Kill, Baby, Kill ( en italiano : Operazione paura , lit. ' Operación miedo ' ) [3] es unapelícula de terror gótico italiana de 1966 dirigida por Mario Bava y protagonizada por Giacomo Rossi Stuart y Erika Blanc . Escrita por Bava, Romano Migliorini y Roberto Natale, la película se centra en un pequeño pueblo de los Cárpatos a principios del siglo XX que está siendo aterrorizado por el fantasma de una joven asesina.
Kill, Baby, Kill, Kill, dirigida por Nando Pisani y Luciano Catenacci, productores de FUL Films, fue considerada un proyecto de pequeña escala en comparación con las películas anteriores de Bava, ya que se realizó sin estrellas reconocidas internacionalmente ni el apoyo de un distribuidor importante. Aunque Migliorini y Natale escribieron un guion completo antes del inicio de la producción, Bava afirmó que gran parte de la película fue improvisada. Filmada parcialmente en locaciones de Calcata , Faleria y Villa Grazioli en 1965, la película tuvo una producción problemática debido a que FUL Films se quedó sin dinero durante la fotografía principal, lo que llevó al elenco y al equipo a terminar la película sabiendo que no recibirían pago por su trabajo. En posproducción, la banda sonora tuvo que compilarse a partir de música de archivo creada para producciones cinematográficas anteriores.
Aunque el desempeño comercial de la película durante su estreno inicial en cines italianos fue limitado, su recaudación en el país superó a las de las películas de terror anteriores de Bava; en el extranjero, cosechó críticas positivas de Variety y Monthly Film Bulletin . Con la reevaluación de la filmografía de Bava, Kill, Baby, Kill ha sido aclamada por cineastas y críticos como uno de los mejores logros del director; se ubicó en el puesto número 73 en una encuesta de Time Out de las mejores películas de terror. [4]
En 1907, el Dr. Paul Eswai es enviado a la aldea de Karmingam, en los Cárpatos , para realizar la autopsia a Irena Hollander, una mujer que murió en circunstancias misteriosas en una iglesia abandonada. Monica Schufftan, una estudiante de medicina que ha regresado recientemente para visitar las tumbas de sus padres, es designada como su testigo . Durante la autopsia, encuentran una moneda de plata incrustada en el corazón de Hollander.
Los aldeanos locales están acostumbrados a prácticas medicinales y supersticiones que Eswai considera absurdas, y afirman que Karmingam está embrujada por el fantasma de una joven que maldice a quienes visita. Después de que Nadienne, la hija de los posaderos locales, recibe la visita de la niña, Ruth, la bruja del pueblo, realiza un ritual para revertir la maldición . Esa noche, Eswai va a reunirse con un colega, el inspector Kruger, en la villa de la baronesa Graps. Cuando llega a la casa grande y decrépita, la baronesa le informa que no conoce a ningún tal Kruger. Al salir, Eswai se encuentra con la joven fantasmal.
Mientras tanto, Monica tiene una pesadilla sobre el niño y se despierta para encontrar una muñeca al pie de su cama. Se encuentra con Eswai en la calle y él se ofrece a llevarla a la posada para que pueda dormir. En la posada, Eswai descubre que Nadienne lleva una enredadera con sanguijuelas alrededor de su cuerpo como parte del tratamiento de Ruth. Creyendo que este procedimiento le está causando un mayor sufrimiento, le quita la enredadera a pesar de las preocupaciones de su familia. En el cementerio local, Eswai encuentra a dos sepultureros enterrando el cadáver de Kruger, a quien le han disparado en la cabeza. Simultáneamente, Nadienne es despertada por la joven en su ventana, que la obliga a empalarse con un candelabro.
Karl, el burgomaestre , informa a Eswai y Monica de que la niña fantasmal es Melissa Graps, la hija muerta de la baronesa, y que es responsable de las muertes de Hollander y Kruger; también le revela a Monica que los Schufftans no eran sus verdaderos padres. Cuando va a recuperar pruebas que lo demuestren, Melissa lo obliga a destruir los documentos y suicidarse. Rechazados por el padre de Nadinne debido a su muerte, Monica y Eswai intentan llamar la atención de los reacios aldeanos tocando la campana de la iglesia. Dentro de la iglesia, encuentran un pasadizo secreto, donde Monica experimenta un déjà vu . Descubren la tumba de la familia Graps, que incluye la de Melissa, quien murió en 1887, a los siete años.
