Maximilian Schell (8 de diciembre de 1930 - 1 de febrero de 2014) fue un actor suizo . Ganó el premio Óscar al mejor actor por la película estadounidense de 1961 Juicio en Núremberg , su segundo papel como actor en Hollywood. Nacido en Austria , sus padres estaban involucrados en las artes y creció rodeado de interpretación y literatura. Cuando todavía era un niño, su familia huyó a Suiza en 1938 cuando Austria fue anexada por la Alemania nazi , y se establecieron en Zúrich . Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, Schell se dedicó a actuar y dirigir a tiempo completo. Apareció en numerosas películas alemanas, a menudo contra la guerra, antes de mudarse a Hollywood.
Schell, que hablaba inglés y alemán con fluidez, apareció en numerosas películas ambientadas en la era nazi. Dos de ellas le valieron nominaciones al Oscar: El hombre en la cabina de cristal (1975), por un personaje con dos identidades, y Julia (1977), por la que interpretaba a un miembro de un grupo que se resistía al nazismo.
Su gama de interpretaciones incluyó personalidades tan diversas como el líder venezolano Simón Bolívar , el emperador ruso Pedro el Grande y el físico Albert Einstein . Por su papel como Vladimir Lenin en la película para televisión Stalin (1992) ganó el Globo de Oro . Schell también actuó en varias obras de teatro, incluida una actuación célebre como el príncipe Hamlet . [2]
Schell fue un pianista y director de orquesta consumado que actuó con Claudio Abbado y Leonard Bernstein , y con orquestas en Berlín y Viena. Su hermana mayor fue la actriz de fama internacional Maria Schell ; en 2002 , produjo el documental homenaje My Sister Maria .
Schell nació en Viena , Austria, hijo de Margarethe (de soltera Noe von Nordberg), una actriz que dirigía una escuela de interpretación, y Hermann Ferdinand Schell, un poeta, novelista, dramaturgo y propietario de una farmacia suizo. [3] [4] Sus padres eran católicos romanos . [4]
El padre de Schell nunca estuvo muy entusiasmado con la idea de que el joven Maximilian se convirtiera en actor como su madre, pues pensaba que eso no le llevaría a la "verdadera felicidad". Sin embargo, Schell estuvo rodeado de actores durante su primera juventud:
Crecí en un ambiente teatral y lo daba por sentado. Recuerdo el teatro, de niño, como la mayoría de la gente recuerda la cocina de su madre. La interpretación estaba a mi alrededor, y también la poesía. Hice mi debut en el teatro a los tres años, en Viena... [4]
La familia Schell huyó de Viena en 1938 para "alejarse de Hitler " después del Anschluss , cuando Austria fue anexada por la Alemania nazi. Se reasentaron en Zúrich , Suiza. [5]
En Zúrich, Schell «creció leyendo los clásicos » y, a los diez años, escribió su primera obra de teatro. [4] Schell recuerda que, de niño, al crecer rodeado del teatro, daba por sentado el hecho de actuar y al principio no quería convertirse en actor: «Lo que quería era convertirme en pintor, músico o dramaturgo», como su padre. [4]
Schell asistió más tarde a la Universidad de Zúrich durante un año, donde también jugó al fútbol y formó parte del equipo de remo, además de escribir para periódicos como periodista a tiempo parcial para ganarse la vida. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, se trasladó a Alemania, donde se matriculó en la Universidad de Múnich y estudió filosofía e historia del arte. Durante los descansos, a veces volvía a su casa de Zúrich o se quedaba en la granja de su familia en el campo para poder escribir en soledad:
Mi padre y mi tío cazan allí ciervos, pero a mí no me gusta cazar. Me gusta caminar solo por el bosque. En 1948 y 1949, cuando escribí parte de mi primera novela, que nunca he mostrado a nadie, me aislé en una de las cabañas de caza durante tres meses, sin teléfono, sin electricidad, con el único calor que proporcionaba una gran chimenea abierta. [4]
Schell regresó a Zúrich, donde sirvió en el ejército suizo durante un año, tras lo cual asistió al sexto curso de la University College School de Londres durante un año antes de volver a ingresar en la Universidad de Zúrich durante otro año y, más tarde, en la Universidad de Basilea durante seis meses. Durante ese período, actuó profesionalmente en pequeños papeles, tanto en obras clásicas como modernas, y decidió que a partir de entonces dedicaría su vida a la interpretación en lugar de dedicarse a estudios académicos:
Entonces decidí que o eres un científico o eres un artista... Para mí es mucho más importante... admirar, sentir, ser estimulado e inspirado... El arte surge del caos, no de un análisis mecánico. Así que, tan pronto como tomé la decisión, ya no tenía sentido seguir estudiando y obtener un título. Es como un premio; no significa nada en sí mismo... Un título universitario es solo un título. No creo que un artista deba tener un título. Era hora de que me concentrara en la actuación. [4]
Schell comenzó a actuar en el Teatro de Basilea. [6]
Su hermana mayor, Maria Schell, también fue actriz, al igual que sus hermanos, Carl (1927-2019) [7] e Immaculata "Immy" Schell (1935-1992).
