Henry Maudslay (pronunciación y ortografía) (22 de agosto de 1771 - 14 de febrero de 1831) fue un innovador de máquinas herramienta , fabricante de herramientas y matrices e inventor inglés . Se le considera el padre fundador de la tecnología de las máquinas herramienta . Sus inventos fueron una base importante para la Revolución Industrial .
La invención de Maudslay de un torno de metal para cortar metal, alrededor de 1800, permitió la fabricación de tamaños de rosca de tornillo estándar . Los tamaños de rosca de tornillo estándar permitieron piezas intercambiables y el desarrollo de la producción en masa .
Maudslay fue el quinto de siete hijos de Henry Maudslay, un carretero de Royal Engineers , y Margaret ( de soltera Whitaker), la joven viuda de Joseph Laundy. [1] Su padre fue herido en combate y en 1756 se convirtió en "artífice" en el Royal Arsenal , Woolwich (entonces en Kent ), donde permaneció hasta 1776 [2] y murió en 1780. La familia vivía en un callejón que Ya no existe, en Beresford Square , entre Powis Street y Beresford Street.
Maudslay comenzó a trabajar a la edad de 12 años como " mono de pólvora ", uno de los chicos empleados rellenando cartuchos en el Arsenal. Después de dos años, fue trasladado a una carpintería y luego a una herrería, donde a los quince años comenzó a formarse como herrero. Parece haberse especializado en el tipo de trabajo de forja más ligero y complejo. [3] Durante su estancia en el Arsenal, Maudslay también trabajó en la Royal Foundry, donde Jan Verbruggen había instalado una innovadora máquina perforadora horizontal en 1772.
Maudslay adquirió tan buena reputación que Joseph Bramah solicitó sus servicios por recomendación de uno de sus empleados. Bramah se sorprendió de que sólo tuviera dieciocho años, pero Maudslay demostró su habilidad y comenzó a trabajar en el taller de Bramah en Denmark Street , St Giles. Keith Reginald Gilbert [4]
Bramah diseñó y patentó un tipo de cerradura mejorada basada en el principio de tambor, pero tuvo dificultades para fabricarla a un precio económico. Maudslay construyó la cerradura que se exhibía en el escaparate de Bramah con un aviso que ofrecía una recompensa de 200 guineas a cualquiera que pudiera abrirla. Resistió todos los esfuerzos durante 47 años. Maudslay diseñó y fabricó un conjunto de herramientas y máquinas especiales que permitieron fabricar la cerradura a un precio económico. [3]
Bramah había diseñado una prensa hidráulica , pero tenía problemas para sellar tanto el pistón como el vástago del pistón donde encajaba en el cilindro. El método habitual era el embalaje de cáñamo, pero las presiones eran demasiado altas para que funcionara. A Maudslay se le ocurrió la idea de una arandela de cuero, que proporcionaba un sellado perfecto pero no ofrecía resistencia al movimiento cuando se liberaba la presión. La nueva prensa hidráulica funcionó perfectamente a partir de entonces. Pero Maudslay, que había hecho una importante contribución a su éxito, recibió poco crédito por ello. [3]
Maudslay desarrolló el primer torno cortador de tornillos industrialmente práctico en 1800, permitiendo por primera vez la estandarización de los tamaños de rosca de los tornillos . [5] Esto permitió aplicar prácticamente el concepto de piezas intercambiables (idea que ya estaba arraigando) a tuercas y tornillos . [5]
Cuando Maudslay comenzó a trabajar para Bramah, el torno típico se trabajaba con un pedal y el trabajador sostenía la herramienta de corte contra la pieza. Esto no permitía precisión, especialmente al cortar hierro, por lo que las roscas de los tornillos generalmente se hacían mediante astillas y limas (es decir, con el uso hábil de cinceles y limas a mano alzada ). Las nueces eran raras; Los tornillos de metal, cuando se fabricaban, normalmente se utilizaban en madera. Los pernos de metal que pasaban a través de la estructura de madera hasta una fijación de metal en el otro lado generalmente se sujetaban de manera no roscada (como remachados o recalcados contra una arandela).