Encuentran una escalera que conduce fuera de la tumba, que los lleva al interior de la Villa Graps, donde la Baronesa se enfrenta a ellos en el pasillo. Ella revela que Melissa fue pisoteada hasta la muerte mientras buscaba una pelota durante un festival de borrachos. Melissa aparece en la habitación, y Monica desaparece de repente por una puerta. Eswai la persigue a través de una serie de puertas repetidas; en su persecución, se enfrenta a un doppelgänger de sí mismo, después de lo cual queda encerrado en una habitación y posteriormente es sacado de la villa. Pierde el conocimiento y despierta en la casa de Ruth. Ruth explica que las monedas encontradas en los corazones de las víctimas han sido colocadas allí por ella como talismanes para protegerse de los poderes sobrenaturales de la Baronesa, que ha invocado el fantasma de su hija para castigar a los aldeanos, y que tiene la intención de matar a la Baronesa para vengar a Karl, que era su amante.
En la villa, la baronesa le revela a Monica que ella es su hija y Melissa su hermana mayor; después de la muerte de Melissa, los sirvientes de la baronesa, los Schufftans, envían a Monica a ser criada y educada en Gräfenberg para su protección. El fantasma de Melissa aparece, persigue a Monica por la escalera hacia la tumba y la insta a arrojarse desde un balcón cercano. Ruth llega y se enfrenta a la baronesa. La baronesa la apuñala en el pecho con un atizador de fuego, pero Ruth logra estrangularla hasta la muerte antes de morir, dejando así descansar el alma de Melissa; Eswai llega a tiempo para salvar a Monica. Reunidas, la pareja abandona Villa Graps mientras el sol sale en la distancia.
Kill, Baby, Kill marcó el regreso de Mario Bava al terror gótico , habiendo dirigido previamente Black Sabbath y The Whip and the Body en 1963. [2] En años posteriores, afirmó haber hecho la película como resultado de una apuesta con "algunos estadounidenses"; a diferencia de sus películas de terror anteriores, no se hizo con protagonistas estadounidenses o británicos, ni experimentó la interferencia creativa de un distribuidor importante como American International Pictures (AIP). [2] [5] El biógrafo de Bava, Tim Lucas, afirmó que las revisiones retrospectivas de las películas de terror italianas describían el período entre 1957 y 1966 como la "Edad de Oro" del género, y Kill, Baby, Kill a menudo se describía como su "Gran Final", ya que fue una de las últimas de estas películas de Italia en ser ampliamente distribuidas. [6]
La película fue financiada por una pequeña empresa italiana, FUL Film. [2] Los productores acreditados de la película fueron Nando Pisano y Luciano Catenacci ; esta fue la única película que produjeron. [7] Pisano era un director de producción que había trabajado en películas que iban desde ¿ Dónde está la libertad? de Roberto Rossellini hasta El ordenanza de Giorgio Bianchi , mientras que Catenacci trabajó principalmente como actor bajo el nombre de "Max Lawrence". [7] Catenacci también se desempeñó como director de producción de la película e interpretó al personaje de Karl. [7] Lucas ha estimado que el presupuesto de la película es menor que el de las películas de Bava que fueron distribuidas por AIP en los Estados Unidos, estimando que fue muy por debajo de los $ 50,000. [8]
El guion se atribuye al equipo de escritores Romano Migliorini y Roberto Natale, quienes previamente habían escrito dos películas de terror para Massimo Pupillo , Francesco Merli y Ralph Zucker: Bloody Pit of Horror y Terror-Creatures from the Grave . [5] Ambas películas compartieron miembros del equipo y espacio de estudio con Kill, Baby, Kill ; además de usar algunos de los muebles del set de las películas anteriores, el set que alberga la cripta de la familia Graps en Kill, Baby, Kill se había utilizado como la mazmorra del Verdugo Carmesí en Bloody Pit of Horror . [5] Lucas señala que el guion tiene dos posibles