El debut cinematográfico de Schell fue en la película alemana contra la guerra Kinder, Mütter und ein General ( Niños, madres y un general , 1955). Era la historia de cinco madres que se enfrentaron a un general alemán en el frente, después de enterarse de que sus hijos, algunos de tan solo 15 años, habían sido "destinados a ser carne de cañón en nombre del Tercer Reich". La película fue coprotagonizada por Klaus Kinski como oficial, con Schell interpretando el papel de un oficial desertor . [8] La historia, que según un crítico, "describe la locura de seguir luchando en una guerra que está perdida", se convertiría en una "marca registrada" para muchos de los futuros papeles de Schell: "La sensibilidad de Schell en su interpretación de un joven desertor desilusionado con la lucha se convirtió en una marca registrada de su actuación". [9]
Schell actuó posteriormente en siete películas más hechas en Europa antes de ir a los EE. UU. [10] Entre ellas se encontraba The Plot to Assassinate Hitler (también de 1955). [ cita requerida ] Más tarde, ese mismo año, tuvo un papel secundario en Jackboot Mutiny , en la que interpreta a "un filósofo sensible", que usa la ética para debatir en privado los argumentos para asesinar a Hitler. [9]
En 1958, Schell fue invitado a los Estados Unidos para actuar en la obra de Broadway, "Interlock" de Ira Levin , en la que Schell interpretó el papel de un aspirante a pianista de concierto. [11] Hizo su debut en Hollywood en la película de la Segunda Guerra Mundial , The Young Lions (1958), como el oficial alemán al mando en otra historia contra la guerra, con Marlon Brando y Montgomery Clift . El historiador de cine alemán Robert C. Reimer escribe que la película, dirigida por Edward Dmytryk , volvió a recurrir a la caracterización alemana de Schell para "retratar a jóvenes oficiales desilusionados con una guerra que ya no tenía sentido". [9]
En 1960, Schell regresó a Alemania e interpretó el papel principal en Hamlet de William Shakespeare para la televisión alemana, un papel que interpretaría en dos ocasiones más en producciones teatrales en vivo durante su carrera. Junto con Laurence Olivier , Schell es considerado "uno de los más grandes Hamlet de todos los tiempos", según un escritor. [2] Schell recordó que cuando interpretó a Hamlet por primera vez, "fue como enamorarse de una mujer... no fue hasta que interpreté el papel de Hamlet que tuve un momento en el que supe que estaba enamorado de la actuación". [4] La interpretación de Schell de Hamlet se presentó como uno de los últimos episodios de la serie de comedia estadounidense Mystery Science Theater 3000 en 1999.
