Martin Lee Truex Jr. (nacido el 29 de junio de 1980) es un piloto de carreras de stock car profesional estadounidense . Compite a tiempo completo en la NASCAR Cup Series , conduciendo el Toyota Camry XSE No. 19 para Joe Gibbs Racing . Es el campeón de la NASCAR Cup Series de 2017 y dos veces campeón de la Xfinity Series , habiendo ganado dos campeonatos consecutivos en 2004 y 2005 .
Muchos miembros de la familia de Truex Jr. son pilotos de NASCAR actuales o retirados. Su hermano menor, Ryan, compite a tiempo parcial en la NASCAR Xfinity Series para JGR y es dos veces campeón consecutivo en lo que ahora se conoce como ARCA Menards Series East . Su padre, Martin Sr., compitió a tiempo completo en la East Series en la década de 1990. Su tío Barney compitió a tiempo parcial en el Whelen Modified Tour en la década de 1980. [1] Sus primos, Curtis Truex Jr. y Tyler Truex, son pilotos de carreras de modelos tardíos . [2] [3]
Hijo del corredor Martin Truex Sr. , Martin Jr. comenzó su carrera como piloto de karts en el New Egypt Speedway , ubicado en el condado de Ocean, Nueva Jersey, cuando todavía era una pista pavimentada (la pista luego se cambió a tierra). Truex Jr. haría su paso a la división Modified en el Wall Stadium en 1998, tan pronto como tuvo la edad suficiente para competir en un automóvil a la edad de 18 años (según las regulaciones de Nueva Jersey). [3]
En 2000, Truex se mudó al sur y alquiló una casa de Dale Earnhardt Jr. en Mooresville, Carolina del Norte , y finalmente compró su propia casa allí. Siguiendo los pasos de su padre, comenzó a competir en la Busch North Series . Participó en tres temporadas completas (2000 a 2002) e hizo algunas largadas en 2003. Truex obtuvo 13 poles y 5 victorias conduciendo su Chevy SeaWatch No. 56 de propiedad familiar.
Truex hizo su primera carrera en la Busch Series en 2001 en Dover International Speedway en el Chevy No. 56 de su padre. Comenzó en el puesto 19, pero terminó en el puesto 38 después de un accidente temprano. En 2002 , Truex corrió una carrera para Phoenix Racing en New Hampshire International Speedway , comenzando en el puesto 13 y terminando en el puesto 29. Corrió tres carreras el resto de esa temporada para su padre, y su mejor resultado fue el puesto 17 en Dover.
En 2003 , comenzó la temporada con el equipo de su padre, antes de que Dale Earnhardt Jr. lo contratara para conducir su Chevy Chance 2 Motorsports No. 81. Hizo su debut con Chance 2 en Richmond International Raceway , donde se clasificó sexto y lideró 11 vueltas antes de que una falla en la transmisión lo obligara a terminar en el puesto 31. Dividió el tiempo entre Chance 2 y el equipo de su padre durante el resto de la temporada, excepto en Dover, donde condujo para Stanton Barrett . Tuvo una carrera en sexto lugar en Bristol Motor Speedway y terminó la temporada con dos segundos lugares consecutivos. Corrió un total de diez carreras esa temporada.
Truex corrió a tiempo completo para Chance 2 en 2004. En Bristol Motor Speedway, obtendría su primera victoria de su carrera, y luego agregaría tres victorias más en las siguientes siete carreras. Esto incluiría una victoria en Talladega Superspeedway que rompió la racha del propietario de su auto de ganar carreras con placa restrictora en la Serie Busch, y una victoria en el evento final de NASCAR celebrado en Nazareth Speedway . Tomó el liderazgo en el campeonato después de Nazareth, pero lo perdió ante el novato Kyle Busch algunas carreras más tarde. Sin embargo, una serie de resultados entre los cinco primeros y los diez primeros en la segunda mitad de la temporada le permitió a Truex alejarse de Busch, asegurando el campeonato de la Serie Busch con una carrera de sobra.
En su camino hacia ese campeonato, Truex hizo una aparición en la Nextel Cup Series como piloto de relevo de Dale Earnhardt Jr., quien había sufrido quemaduras en un accidente automovilístico. Truex comenzó su primera carrera de la Copa para Dale Earnhardt, Inc. (DEI) en el No. 1 en Atlanta Motor Speedway más tarde ese año, clasificándose en el puesto 33 y terminando en el puesto 37.
Truex se quedó en la Busch Series para defender su campeonato en 2005, ganando el título por segunda temporada consecutiva. Ganó la primera carrera por puntos de la Busch Series celebrada fuera de los Estados Unidos, en México, además de defender sus victorias en Talladega y Dover International Speedway . Obtuvo su primera victoria en el Daytona International Speedway el 1 de julio de 2005.