antecedentes cinematográficos: la película de 1944 de Rathbone/Bruce Sherlock Holmes The Scarlet Claw , en la que Holmes y el Dr. Watson son convocados a un pequeño pueblo donde una serie de asesinatos (el más reciente de los cuales es el de una mujer que se desangró hasta morir mientras tocaba la campana de la iglesia local) se han atribuido a un fantasma, y Village of the Damned de 1960 (basada en la novela de 1957 The Midwich Cuckoos de John Wyndham ), en la que un grupo de extraterrestres que se parecen a niños rubios amenazan a un pueblo al obligar psíquicamente a los residentes a suicidarse. [9]
Bava afirmó en una entrevista que la película fue improvisada en el momento a partir de un guion de solo 30 páginas; [10] Lucas ha sugerido que el guion de la película puede haberse basado en un guion temprano de La vendetta di Lady Morgan de Natale y Migliorini. [11] El historiador de cine Roberto Curti ha refutado esto, señalando que el guion de rodaje de Kill Baby Kill , titulado Le macabre ore della paura ( lit. ' Las macabras horas del miedo ' ), presentaba un diálogo detallado y una historia completa. [11] El guion almacenado en la biblioteca del Centro Sperimentale di Cinematografia de Roma fue depositado allí el 5 de abril de 1966, ya que los guiones generalmente se depositan allí antes de que comience el rodaje. [11] Curti señaló que La vendetta di Lady Morgan comenzó a rodarse el 26 de julio de 1965, fue presentada a la Comisión Ministerial de Censura el 1 de octubre y se estrenó el 16 de diciembre. Este guion también reveló que se incluían ideas que ya se habían utilizado en las películas anteriores de Bava pero que se descartaron, como la de las víctimas que regresan de entre los muertos como zombis. [11] El guion de la película también incluye escenas que permanecen en la película, como la escena de la escalera de caracol y la escena en la que el Dr. Eswai persigue a su doppelgänger una y otra vez en la misma habitación. [11]
Kill, Baby, Kill marcó la tercera y última colaboración de Bava con el actor Giacomo Rossi Stuart , después de The Day the Sky Exploded y Knives of the Avenger . [7] La actriz Erika Blanc fue elegida como Monica Schuftan en la película, y afirmó que la película era solo el segundo largometraje que hacía, a pesar de que las filmografías sugerían lo contrario. [12] [13] Bava audicionó a cientos de chicas jóvenes para interpretar el papel de Melissa Graps, pero no pudo encontrar una. Bava finalmente eligió a Valerio Valeri, que era el hijo de su conserje . [14] Según Blanc, Valeri no estaba contento con el papel debido a la necesidad de que usara un vestido, y que Bava incitaría su actuación refiriéndose a él como "Valeria". [14] La actriz también señaló que su compañera de reparto Fabienne Dali estaba tan comprometida con su papel como la bruja Ruth que realizó lecturas de cartas del tarot para el elenco y el equipo. [15]
Lucas describió la producción de Kill, Baby, Kill como plagada de "mala suerte" ya que la película se quedó sin dinero durante el rodaje. [16] Blanc afirmó que al elenco y al equipo solo se les pagó por las primeras dos semanas de trabajo en la película, y acordaron completarla sin paga debido a su afecto por Bava. [17] El amigo de Bava, Luigi Cozzi, afirmó que a Bava nunca se le pagó por su trabajo en la película. [17] Según Bava, la película se rodó en 12 días en 1965. [2] [18] Blanc ha refutado esta afirmación, la película se rodó en "quizás veinte" días, mientras que el hijo y director asistente de Bava, Lamberto, afirmó que la película tardó unas cuatro semanas en terminarse. [5]