En 1959, Schell actuó en el papel de un abogado defensor en una producción televisiva en vivo, Juicio de Núremberg , una recreación ficticia de los Juicios de Guerra de Núremberg , en una edición de Playhouse 90. Su actuación en el drama televisivo fue considerada tan buena que él y Werner Klemperer estuvieron entre los únicos miembros del elenco original seleccionados para interpretar los mismos papeles en la versión cinematográfica de 1961. Ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor , que fue la primera victoria para un actor de habla alemana desde la Segunda Guerra Mundial. [12]
Después de ganar el premio de los críticos de cine de Nueva York por su papel, Schell recordó el orgullo que sintió al recibir una carta de su hermana mayor, Maria Schell , quien ya era una actriz premiada:
Recibí una carta maravillosa de María. Me escribió: “Ahora, cuando tengas mi carta en tu mano, llegará un hermoso día para ti. Estaré contigo, orgullosa, porque sabía que un día llegaría ese reconocimiento, que conduciría a algo aún más grande y mejor... no sólo porque eres cercano a mí, sino porque te cuento entre los actores verdaderamente grandes, y es maravilloso que además seas mi hermano”. María y yo somos muy cercanos. [4]
Según Reimer, Schell ofreció una "actuación valiente", en la que intentó defender a sus clientes, jueces nazis, "argumentando que todos los alemanes comparten una culpa colectiva" por lo ocurrido. [9] El biógrafo James Curtis señala que Schell se preparó para su papel en la película "leyendo el registro completo de cuarenta volúmenes de los juicios de Núremberg". [13] El autor Barry Monush describe el impacto de la actuación de Schell:
Una vez más, en la pantalla grande, fue nada menos que electrizante como el consejero cuya determinación de culpar del Holocausto a alguien más que a sus clientes, pone en tela de juicio la moralidad. [10] [14]
El productor y director Stanley Kramer reunió un elenco repleto de estrellas que incluía a Spencer Tracy y Burt Lancaster . [15] "Trabajaron por salarios nominales por el deseo de ver la película hecha y por la oportunidad de aparecer en ella", señala el historiador de cine George McManus. [16] El actor William Shatner recuerda que, antes de la filmación real, "entendimos la importancia de la película que estábamos haciendo". [17] Fue nominada a once premios de la Academia, ganando dos. [ cita requerida ] En 2011, Schell apareció en un homenaje por el 50 aniversario de la película y su victoria en el Oscar, celebrado en Los Ángeles en la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas , donde habló sobre su carrera y la película. [18]
A partir de 1968, Schell comenzó a escribir, producir, dirigir y actuar en varias de sus propias películas: entre ellas, El castillo (1968), una película alemana basada en la novela de Franz Kafka , sobre un hombre atrapado en una pesadilla burocrática . Poco después hizo Erste Liebe (Primer amor) (1970), basada en una novela de Ivan Turgenev . La película fue nominada al premio Óscar a la mejor película en lengua extranjera .
La siguiente película de Schell, The Pedestrian (1974), trata sobre un magnate alemán "atormentado por su pasado nazi". En esta película, señala un crítico, "Schell explora la conciencia y la culpa en términos del individuo y de la sociedad, llegando al corazón universal de la responsabilidad y la inercia moral". [19] Fue nominada al Oscar a la mejor película en lengua extranjera [20] y fue un "gran éxito comercial en Alemania", señala Roger Ebert . [21]
Schell produjo, dirigió y actuó como personaje secundario en End of the Game (1975), un thriller policial alemán protagonizado por Jon Voight y Jacqueline Bisset . Unos años más tarde, coescribió y dirigió la película austríaca Tales from the Vienna Woods (1979). Anteriormente (1977) había dirigido una producción teatral de la obra original de ese nombre de Ödön von Horváth en el Teatro Nacional de Londres.
Durante su carrera, como uno de los pocos actores de habla alemana que trabajaban en películas en inglés, Schell fue el protagonista de varias películas con temática nazi , entre ellas Counterpoint (1968), The Odessa File (1974) , The Man in the Glass Booth (1975), A Bridge Too Far (1977), Cross of Iron (1977) y Julia (1977). Por esta última película, dirigida por Fred Zinnemann , Schell fue nuevamente nominado al Oscar por su papel secundario como activista antinazi. [22]
En varias películas, Schell interpretó el papel de un personaje judío: como Otto Frank, el padre de Ana Frank, en El diario de Ana Frank (1980); como el padre sionista moderno en El elegido (1981); en 1996, interpretó a un sobreviviente de Auschwitz en A través de las rosas , una película alemana, escrita y dirigida por Jürgen Flimm ; [22] y en Left Luggage (1998) interpretó al padre de una familia judía.