En 2006, Truex pasó al Chevy Nº 1 de DEI a tiempo completo en la Nextel Cup Series. Obtuvo dos resultados entre los 5 primeros y terminó 19º en puntos. Truex obtuvo su primera victoria de la temporada 2007 en el NASCAR Nextel All-Star Open, asegurando un lugar en el Nextel All-Star Challenge 2007 , donde terminó décimo.
Unas semanas más tarde, ganó el Autism Speaks 400 , logrando su primera victoria en la Sprint Cup Series con un intervalo de siete segundos entre el que había conseguido la pole, Ryan Newman , y él, a pesar de que lideró más de la mitad de la carrera (219 de las 400 vueltas).
Esta victoria le permitió obtener un salto en la puntuación general y ascender al puesto 13, seguido de un tercer puesto en Pocono Raceway y un segundo puesto en Michigan . Con un puesto 15 en la Chevy Rock and Roll 400 , Truex se aseguró un puesto en su primer Chase for the Sprint Cup y terminó 11.º en puntos al final de la temporada. No llegó a la victoria en 2008, pero sí consiguió 11 Top 10 y terminó 15.º en la clasificación final de puntos.
A principios de la temporada 2009, Dale Earnhardt, Inc. se fusionó con Chip Ganassi Racing y pasó a llamarse Earnhardt-Ganassi Racing con Felix Sabates . La medida supuso en efecto el cierre de DEI, y el N.º 1 de Truex pasó a manos de Ganassi para sustituir al extinto N.º 41 de Reed Sorenson . Truex comenzó el año ganando la pole position para la Daytona 500. Más adelante en la temporada, Truex había conseguido dos pole positions más en Atlanta y Phoenix, tras su primera pole position desde 2007 en Texas. [4]
2009 sería la única temporada de Truex Jr. con Earnhardt Ganassi Racing, ya que se fue después de la temporada y fue reemplazado por Jamie McMurray . [5] [6]
Después de la temporada 2009, Truex dejó Earnhardt Ganassi Racing para conducir el Toyota Camry N.º 56 para Michael Waltrip Racing , recibiendo puntos de propietario del auto N.º 55 que anteriormente conducía Waltrip. El N.º 56 era el número que conducía el padre de Martin durante su tiempo en la Grand National Division y se considera el "número de la familia". En su primera carrera para Michael Waltrip Racing, Truex terminó sexto en la Daytona 500 .
Después de una serie de contratiempos en las siguientes tres semanas con un motor averiado y accidentes, cayó al puesto 24 en la clasificación de puntos, pero en las siguientes siete carreras, después de terminar entre los 12 primeros cinco veces y todos los 19 primeros, ascendería al puesto 13 en la clasificación final de puntos. En Dover, consiguió la quinta pole de su carrera. Truex ganó el All-Star Showdown en Charlotte, con lo que obtuvo el primer puesto de transferencia para la All-Star Race, en la que terminó segundo desde el puesto 19 (de 21) de salida. Truex terminaría la temporada 2010 en el puesto 22 en la clasificación de puntos con un resultado entre los 5 primeros y siete entre los 10 primeros.
