Mary Victoria Cowden Clarke (de soltera Novello ; seudónimos MH y Harry Wandsworth Shortfellow ; 22 de junio de 1809 - 12 de enero de 1898) fue una autora inglesa y compiladora de una concordancia de Shakespeare .
Mary Victoria Novello nació en el 240 de Oxford Street, Londres , el 22 de junio de 1809. Era la hija mayor de once hijos de Vincent Novello y su esposa, Mary Sabilla Hehl. Se llamaba Victoria en honor al amigo de su padre, el reverendo Victor Fryer. Durante sus primeros años, en la casa de su padre conoció a muchos hombres distinguidos en el arte y las letras. John Varley , Copley Fielding , Havell y Joshua Cristall entre los artistas, y Charles y Mary Lamb , Leigh Hunt y John Keats entre los escritores, estaban incluidos en el círculo de los amigos más íntimos de su padre, y adquirió gran parte de su gusto por la literatura de Mary Lamb, quien le dio lecciones de latín y lectura poética. Se la menciona como "Victoria" en varias de las cartas de Lamb a Vincent Novello ; y Leigh Hunt y los Lamb mantuvieron durante toda su vida relaciones afectuosas con Cowden-Clarke y su esposo. [1]
Su educación estuvo a cargo de un tal M. Bonnefoy, quien tenía una escuela en Boulogne-sur-Mer , Francia. [1]
A su regreso a Inglaterra trabajó durante un breve periodo como institutriz en una familia de apellido Purcell que residía en Cranford, Londres , pero se vio obligada a abandonar este empleo debido a problemas de salud. Publicó "My Arm Chair", bajo las iniciales "MH", en el Table Book de William Hone en 1827. A esta contribución le siguieron otras de naturaleza similar y un artículo sobre "Los asignados en circulación en la época de la República Francesa de 1792". [1]
El 1 de noviembre de 1826 se comprometió con Charles Cowden Clarke , socio comercial de su hermano Alfred, y que había sido durante muchos años un amigo cercano de los Novello. El 5 de julio de 1828, la pareja se casó y pasaron su luna de miel en el 'Greyhound' en Enfield . El matrimonio fue celebrado por Lamb en una juguetona Serenata, para dos voces , que envió a Vincent Novello en una carta fechada el 6 de noviembre de 1828. Charles y Mary Cowden-Clarke continuaron viviendo con la familia Novello. [1]
Al año siguiente de su matrimonio, Cowden Clarke comenzó su valiosa concordancia de Shakespeare . La compilación le llevó doce años, y otros cuatro años se dedicaron a su impresión. [1] Finalmente se publicó en dieciocho partes mensuales (1844-1845) y en forma de volumen en 1845 con el título The Complete Concordance to Shakespeare, being a Verbal Index to all the Passages in the Dramatic Works of the Poet . Esta obra sustituyó al Copious Index to ... Shakespeare (1790) de Samuel Ayscough y al Complete Verbal Index ... (1805-1807) de Francis Twiss . [2]
En noviembre de 1847 y enero de 1848, Cowden-Clarke interpretó a la señora Malaprop en tres producciones amateur de The Rivals . Estas representaciones teatrales privadas la llevaron a una presentación a través de Leigh Hunt a Charles Dickens , quien la convenció de actuar en la compañía amateur que, bajo su dirección, dio representaciones en Londres y varias ciudades provinciales en ayuda del establecimiento de una curaduría perpetua del lugar de nacimiento de Shakespeare en Stratford-on-Avon . Los papeles de Cowden-Clarke incluyeron Dame Quickly en The Merry Wives of Windsor en el Haymarket, el 15 de mayo de 1848, Tib en Every Man in his Humour y Mrs. Hillary en Kenney's Love, Law, and Physic el 17 de mayo. El repertorio también contenía Animal Magnetism , Two o'clock in the Morning y Used Up ; y se realizaron representaciones durante junio y julio en Liverpool , Birmingham , Edimburgo y Glasgow . En 1849, los Novello se mudaron a Niza y su casa, Craven Hill Cottage (9 Craven Hill, Bayswater), fue alquilada por los Cowden-Clarke. [1]
Mientras tanto, Cowden-Clarke escribió varios ensayos sobre la interpretación shakespeariana. En 1848 apareció un pequeño volumen titulado Shakespeare Proverbs; or, the Wise Saws of our wiseest Poet picked up a Modern Instance , y entre 1850 y 1852 se publicó, en tres volúmenes, una serie de quince cuentos bajo el título general de The Girlhood of Shakespeare's Heroines . Los cuentos tienen cada uno una página de título independiente y fueron dedicados, entre otros, a William Charles Macready , Charles Dickens , Douglas Jerrold , Leigh Hunt y John Payne Collier . De 1853 a 1856, Cowden-Clarke editó The Musical Times , al que indujo a Hunt a colaborar. Ella misma escribió para el periódico una larga serie de artículos titulada Music among the Poets . [1]
En 1856, los Cowden-Clarke abandonaron Inglaterra definitivamente para instalarse en Italia. Desde ese año hasta 1861, fecha de la muerte de Vincent Novello, vivieron en Niza, trasladándose después de 1861 a Génova , donde su casa recibió el nombre de Villa Novello. Mientras estuvo en Niza, Cowden-Clarke publicó World-noted Women, or Types of Womanly Attributes of all Lands and all Ages ( Nueva York , 1858). En 1860, publicó Shakespeare's Works, editada con una escrupulosa revisión del texto (Nueva York y Londres), y en 1864, The Life and Labours of Vincent Novello . Durante el año anterior, ella y su marido comenzaron para Messrs. Cassell & Co. su edición anotada de las obras de Shakespeare. Esta se publicó en números semanales, se completó el 16 de marzo de 1868 y se reeditó en tres volúmenes con ilustraciones de HC Selous. Inmediatamente después, comenzaron a escribir The Shakespeare Key, que desvelaba los tesoros de su estilo, elucidaba las peculiaridades de su construcción y mostraba las bellezas de su expresión; formando un complemento a The Complete Concordance to Shakespeare . Aunque se terminó en junio de 1872, no se publicó hasta 1879. Durante los años siguientes, Cowden-Clarke y su marido contribuyeron con Recollections of Writers a la Gentleman's Magazine . [1]
Charles Cowden-Clarke murió a los 90 años el 13 de marzo de 1877 y al año siguiente su viuda se encontraba en Inglaterra supervisando la publicación en forma de volumen de los Recuerdos . La serie, que contenía cartas y memorias de John Keats , Leigh Hunt, Douglas Jerrold, Charles Dickens y Charles y Mary Lamb, apareció con un prefacio de la señora Cowden-Clarke en 1878. Volvió a Inglaterra en el verano de 1881. En 1887 conmemoró el centenario del nacimiento de su marido con una Semblanza biográfica del centenario de Charles Cowden-Clarke , que se imprimió de forma privada, y en 1896 publicó una autobiografía titulada Mi larga vida .
Murió en Villa Novello, Génova, el 12 de enero de 1898, a los 89 años. [1]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Stephen, Leslie; Lee, Sir Sidney (1901). Diccionario de biografía nacional. Smith, Elder, & Company.