En El hombre de la cabina de cristal (1975), adaptación de la obra de teatro de Robert Shaw , Schell interpretó a un oficial nazi y a un superviviente judío del Holocausto, en un personaje con una doble identidad. Roger Ebert describe al personaje principal, Albert Goldman, como "loco, inmensamente complicado, y está escondido en un laberinto de identidades tan espeso que nadie sabe con certeza quién es en realidad". [21] [23] Schell, que en ese período de su carrera se veía a sí mismo principalmente como director, se sintió obligado a aceptar el papel cuando se lo ofrecieron:
Es que de vez en cuando aparece un papel que no puedo rechazar. Este era un papel así, ¿cómo podría decir que no? [21]
La actuación de Schell en la película ha sido comparada favorablemente con sus otros papeles principales, y la historiadora de cine Annette Insdorf escribió: "Maximilian Schell es incluso más convincente como el irascible Goldman que en sus papeles anteriores relacionados con el Holocausto, incluidos Juicio de Núremberg y Los condenados de Altona" . Da varios ejemplos de la intensidad actoral de Schell, incluidas las escenas en la sala del tribunal, donde el personaje de Schell, después de supuestamente ser expuesto como un oficial alemán, "ataca la mansedumbre judía" en su defensa y "se jacta de que los judíos eran ovejas que no creían lo que estaba sucediendo". La película finalmente sugiere que el personaje de Schell es de hecho un judío, pero uno cuya cordura se ha visto comprometida por la " culpa del sobreviviente ". [24] Schell fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor y al Globo de Oro al Mejor Actor por su actuación.
Para evitar ser encasillado , Schell también interpretó personajes más diversos en numerosas películas a lo largo de su carrera: interpretó a un ladrón de tesoros de museo en Topkapi (1964); al revolucionario venezolano homónimo en Simón Bolívar (1969); a un capitán de barco del siglo XIX en Krakatoa, al este de Java (1969); a un científico/comandante de nave espacial al estilo del Capitán Nemo en la película de ciencia ficción, The Black Hole (1979); al emperador ruso en la miniserie de televisión, Peter the Great (1986), junto a Laurence Olivier , Vanessa Redgrave y Trevor Howard , que ganó un premio Emmy ; un papel de comedia con Marlon Brando en The Freshman (1990); el abuelo sustituto de Reese Witherspoon en A Far Off Place ; un cardenal traicionero en Vampiros de John Carpenter (1998); como Federico el Grande en una película para televisión, Young Catherine (1991); como Vladimir Lenin en la serie de televisión Stalin (1992), por la que ganó el Globo de Oro ; [25] un coronel de la KGB rusa en Candles in the Dark (1993); el faraón en Abraham (1994); y el padre de Tea Leoni en el thriller de ciencia ficción Deep Impact (1998).
Desde la década de 1990 hasta el final de su carrera, Schell apareció en muchas películas en alemán hechas para televisión, como la película de 2003 Alles Glück dieser Erde ( Toda la suerte del mundo ) junto a Uschi Glas y en la miniserie de televisión Die Rückkehr des Tanzlehrers (2004), que se basó en la novela de Henning Mankell El regreso del maestro de baile . En 2006 apareció en la obra de teatro Resurrection Blues de Arthur Miller , dirigida por Robert Altman , que se presentó en Londres en el Old Vic . [26] En 2007, interpretó el papel de Albert Einstein en la serie de televisión alemana Giganten (Gigantes), que representó las vidas de personas importantes en la historia alemana. [9] [27]
Schell también trabajó como escritora, productora y directora de una variedad de películas, incluyendo el documental Marlene (1984), con la participación de Marlene Dietrich . Fue nominada al Oscar, recibió el Premio de la Crítica de Cine de Nueva York y el Premio de Cine Alemán . Originalmente, Dietrich, que entonces tenía 83 años, había accedido a permitir que Schell la entrevistara y filmara en la privacidad de su apartamento. Sin embargo, después de que él comenzara a filmar, ella cambió de opinión y se negó a permitir que se mostrara ningún metraje de video real de ella. Durante una entrevista grabada en video, Schell describió las dificultades que tuvo mientras hacía la película. [28]
