Maximilian Hecker (nacido el 26 de julio de 1977 en Heidenheim an der Brenz ) es un músico alemán de Berlín , conocido por su música pop etérea o dream pop , similar a Radiohead , Sigur Rós , Tom Baxter y Nick Drake . Él mismo describe sus canciones como «himnos pop melancólicos».
Hecker creció en Baden-Wurtemberg y Renania del Norte-Westfalia . Aprendió a tocar el piano, la batería y la guitarra y cursó el bachillerato en el Freiherr-vom-Stein-Gymnasium de Bünde en 1997. Tras finalizar el servicio civil alternativo en la Clínica Schwabing de Múnich , en 1999 comenzó su formación en enfermería en el hospital Charité de Berlín .
Además de sus actividades como enfermero en prácticas, Hecker continuó con su afición musical tocando en la zona de Hackescher Markt en Berlín-Mitte . De esta manera entró en contacto con la escena musical y cultural de Berlín. En 2000, la maqueta de su canción Cold Wind Blowing se utilizó para la banda sonora de la película Alaska.de de la directora alemana Esther Gronenborn . Poco después, la compañía discográfica berlinesa Kitty-yo , que había publicado la banda sonora de la película, le ofreció a Hecker un contrato discográfico.
En octubre de 2001, Hecker lanzó su álbum debut Infinite Love Songs , producido en colaboración con el productor alemán Tommi Eckart. El álbum fue aclamado por la crítica en todo el mundo e incluso llegó a estar entre los diez primeros en el concurso de álbum del año del New York Times en 2001. Por lo tanto, el debut de Hecker se encontraba entre los álbumes de Bob Dylan , The White Stripes y Alicia Keys . El crítico Neil Strauss escribe:
» En una larga lista de artistas preciosos, frágiles y desconsolados que surgieron en los últimos dos años (Tom McRae, Ed Harcourt, Kingsbury Manx), el Sr. Hecker, según la leyenda un músico callejero berlinés a menudo menospreciado, susurra el desconsuelo más precioso y frágil de todos. « [1]
Desde octubre de 2001 hasta febrero de 2002, Hecker realizó su primera gira europea (en ese momento en solitario, con guitarra eléctrica, teclado y groovebox ), principalmente como cabeza de cartel , pero también como telonero de Bill Callahan , The Walkabouts y otros. En esa época, su canción Polyester se convirtió en un éxito en la radio israelí y fue considerada un himno a la paz. En abril y mayo de 2002, Hecker abrió el concierto de Lloyd Cole en su gira por Francia.
En mayo de 2003, Hecker lanzó su segundo álbum de estudio Rose , producido por el productor británico Gareth Jones , que había trabajado anteriormente con Depeche Mode y Erasure . En particular, la prensa británica elogió el disco. [2] Dan Martin de la revista musical británica New Musical Express escribe:
» En los primeros tres minutos, un Hecker enamorado se lamenta de haber pasado siete días sin que Kate Moss lo mirara. Pero si bien el ex músico callejero tiene algo de acosador, no es uno de esos hombres que tienen un flequillo feo y aún viven con su madre. "Rose", el segundo LP de Hecker, es tan hermoso y punzante como la propia flor y demuestra que lo siniestro también puede ser suave y hermoso. Si bien su voz germánica sin sexo amenaza con quedar ahogada en una melancolía empalagosa, es lo suficientemente sabio como para bajar el ritmo con los cuartetos de cuerda a medida que avanzan las cosas, transmutando su ritmo lento en el tipo de electro silencioso que Fischerspooner haría después de una pinta de heroína. Hermoso. « [3]
Luego, Neil Tennant de Pet Shop Boys , al darse cuenta de Hecker, comenzó a comunicar la música de Hecker a otros en su sitio web. En mayo y junio de 2003, poco después de lanzar Rose , Hecker realizó su segunda gira europea, seguida de su tercera en septiembre y octubre del mismo año, abriendo para Cat Power en Clermont-Ferrand , Francia, y esta vez con el apoyo de los músicos en vivo Jens Friebe en el teclado, Hans Narva en el bajo y Chris Imler en la batería.
En septiembre de 2003, la compañía discográfica surcoreana Pastel Music lanzó los dos primeros álbumes de Hecker en Corea del Sur, y desde octubre de 2003 hasta marzo de 2004, Hecker y el músico alemán Barbara Morgenstern fueron enviados a una gira mundial por 34 ciudades por la institución cultural alemana Goethe-Institut .