Varias escenas exteriores de Karmingam se filmaron en locaciones de las ciudades medievales de Calcata y Faleria , mientras que la fachada y varios interiores de Villa Grazioli en Grottaferrata se usaron para representar Villa Graps. [19] Todas las demás secuencias, incluidos los interiores y las escenas del cementerio, se filmaron en Titanus Appia Studios , donde fue una de las últimas películas en rodarse allí antes de que se convirtiera predominantemente en una empresa de distribución. [18] Lamberto Bava describió a Calcata durante este período como "abandonada, construida sobre una montaña de toba, un material que se ha desmoronado a lo largo de los siglos" y que alrededor de fines de la década de 1960 el área "se convirtió en una especie de comunidad hippie ". [19]
Los efectos especiales, como la visión distorsionada al principio de la película, se crearon utilizando una lámina de "vidrio de agua" distorsionada creada por el padre de Bava, Eugenio , cuando era operador de cámara en películas mudas. [20] Otras preocupaciones presupuestarias llevaron a Bava a rodar la película sin grúa , lo que le llevó a filmar con un balancín improvisado para filmar ciertas escenas. [21] Varias tomas de Melissa fueron filmadas con Valeri realizando las acciones al revés, lo que le dio una sensación extraña a los movimientos del personaje. La desaparición de su fantasma al final de la película se logró atenuando la luz que proyectaba el reflejo de Valeri sobre una lámina de vidrio en ángulo. [22]
La banda sonora de la película se atribuye a Carlo Rustichelli , [2] [23] pero en realidad es una colección de música de biblioteca , con obras de Rustichelli y otros compositores que habían trabajado con Bava. [23] Lucas sugirió que el uso de música de archivo, en lugar de una banda sonora original, se debió al bajo presupuesto de la producción. [24] Otra música incluye la música de Francesco De Masi de The Murder Clinic , la pieza musical de cuna que se escucha en los títulos de las películas fue compuesta por Armando Trovajoli originalmente utilizada en la película de comedia What Ever Happened to Baby Toto?. [ 23] [25] La música de películas anteriores incluye piezas compuestas por Rustichelli para The Long Hair of Death , Blood and Black Lace , The Whip and the Body y la música de Roman Vlad de I Vampiri . [26] [23] [27] [23] [28] Cuando se le preguntó sobre la música de la película, Rustichelli admitió que no recordaba la película ni ninguna música que compusiera para ella. [22]
Kill, Baby, Kill se estrenó en Italia el 8 de julio de 1966 y fue distribuida por INDIEF [2] Cuando se estrenó la película, Blanc ya era conocido por aparecer en varias películas de espías . Una de ellas, Agente S 03: Operazione Atlantide , llevó a que Kill, Baby, Kill se estrenara como Operation paura en Italia. [13] Estrenada durante el apogeo de la temporada de vacaciones italiana, se mostró en Roma solo durante cuatro días en agosto antes de desaparecer de la circulación. [16] Recaudó un total de 201 millones de liras italianas a nivel nacional en su estreno inicial en cines. [2] Aunque Curti ha descrito esta cifra como "aburrida", la película fue la película de terror más taquillera de la carrera de Bava en el momento de su presentación nacional en Italia, superando a Black Sunday y Black Sabbath , que fueron sus mayores éxitos contemporáneos en el mercado internacional. [29] [30] Bava decidió no dirigir otra película de terror hasta 1968, cuando filmó Hatchet for the Honeymoon . [30] [31]
La película se estrenó en Estados Unidos el 8 de octubre de 1967, donde fue distribuida por Europix Consolidated Corporation junto con Sound of Horror ; la función doble se anunció como "The S&Q Show", con el lema "¡Temblarás y temblarás con Kill Baby Kill , y temblarás y temblarás con Sounds of Horror !". [2] [29] La pareja resultó ser un éxito en el circuito de autocines , y ambas películas fueron licenciadas para su distribución televisiva al año siguiente. [29] En el Reino Unido, se retituló Curse of the Dead y fue estrenada por Marigold Films en 1967. [2] [32] En Alemania Occidental, la película fue estrenada en 1970 como Die Toten Augen des Dr. Dracula ( lit. ' Los ojos muertos del Dr. Drácula ' ) por Alpha Film, una pequeña empresa que cerró poco después de su estreno. [33] Europix reeditó la película bajo el título Curse of the Living Dead , con un rollo eliminado, como parte de una película triple llamada "Orgy of the Living Dead" en los Estados Unidos en 1972, junto con The Murder Clinic (retitulada Revenge of the Living Dead ) y Malenka ( Fangs of the Living Dead ). Entre marzo y junio de 1973, la película triple recaudó más de $750,000 en más de 400 funciones. [34] En Japón, la película fue estrenada en 1973 por 20th Century Fox . [5] [35]