En Martinsville el año siguiente en 2011, un acelerador atascado hizo que Truex hiciera contacto con Kasey Kahne , lo que resultó en un gran accidente; Truex golpeó la pared con fuerza de frente y su auto se incendió durante unos segundos mientras Kahne golpeaba la pared en la parte trasera de su auto. Truex salió al instante y fue a ver a Kahne, quien recibió una ovación de pie mientras salía ileso. Truex luego se fue con los funcionarios al centro de atención. Dijo que el accidente fue el más duro de su carrera y tanto Truex como Kahne fueron dados de alta con síntomas normales. La semana siguiente, los funcionarios le dijeron que su accidente fue el choque más duro en Martinsville. Truex ganó otra pole en Dover International Raceway. Truex corrió bien en la mayoría de las carreras, pero a menudo tuvo problemas para terminar las carreras. Se le descontaron 25 puntos debido a una violación del parabrisas en la carrera de otoño de Talladega. Terminó la temporada en el puesto 18 en puntos, con tres Top 5 y 12 Top 10. [7]
Truex comenzó bien el 2012, ganando un bono de $200,000 y terminando séptimo en la Daytona 500. Finalmente encontró su ritmo en Texas, ganando la pole y liderando 69 vueltas. La semana siguiente en Kansas comenzó sexto y dominó la carrera, liderando 173 de 267 vueltas pero quedándose corto ante Denny Hamlin . En Atlanta, lideró 40 de las últimas 46 vueltas, pero finalmente se quedó corto ante Hamlin nuevamente cuando se vio obligado a entrar a boxes bajo una bandera amarilla al final de la carrera para cargar combustible, terminando cuarto. Truex terminó 21.º, sin embargo, tenía un lugar asegurado en el Chase, y finalmente lo logró. Terminó 11.º en los puntos, con cero victorias, siete Top 5 y 19 Top 10. [8]
Truex tuvo una temporada 2013 con altibajos. Tuvo algunos resultados entre los 5 primeros en las primeras carreras. Su primera mejor racha de 2013 fue Texas, cuando lideró durante las últimas 55 vueltas de la carrera, pero terminó perdiendo ante Kyle Busch . Truex también tuvo notas bajas, incluido un accidente en Martinsville y un motor reventado en Dover. El punto culminante de la temporada fue en Sonoma, cuando Truex rompió una racha de 218 carreras sin victorias, comenzando 14º en la parrilla de salida y abriéndose camino hasta ganar por más de ocho segundos sobre Jeff Gordon . La racha de 218 carreras sin victorias de Truex es superada solo por Bill Elliott , quien no ganó en 226 carreras entre 1994 y 2001. Es solo la segunda vez que un auto numerado No. 56 gana en la división más alta de NASCAR, el primero fue Jim Hurtubise en una carrera de Atlanta en 1966.
Al regresar a Bristol , Truex estuvo involucrado en un accidente en la vuelta 448 donde su auto chocó contra una pared interior en un ángulo que le rompió la muñeca derecha; continuó compitiendo a pesar de llevar un yeso en la muñeca derecha. [9] En Atlanta, a pesar de recuperarse de una fractura de muñeca, Truex terminó tercero detrás de Kyle Busch y Joey Logano .
En la última carrera de la temporada regular en Richmond , Truex estaba en medio de una feroz batalla por el último puesto de comodín, y finalmente superó a Ryan Newman por un desempate. Como Newman y Truex tenían una victoria cada uno, el puesto de comodín fue para Truex, por tener un mejor número de resultados entre los 5 primeros que Newman; sin embargo, el lunes por la noche, se anunció que debido a que MWR había intentado manipular los resultados de la carrera, se impusieron penalizaciones de puntos (50 puntos para Truex, Clint Bowyer y Brian Vickers cada uno) que dieron como resultado que Truex fuera expulsado del Chase y que Newman y Jeff Gordon se añadieran al campo del Chase, así como libertad condicional para los tres jefes de equipo, suspensión de Ty Norris y una multa de 300.000 dólares. [10] En las últimas 10 carreras de la temporada, Truex tuvo cuatro resultados entre los 10 primeros, que incluyeron una carrera entre los cinco primeros en Homestead .
El 14 de octubre de 2013, se anunció que el No. 56 de Michael Waltrip Racing se convertiría en un equipo de investigación y desarrollo en 2014, y luego se escindió . [11] [12] A Truex se le dijo que podía ofrecer sus servicios como piloto a otros equipos, y el 17 de octubre se confirmó que para la temporada 2014 de la NASCAR Sprint Cup Series, Truex se mudaría a Furniture Row Racing y conduciría el Chevrolet No. 78 que dejaría vacante Kurt Busch . [13] Cuando se anunció formalmente el acuerdo el 1 de noviembre de 2013, antes de la carrera de Texas, se anunció que Furniture Row también había contratado a todos los miembros del equipo de boxes MWR de Truex. [14]
La temporada 2014 de Truex comenzó con una clasificación desde la pole exterior para la Daytona 500 , la primera largada en primera fila de Furniture Row Racing en la 500. Sin embargo, el motor de Truex falló en la vuelta 31. [15]
Truex no tuvo un buen desempeño en la primavera, pero se recuperó y logró cuatro resultados entre los 10 primeros en la última parte de la temporada. Lideró solo una vuelta (en Talladega, en la carrera de octubre) y terminó en el puesto 24 en la clasificación final de puntos.
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Antes de la temporada 2015, el jefe de equipo Todd Berrier fue liberado y reemplazado por el jefe de equipo novato Cole Pearn .
La temporada de Truex comenzó con buen pie. Lideró la mayor cantidad de vueltas de la Sprint Unlimited (28 de 75). Lideró hasta el final, pero después de que un período de bandera roja al final de la carrera borrara su ventaja de 5 segundos sobre Joey Logano , Truex perdió el ritmo y terminó segundo detrás de Matt Kenseth . En una entrevista posterior a la carrera, un emocionado Truex dijo: "Necesitábamos esto. La carrera terminó una vez que Kenseth se alejó de mí. Pero necesitábamos esto. Después del último año y medio que he tenido, esto satisface mucho".
