Martha Veléz (nacida en la ciudad de Nueva York el 25 de agosto de 1945) es una cantante y actriz estadounidense de ascendencia puertorriqueña.
Veléz comenzó a cantar a los cinco años y ganó una beca de ópera a los 12, como mezzosoprano . [1] Estudió durante tres años, luego fue a la High School of Performing Arts en la ciudad de Nueva York . Veléz tiene una maestría de la Universidad de Antioch en Psicología Clínica y un doctorado del Pacifica Graduate Institute en Mitología Cultural y Psicología de las Profundidades. Es miembro fundador del Imaginal Institute de Ojai, California. Como dramaturga, escribió la premiada obra Power of the Powerless . Veléz está interesada en usar su voz como un medio para el cambio social. [1]
Veléz comenzó su carrera discográfica con el grupo de canto folk The Gaslight Singers [2] de Mercury Records . Fue cantante femenina junto a Earl Mann, Al Alcabes y Jeff Hyman.
Veléz lanzó su álbum debut de blues-rock Fiends and Angels en el sello Sire/Blue Horizon Records en 1969. Los músicos de apoyo incluyeron a Eric Clapton , Stan Webb ( Chicken Shack ) y Paul Kossoff (Free) en la guitarra, Christine McVie ( Fleetwood Mac ) en los teclados, Jack Bruce en el bajo, Mitch Mitchell ( The Jimi Hendrix Experience ) en la batería y Brian Auger en el órgano. El álbum fue producido por Mike Vernon . [3]
En 1972, Veléz lanzó su segundo álbum, Hypnotized . En 1973, lanzó Matinée Weepers , una colección de pop adulto contemporáneo.
En mayo de 1975, Veléz viajó a Jamaica durante tres semanas para grabar con el artista de reggae Bob Marley . Ella es la única artista estadounidense para la que Marley funcionó como productor musical; los resultados fueron Escape from Babylon . El productor Craig Leon también contribuyó a esta asociación. Le preguntó a Marley sobre hacer el álbum con ella; Marley escuchó su composición, "Living Outside the Law" de su álbum de 1972, Hypnotized , y sintió una afinidad filosófica. También quedó impresionado por su voz. La respuesta positiva de Marley los llevó al estudio con su productor anterior Lee "Scratch" Perry para trabajar en la producción de Escape from Babylon , lanzado en 1976. El álbum también presentó cuatro versiones de Marley ( Bend Down Low , Happiness , There You Are, Get Up, Stand Up ) y una colaboración de composición de Veléz-Marley, Disco Night . Los créditos de composición fueron otorgados a Rita Marley debido a la disputa de Marley con sus editores en ese momento.
Después de Escape from Babylon, Veléz solo lanzó un álbum más: American Heartbeat (1977). Una compilación, Angels of the Future Past, fue lanzada en 1989. Esta no incluía ninguna canción de Hypnotized (debido a problemas de licencia cruzada) o de American Heartbeat (porque faltaban los masters en ese momento). Veléz reanudó su carrera como actriz, que comenzó con el papel principal en Hair en Broadway. Pasó a actuar en películas y series de televisión. Veléz fue una serie regular en la comedia de Norman Lear aka Pablo en 1984, y tuvo un papel recurrente en Falcon Crest (1986). En 1997, actuó en One Eight Seven junto con Samuel L. Jackson . Veléz también trabajó en películas con Julianne Moore ( Safe ), Halle Berry y Patrick Swayze ( Father Hood ), Dennis Hopper ( Nails ), y tuvo un papel principal en la ganadora del ( Sundance ) Star Maps , dirigida por Miguel Arteta y producida por Mathew Greenfield. [4] [5]
Veléz es la actual esposa del violista e intérprete sinfónico de Juliard, James Reid.
También es la ex esposa del trompetista Keith Johnson. Su hijo Taj Johnson es un artista de performance, escritor, poeta y cantante. Taj apareció como personaje regular durante dos años en la serie Parker Lewis Can't Lose .
Su hermano es el percusionista Gerardo Vélez , quien ha trabajado con Spyro Gyra , Patti LaBelle , Jimi Hendrix y Van Morrison .