La Masacre de Grattan , también conocida como la Lucha de Grattan , [1] fue el enfrentamiento inicial de la Primera Guerra Sioux , librada entre el Ejército de los Estados Unidos y los guerreros Lakota Sioux el 19 de agosto de 1854. Ocurrió al este de Fort Laramie , Territorio de Nebraska , en el actual condado de Goshen , Wyoming .
Un pequeño destacamento de soldados entró en un gran campamento sioux para arrestar a un hombre acusado de matar a la vaca de un migrante, aunque, según el tratado, esos asuntos debían ser manejados por el agente indio de EE. UU . Después de que uno de los soldados disparara fatalmente al jefe Matȟó Wayúhi ( Oso Conquistador ), los lakotas sichangu respondieron al fuego y mataron a 29 soldados, al teniente John Grattan y a un intérprete civil .
Entre 1845 y 1856, las Grandes Llanuras sufrieron una grave sequía. Las condiciones de esta sequía redujeron drásticamente la cobertura de pastos y, a fines de la década de 1840, las tribus kiowa registraron pocos o ningún bisonte en las llanuras. [2] La falta de bisontes, a su vez, provocó hambre e inanición entre los indios americanos de las llanuras. En 1853, los agentes indios estadounidenses observaron que "muchos de los cheyennes, arapahoes y sioux estaban en una condición de hambruna debido a la escasa provisión de búfalos". [3]
A finales del verano de 1854, unos 4.000 sichangu y oglala estaban acampados al este de Fort Laramie , de acuerdo con los términos del Tratado de 1851. El 17 de agosto, una vaca perteneciente al mormón Christian J. Larsen (capellán de la Compañía Hans P. Olsen de inmigrantes daneses) que viajaba por la cercana Ruta de Oregón , se extravió y fue asesinada por un visitante miniconjou ( sioux ) llamado High Forehead. [4] Larsen apenas notó el incidente en su diario, escribiendo: "Pasamos por un gran campamento de indios antes de llegar a 'Fort Laramie'. Mataron a tiros a una de nuestras vacas, que estaba coja, y les dejamos quedarse con la carne. También mataron a tiros a una, perteneciente a Hans Monsen, y llegó a nuestro campamento, herida, donde la hicimos descuartizar". [5]
El teniente Hugh Fleming, oficial superior de la pequeña guarnición, consultó con el jefe Matȟó Wayúhi, también conocido como el Oso Conquistador, para discutir la pérdida de ganado. El teniente Fleming no sabía, o decidió ignorar, que estos asuntos debían ser manejados por el agente indígena local según los términos del Tratado de 1851. El agente indígena en este caso era John Whitfield, quien debía llegar en cuestión de días con anualidades con las que se podría hacer la restitución. [1]
A pesar de saber que el asunto no era competencia de los militares, Conquering Bear intentó negociar con el teniente Fleming, ofreciéndole un caballo de su manada personal o una vaca de la manada de la tribu; sin embargo, Larsen, el dueño de la vaca, insistió en exigir 25 dólares en su lugar. El teniente Fleming pidió a los sioux que arrestaran a High Forehead y lo entregaran al fuerte, a lo que Conquering Bear se negó; no tenía autoridad sobre los miniconjou y no quería violar la tradición de hospitalidad de su pueblo. [1] La conversación del día terminó en un punto muerto.
El 19 de agosto de 1854, el segundo teniente John Lawrence Grattan del 6.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. , un recién graduado de West Point y supernumerario que esperaba una vacante en el regimiento, dirigió un destacamento armado al campamento indígena para tomar la custodia de High Forehead y llevarlo de regreso al fuerte. Grattan era inexperto y se lo describió como despreciativo de la capacidad de los lakotas como guerreros. [6] Este fue su primer (y único) encuentro con los sioux.