En enero de 2005, Hecker lanzó su tercer álbum de estudio Lady Sleep (producido por el productor israelí Guy Sternberg, con sede en Berlín) en Europa y más tarde ese año en Corea del Sur. En enero y febrero, realizó su cuarta gira por Europa, con el apoyo de Johannes Feige en la guitarra eléctrica, Philipp Neumann en el bajo y Snorre Schwarz respectivamente y Nicolai Ziel en la batería. Jim Butler de BBC Collective sobre Lady Sleep :
» En 'Lady Sleep', su tercer álbum, el criminalmente subestimado Maximilian Hecker vuelve a su recurrente fascinación por los asuntos del corazón. Aunque más simple (es decir, menos electrónico) que su último álbum, 'Rose', 'Lady Sleep' es igual de evocador: opulentas sinfonías orquestales se balancean con una elegancia resplandeciente, el pop de cámara neobarroco insinúa impresionantes canciones románticas para el siglo XXI y la voz suave de Hecker es suavemente conmovedora. Menos exagerado que Antony And The Johnsons, aunque igual de grandioso, el berlinés Hecker, en cualquier idioma, merece ser una estrella. « [4]
En julio de 2005, Hecker fue invitado a Seúl , Corea del Sur, para dar dos conciertos, y en junio de 2006, fue enviado a Taipei , Taiwán, para dar dos conciertos, después de que la compañía discográfica taiwanesa Avant Garden Records hubiera lanzado sus primeros tres álbumes en Taiwán en agosto de 2005.
En el verano de 2006, cambió de sello Kitty-yo a V2 Records y lanzó su cuarto álbum de estudio, I'll Be a Virgin, I'll Be a Mountain (también producido por Guy Sternberg) en Europa, Corea del Sur y Taiwán en septiembre de 2006. A diferencia de sus tres predecesores, que Hecker había grabado por su cuenta en su mayor parte, el álbum se realizó con la ayuda de varios músicos de estudio, entre ellos Snorre Schwarz, el baterista en vivo de Hecker. Sharon O'Connell de la revista musical británica Uncut reseñó I'll Be a Virgin, I'll Be a Mountain en la edición de diciembre de 2006 de la revista:
»Comparar a Hecker con Chris Martin puede parecer un cumplido ambiguo, pero es una indicación del potencial alcance del joven de 29 años, más que una acusación de falta de estética. Dicho esto, "I'll Be A Virgin..." es un asunto introspectivo silencioso, sus melodías dulcemente tristes se ven aumentadas por arreglos de cuerdas de buen gusto y tienen letras un tanto poéticas y forzadas ("Wilted Flower" se distingue en ese aspecto). Hacia el final del álbum, se instala una monotonía lúgubre; las canciones más simples como la folk "Messed-up Girl" son las más efectivas de Hecker.«
En octubre y noviembre de 2006, Hecker realizó su quinta gira europea, seguida de conciertos en Taipei y Seúl en noviembre y diciembre del mismo año, y finalmente fue telonero del músico irlandés Duke Special en su gira por Europa en marzo de 2007. Por esa época, la canción de Hecker Dying fue elegida como música de fondo para un anuncio del grupo de electrónica Samsung , emitido en Corea del Sur y China.
A principios de 2007, Hecker grabó un EP , titulado Once I Was , especialmente para el mercado del este asiático. El disco contiene solo versiones de covers y fue lanzado, junto con una recopilación de sus mejores canciones, en Taiwán, Corea del Sur y, por primera vez, en China continental (allí titulado I Am Falling Now ) en mayo y junio de ese año. El álbum ofreció la oportunidad de enviar a Hecker a su quinta gira por Asia, que lo llevó a Taiwán, Corea del Sur y China continental en julio del mismo año.
En noviembre de 2007, el antiguo sello discográfico de Hecker, Kitty-yo, lanzó el álbum en vivo Live Radio Sessions como lanzamiento digital, la mayoría de sus títulos son grabaciones de un concierto que Hecker había dado en Radio Bremen el 2 de marzo de 2005.
En mayo de 2008, realizó una visita relámpago a China continental y Hong Kong, y en otoño de ese mismo año, lanzó su quinto álbum de estudio One Day en Corea del Sur, Taiwán, China continental y, por primera vez, en Hong Kong, Malasia y Singapur (en el sello discográfico de Hong Kong Love Da Records ). El disco había sido producido nuevamente por Guy Sternberg y había sido realizado con la participación de la banda en vivo de Hecker. El lanzamiento fue seguido por su séptima gira asiática, llevando a Hecker por Corea del Sur, China continental, Hong Kong y Taiwán.