Truex continuó con su buen momento, terminando en el Top 10 en 14 de las primeras 15 carreras, incluyendo un segundo puesto en Las Vegas. Su único mal resultado durante este período fue un puesto 29 en Bristol, siete vueltas por detrás, después de verse arrastrado por un accidente al final de la carrera. En Kansas, Truex lideró la mayor cantidad de vueltas (95), pero una bandera amarilla al final acabó con sus posibilidades, ya que retrocedió al noveno lugar en el último reinicio y no pudo recuperar suficiente terreno para alcanzar a Jimmie Johnson .
En la Coca-Cola 600, Truex lideró la mayor cantidad de vueltas (131 de 400), pero a 20 vueltas del final, tuvo que hacer una parada para cargar combustible al final de la carrera y terminó en quinto lugar. En Dover, Truex volvió a liderar la mayor cantidad de vueltas (131 de 405), pero un mal reinicio hizo que cayera al séptimo lugar y le costó la carrera ante Johnson.
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En Pocono, Truex comenzó tercero y estuvo al frente durante la mayor parte de la carrera, liderando 97 de las 160 vueltas. En el último reinicio, logró alejarse hasta una ventaja de 1.8 segundos sobre Kevin Harvick y tomó la bandera a cuadros en primer lugar. Para Truex, esto rompió una racha de 69 carreras sin ganar y también fue la cuarta carrera de puntos consecutiva en la que lideró la mayor cantidad de vueltas. Fue la segunda victoria para Furniture Row Racing y la primera para el jefe de equipo Cole Pearn.
Con un tercer puesto en una carrera de Michigan acortada por la lluvia , Truex se convirtió en el primer piloto desde Richard Petty en 1969 en comenzar una temporada de la Copa con 14 resultados entre los 10 primeros en las primeras 15 carreras. En Sonoma, Truex estaba corriendo en el Top 20 hasta poco después del primer reinicio, cuando David Ragan lo giró en las eses, lo que vio a Truex chocar contra una barrera de jersey, lo que resultó en un final en el puesto 42. [16] En Daytona, Truex estaba corriendo al frente hasta que se vio atrapado en un choque en la vuelta 106, relegándolo a un puesto 38. A pesar de una serie de malas carreras, Truex, no obstante, llegó al Chase por la Copa Sprint y avanzó a través de las primeras 2 rondas del Chase. También avanzó a los últimos cuatro en Homestead-Miami y terminó cuarto en la clasificación final de puntos, el mejor de su carrera en ese momento tanto para él como para FRR.
Antes de la temporada, Furniture Row cambió de fabricante de Chevrolet a Toyota. Bass Pro Shops firmó como patrocinador asociado del No. 78, reuniéndose con Truex por primera vez desde el tiempo de Truex con DEI. [17] Truex comenzó la temporada 2016 clasificando 28º para la Daytona 500 y corrió al frente durante la mayor parte del día. En la última vuelta de la Daytona 500 , se posicionó detrás del líder de la carrera Matt Kenseth. Al entrar en la curva 3, Denny Hamlin consiguió una gran carrera sobre Kenseth e intentó pasarlo, pero Matt se acercó a bloquear a Hamlin, pero casi se estrella en el proceso y terminó perdiendo el rebufo dejando a Truex como el auto líder. Después de una carrera feroz hasta la línea de meta, Truex perdió por 0.010 segundos ante Denny Hamlin en el final más cercano de la historia de la Daytona 500.