Kill, Baby, Kill fue lanzada en DVD en septiembre de 2000 por VCI. [36] En 2007, la compañía de videos domésticos Dark Sky Films intentó lanzar Kill, Baby, Kill en DVD en Norteamérica. [37] Después de asumir que los derechos habían sido asegurados, la compañía procedió a comprar los derechos de licencia de la película para los Estados Unidos. [37] Dark Sky Films fue demandada por Alfredo Leone, quien declaró que poseía los derechos de la película y que recientemente había vendido los derechos a la compañía Anchor Bay Entertainment . [37] Los tribunales se pusieron del lado de Leone y Anchor Bay, mientras que Dark Sky Films, que ya había prensado DVD de la película, tuvo que cancelar el lanzamiento. [37] La película fue luego lanzada en DVD por Anchor Bay Entertainment en uno de los dos sets en caja de cinco películas de las películas de terror de Bava, [38] junto con Black Sunday , Black Sabbath , The Girl Who Knew Too Much y Knives of the Avenger . [39]
La película fue lanzada en Blu-ray y DVD de edición especial por primera vez en el Reino Unido el 11 de septiembre de 2017, por Arrow Video , seguido de un lanzamiento en América del Norte el 10 de octubre de 2017, a través de Kino Lorber . [40] [41]
Según reseñas contemporáneas, Tom Milne, del Monthly Film Bulletin, señaló que, aunque "la narrativa nunca ha sido el punto fuerte de Bava, con Operazione Paura ha encontrado felizmente una historia en la que la atmósfera lo es todo, y el resultado es incluso más espléndido visualmente que Sei Donne per l'Assasino ". [42] La reseña también comparó la película con La bella y la bestia y Otra vuelta de tuerca y el trabajo de Georges Franju . [42] Stuart Byron ("Byro") de Variety comentó que "cada elemento de luz y color ha sido cuidadosamente orquestado por Bava para lograr un efecto tentador y dramático" y "los detalles de la trama se manejan de manera experta para lograr los efectos de miedo necesarios", mientras que "no hay ningún intento de lo especial original aquí - son solo los mismos viejos elementos góticos, pero manejados con tanta habilidad como para revitalizar el género". [43] [29] La reseña concluyó que "tal vez sus películas permanecerán en el ámbito de los aficionados, pero Bava -cuyo único éxito internacional fue con Black Sabbath- merece un pequeño pero firme nicho en la historia del cine". [43] Según Blanc, la película recibió una ovación de pie del director Luchino Visconti en su estreno en Roma. [44]
El pueblo de los Cárpatos de [ Kill, Baby, Kill ] es uno de los logros más indelebles de Mario Bava: un reino físico del miedo. [...] Bava utiliza la ubicación como una fuente de expresionismo alemán encontrado , fusionando las ventanas inclinadas y los ángulos aparentemente irracionales de las calles y los edificios apilados con una cinematografía de colores dulces y escenarios deliberadamente artificiales. Este contraste entre lo descubierto y lo creado sugiere un límite poroso entre la realidad y la subjetividad, el pasado y el presente, y lo anticuado y lo modernizado. En [ Kill, Baby, Kill ], como en muchas otras películas de Bava, un personaje puede pasear por calles reconocibles hacia dimensiones que están arraigadas en sus propias psiques, atrapándose en bucles temporales que pueden encarnar la locura invasora. Bava presenta la locura como un lugar y un contagio.
