lavavajillas , y puede tener lugar en una cocina , lavadero , fregadero o en otro lugar.
El lavado de platos se realiza generalmente con un utensilio que el lavaplatos pueda manejar, a menos que se haga con un lavavajillas automático . Los utensilios más utilizados incluyen paños , esponjas , cepillos o incluso lana de acero . Como las uñas suelen ser más efectivas que los utensilios suaves como los paños para desalojar las partículas duras, también se lava simplemente con las manos y puede ser efectivo también. También se suele utilizar detergente para lavavajillas , pero también se puede utilizar aceptablemente jabón en barra. Los guantes de goma suelen ser utilizados para lavar los platos por personas sensibles al agua caliente o a los líquidos para lavar platos, aquellas que no quieren tocar las partículas de comida viejas o aquellas que no desean mojarse tanto. Según los dermatólogos, el uso de guantes protectores es muy recomendable siempre que se trabaje con agua y productos de limpieza, ya que algunos productos químicos pueden dañar la piel o pueden desarrollar alergias en algunas personas. Mucha gente también usa delantales .
También hay variaciones en la temperatura y el estado del agua. Algunas personas prefieren el agua fría o caliente, y otras prefieren el agua corriente o el agua estancada.
En los lugares donde se comparten platos entre muchas personas, como en los restaurantes , la desinfección es necesaria y deseable para evitar la propagación de microorganismos . La mayoría de los restaurantes tienen fregaderos de tres compartimentos (según las regulaciones del país o estado) y utilizan el sistema de tres fregaderos (lavado, enjuague y desinfección de platos sucios) con el primer compartimento conteniendo una combinación de agua tibia y jabón o detergente. El agua dentro del primer compartimento a menudo debe estar entre 95 y 120 grados Fahrenheit (35 y 49 °C) (según los códigos de salud aplicables). [2]
La mayoría de las instituciones cuentan con una máquina lavavajillas que higieniza los platos mediante un enjuague final en agua muy caliente o una solución desinfectante química, como una solución de cloro diluido (50-100 partes por millón de cloro; alrededor de 2 ml de cloro al 5% por litro de agua, aproximadamente una tapa de cloro por galón de agua). Los platos se colocan en bandejas grandes y se introducen en rodillos a través de la máquina. Los lavavajillas suelen superar los 145 °F (63 °C) y matan todos los gérmenes, mientras que el lavado a mano alcanza temperaturas de 104 °F (40 °C) como máximo. [3]
Si bien no es respetuoso con el medio ambiente, el uso de cloro es fundamental para la higiene cuando se trata de grupos grandes: se evapora por completo, es barato y mata la mayoría de los gérmenes. Los gabinetes , refrigeradores , encimeras y cualquier otra cosa que toquen las personas en un entorno con un grupo grande deben limpiarse o rociarse periódicamente con una solución de cloro diluido después de lavarlos con agua jabonosa y enjuagarlos con agua limpia.
Sin embargo, la lejía es menos eficaz en presencia de restos orgánicos, por lo que una pequeña cantidad de restos de alimentos puede ser suficiente para permitir la supervivencia de, por ejemplo, la bacteria Salmonella . El lavado seguido del remojo en lejía es eficaz para reducir la contaminación por Salmonella, pero incluso este método no elimina la bacteria Salmonella. [4]
Para el lavado de manos, se prefieren los cepillos de plástico con cerdas de nailon en lugar de paños o esponjas, que pueden propagar microorganismos. [5] El uso de jabón o desinfectante es obligatorio para el lavado a mano en los establecimientos de comida públicos. [6]
En el Reino Unido, el lavado a mano a menudo excluye el enjuague posterior y, a veces, se prefiere el secado al aire en lugar de usar una toalla; en los EE. UU., el enjuague es lo habitual, al igual que el secado con una toalla. El método de secado del Reino Unido aparentemente reduce las manchas y las bacterias, mientras que el método de los EE. UU. es más rápido. [7]
Tradicionalmente, el lavado de platos se realiza frotando los utensilios con un paño húmedo humedecido en ceniza de fregar para eliminar la suciedad. A continuación, los utensilios se enjuagan con agua limpia y se cuelgan para que se sequen al aire. La ceniza de fregar (kharani) se fabrica especialmente quemando madera para lavar los platos. Esta es una práctica común en las aldeas de los países asiáticos en desarrollo, como Nepal , Indonesia y la India .
Un lavavajillas es una máquina que se utiliza para limpiar vajilla y cubiertos de forma automática. A diferencia del lavado manual de platos, que se basa principalmente en el restregado físico para eliminar la suciedad, el lavavajillas mecánico limpia rociando agua caliente, normalmente entre 45 y 75 °C (110 y 170 °F), sobre los platos, y se utilizan temperaturas más bajas para los artículos delicados. [8]
Se bombea una mezcla de agua y detergente para lavavajillas a uno o más brazos rociadores giratorios, que rocían los platos con la mezcla de limpieza. La mezcla se recircula para ahorrar agua y energía. A menudo hay un enjuague previo, que puede incluir o no detergente, y luego se drena el agua. A esto le sigue el lavado principal con agua fresca y detergente. Una vez finalizado el lavado, se drena el agua, entra más agua caliente en la tina por medio de una válvula solenoide electromecánica y comienzan los ciclos de enjuague. Una vez finalizado el enjuague, se drena nuevamente el agua y los platos se secan utilizando uno de varios métodos de secado. Por lo general, se utiliza un abrillantador , un producto químico para reducir la tensión superficial del agua, para reducir las manchas de agua causadas por agua dura u otras razones. [9]
Además de las unidades domésticas, los lavavajillas industriales están disponibles para su uso en establecimientos comerciales como hoteles y restaurantes, donde se deben lavar muchos platos. El lavado se realiza con temperaturas de 65 a 71 °C (149 a 160 °F) y la desinfección se logra mediante el uso de un calentador de refuerzo que proporcionará una temperatura de "enjuague final" de 82 °C (180 °F) o mediante el uso de un desinfectante químico.