Mientras tanto, Hecker había comenzado a escribir canciones para otros músicos, y su canción "Miss Underwater" fue elegida como el primer sencillo del álbum Self-Selected de la cantante taiwanesa Faith Yang en abril de 2009. Al mismo tiempo, la cadena de comida rápida Dunkin' Donuts tomó la canción de Hecker Silly Lily, Funny Bunny como música de fondo para uno de sus comerciales transmitidos en Corea del Sur.
En abril/mayo de 2009, One Day fue lanzado en Europa en el sello discográfico con sede en Berlín Louisville Records respectivamente en Roadrunner Records , seguido por la séptima gira de Hecker por Europa en mayo y junio de 2009. Cracked Webzine sobre One Day en abril de 2009:
» Así que, después de todo y teniendo en cuenta todo lo anterior, Hecker podría estar encaminándose hacia una dirección completamente diferente y está en camino de convertirse en el James Taylor de la era digital. No hay nada malo en eso, en realidad, me gustan los primeros álbumes de Taylor tanto como a cualquiera (y también a Carole King, Rickie Lee Jones, Joni Mitchell o Bill Withers, para ser honesto) y después de todo, ha escrito algunas canciones que permanecerán en el canon de la composición moderna para siempre sin llegar a ser cursis o patéticas. Lo cual en sí mismo es básicamente más de lo que han hecho el 99,9 % de todos los compositores de los últimos cinco años. No puedo decir cuál de las canciones de «One Day», si es que alguna, alcanzará ese estatus, porque eso lo demostrarán las próximas décadas. « [5]
En octubre y noviembre de 2009, Hecker realizó su octava gira asiática por Taiwán, Corea del Sur y China continental. Inspirado por una actuación en solitario en el contexto de la serie de conciertos FM4 Radio Sessions en la Radiokulturhaus de Viena , Austria, el 26 de marzo de 2009, Hecker volvió a realizar sus conciertos en solitario, sin músicos en vivo, preferiblemente en un piano de cola.
En enero, Hecker estableció su propio sello discográfico Blue Soldier Records , donde, en marzo (respectivamente mayo) del mismo año, lanzó su sexto álbum de estudio en Europa: I Am Nothing But Emotion, No Human Being, No Son, Never Again Son . Este disco, realizado sin productor ni músicos de estudio, y, al igual que su debut Infinite Love Songs principalmente una grabación casera , retrató un regreso a las raíces de Hecker. En el transcurso del año, I Am Nothing But Emotion, No Human Being, No Son, Never Again Son fue lanzado en Corea del Sur, Taiwán (en ese momento en Gold Typhoon Music ), China continental, Hong Kong, Malasia y Singapur. Erin Lyndal Martin revisó el álbum para PopMatters en mayo de 2010:
» Tal vez el momento más sorprendente y fuera de lo común sea el de la canción de apertura, “Blue Soldier Night”, interpretada por una voz femenina robótica. Esto no es nada nuevo, pero muestra cierta ligereza que uno no esperaría de Hecker. Paradójicamente, la canción se vuelve mucho más conmovedora por ese aspecto, especialmente cuando el robot pronuncia la frase que da título al álbum, “I am nothing but emotion”, que sonaría simplemente insípida si la hubiera pronunciado Hecker. Cuando la fórmula funciona, realmente funciona. La simplemente hermosa “Glaslights” [ sic ] es evidencia de esto, con su piano ambiental y voces tranquilas. También hay algunos toques agradables aquí, como el sonido de los pedales del piano subiendo y bajando, lo que le da una inmediatez íntima a la canción. “There are angels in the glaslights [ sic ]”, canta Hecker con dulzura. “The Greatest Love of All” (¡no es una versión de Whitney Houston, lo prometo!) presenta arpegios tranquilos de guitarra acústica que aumentan el piano. En un álbum con tanto piano, la guitarra es un buen detalle. Desafortunadamente, esta es una de las tres canciones que se basan en imágenes de ángeles para sobrevivir. Si bien se podría decir que este es un álbum conceptual sobre ángeles, ese sería un concepto trillado para cualquier álbum que no sea cristiano contemporáneo (e incluso entonces, sería un poco arriesgado). “You'll Come Home Again” es un punto destacado debido a su melodía perfecta. Hecker muestra menos monotonía vocal aquí que su habitual monotonía, aunque sentida. « [6]
En abril y mayo de 2010, Hecker realizó la primera parte de una extensa gira por 24 ciudades chinas (la segunda parte la realizó en otoño del mismo año) y su canción Kun Zai , escrita junto con el cantante de Sodagreen Wu Qingfeng , fue lanzada como el primer sencillo del álbum Graceful Porcupine del cantante taiwanés Wei Ruxuan en Taiwán y China continental. En el transcurso de su lanzamiento actual, Hecker realizó una gira por Alemania en junio del mismo año.
