Bill Callahan (nacido el 3 de junio de 1966) es un cantautor estadounidense, que también grabó y actuó bajo el nombre de la banda Smog . [5] [6] Callahan comenzó a trabajar en el género lo-fi , con álbumes caseros grabados en grabadoras de cuatro pistas. [7] Posteriormente comenzó a lanzar álbumes con el sello Drag City , con el que sigue firmado en la actualidad. [8]
Callahan comenzó como un artista altamente experimental, utilizando instrumentos y equipos de grabación de mala calidad. Sus primeras canciones carecían de estructura melódica y se tocaban torpemente con guitarras mal afinadas, lo que dio lugar a sonidos disonantes en sus casetes autoeditados y en su álbum debut Sewn to the Sky . [9] Gran parte de su producción inicial fue instrumental, un marcado contraste con el enfoque lírico de su trabajo posterior. Su uso de técnicas de baja fidelidad no fue principalmente una preferencia estética, sino que surgió de su falta de recursos para hacer y grabar música. Una vez que firmó contrato con Drag City , comenzó a utilizar estudios de grabación y una mayor variedad de instrumentos para sus discos.
De 1993 a 2000, las grabaciones de Callahan adquirieron un sonido cada vez más "profesional", con más instrumentos y una mayor calidad de sonido. En este período grabó dos álbumes con el influyente productor Jim O'Rourke y John McEntire de Tortoise , y colaboró con Neil Hagerty . Callahan también trabajó estrechamente con su entonces novia Cynthia Dall al principio de su carrera, [10] y contribuyeron con voces en los álbumes de cada uno. Después de Dongs of Sevotion de 2000 , Callahan comenzó a regresar a una instrumentación y un estilo de grabación ligeramente más simples, conservando al mismo tiempo el estilo de composición más consistente que había desarrollado a lo largo de los años. Este cambio es evidente en álbumes como Rain on Lens , Supper y A River Ain't Too Much to Love .
Las canciones de Smog a menudo se basan en estructuras simples y repetitivas, que consisten en una progresión de acordes simple repetida durante toda la canción. Su canto se caracteriza por su voz de barítono . Melódica y líricamente, tiende a evitar el enfoque de verso-estribillo favorecido por muchos compositores contemporáneos, prefiriendo en cambio un enfoque de forma más libre que se basa menos en la repetición melódica y lírica. Los temas de las letras de Callahan incluyen relaciones, animales, reubicación, naturaleza y, más recientemente, política. Sobre el tema de la voz en sus álbumes, Callahan ha dicho: "Por lo general, es un personaje por disco. Entonces, el personaje aparece en todas o la mayoría de las canciones de un disco y luego desaparece. Aunque me hace sentir raro hablar de ello. Porque realmente no pienso en términos claros de personajes. Mis álbumes en su conjunto podrían verse como un personaje con muchas voces". [11] Su entrega generalmente desapasionada de las letras y su oscura ironía a menudo ofuscan complejos giros emocionales y líricos. Los críticos en general han caracterizado su música como deprimente e intensamente introvertida, y un crítico la describió como "una visión de un mundo insular de alienación". [12]
En 2007, Callahan lanzó Woke on a Whaleheart , su primer álbum en solitario lanzado bajo su propio nombre. A veces I Wish We Were an Eagle siguió en abril de 2009. Ambas grabaciones fueron lanzadas a través de Drag City en todo el mundo. En 2009, Callahan contribuyó con covers en cuatro álbumes tributo separados a Judee Sill , Kath Bloom , Chris Knox y Merge Records . En 2010, lanzó su primer álbum en vivo Rough Travel for a Rare Thing , que fue grabado en 2007 en The Toff en Melbourne, Australia. Apocalipsis se lanzó en abril de 2011 con críticas favorables. La crítica Sasha Frere-Jones lo llamó "mi favorito de los álbumes de Callahan, no porque tenga mejores canciones (esas están dispersas entre al menos otras cinco) sino porque hace exactamente lo que él quiere: transmite la coherencia de un álbum". [13] En 2012 se lanzó una película de la gira que narra la gira Apocalypse de 2011 de Callahan. [14] Su continuación de Apocalypse , Dream River , se lanzó en septiembre de 2013. [15] En enero siguió un remix doblado del álbum titulado Have Fun With God. 2014. [16] En 2018, Callahan apareció en la serie Live at Third Man Records . Este fue su segundo álbum en vivo e incluye canciones de los tres álbumes de estudio anteriores de Callahan. [17]
Callahan hizo una pausa en la música después del nacimiento de su hijo en 2015 y durante un tiempo consideró dejar la música por completo, citando las exigencias de ser padre. [18] Su pausa musical terminó con el lanzamiento de Shepherd in a Sheepskin Vest, el 14 de junio de 2019. [19] Recibió críticas favorables, y el editor colaborador de Pitchfork, Jayson Greene, se refirió a él como un "punto culminante de su carrera". [20] [21] Desde entonces, su ritmo más prolífico ha regresado con el lanzamiento de Gold Record , en septiembre de 2020. [22]
Durante la pandemia de COVID-19 , Callahan y Will Oldham colaboraron en una serie de covers junto con varios invitados especiales que lanzaron como una serie de videos en YouTube. Recopilaron estas canciones en el álbum Blind Date Party que se lanzó en diciembre de 2021. [23] El último álbum en solitario de Callahan, YTI⅃AƎЯ, siguió en octubre de 2022. [24]
Su canción "Drover" ocupa un lugar destacado en el episodio final de la serie documental Wild Wild Country , cuyo título proviene del estribillo de la canción. Su canción "America" también suena durante los créditos del Episodio 1. [25] [26]
Su versión de "The Breeze/My Baby Cries" de Kath Bloom aparece en el quinto episodio de la tercera temporada de Sex Education . [27]
Aunque nació en Maryland, la familia de Callahan pasó un total de ocho años viviendo en Knaresborough en el North Riding de Yorkshire en Inglaterra , con un regreso de cuatro años a Maryland de 1969 a 1973. [5] Sus padres trabajaron como analistas lingüísticos para el National Agencia de Seguridad . [28] Actualmente vive en Austin, TX. [29]
En 2013, se comprometió con la fotógrafa y cineasta Hanly Banks; se casaron al año siguiente. Su hijo, Bass, nació en marzo de 2015. [30] También tienen una hija nacida en 2019 o 2020. [31]
En julio de 2010, Drag City publicó Cartas de Callahan a Emma Bowlcut , una novela epistolar .
En enero de 2013 se publicó un libro de fotografías de Callahan de Chris Taylor, titulado La vida y la época de William Callahan .
En octubre de 2014, se lanzó una colección de dibujos a tinta de Callahan y letras que abarcan su primer álbum como Smog, to Dream River , titulada I Drive a Valence .
En noviembre de 2021, la banda experimental británica Squid hizo un cover de la canción "America!" de Callahan.