La cerradura Bramah fue creada por Joseph Bramah en 1784. La cerradura empleó el primer diseño de alta seguridad conocido.
Después de asistir a algunas conferencias sobre aspectos técnicos de las cerraduras , Bramah diseñó su propia cerradura y recibió una patente en 1784. Ese mismo año fundó la empresa Bramah Locks en 124 Piccadilly, Londres. [1]
Las cerraduras producidas por su empresa eran famosas por su resistencia a la manipulación y la manipulación de cerraduras, y la empresa tenía una famosa "cerradura de desafío" expuesta en el escaparate de su tienda de Londres de 1790, montada en un tablero que contenía la inscripción:
El artista que pueda fabricar un instrumento que pueda forzar o abrir esta cerradura recibirá 200 guineas en el momento de su fabricación. [2] [3]
El desafío duró más de 67 años hasta que, en la Gran Exposición de 1851, el cerrajero estadounidense Alfred Charles Hobbs logró abrir la cerradura y, tras algunas discusiones sobre las circunstancias en las que la había abierto, obtuvo el premio. El intento de Hobbs requirió unas 51 horas, repartidas en 16 días. [4]
El Challenge Lock se encuentra en el Museo de Ciencias de Londres . Un examen de la cerradura muestra que ha sido reconstruida desde que Hobbs la abrió. Originalmente contaba con 18 toboganes de hierro y 1 resorte central; ahora cuenta con 13 toboganes de acero, cada uno con su propio resorte. [5]
Bramah recibió una segunda patente para un diseño de cerradura en 1798. [6]
La cerradura Bramah utilizaba una llave cilíndrica y un ojo de cerradura, al igual que la cerradura actual. El extremo de la llave tiene varias ranuras de diferentes profundidades que, cuando se insertan en la cerradura y se presionan contra la tensión del resorte, presionan varias obleas a una profundidad específica y permiten que la llave gire y abra la cerradura. El original compartía algunas similitudes con una cerradura de pasador tubular moderna , pero usaba obleas fijas en lugar de pasadores de dos partes. La cerradura Bramah original tenía 18 obleas diferentes, lo que permitía 470 millones de permutaciones posibles. [2]
El diseño innovador de la cerradura presentó un desafío de ingeniería único para crear herramientas capaces de fabricar las diferentes piezas involucradas. Bramah trabajó extensamente con un ingeniero llamado Henry Maudslay para crear varias máquinas herramienta diferentes para trabajar con la llave y la cerradura cilíndricas. [7]
La empresa Bramah tiene actualmente su sede en Fitzrovia, Londres y Romford, Essex. [4] Aunque ya no se cree que sea completamente imposible de abrir, el venerable diseño todavía se vende como una cerradura muy segura. [8]