Truex dominó en Texas, liderando 141 de 334 vueltas, pero perdió después de no hacer una parada en boxes con menos de 39 vueltas para el final. En Kansas en mayo, Truex ganó su primera pole del año y su primera pole en 147 carreras en la Sprint Cup para la carrera de Go Bowling 400. Truex lideró 172 vueltas, la mayor cantidad en la carrera, pero una rueda suelta lo relegó a un puesto 14. Ganó su segunda pole de la temporada para la Coca-Cola 600. El 29 de mayo, domingo del fin de semana del Memorial Day de 2016, Truex dominó, liderando un récord de 392 de 400 vueltas en la Coca-Cola 600 en Charlotte Motor Speedway, superando el antiguo récord de 335 vueltas establecido por Jim Paschal en 1967. La victoria fue la primera de Truex en 2016, asegurando un lugar en el Chase for the Sprint Cup al final de la temporada. Lideró la carrera durante 588 millas, la mayor cantidad de millas lideradas por cualquier piloto en cualquier carrera de NASCAR en la historia. [18] [19]
El 4 de septiembre, en la Bojangles' Southern 500 en Darlington Raceway , Truex ganó su segunda carrera del año. A 20 vueltas del final, Truex Jr. estaba en la punta con Kevin Harvick y Kyle Larson persiguiéndolos por detrás. A 19 vueltas del final, Harvick y Larson se encontraron a cinco segundos del líder cuando se emitió una bandera amarilla por un fuerte choque de Aric Almirola en el auto No. 43. A 17 vueltas del final, el grupo entró en boxes por última vez y Truex Jr. ganó la batalla fuera de boxes. El reinicio final se produjo a 12 vueltas del final e inmediatamente Harvick y Larson lucharon rápidamente antes de que Harvick finalmente tomara el segundo lugar y luego se lanzara para alcanzar a Truex. Afortunadamente para Truex, sin embargo, Harvick no pudo igualar al auto número 78 y Truex continuaría ganando la Southern 500. [20]
2016 se convirtió en la primera temporada de múltiples victorias de su carrera. Truex avanzaría a la siguiente ronda del Chase en Chicagoland. Truex lideró 32 de las últimas 50 vueltas y parecía listo para terminar segundo detrás de Chase Elliott . Después de que una bandera amarilla a 10 vueltas del final borrara la ventaja de 3 segundos de Elliott, Truex y Elliott entraron a boxes. Truex aprovechó la ventaja de sus neumáticos nuevos y superó al novato Ryan Blaney en el reinicio final, ganando la carrera, su tercera victoria de la temporada. En New Hampshire, Truex tuvo un gran auto todo el día y lideró la mayor cantidad de vueltas, pero hacia el final, sus neumáticos se desgastarían y aparecieron algunas banderas amarillas al final de la carrera, por lo que perdería el liderazgo; finalmente, Kevin Harvick ganaría y Truex terminaría séptimo.
La semana siguiente, al regresar a Dover, Truex volvería a tener un gran auto y lideraría la mayor cantidad de vueltas, y obtendría su cuarta victoria de la temporada y séptima de su carrera después de que el otro piloto dominante, Jimmie Johnson , cometiera un error en la calle de boxes y avanzara a la segunda ronda del Chase después de su victoria en Chicagoland. Finalmente, quedaría eliminado en la ronda de 12 después de que su motor explotara en la carrera de eliminación en Talladega y algunas actuaciones pobres en la ronda de 12.
Truex comenzó la temporada 2017 ganando la Kobalt 400 en Las Vegas Motor Speedway. Esta fue la primera victoria de Toyota de la temporada con el nuevo Camry 2018 y la primera victoria de la carrera de Truex en Las Vegas. También se convirtió en el primer piloto en ganar las tres etapas del nuevo formato de etapas que se introdujo en 2017. [21]
En Kansas en mayo de 2017, Truex comenzó cuarto. La carrera fue principalmente un duelo entre él y Ryan Blaney . Truex mantuvo a raya a Blaney, Kevin Harvick y un Brad Keselowski que atacaba con fuerza en tres reinicios para ganar la carrera. En Charlotte, lideró la mayor cantidad de vueltas una vez más, convirtiéndose en el segundo hombre en liderar la mayor cantidad de vueltas en tres carreras consecutivas de Coca-Cola 600 , pero solo ganando una. Empató el récord de Darrell Waltrip . En Michigan , ganó dos victorias de etapa más, convirtiéndose en la primera y más rápida persona en ganar 10 victorias de etapa, donde nadie más ha ganado más de cuatro, o las victorias de etapa combinadas de cualquier otro equipo. [22] En julio, Truex capturó su tercera victoria de la temporada, dominando el Quaker State 400 en Kentucky Speedway. Nuevamente ganó las tres etapas, liderando 152 de 267 vueltas. A falta de dos vueltas, Truex tenía una ventaja de 14 segundos antes de que una bandera amarilla de último momento obligara a terminar la carrera en tiempo extra. A pesar de que los otros siete autos que lo seguían entraron a boxes durante la bandera amarilla, Truex mantuvo a raya a Kyle Busch y Kyle Larson, que contaban con neumáticos más viejos, antes de que un accidente detrás del grupo líder provocara otra bandera amarilla, que puso fin a la carrera.