En noviembre de 2010 publicó en formato digital los dos álbumes Favourite Demos y Rare and Unreleased , que contienen las demos de 27 canciones de sus primeros cinco álbumes, así como doce caras B y otras canciones inéditas hasta entonces.
El 23 de enero de 2011, Hecker dio un concierto conjunto con el músico estadounidense Rachael Yamagata en el Centro Cultural Sejong en Seúl, Corea del Sur, y en otoño del mismo año realizó su octava gira china, que lo llevó a Shanghai, Shenyang, Beijing, Hangzhou y Foshan.
En julio/agosto/octubre de 2012, lanzó su séptimo álbum de estudio Mirage of Bliss en Alemania, Austria, Suiza, Reino Unido, Irlanda, Noruega, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Francia, Italia, Japón y Estados Unidos, nuevamente en su propio sello discográfico Blue Soldier Records , y en otoño del mismo año, el álbum fue lanzado en China continental (en ese momento en Gold Typhoon Music ), Taiwán, Hong Kong, Malasia, Singapur y Corea del Sur (en ese momento en Leeway ). En el álbum, producido por el productor británico Martin Glover, también conocido como Youth, que había trabajado anteriormente con Paul McCartney , The Verve y Embrace , Hecker toca una vez más todos los instrumentos, excepto el bajo, que es aportado por Glover. Con su exuberante sonido britpop, Mirage Of Bliss podría considerarse como lo opuesto a su predecesor de sonido áspero I Am Nothing But Emotion, No Human Being, No Son, Never Again Son .
En agosto de ese mismo año, la editorial alemana Schwarzkopf & Schwarzkopf publicó en Alemania, Austria y Suiza el debut de Hecker como escritor, el libro autobiográfico The Rise and Fall of Maximilian Hecker (escrito en alemán). El texto, muy franco, trata de la carrera de Hecker como músico y de su vida entre dos mundos, Europa y Asia, y es un "documento íntimo de autodescubrimiento" (sinopsis).
La primera parte de la gira de promoción de Mirage of Bliss lo llevó a Taiwán y China continental en octubre y noviembre de 2012, la segunda parte, en el contexto de la cual realizó seis conciertos en salas de conciertos chinas, así como en el »Seoul Jazz Festival«, siguió en mayo de 2013. De diciembre de 2012 a abril de 2013, Hecker realizó una extensa gira europea, en su mayor parte junto con el cantante de Polarkreis 18 Felix Räuber, antes de regresar a China para tocar conciertos en Shenzhen, Chengdu y Shanghai en septiembre de 2014.
En enero de 2015, Maximilian Hecker lanzó su octavo álbum de estudio Spellbound Scenes of My Cure en Europa ( Eat The Beat Music ), China continental ( Beijing Dragon Flying Culture Media ), Taiwán ( Avant Garden Records ) y Corea del Sur ( Leeway ). Spellbound Scenes of My Cure , que fue producido por Johannes Feige y el propio Hecker y fue mezclado por Tommi Eckart, podría considerarse un álbum conceptual, ya que trata exclusivamente de lugares de la Tierra a los que Hecker ha viajado. El lanzamiento estuvo acompañado de películas de video impresionistas filmadas por él mismo [7] que Hecker había filmado en el contexto de estos viajes.
Tras una gira de conciertos en solitario por Alemania en enero de 2015 y una por el este de Asia (China, Taiwán y Corea del Sur) en la primavera del mismo año, esta vez como dúo, con Johannes Feige contribuyendo con la guitarra eléctrica y las voces en armonía, Hecker, que había estado activo durante 15 años en este momento, lanzó una retrospectiva de 30 canciones, The Best of Maximilian Hecker , en Europa ( Eat The Beat Music ), China continental ( Want U Music ), Taiwán ( Hinote ) y Corea del Sur ( Leeway ) en la primavera de 2016. Entre abril y julio del mismo año, su gira Best of Maximilian Hecker lo llevó a él y a sus músicos en vivo Johannes Feige y Nicolai Ziel nuevamente a China, Taiwán y Corea del Sur, seguido de otra gira por China continental, titulada Fancy April en abril de 2017. Entre septiembre de 2017 y julio de 2018, Hecker participó como músico en vivo en la obra de teatro Wie kann ich dich finden, zu mir ziehen und überreden zu bleiben (escrita por Anja Hilling y dirigida por Friederike Heller) en el Teatro Nacional de Mannheim , para la que también había compuesto las canciones y la música de la partitura.