Maudslay diseñó un portaherramientas en el que se sujetaría la herramienta de corte y que se deslizaría sobre superficies cepilladas con precisión para permitir que la herramienta de corte se moviera en cualquier dirección. El soporte deslizante estaba colocado mediante un tornillo de avance al que se transmitía potencia a través de un par de engranajes cambiables de modo que viajaba en proporción al giro de la obra. Esto permitió cortar con precisión las roscas de los tornillos. El cambio de marchas produjo varios tonos. La capacidad del torno de apoyo deslizante para producir piezas de precisión revolucionó la producción de componentes de máquinas. Estandarizó las roscas de los tornillos utilizadas en su taller y produjo juegos de machos y matrices que fabricarían tuercas y pernos de manera consistente con esos estándares, de modo que cualquier perno del tamaño apropiado encajara en cualquier tuerca del mismo tamaño. Este fue un avance importante en la tecnología de talleres. [3]
Maudslay no inventó el soporte deslizante (como han afirmado otros como James Nasmyth ), [6] y puede que no haya sido el primero en combinar un tornillo de avance , un soporte deslizante y un conjunto de engranajes de cambio , todo en un solo torno ( Jesse Es posible que Ramsden haya hecho eso en 1775; la evidencia es escasa), [7] pero sí introdujo la combinación de tres partes de tornillo de avance, soporte deslizante y engranajes de cambio, lo que provocó un gran avance en las máquinas herramienta y en el uso del tornillo en ingeniería. hilos.
El torno de corte de tornillos original de Maudslay se encuentra en el Museo de Ciencias de Londres.
Maudslay demostró tener tanto talento que, al cabo de un año, el joven de diecinueve años fue nombrado director del taller de Bramah.
En 1797, después de haber trabajado para Bramah durante ocho años, a Maudslay se le negó un aumento de salario a 30 chelines por semana, por lo que decidió montar su propio negocio. [3] En 1798 obtuvo una pequeña tienda y una herrería en Wells Street, junto a Oxford Street. En 1800 se trasladó a un local más grande en Margaret Street, Cavendish Square.
En 1810, Maudslay empleaba a 80 trabajadores y se estaba quedando sin espacio en su taller, por lo que se mudó a unas instalaciones más grandes en Westminster Bridge Road, Lambeth. Maudslay también reclutó a un joven y prometedor dibujante del Almirantazgo, Joshua Field , que demostró tener tanto talento que Maudslay lo contrató como socio. Más tarde, la empresa se convirtió en Maudslay, Sons and Field cuando los hijos de Maudslay se convirtieron en socios. [3]
Siguiendo trabajos anteriores de Samuel Bentham , su primer encargo importante fue construir una serie de 42 máquinas de carpintería para producir bloques de madera para aparejos (cada barco requería miles) para la Armada bajo el mando de Sir Marc Isambard Brunel . Las máquinas se instalaron en Portsmouth Block Mills , especialmente construido , que aún sobrevive, incluida parte de la maquinaria original. Las máquinas eran capaces de fabricar 130.000 bloques de barcos al año, necesitando sólo diez hombres no cualificados para operarlas, en comparación con los 110 trabajadores cualificados que se necesitaban antes de su instalación. [9] Este fue el primer ejemplo conocido de maquinaria especializada utilizada para el mecanizado en una fábrica de tipo línea de montaje. [3] [8] [10]
Maudslay inventó el primer micrómetro de banco capaz de medir hasta una diezmilésima de pulgada (0,0001 en ≈ 3 µm ). Lo llamó "Lord Canciller", ya que se utilizaba para resolver cualquier duda relacionada con la precisión de la mano de obra. [3]
La fábrica de Maudslay en Lambeth comenzó a especializarse en la producción de máquinas de vapor marinas . El tipo de motor que utilizó para los barcos era un diseño de palanca lateral, en el que se montaba una viga junto al cilindro. Esto redujo la altura en las estrechas salas de máquinas de los barcos de vapor. Su primer motor marino fue construido en 1815, de 17 hp, y montado en un vapor del Támesis llamado Richmond . En 1823, un motor Maudslay impulsó el Lightning , el primer barco a vapor encargado por la Royal Navy . En 1829, un motor de palanca lateral de 400 CV completado para el HMS Dee era el motor marino más grande existente en ese momento. [4]
El negocio de los motores marinos fue desarrollado por el tercer hijo de Henry, Joseph Maudslay (1801 - 1861). Se había formado en construcción naval en Northfleet y, con Joshua Field , se convirtió en socio de la empresa de su padre, comercializando como Maudslay, Sons and Field of North Lambeth. En 1838, después de la muerte de Henry, la fábrica de Lambeth suministró un motor de 750 hp para el SS Great Western de Isambard Kingdom Brunel , el primer barco de vapor transatlántico construido expresamente. Patentaron un motor de doble cilindro de acción directa en 1839. Introdujeron algunas de las primeras unidades de propulsión de tornillo para barcos, incluida una para el primer barco de vapor de tornillo del Almirantazgo, el HMS Rattler , en 1841. En 1850, la empresa había suministrado vapor a más de 200 buques. motores, [3] aunque el dominio de la empresa estaba siendo desafiado por el diseño del motor troncal de John Penn . Expusieron sus motores en la Exposición Internacional de 1862 .