Truex se llevó a casa su cuarta victoria de la temporada en agosto, al ganar la I Love New York 355 en The Glen, logrando así su primera victoria en Watkins Glen International Speedway. Después de terminar segundo en los dos primeros segmentos de la carrera, Truex tomó la delantera a 36 vueltas del final, por delante de Brad Keselowski, pero cedió los dos primeros puestos a Keselowski y Ryan Blaney para ahorrar combustible. La estrategia dio resultado, ya que Keselowski fue a boxes a cinco vueltas del final, mientras que Blaney fue una vuelta más tarde, lo que le dio a Truex el liderato. Pudo llegar a la meta, manteniendo a raya a Matt Kenseth cuando se estaba quedando sin combustible para su segunda victoria en un circuito. Fue una victoria emotiva para el equipo #78, ya que Pollex regresó a la línea de la victoria con Truex después de perderse la victoria en Kentucky debido a una recurrencia del cáncer, mientras que su jefe de equipo, Cole Pearn, ayudó a obtener la victoria mientras lidiaba con la pérdida de su mejor amigo, Jacob Damen.
Dos carreras más tarde, en la carrera nocturna Bass Pro Shops NRA de 2017 en Bristol Motor Speedway , Truex tuvo la oportunidad de conseguir el primer título de temporada regular en la historia de NASCAR si salía con una ventaja de 120 puntos o más. Sin embargo, Truex tuvo problemas durante las primeras etapas de la carrera y terminó en el puesto 21 [23]
Después de una semana de descanso, Truex corrió en la Bojangles Southern 500 en Darlington con otra oportunidad de quedarse con la corona de la temporada regular una semana antes de la final en Richmond. En la primera etapa, Truex superó a Kyle Larson a menos de una vuelta del final para ganar su 16.ª etapa del año. El emocionante final le valió su 35.º punto de playoffs de la temporada. Después de estar detrás de Larson y Denny Hamlin al principio de la segunda etapa, Truex pudo encontrar el liderato y se llevó la victoria de etapa bajo bandera amarilla después de que ocurriera un accidente a tres vueltas del final. La victoria de etapa también le aseguró a Truex el campeonato de la temporada regular y los 15 puntos de playoffs adicionales que acompañan al título. Truex pareció tener un momento óptimo de nuevo cerca del final, saltando a la delantera poco después del último intercambio de paradas en boxes en la última tanda de 102 vueltas de carrera con bandera verde. Sin embargo, Denny Hamlin gradualmente se adelantó, lo que preparó el terreno para una posible lucha clásica por el liderato. A falta de tres vueltas, el neumático de Truex cedió, lo que permitió a Hamlin adelantarse y conseguir su segunda victoria de la temporada. A pesar de ello, Truex se aseguró el campeonato de la temporada regular. [24]
Antes de ganar el campeonato de la temporada regular en Richmond, Truex dominó la Federated Auto Parts 400 y lideró el 50% de la carrera. Sin embargo, su carrera se descarriló cuando Denny Hamlin lo chocó en el reinicio final. Truex, aunque ganó el campeonato de la temporada regular, expresó su descontento con el campeón de la Daytona 500 de 1990, Derrike Cope , quien provocó una bandera amarilla que cambió el resultado de la carrera, lo que condujo al accidente. El campeonato de la temporada regular fue el primer campeonato de alto nivel de Truex en su carrera en la Cup Series.
Truex comenzó los playoffs con una nota alta, ganando la primera carrera de los playoffs y su quinta victoria de la temporada en Chicagoland Speedway a pesar de una penalización por exceso de velocidad en la calle de boxes al principio de la carrera. Esa victoria le permitió a Truex asegurarse un lugar en la ronda de 12. Más tarde se ganó un quinto puesto en New Hampshire Motor Speedway , a pesar de verse involucrado en un choque de ocho autos con daños menores a mitad de la carrera.
Para comenzar la Ronda de 12, Truex anotó su sexta victoria de la temporada en Charlotte después de liderar 91 de 334 vueltas para asegurar un lugar para la Ronda de 8. Solo dos semanas después, anotó otra victoria en Kansas a pesar de tener una violación de reinicio al principio de la carrera, esa victoria extiende su racha de victorias activas en pistas de 1.5 millas a 4, un récord de NASCAR. [25] La semana siguiente, Truex quedó segundo detrás de Kevin Harvick en la carrera de otoño de Texas, rompiendo la racha en la última carrera de pista de 1.5 millas de la temporada. Después de la carrera de Texas Chase, Truex llegó a los últimos cuatro en los playoffs por puntos. Finalmente ganó la carrera final en Miami, convirtiéndose en el campeón de 2017, y ganó 19 de 108 etapas, coronando una de las temporadas más dominantes en la historia reciente.