—Chuck Bowen, Revista Slant [45]
Según las reseñas retrospectivas, la revista Slant la calificó como "posiblemente el mayor logro de Bava", otorgándole cuatro estrellas de un máximo de cuatro. [46] Slant también la clasificó en el puesto número 80 de su lista de las 100 mejores películas de terror de todos los tiempos. [45] El biógrafo de Bava, Tim Lucas, describió la película como una "mezcla de poesía pura y thriller pulp, que se distingue por una cinematografía vívida y alucinógena... sacudidas en los reinos del delirio y la demencia de forma libre. El espectro de la pequeña Melissa Graps, con su vestido de encaje blanco y su pelota blanca que rebota, es quizás el ícono más influyente del cine de terror italiano, habiendo sido copiado en innumerables otras películas, en particular Federico Fellini ... y la película en sí ha sido una influencia admitida en directores como Martin Scorsese y David Lynch "; él y Lamberto Bava la han identificado como sus favoritas personales de las películas de Bava. [5] [47] [48] En la década de 2010, Time Out encuestó a autores, directores, actores y críticos que habían trabajado en el género de terror para votar por sus mejores películas de terror. [49] Kill, Baby, Kill en el puesto número 56 del top 100. [49]
Taste of Cinema observó que "Martin Scorsese llamó a esta la mejor película de Bava... probablemente la realización más exitosa de horror gótico con un mal viaje de ácido". [50] Scott Beggs dijo "Este podría ser el mayor logro de Bava, y no se queda atrás en el exuberante diseño de producción o los trucos de cámara psicodélicos". [51] Derek Hill designó a Kill, Baby, Kill! como "uno de sus mejores esfuerzos y lo que podría decirse que es una de las películas de terror gótico sobrenatural más efectivas y escalofriantes de todos los tiempos. Ha influenciado a Federico Fellini... Martin Scorsese... Kill, Baby, Kill! crea un estado de ánimo tan palpable de pavor y opresión en sus primeros minutos y mantiene el impulso de manera tan efectiva hasta el último cuadro que es fácil ver por qué ha dejado un legado tan silencioso en otros cineastas". [52] Patrick Legare de AllMovie calificó la película como "un esfuerzo inquietante y atmosférico que refleja muchos de los elementos que han hecho que las películas del popular director italiano sean tan atractivas: excelente cinematografía y sólidas actuaciones del talentoso elenco". [53]
Pablo Kjolseth, de Turner Classic Movies , elogió el aspecto visual de la película y escribió: "Si valoras el estado de ánimo y la atmósfera por encima de las emociones viscerales modernas, es muy probable que acabes en el segundo grupo. Los esquemas de colores intensos, los edificios elegantes y desmoronados, las calles adoquinadas cubiertas de niebla, las tabernas polvorientas, las escaleras de caracol y los pasillos interminables con una decoración y un arte espeluznantes ayudan a establecer un puñado de exteriores e interiores que hacen que la película sea mágica". [38]
Kill, Baby, Kill ha sido considerada una inspiración para numerosos cineastas, ya que la imagen del personaje Melissa Graps —una jovencita con una pelota que rebota y que sirve como símbolo de la maldad— ha sido referenciada en varias películas de terror contemporáneas. Fellini se inspiró en esta imagen y la utilizó en su segmento "Toby Dammit", de la película antológica Spirits of the Dead (1968). [54] Después de enterarse del uso de imágenes por parte de Fellini en la película, Bava fue a ver Spirits of the Dead y reflexionó sobre esta proyección diciendo: "Ese niño fantasma con la pelota que rebota... son las mismas ideas que en mi película, ¡exactamente las mismas! Más tarde se lo mencioné a Giulietta Masina y ella simplemente se encogió de hombros, sonriendo y dijo: 'Bueno, ya sabes cómo es Federico...'" [55]
Las imágenes de la película también influyeron en otras obras, como la película debut de Alessandro Capone , Witch Story , que también presenta a una joven espectral con una pelota blanca que rebota. Entre las películas en idioma inglés influenciadas por la película de Bava, Don't Look Now de Nicolas Roeg presenta a un personaje en busca de una figura encapuchada que se parece a su hija de cabello rubio, solo para descubrir que la figura es un enano homicida que lo mata de una manera que él ha previsto en premoniciones. [56] En Asia, varias producciones también presentan a una joven espectral con una pelota blanca que rebota, como la película de Wellson Chin de 1997 Tamagotchi y la serie de anime Pokémon , específicamente los episodios "Abra and the Psychic Showdown" y "Haunter vs. Kadabra". [56] En los Estados Unidos, las imágenes también se ven en la película de terror de 2002 FeardotCom . [57]
Visualmente, la película ha sido señalada como una inspiración para Suspiria de Dario Argento . [58] El uso del color en la película también ha sido señalado como una inspiración para las imágenes de La última tentación de Cristo de Scorsese . [38]
El académico David Sanjek también destacó el uso que hace la película del niño que simboliza el mal como un motivo pionero en el género: " Kill, Baby, Kill , una película de genuino poder poético e ingenio visual, invirtió con éxito los estereotipos góticos del bien y el mal al tener el poder del bien encarnado por una bruja de cabello oscuro mientras que el mal está representado por una jovencita rubia y angelical". [59]
