Mario Bava (31 de julio de 1914 - 27 de abril de 1980) [2] fue un cineasta italiano que trabajó como director, director de fotografía, artista de efectos especiales y guionista. [3] Sus películas de género de bajo presupuesto, conocidas por su distintivo estilo visual y su ingenio técnico elegante, presentan temas recurrentes e imágenes relacionadas con el conflicto entre la ilusión y la realidad, así como la capacidad destructiva de la naturaleza humana. [1] Ampliamente considerado como un pionero del cine de género italiano y uno de los autores más influyentes del género cinematográfico de terror , [4] [5] se le conoce popularmente como el "Maestro del terror italiano" [6] y el "Maestro de lo macabro". [7]
Después de proporcionar trabajos de efectos especiales y otra asistencia en producciones como I Vampiri (1957), Hercules (1958) y Caltiki - The Immortal Monster (1959), Bava hizo su debut oficial como director de largometrajes con la película de terror gótico Black Sunday , estrenada en 1960. Luego dirigió películas como The Girl Who Knew Too Much , Black Sabbath , The Whip and the Body (todas estrenadas en 1963), Blood and Black Lace (1964), Planet of the Vampires (1965), Kill, Baby, Kill (1966), Danger: Diabolik (1968), A Bay of Blood (1971), Baron Blood (1972), Lisa and the Devil (1974) y Rabid Dogs (1974).
Según el British Film Institute , "Bava desempeñó un papel vital en la creación del cine de terror moderno. Si hubiera un monumento al estilo del Monte Rushmore dedicado a cuatro directores cuyo trabajo fue pionero en una nueva forma de escalofríos y emociones en la pantalla grande, esas caras gigantes grabadas en granito en la ladera de la montaña serían: Bava, Alfred Hitchcock , Georges Franju y Michael Powell ". [5]
Hijo del escultor, director de fotografía y pionero de los efectos especiales Eugenio Bava , el joven Mario Bava siguió los pasos de su padre en la industria cinematográfica y, con el tiempo, se ganó la reputación de ser uno de los camarógrafos más destacados de Italia, iluminando y proporcionando los efectos especiales para películas como Hércules (1958) y su secuela Hércules desencadenado (1959) (ambas fueron satirizadas en Mystery Science Theater 3000 ). [8] [9]
El hijo de Mario Bava y frecuente asistente de dirección, Lamberto Bava , más tarde se convirtió en un destacado director de películas de fantasía y terror por derecho propio.
Mario Bava nació en San Remo , Liguria, el 31 de julio de 1914. Era hijo de Eugenio Bava (1886-1966), un escultor que también trabajó como fotógrafo de efectos especiales y camarógrafo en la industria del cine mudo italiano. [10] La primera ambición de Mario Bava fue convertirse en pintor. Incapaz de producir pinturas a un ritmo rentable, entró en el negocio de su padre, trabajando como asistente de otros directores de fotografía italianos como Massimo Terzano. También ayudó a su padre en el departamento de efectos especiales de la fábrica de películas de Benito Mussolini , el Istituto Luce .
Bava se convirtió en director de fotografía en 1939, filmando dos cortometrajes con Roberto Rossellini . Hizo su debut en largometrajes a principios de la década de 1940. El trabajo de cámara de Bava fue un factor decisivo en el desarrollo de los personajes cinematográficos de estrellas de la época como Gina Lollobrigida , Steve Reeves y Aldo Fabrizi .
A finales de la década de 1950, su eventual trayectoria profesional como director comenzó cuando se le pidió que completara proyectos iniciados o acreditados por su colega Riccardo Freda y otros cineastas, incluidos I Vampiri (1957) (la primera película de terror italiana de la era del sonido), El día que el cielo explotó (1958) (la primera película de ciencia ficción italiana), Caltiki: el monstruo inmortal (1959) y El gigante de Maratón (1959). [1]
Bava colaboró en I vampiri (también conocida como El mandamiento del diablo ) para el director Riccardo Freda en 1956, una película que ahora se considera la primera película de terror italiana. [11] Bava fue contratado originalmente como director de fotografía, pero cuando Freda abandonó el proyecto a mitad de la producción, Bava completó la película en varios días, incluso creando los efectos especiales innovadores que se necesitaban. También manejó la cinematografía y los efectos especiales en la épica de Kirk Douglas de 1955 Ulises y el clásico de Steve Reeves de 1957 Hércules , dos películas a las que se les atribuye el inicio del género de espadas y sandalias italiano .
Bava codirigió El día que el cielo explotó en 1958, la primera película de ciencia ficción italiana, anterior incluso a las películas de ciencia ficción de Antonio Margheriti. Como no tenía experiencia previa acreditada como director, la película fue acreditada únicamente a Paolo Heusch .
