A Far Off Place (también conocida como Far Off Place y Kalahari ) es una película dramática de aventuras estadounidense de 1993basada enlas obras de Laurens van der Post A Far Off Place (1974) y su predecesora, A Story Like the Wind (1972). Está protagonizada por Reese Witherspoon , Ethan Randall , Jack Thompson y Maximilian Schell . La trama trata sobre tres jóvenes adolescentes que deben cruzar el desierto de Kalahari para ponerse a salvo cuando sus padres son asesinados por un cazador furtivo .
A Far Off Place se filmó en Namibia y Zimbabwe [2] de mayo a septiembre de 1992. [3]
En contra de sus deseos, el malcriado adolescente de la ciudad de Nueva York, Harry Winslow, acompaña a su padre al desierto de Kalahari en África para pasar tiempo con los conocidos de la familia Paul y Elizabeth Parker. Choca con Nonnie, la enérgica hija de 14 años de los Parker, que quiere seguir los pasos de su padre como comisionado de vida silvestre que lucha contra los cazadores furtivos de elefantes en África .
Esa noche, Nonnie y el perro de la familia, Hintza, se escapan de la casa para encontrarse con su amigo bosquimano, Xhabbo. Harry los sigue hasta una cueva, donde pasan la noche ayudando a Xhabbo a recuperar sus fuerzas después de ser atacado por un leopardo .
Al amanecer, Nonnie regresa a la casa y descubre que sus padres y el padre de Harry han sido asesinados por investigar la exportación de marfil, una operación de caza furtiva dirigida en secreto por el socio de Paul Parker, John Ricketts. Nonnie se esconde de los cazadores furtivos, pero Ricketts se da cuenta de que Nonnie y Harry están desaparecidos.
Nonnie logra agarrar explosivos y los coloca en la parte inferior del camión de los cazadores furtivos, matando a varios de los hombres de Ricketts. Ella huye a la cueva y Xhabbo les aconseja "seguir el viento" dirigiéndose hacia el oeste a través del desierto de Kalahari . Al borde del desierto, Xhabbo se comunica con una manada de elefantes y los convence de que los sigan detrás para cubrir sus huellas. Harry está furioso al saber que tienen 2.000 kilómetros que recorrer antes de llegar al puerto marítimo de Karlstown, pero Nonnie sigue siendo optimista.
Mientras tanto, el amigo cercano de los Parker, el coronel Mopani Theron, se entera del ataque. Sin darse cuenta de la participación de Ricketts, le ordena que dirija un grupo de búsqueda aérea para encontrar a los niños desaparecidos. Harry intenta detener un avión que se acerca, pensando que están siendo rescatados, pero Nonnie advierte que podrían ser cazadores furtivos y dice que deberían esconderse.
Harry rellena su ropa con paja para hacer cuerpos señuelo falsos que colocan en la arena. Escondidos, los niños observan horrorizados cómo los pasajeros del avión disparan contra los cuerpos de paja. Nonnie ve que era Ricketts.
Durante los siguientes dos meses, los fugitivos desentierran raíces de plantas para sustentarse y Xhabbo le enseña a Harry a hablar su lengua materna y a cazar gemsbok . El coronel Theron sigue convencido de que la muerte de los Parker fue una conspiración corporativa y continúa su búsqueda incansable del almacén de colmillos de elefante de los exportadores, que cree que lo llevará al asesino.
Nonnie y Harry se ven obligados a detener su viaje cuando un escorpión pica a Xhabbo. Mientras deambula en busca de agua, Nonnie se desploma en la arena. Al escuchar el zumbido del helicóptero de Ricketts que se acerca, Nonnie y Xhabbo se golpean débilmente el pecho en la práctica espiritual bosquimana de "tapping", convocando una tormenta de arena que obliga a Ricketts a huir.