Truex comenzó la temporada con un puesto 18 en la Daytona 500 de 2018 , después de verse involucrado en un accidente al final de la carrera. Durante las siguientes semanas, Truex obtuvo resultados entre los 5 primeros en las siguientes cinco carreras consecutivas, incluidas dos poles y una victoria en California . Continuó con esta consistencia con victorias en Pocono , Sonoma y Kentucky y 15 entre los 5 primeros durante la temporada regular. Truex agregó cuatro resultados entre los 5 primeros durante los Playoffs y llegó al Championship 4 por segundo año consecutivo. Terminó segundo en Homestead detrás de Joey Logano y en la clasificación final de puntos.
El 4 de septiembre de 2018, se anunció que Furniture Row Racing cerraría el equipo No. 78 luego de la conclusión de la temporada 2018. El 7 de noviembre de 2018, con Furniture Row Racing cerrando a fines de 2018, se anunció que Truex y el jefe de equipo Cole Pearn firmaron un acuerdo con Joe Gibbs Racing para conducir el No. 19 a partir de la temporada 2019, reemplazando a Daniel Suárez y al jefe de equipo Dave Rogers . [26]
Truex comenzó su primera temporada con JGR con un puesto 35 en la Daytona 500 de 2019 , pero compensó esa pérdida con cinco Top 10 consecutivos y dos Top 20 antes de anotar cuatro victorias en Richmond (su primera victoria de la Copa en una pista corta), [27] Dover , Charlotte y Sonoma . Comenzó los playoffs de 2019 ganando las dos primeras carreras en Las Vegas y Richmond (sus primeras victorias consecutivas de su carrera y "barrida" de la temporada en Richmond) y avanzando a la Ronda de 12 después de terminar séptimo en Charlotte Roval . [28] Durante la Ronda de 8, Truex ganó en Martinsville para asegurar su posición en el Campeonato 4. En la final de la temporada en Homestead-Miami Speedway, Truex dominó la primera mitad de la carrera, ganando la primera etapa y liderando las paradas en boxes con bandera verde en el punto medio de la etapa 2. Sin embargo, la carrera y la esperanza del campeonato se deshicieron debido a un error durante la parada en boxes, en la que se cambiaron los neumáticos delanteros izquierdo y derecho y se instalaron en los lados incorrectos. El error en la calle de boxes obligó a una parada no programada y dejó a Truex una vuelta atrás durante gran parte de la segunda etapa. Se recuperó y comenzó a recuperarse en el campo, pero no pudo superar la pérdida de posición en la pista, terminando finalmente segundo en la carrera detrás de su compañero de equipo Kyle Busch y la clasificación final del campeonato por segunda temporada consecutiva. [29] Truex lideró la serie en victorias con siete. [30] Truex también fue el primer piloto en liderar la serie en victorias después de cambiar a un nuevo equipo desde Matt Kenseth en 2013, quien también lo hizo con Joe Gibbs Racing. [31]
El 9 de diciembre, después de desempeñarse como jefe de equipo de Truex durante seis temporadas, Pearn anunció que se separaba de JGR para buscar oportunidades fuera del deporte. [32]
En junio, en Martinsville , Truex controló las últimas 100 vueltas y ganó su única carrera de la temporada después de que un daño en la parte delantera de su coche al principio de la carrera impidiera que el neumático delantero derecho y las pastillas de freno se sobrecalentaran. [33] Truex dominó las últimas vueltas de la carrera en Kentucky, pero fue víctima de un adelantamiento en la última vuelta de Cole Custer , la segunda vez en tres años que Truex fue superado en la última vuelta por un piloto en su primera victoria en su carrera. [34] Truex se perdió el Championship 4 por primera vez desde 2016 y terminó séptimo en puntos.
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A pesar de solo anotar una victoria en su primera temporada juntos, Truex permaneció con el jefe de equipo James Small, incluso en medio de una reestructuración del jefe de equipo en JGR ese año. [35] Ganó su primera carrera de la temporada en Phoenix en marzo, que fue su primera victoria en la pista.
En marzo, Truex hizo su regreso tanto a la Serie Xfinity como a la Serie de Camionetas. Condujo el No. 54 de JGR en Atlanta en marzo para su primera largada en la Xfinity desde 2010 , cuando condujo varias carreras para MWR en sus autos No. 00 y No. 99. [36] Truex condujo en la carrera de tierra de Bristol de la Serie de Camionetas en el No. 51 para Kyle Busch Motorsports en preparación para la carrera de la Serie de la Copa en la misma pista, nueva en el calendario, ese fin de semana. Fue su primera largada en Camionetas desde 2006 , casualmente también en el No. 51, pero corrió para Billy Ballew Motorsports en 2006. [37] Ganó la carrera para su primera victoria en la serie de camionetas, convirtiéndose en el 36.º piloto en ganar en las tres principales Series de NASCAR. A pesar de liderar la mayor cantidad de vueltas (122) en el evento de la Copa, Truex terminaría 19.º después de un neumático pinchado con dos vueltas para el final mientras corría en tercer lugar.