En 1825, Marc Isambard Brunel inició las obras del túnel del Támesis , destinado a unir Rotherhithe con Wapping . Después de muchas dificultades, este primer túnel bajo el Támesis se completó en 1842. El túnel no habría sido posible sin el innovador escudo de túneles diseñado por Marc Brunel y construido por Maudslay Sons & Field en su fábrica de Lambeth. Maudslay también suministró las bombas de vapor que eran importantes para mantener secas las obras del túnel. [11]
En 1791 se casó con la criada de Bramah, Sarah Tindel, juntos tuvieron una hija, Isabel Maudslay [12] y cuatro hijos: Thomas Henry, el mayor, y Joseph, el menor, posteriormente se unieron a su padre en los negocios. William, el segundo, se convirtió en ingeniero civil y fue uno de los fundadores de la Institución de Ingenieros Civiles .
Cerca del final de su vida, Maudslay desarrolló un interés por la astronomía y comenzó a construir un telescopio. Tenía la intención de comprar una casa en Norwood y construir allí un observatorio privado, pero murió antes de poder llevar a cabo su plan. En enero de 1831 se resfrió mientras cruzaba el Canal de la Mancha después de visitar a un amigo en Francia. Estuvo enfermo durante cuatro semanas y murió el 14 [13] de febrero de 1831. Fue enterrado en el cementerio de St Mary Magdalen Woolwich ; diseñó el monumento ubicado en su Lady Chapel. [3]
Maudslay sentó una base importante para la Revolución Industrial con su tecnología de máquinas herramienta. Su invento más influyente fue el torno cortatornillos . La máquina, que creaba uniformidad en los tornillos y permitía la aplicación de piezas intercambiables (un requisito previo para la producción en masa ), fue un desarrollo revolucionario necesario para la Revolución Industrial. [15]
Muchos ingenieros destacados se formaron en su taller, entre ellos Richard Roberts , David Napier , Joseph Clement , Sir Joseph Whitworth , James Nasmyth (inventor del martillo de vapor ) y Joshua Field . Maudslay jugó un papel en el desarrollo de la ingeniería mecánica cuando estaba en sus inicios, pero fue especialmente pionero en el desarrollo de máquinas herramienta para ser utilizadas en talleres de ingeniería en todo el mundo.
La empresa de Maudslay fue una de las fábricas de ingeniería británicas más importantes del siglo XIX y finalmente cerró en 1904.
Muchas de las herramientas fabricadas por Maudslay se encuentran en la colección del Museo de Ciencias de Londres . [4]
En el apellido de Maudslay, como en otros nombres británicos con sílaba terminal átona -ay como Lindsay o Barclay , la sílaba terminal se pronuncia como / i / o una reducción de la misma; por tanto, suena igual que "Maudsley" / ˈ m ɔː d z l i / . Muchos libros han escrito su apellido con una "e" como "Maudsley"; [16] pero esto parece ser un error propagado mediante citas de libros anteriores que contienen el mismo error.
...el primer caso del uso de máquinas herramienta para la producción en masa.