Sin saber que se encuentran a sólo unos metros de la costa atlántica, los tres jóvenes quedan inconscientes y despiertan en un hospital de Karlstown. Allí, Nonnie se reúne con el coronel Theron y le informa que Ricketts fue responsable de la muerte de sus padres. Una vez que se recuperan, Nonnie y Harry lo acompañan a las instalaciones mineras de Ricketts, donde encuentran su tesoro de colmillos de elefante. Ellos llenan el lugar con dinamita y, justo cuando llega Ricketts, lo llevan afuera y encienden la mecha. Ricketts regresa corriendo a la mina tratando de apagar la llama, pero la dinamita explota y lo entierra dentro de la mina.
Algún tiempo después, Nonnie y Harry se despiden de Xhabbo, quien regresa al Kalahari. Harry besa a Nonnie antes de abordar un avión de regreso a Nueva York y ella le dice que se vaya sin mirar atrás. Sin embargo, cuando Nonnie y el coronel Theron comienzan a limpiar los restos carbonizados de la casa de los Parker, Harry regresa y los jóvenes se abrazan.
La productora Eva Monley obtuvo los derechos de las novelas de Laurens van der Post Una historia como el viento y Un lugar lejano en 1980. [4] Un primer borrador del guión de Jonathan Hensleigh presentaba a un joven protagonista masculino como se muestra en el material original. , pero los cineastas luego hicieron que Sally Robinson reescribiera para cambiar a la protagonista a una niña. [4]
Elegir el papel de Xhabbo llevó más de siete meses, ya que los buscadores de talentos se reunieron con más de 4.000 bosquimanos de cuatro países africanos. [4] Sarel Bok, un músico de ascendencia bosquimana, fue elegido en abril de 1992, después de ser descubierto en Ciudad del Cabo, Sudáfrica . [4]
La fotografía principal se llevó a cabo de mayo a septiembre de 1992. [4] Las escenas del desierto de Kalahari se filmaron en el desierto de Namib , con ubicaciones adicionales en la mina de oro Shamva en las afueras de Harare y el desierto de Sesriem en Namibia. [4]
El director y director de fotografía originales fueron René Manzor y Paul Gyulay, respectivamente, pero Disney los despidió dos semanas después de comenzar la producción. [4] Steven Spielberg recomendó a Mikael Salomon para dirigir, haciendo el debut como director de A Far Off Place Salomon. [3]
El avión presentado en A Far Off Place incluía un Cessna 180 G Z-WLK, un Bell 206B JetRanger III , ZS-HAJ, un Cessna 421A Golden Eagle , Z-WMB y un Boeing 707 -330B. [5]
Walt Disney Pictures estrenó en cines el tercer cortometraje animado de Roger Rabbit , Trail Mix-up , con A Far Off Place . [6]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una puntuación del 42% según las reseñas de 12 críticos, con una calificación promedio de 5 sobre 10. [7] El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "A-" en una escala de A+ a F. [8]
El crítico de cine Roger Ebert criticó la trama y el nivel de violencia. Al conceder a la película dos estrellas, destacó la premisa de la película, que exige que los personajes recorran 2.000 kilómetros para encontrar ayuda: "Como quizás el único crítico de cine estadounidense que cruzó el desierto del Kalahari dos veces, podría haberles salvado mucho". "Había docenas de ciudades y pueblos a menos de 100 millas de su lugar de partida, y la propia Ciudad del Cabo habría estado a menos de 2.000 kilómetros de distancia". [9] También notó las similitudes de la película con la película australiana Walkabout de 1971 . [9]
Ebert elogió las actuaciones y la fotografía, esta última que, según dijo, "captura las formas de las dunas de arena con verdadera poesía". [9] Además, Ebert citó positivamente "las escenas en las que el joven bosquimano (Sarel Bok) enseña... tradiciones de supervivencia, les cuenta [a los niños] las leyendas de su pueblo y se ríe a carcajadas de su comportamiento occidentalizado ". [9] Lamentó que los puntos fuertes de la película dieran paso a convenciones argumentales cansadas y escenas de violencia que posiblemente están por encima de una clasificación PG . [9]
El historiador y crítico de cine Leonard Maltin tuvo reacciones encontradas ante la historia. Consideró que la trama era "casi lenta pero directa" y dijo que "el tratamiento franco de la muerte hace que esto sea dudoso para los niños pequeños, pero los niños mayores deberían encontrarlo gratificante". [10]