En abril y mayo de 2018, Hecker lanzó su noveno álbum de estudio Wretched Love Songs en Europa ( Eat The Beat Music ), China continental ( Want U Music ), Taiwán ( Hinote ) y Corea del Sur ( Leeway ). El álbum fue grabado y producido de la misma manera que su predecesor, Spellbound Scenes of My Cure , junto con Johannes Feige (arreglo y producción) y Tommi Eckart (mezcla). La gira asiática para promocionar Wretched Love Songs tuvo lugar en abril y mayo de 2019 y en septiembre de 2019 respectivamente, mientras que la etapa alemana de la gira siguió en enero de 2019. En el mismo año, Hecker lanzó los duetos Headstone (con Rachael Yamagata ) y The Flower (con Leo (VIXX) ).
En octubre de 2023, la primera novela de Hecker, Lottewelt, fue publicada por la editorial alemana Lektora. La novela autoficcional , dividida en tres partes y escrita en gran parte en el lenguaje de la poesía en prosa , se desarrolla principalmente en la capital de Corea del Sur , Seúl , donde el protagonista, como ídolo de la música alternativa , es inicialmente venerado por los actores de la escena cultural local y los del Hallyu , la llamada "ola coreana", aunque, después de un breve período de intenso cortejo, invariablemente abandonado por ellos. Las turbulentas relaciones con sus admiradores, representados en la novela como figuras mefistofélicas , finalmente inspiran al protagonista a establecer una comparación metafórica entre la industria del entretenimiento coreana y el parque de atracciones Lotte World de Seúl . Sin embargo, como resultado de un repentino recuerdo de su origen, es decir, de su verdadera identidad, se siente por fin capaz de reconciliarse con su entorno extranjero que hasta entonces había experimentado únicamente como confuso y hostil, es decir, exponiendo su idea distorsionada tanto de Seúl como de sus admiradores coreanos como una mera proyección , o, como lo expresa el narrador, una »alucinación«. En este contexto, se refiere a la canción Everglow de Coldplay , con el »everglow« (o más bien »eternal glow«) sirviendo como metáfora del verdadero yo del protagonista . La parte principal de Lottewelt , sin embargo, cuenta la historia de amor del músico con la actriz coreana Charlotte Lee, quien lo confronta con su traumática historia familiar, es decir, la muerte temprana de su hermana gravemente discapacitada Liselotte, ya que Charlotte parece ser la reencarnación de Liselotte . En una entrevista con la revista musical alemana Mucke und Mehr , Hecker describió la relación del protagonista con su hermana como el »tema clave oculto« de la novela. [8]
La revista cultural alemana Kulturnews eligió Lottewelt como uno de los siete títulos que se incluirán en su columna Los mejores libros de 2024: recomendaciones para enero . [9] El editor de Kulturnews, Carsten Schrader, sobre la novela:
“ El amor inalcanzable y el dolor de la belleza: Maximilian Hecker traslada el anhelo de su música a la literatura. En contraste con los traumas de la primera infancia, la omnipresente sensación de estar perdido y todas las inseguridades, inventa un lenguaje fracturado y romántico para ›Lottewelt‹. En una remezcla con los mundos enmascarados del K-Pop, esto finalmente resulta en un rompecabezas de imágenes, al final del cual se encuentra el autodescubrimiento. ” [10]
En enero de 2024, Hecker lanzó su décimo álbum de estudio Neverheart , grabado en colaboración con Johannes Feige (producción) y Peter »Jem« Seifert (mezcla). En la entrevista antes mencionada con Mucke und Mehr, señaló como temas principales del álbum «la ausencia de emociones, la ambivalencia emocional, la incapacidad de amar y la conducta fóbica al compromiso» [11] .
Jörn Schlüter de la edición alemana de la revista Rolling Stone sobre Neverheart :
“ En su décimo álbum, Maximilian Hecker, el gran cronista del amor insatisfecho, se sienta al piano solo, acompañado cuidadosamente por sonidos esféricos y tambores que reverberan oscuramente. Ha habido obras con arreglos más grandes en esta carrera, pero el piano es donde uno se acerca más a la esencia de estas canciones constantemente tranquilas. En la canción que abre, ›Two-toned Love (part I)‹, Hecker dirige una melodía deslumbrante a través de los acordes. Los corazones de los protagonistas de ›Neverheart‹ están desgarrados: se entregan y, sin embargo, permanecen solos. Pero por muy trágica que deba ser su existencia disociada e insatisfecha, la melodía agridulce que la acompaña es igualmente reconfortante. Una atmósfera tan densa, un sentimiento tan inmediato. “ [12]
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