En 1960, Bava dirigió el clásico de terror gótico Black Sunday , su primer trabajo como director en solitario, que convirtió a Barbara Steele en una estrella del género . Su uso de la luz y la oscuridad en películas en blanco y negro es ampliamente aclamado junto con su espectacular uso del color en películas como Black Sabbath , Kill, Baby... Kill!, Blood and Black Lace y The Whip and the Body .
Su trabajo ha demostrado ser muy influyente. Bava dirigió dos películas que ahora se consideran las primeras entradas en el género giallo italiano: La chica que sabía demasiado (1963) y Sangre y encaje negro (1964). Su película de terror de ciencia ficción de 1965 El planeta de los vampiros fue un precursor temático de Alien (1979). Aunque los cómics habían servido como base para innumerables series y películas infantiles en Hollywood, Danger: Diabolik (1968) de Bava trajo una perspectiva adulta al género; la película fue influenciada por los artistas pop Andy Warhol y Roy Lichtenstein . [12] [13] Muchos elementos de la película de 1966 Kill, Baby... Kill!, considerada por Martin Scorsese como la obra maestra de Bava, también aparecen en la variedad asiática de películas de terror conocida como J-horror . Bahía de sangre , de 1971, se considera una de las primeras películas de terror y fue imitada explícitamente en Viernes 13 , parte 2. [14]
Bava se sintió decepcionado con la distribución en salas de cine de algunas de sus películas posteriores. Su Lisa and the Devil (1972) nunca fue seleccionada por un distribuidor. Finalmente, para poder estrenarla, el productor reeditó la película para convertirla en un clon de El exorcista , añadiendo metraje filmado en 1975 y retitulándola La casa del exorcismo . Semaforo Rosso (1974) de Bava nunca se estrenó en salas de cine durante su vida y, a finales de los años 90, también sería reeditada, con nuevo metraje añadido y retitulada; se estrenó en vídeo como Rabid Dogs . Se estrenó en DVD en 2007, ligeramente alterada y nuevamente retitulada, como Kidnapped .
En 1977, Bava dirigió su última película de terror, Shock . Su hijo, Lamberto Bava , fue un codirector no acreditado. El mayor de los Bava más tarde hizo trabajos de efectos especiales en la película Inferno de Dario Argento de 1980. Bava murió repentinamente de un ataque cardíaco el 27 de abril de 1980, a los 65 años. Su médico le había hecho un examen físico unos días antes y había declarado que se encontraba en perfecto estado de salud. En el momento de su muerte, Bava estaba a punto de comenzar a filmar una película de ciencia ficción titulada Star Riders , en la que Luigi Cozzi esperaba colaborar. [15]
Aunque la mayoría de las películas de Bava como director no lograron un gran éxito comercial tras su estreno, muchas acabaron siendo aclamadas como clásicos de culto , y su contenido y valores de producción se compararon favorablemente con las obras de Alfred Hitchcock . A pesar de su reputación como artista talentoso durante su vida, la actitud tímida y autocrítica de Bava le impidió aprovechar las oportunidades que habrían mejorado su posición internacional dentro de la industria cinematográfica, y rechazó múltiples oportunidades de trabajar en Hollywood. [1]
El hijo de Mario Bava, Lamberto Bava, trabajó durante 14 años como asistente de dirección de Bava (empezando con El planeta de los vampiros ) y se convirtió en director de películas de terror. En varias de las películas de Mario, Mario fue acreditado como John M. Old. [49] Más tarde, Lamberto fue acreditado en ocasiones como John M. Old, Jr. [50] Cuando Lamberto dirigió su primera película en solitario, Macabre, en 1980 y proyectó la obra completa para su padre, Mario le comentó en broma a Lamberto: "Estoy muy orgulloso de ti. Ahora puedo morir en paz". (De hecho, murió menos de dos meses después).
Se han publicado varios libros sobre Mario Bava: Mario Bava de Pascal Martinet (Edilig, 1984) y Mario Bava editado por Jean-Louis Leutrat (Éditions du Céfal, 1994) en francés; Mario Bava de Alberto Pezzotta (Il Castoro Cinema, 1995) en italiano; The Haunted Worlds of Mario Bava de Troy Howarth (FAB Press, 2002) y, más recientemente, la enorme biografía crítica Mario Bava: All the Colors of the Dark de Tim Lucas (Video Watchdog, 2007; ISBN 0-9633756-1-X ).
En 2000 se estrenó un documental sobre él titulado Mario Bava: Maestro de lo Macabro. [51]
El estilo de dirección de Mario Bava influyó fuertemente en muchos directores, incluidos Joe Dante , Martin Scorsese , Quentin Tarantino , Francis Ford Coppola , John Landis y Tim Burton . [52] [53] [54] Bava y sus obras también han influenciado a Dario Argento , Lucio Fulci , Federico Fellini , John Carpenter , Nicolas Winding Refn , Roger Corman , Edgar Wright y Jennifer Kent . [55]
La serie de televisión satírica Mystery Science Theater 3000 concluyó su emisión en 1999 con Danger: Diabolik . [56] [57] [58] [59]