Un comandante de Laramie recordó más tarde: "No hay duda de que el teniente Grattan dejó este puesto con el deseo de luchar contra los indios y que había decidido capturar al hombre a cualquier precio". [7] En el grupo de Grattan había un sargento , un cabo , 27 soldados rasos y un intérprete franco-indio llamado Lucien Auguste; las fuerzas militares tenían dos piezas de artillería además de armas. [8]
Cuando el destacamento llegó al campamento, Auguste estaba borracho por haber bebido en el camino, ya que temía el encuentro. Grattan rompió su botella y lo reprendió. Auguste no era muy querido por los sioux; solo hablaba un mal dakota y tenía poco conocimiento de otros dialectos . Cuando entraron en el campamento, comenzó a burlarse de los sioux, llamando mujeres a sus guerreras y diciendo que los soldados no estaban allí para hablar, sino para matarlos a todos. James Bordeaux, propietario del puesto comercial cercano y observador del encuentro, relató más tarde los comentarios de Auguste. [n 1]
Los historiadores estiman que el campamento contaba con unos 1.200 guerreros de una población total de 4.800 habitantes. Según Bordeaux, el teniente Grattan empezó a darse cuenta del riesgo y se detuvo a hablar de la situación con el comerciante. Bordeaux le aconsejó que hablara directamente con Conquering Bear y que le dejara manejar la situación. Grattan pareció comprender y continuó su camino hacia el campamento. Fue primero a la logia de High Forehead y le ordenó que se rindiera a las fuerzas estadounidenses. High Forehead dijo que él moriría primero. [ cita requerida ]
Grattan acudió a Conquering Bear y dijo que los sioux debían arrestar al culpable y entregarlo. Conquering Bear se negó, pero intentó negociar y ofreció un caballo como compensación por la vaca. Según se informa, Bordeaux dijo que el intérprete Auguste se burló de los sioux y no logró traducir completa o exactamente los comentarios de Conquering Bear y Grattan, ya que parecía haber una confusión entre ellos. Conquering Bear pidió al comerciante Bordeaux que actuara como intérprete, ya que los sioux confiaban en él y en su habilidad lingüística. Llamado por los sioux, Bordeaux cabalgó hasta el lugar de la reunión; más tarde dijo que podía ver que la situación estaba fuera de control. Mientras Grattan presionaba a Conquering Bear, numerosos guerreros sioux se movieron a posiciones de flanqueo alrededor de los soldados. Bordeaux regresó al puesto comercial, donde les dijo a sus asociados que se armaran, ya que se estaba gestando una pelea. [ cita requerida ]
Terminada la discusión, Grattan comenzó a caminar de regreso a su columna. Un soldado nervioso disparó su arma, matando a un sioux. Los guerreros comenzaron a disparar flechas mientras los líderes intentaban tomar el control. Conquering Bear fue herido mortalmente y murió nueve días después cerca del río Niobrara . [9] Los guerreros sioux sichangu, liderados por Spotted Tail , entonces un jefe de guerra en ascenso dentro de su pueblo, mataron rápidamente a Grattan, 11 de sus hombres y el intérprete. [10] Un grupo de unos 18 soldados se retiró a pie tratando de alcanzar algunas rocas para defenderse, pero fueron cortados y asesinados por guerreros vencedores liderados por Red Cloud , [ cita requerida ] un jefe de guerra en ascenso dentro de los sioux oglala. Uno de los soldados de Grattan sobrevivió a la situación inmediata, pero luego murió a causa de sus heridas. [11]
El único lakota que murió fue Conquering Bear. Los sioux perdonaron a Bordeaux, tanto porque estaba casado con una mujer sioux sichangu como porque tenía una relación amistosa con las tribus. [12]
Los guerreros enfurecidos "arrasaron toda la noche, jurando atacar a otros blancos". [13] A la mañana siguiente cabalgaron contra Fort Laramie, pero se retiraron; saquearon el puesto comercial, pero no dañaron a Bordeaux. Al tercer día después del ataque estadounidense, los sichangu y los oglala abandonaron el campamento en el río North Platte y regresaron a sus respectivos territorios de caza.
El cuarto día, los militares pidieron a Bordeaux que organizara un funeral. Su equipo fue al lugar y descubrió que los soldados asesinados habían sido mutilados ritualmente. El cuerpo de Grattan fue identificado por su reloj y fue devuelto al puesto comercial para su entierro. Los restos de las tropas fueron enterrados en el lugar en una fosa común poco profunda . [13] [14] Los restos de los soldados fueron exhumados más tarde (sin enterrar) y enterrados nuevamente en el Cementerio Nacional de Fort McPherson , donde se erigió un monumento de mármol blanco en su memoria. Los restos de Grattan fueron trasladados más tarde y enterrados nuevamente en el Cementerio Nacional de Fort Leavenworth en Kansas. [15] Más tarde se erigió un marcador histórico a aproximadamente media milla del lugar de los hechos.
La prensa estadounidense calificó el evento como la "Masacre de Grattan". [ cita requerida ] Los relatos generalmente ignoraron la instigación del evento por parte de los soldados estadounidenses por sus errores: primero, dejar que el agente indio se encargara de resolver el asunto, como lo estipulaba el tratado; y segundo, dispararle al jefe Conquering Bear por la espalda.
