Matthew Calbraith Butler (8 de marzo de 1836 - 14 de abril de 1909) fue un soldado confederado, comandante militar, abogado y político estadounidense , y propietario de esclavos de Carolina del Sur . [1] Se desempeñó como general de división en el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense , senador de los Estados Unidos durante tres mandatos en la era de la reconstrucción y general de división en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Hispanoamericana .
Butler nació en Eagle's Crag cerca de Greenville, Carolina del Sur , en una familia numerosa y prominente de políticos y militares. [2] Su abuelo fue el congresista estadounidense William Butler . [2] Su madre, Jane Tweedy Perry de Rhode Island, era hermana del comodoro Oliver Hazard Perry y Matthew Calbraith Perry , de quien lleva el nombre Matthew Calbraith Butler. Su padre, William Butler, Jr. , fue congresista desde 1841. [3]
Su tío Andrew Butler era senador estadounidense por Carolina del Sur y su tío Pierce Mason Butler era gobernador de Carolina del Sur . [3] Uno de los primos hermanos de Matthew Butler fue el congresista Preston Brooks , quien agredió al senador Charles Sumner en 1856 en el pleno del Senado de los Estados Unidos con un bastón. Dijo que fue porque Sumner había insultado al senador Andrew Butler, en cuya casa vivió Matthew cuando era joven. [4] Dos de los primos hermanos de Butler eliminados dos veces fueron James Bonham (muerto en la Batalla del Álamo ) y el general confederado Milledge Luke Bonham . [5]
En 1848 Butler fue con su padre a Arkansas pero regresó en 1851 para vivir con su tío, que residía en Edgefield, Carolina del Sur . Recibió su educación inicial en la Academia Edgefield de la ciudad y luego asistió al South Carolina College , donde fue miembro de la fraternidad Delta Kappa Epsilon , graduándose en 1856. Estudió derecho, fue admitido en el colegio de abogados del estado en 1857 y Comenzó a ejercer como abogado en Edgefield. [6] Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur en 1860, pero dimitió en 1861 cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense. [7]
El 25 de febrero de 1858, Butler se casó con Maria Calhoun Pickens. Era hija de Francis Wilkinson Pickens , quien fue elegido gobernador del estado. [8]
Durante la Guerra Civil, Butler sirvió en la caballería en el Ejército Confederado de Virginia del Norte , sirviendo en la Legión de Hampton , alcanzando el rango de capitán el 12 de junio de 1861 y luego Mayor el 21 de julio de 1861. Cuando se consolidó el batallón de caballería de la legión. Con el 4.º Batallón de Carolina del Sur y se convirtió en el 2.º Regimiento de Caballería de Carolina del Sur el 22 de agosto de 1862, Butler fue elegido coronel. Al participar en muchas acciones importantes con la Legión de Hampton y la 2.ª Caballería SC, Butler perdió su pie derecho por disparos de rifle en la Batalla de Brandy Station . Alcanzó el rango de general de brigada en febrero de 1864 y en el período de posguerra se le conoció como "General Butler".
Butler dirigió una brigada en la división del Cuerpo de Caballería de Wade Hampton . Cuando Hampton tomó el mando de ese cuerpo, Butler se convirtió en comandante de división. Al final de la guerra, se trasladó a las Carolinas junto con el teniente general Hampton, liderando una división en la batalla de Bentonville . El general Butler resultó herido nuevamente en esa acción.
Arruinado financieramente como resultado de la guerra, Butler reanudó su carrera como abogado en Edgefield. Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur a partir de 1866. [6] Se convirtió en miembro del Partido Demócrata y se postuló sin éxito para vicegobernador en 1870 durante la era de la Reconstrucción. [2] Era miembro del partido pro-negro Reforma Sindical . [9]
En julio de 1876, Butler defendió a dos granjeros blancos ante el tribunal en su denuncia de que se les había negado el paso libre en Main Street de Hamburgo, Carolina del Sur , cuando el capítulo local de la milicia negra, parte de la Guardia Nacional, desfilaba el Día de la Independencia. En el tribunal, Butler exigió que los miembros de la milicia le entregaran las armas, a lo que se negaron. Cientos de paramilitares blancos llegaron a la ciudad y atacaron la armería, donde se había refugiado la compañía de la milicia. Mataron a dos libertos en la calle, incluido el mariscal de la ciudad, y luego asesinaron a cinco libertos que habían hecho prisioneros. Un hombre blanco había muerto en los primeros disparos [10] [11] (ver masacre de Hamburgo ).
En 1877, después de que las tropas federales se retiraran bajo un compromiso demócrata nacional, terminó la Reconstrucción . El Partido Demócrata recuperó el control del estado en las elecciones de 1876. La legislatura del estado de Carolina del Sur eligió a Butler para el Senado de los Estados Unidos. [12] Durante las audiencias del Senado sobre su elección, Butler fue acusado por el líder afroamericano de Edgefield, Harrison N. Bouey, de amenazar con matarlo a él y a otros hombres locales. [13] Butler sirvió en el Senado de los Estados Unidos durante tres mandatos, de 1877 a 1895, pero perdió la reelección en la legislatura de Carolina del Sur frente a Benjamin Tillman , quien era popular después de servir como gobernador. [14] En 1890, mientras servía en el Senado, Butler presentó un proyecto de ley para proporcionar ayuda federal a los afroamericanos que emigrarían a África para promover la segregación, lo que provocó un debate nacional. [15]
Mientras estuvo en el Senado, Butler sirvió en los comités de Relaciones Exteriores , Territorios, Asuntos Militares , Asuntos Navales, Comercio Interestatal, Servicio Civil y Reducción de Gastos del Senado. [2]
Butler ejerció la abogacía en Washington, DC , hasta 1898, cuando fue nombrado general de división de los Voluntarios estadounidenses durante la Guerra Hispanoamericana. Fue uno de los pocos ex oficiales confederados (junto con Fitzhugh Lee , Thomas L. Rosser y Joseph Wheeler ) que sirvieron en el ejército estadounidense durante esa guerra. [12] Tras la victoria estadounidense de ese año, supervisó la evacuación de las tropas españolas de Cuba . [16] Fue dado de baja honorablemente del ejército de los EE. UU. el 15 de abril de 1899. [17] En 1899, el general Butler se unió a la Comandancia de la Orden Militar de Guerras Extranjeras de Pensilvania .
En 1903, Butler fue elegido vicepresidente de la Sociedad Histórica del Sur . En 1904 se trasladó a México , donde se desempeñó como presidente de una empresa minera. Habiendo sido viudo durante años desde la muerte de su esposa María, en 1906 se casó con Nannie Whitman.
Regresaron a Washington, DC. Butler murió allí en 1909 mientras estaba semijubilado. Su cuerpo fue devuelto a Edgefield, Carolina del Sur, donde fue enterrado en el cementerio Willow Brook de la ciudad. [6]
El Campamento Matthew C. Butler # 12 de la Sociedad de la Orden Militar de las Estrellas y Barras de Carolina del Sur lleva su nombre en su honor. [ cita necesaria ]