Schell mostró creativamente sólo siluetas de ella junto con viejos fragmentos de películas durante la banda sonora de la entrevista. [9] Según una reseña, "la verdadera originalidad de la película es la forma en que persigue el choque de temperamentos entre el entrevistador y la estrella... la hace salir, burlándose de ella en una fascinante exhibición de egoísmo, mentiras y contenciosidad". [29] [30]
Schell produjo My Sister Maria en 2002, un documental íntimo sobre su hermana, la famosa actriz Maria Schell . [31] En la película, narra su vida, su carrera y la eventual disminución de su capacidad debido a una enfermedad. [ cita requerida ] La película, realizada tres años antes de su muerte, muestra su fragilidad mental y física, lo que la llevó a retirarse del mundo. [9] En 2002, al finalizar la película, ambos recibieron los Premios Bambi y fueron honrados por sus logros de por vida y en reconocimiento a la película. [2]
Durante la década de 1960, Schell tuvo un romance de tres años con Soraya Esfandiary-Bakhtiary , ex segunda esposa de Mohammad Reza Pahlavi, el último Sha de Irán . También se rumoreaba que había estado comprometido con la primera supermodelo afroamericana Donyale Luna a mediados de la década de 1960. En 1971 tuvo un romance con Neile Adams , según ella. [32] En 1985, conoció a la actriz rusa Natalya Andrejchenko , con quien se casó en junio de 1985; su hija Nastassja nació en 1989. [33] Después de 2002, separado de su esposa (de quien se divorció en 2005), Schell tuvo una relación con la historiadora de arte austriaca Elisabeth Michitsch. En 2008 se involucró sentimentalmente con la cantante de ópera alemana Iva Mihanovic , que era 48 años menor que él. Finalmente se casaron el 20 de agosto de 2013.
Schell fue pianista semiprofesional durante gran parte de su vida. Tenía un piano cuando vivía en Múnich y decía que tocaba durante horas para su propio placer y para relajarse: "Me doy cuenta de que necesito descansar. Un actor debe hacer pausas entre el trabajo, para renovarse, leer, caminar, cortar leña". [4]
El director de orquesta Leonard Bernstein afirmó que Schell era un "pianista extraordinariamente bueno". En 1982, en un programa filmado para la cadena de televisión estadounidense PBS , Schell leyó fragmentos de las cartas de Beethoven al público antes de que Bernstein dirigiera a la Filarmónica de Viena, que tocaba sinfonías de Beethoven.
En 1983, él y Bernstein copresentaron una serie de televisión de 11 episodios, Bernstein/Beethoven , que incluía nueve sinfonías en vivo, junto con debates entre Bernstein y Schell sobre las obras de Beethoven. [34]
En otras ocasiones, Schell trabajó con el director italiano Claudio Abbado y la Filarmónica de Berlín , que incluyeron una interpretación en Chicago de Edipo rey de Ígor Stravinski y otra en Jerusalén de Un superviviente de Varsovia de Arnold Schoenberg . [5] Schell también produjo y dirigió una serie de óperas en vivo, incluida Lohengrin de Richard Wagner para la Ópera de Los Ángeles . Trabajó en el proyecto cinematográfico Fidelio de Beethoven, con Plácido Domingo y Kent Nagano . [2]
Schell fue profesor invitado en la Universidad del Sur de California y recibió un Doctorado Honoris Causa del Instituto Spertus de Aprendizaje y Liderazgo Judío de Chicago. [2]
En 2023, su sobrina Marie Theres Relin (hija de Maria Schell ), escribió en un libro que fue abusada y perdió su virginidad con un "tío" en 1980, cuando tenía 14 años. Más tarde confirmó a los medios de comunicación que el tío era Maximilian Schell. [35] Poco después, la hija de Schell, Nastassja, dijo a los medios de comunicación que había sabido sobre esto y que ella misma también había sido abusada sexualmente por su padre cuando era niña. [36] [37]
Schell murió a la edad de 83 años el 1 de febrero de 2014, en Innsbruck , Austria, después de una "enfermedad repentina y grave". [38] El servicio de noticias de televisión alemán Tagesschau informó que había estado recibiendo tratamiento para la neumonía . [39] A su funeral asistieron Waltraud Haas , Christian Wolff , Karl Spiehs , Lawrence David Foldes, Elisabeth Endriss y Peter Kaiser . Su tumba está en Preitenegg/Carintia (Austria).
, pero nací en Austria.
La agente de Schell, Patricia Baumbauer, dijo el sábado que murió durante la noche en un hospital de Innsbruck tras una "enfermedad repentina y grave", informó la Austria Press Agency.