Cuando las noticias de la pelea llegaron al Departamento de Guerra , los funcionarios comenzaron a planificar represalias para castigar a los sioux. El secretario de Guerra, Jefferson Davis, calificó el incidente como "el resultado de un plan deliberadamente elaborado". [ cita requerida ]
El coronel William S. Harney fue llamado de París en abril de 1855 y enviado a Fort Kearny , donde reunió un comando de 600 tropas, que consistía en hombres del 6.º Regimiento de Infantería, el 10.º Regimiento de Infantería, el 4.º Regimiento de Artillería y su propio 2.º Regimiento de Dragones de EE. UU . En total, tenía cuatro compañías montadas lideradas por el teniente coronel Philip St. George Cooke y cinco compañías de infantería bajo el mando del mayor Albemarle Cady . Partieron el 24 de agosto de 1855 para encontrar a los sioux y cobrar venganza. Se cita a Harney diciendo: "Por Dios, estoy a favor de la batalla, no de la paz". [ cita requerida ]
Thomas S. Twiss, del Indian Bureau, advirtió que el ejército había desplegado una fuerza en el campo de batalla y la mitad de los lakota que estaban acampados al norte del río Platte se dirigieron a Fort Laramie en busca de protección como "amigos". La otra mitad, liderada generalmente por el sucesor de Conquering Bear, Little Thunder , permaneció en libertad. Se consideraban pacíficos, pero sabían que Harney estaba con una fuerza. Continuaron albergando a los guerreros que buscaba el ejército.
Harney se enfrentó a ellos en la batalla de Ash Hollow (también conocida como la batalla de Bluewater Creek) el 3 de septiembre de 1855. Los soldados estadounidenses mataron a 86 sioux sichangu, la mitad de ellos mujeres y niños, en el actual condado de Garden , Nebraska . El New York Times y otros periódicos relataron la batalla como una masacre porque murieron tantas mujeres y niños. [ cita requerida ] La aldea de 230 personas se vio atrapada entre un asalto de la infantería y una fuerza de bloqueo de la caballería . Spotted Tail , principal jefe de guerra de los sichangu, fue sorprendido mientras estaba desarmado y participaba en el parlamento; fue gravemente herido cuatro veces y dos balas le atravesaron el pecho, pero aun así mató o hirió a 13 " cuchillos largos ". [ 16 ]
Harney regresó a Fort Laramie con 70 prisioneros, la mayoría de ellos mujeres y niños, incluyendo a la madre de Spotted Tail, su esposa y tres hijos, y la esposa de Iron Shell (Maza Pangeska). [17] Para liberar a las mujeres y niños de Sichangu, Harney reclamó la entrega de los líderes de Grattan Fight, y Spotted Tail, Red Leaf (Waba Sha), Long Chin (Iku Hanska) y, algunos días después, Standing Elk (Hehaka Najin) y Red Plume (Wiyaka Sha), fueron a Fort Pierre , escoltados por Iron Shell y toda la multitud de Sichangu. [18] El 25 de octubre, los tres guerreros buscados por la expedición se rindieron, fueron retenidos durante un año en Fort Leavenworth (donde Spotted Tail fue alcanzado por su esposa varios meses después), y fueron liberados.
Harney ordenó a las tribus que enviaran representantes a un consejo de tratados en Fort Pierre en marzo de 1856, donde se firmó un tratado en los términos dictados por el Departamento de Guerra . Twiss intentó socavar el tratado y Harney lo destituyó de su cargo, aunque no tenía la autoridad para hacerlo; George W. Manypenny , Comisionado de Asuntos Indígenas, presionó con éxito al Senado para que rechazara el tratado y Twiss fue reinstalado.
Las acciones de Harney contra los lakota los frenaron durante casi diez años. Estados Unidos pronto se vio involucrado en la Guerra Civil estadounidense y no tenía recursos para luchar en las Grandes Llanuras .
Historiadores como Griske creen que el siguiente cuarto de siglo de guerra intermitente en las Grandes Llanuras fue desencadenado por la masacre de Grattan. [19] Otros sugieren numerosos factores, especialmente el deseo de Estados Unidos de controlar tierras que eran territorio sioux, que contribuyeron a hacer inevitable la guerra.
Además, Nube Roja admitió haber estado presente en la batalla donde murieron treinta personas. [20]
Medios relacionados con la masacre de Grattan en Wikimedia CommonsNotas al pie
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