Dos semanas después, Truex ganó en Martinsville por tercera vez en su carrera, su sexta victoria en una pista corta, y se convirtió en el primer piloto en ganar múltiples carreras en 2021. [38]
El 9 de mayo, Truex dominó y ganó la Goodyear 400 en Darlington, logrando su 30.ª victoria en su carrera y su segunda en la famosa pista.
En New Hampshire Motor Speedway , Truex iba segundo cuando la lluvia azotó la pista y provocó que Truex, Kyle Busch y Denny Hamlin chocaran. Pronto se recuperó y terminó 12.º en la misma carrera, que se acortó debido a la oscuridad.
Durante el resto de la temporada, continuó rindiendo al máximo de sus capacidades en las tres carreras siguientes, logrando un tercer puesto en Watkins Glen International . Truex sufrió un accidente en el circuito mixto del Indianapolis Motor Speedway al final de la carrera, pero logró terminar 15º. También logró un puesto entre los 10 primeros en el Michigan International Speedway .
Truex participó en la gran carrera, la Coke Zero Sugar 400 en el Daytona International Speedway , en la que terminó en el puesto 29. Cuando comenzaron los playoffs, consiguió una victoria en el Richmond Raceway , un puesto entre los 5 primeros en el Darlington Raceway y un puesto entre los 10 primeros en el Bristol Motor Speedway .
En la segunda ronda de los playoffs, terminaría 4º en Las Vegas Motor Speedway , 12º en Talladega Superspeedway y 29º en el Charlotte Motor Speedway Roval.
En la ronda final de los playoffs en el Texas Motor Speedway , Truex se soltó en las curvas 3 y 4, lo que hizo que el auto se volcara y se estrellara contra el muro exterior. Obtuvo el puesto 25 como resultado de dicho choque. Sin embargo, obtuvo suficientes puntos y posiciones en las siguientes dos carreras en Kansas Speedway y Martinsville Speedway , terminando 7.º y 4.º respectivamente, lo que le dio los puntos suficientes para avanzar al Campeonato 4.
En la carrera por el campeonato en Phoenix Raceway , Truex estaría en primer lugar durante una pequeña parte del final de la carrera, buscando asegurar un segundo título. Con poco menos de 30 vueltas para el final, se emitió la bandera amarilla debido a que David Starr puso escombros en la pista de carreras después de pinchar un neumático. Truex hizo lo mejor que pudo para superar al principal contendiente, Kyle Larson , a medida que las vueltas se acortaban, pero finalmente terminó segundo en puntos después de quedarse a las puertas de ganar. Esta fue la tercera vez en la carrera de Truex en la NASCAR Cup Series que terminó segundo en puntos.
Truex comenzó la temporada 2022 con un 13.º puesto en las 500 Millas de Daytona de 2022. No ganó durante la temporada regular, pero se mantuvo constante con tres Top 5 y 12 Top 10. En junio, Truex expresó incertidumbre sobre su futuro en la NASCAR Cup Series y debatió si se retiraría o se quedaría con JGR. [39] En última instancia, optaría por quedarse con JGR y correr la temporada 2023. [40] A pesar de liderar la temporada en victorias de etapa (7) y ser cuarto en la clasificación de la temporada regular al concluir la carrera de Daytona de agosto , Truex se perdió los playoffs por primera vez desde 2014 después de terminar octavo, tres puntos detrás de Ryan Blaney por el 16.º y último puesto en los playoffs cuando Austin Dillon ganó la carrera para convertirse en el 16.º ganador de carrera diferente de la temporada. [41] Truex no ganó y terminó 17.º en la clasificación final.
Truex comenzó la temporada 2023 ganando el Busch Light Clash 2023 en The Coliseum . [42] Rompió una racha de 54 carreras sin victorias en Dover para llegar a los playoffs. [43] Truex también obtuvo victorias en Sonoma y New Hampshire . [44] [45] Al concluir la carrera nocturna de Daytona , se aseguró el campeonato de la temporada regular. [46] En la segunda carrera de playoffs en Kansas , Truex experimentó un pinchazo en su neumático trasero derecho y se estrelló en la tercera vuelta, terminando en el último lugar y dejándolo por debajo de la línea de corte. [47] Sin embargo, la semana siguiente en Bristol , pudo salvar una mala noche y terminar 19º dos vueltas atrás, superando la línea de corte por cinco puntos después de que Joey Logano y Kevin Harvick tuvieran problemas al final de la carrera. [48]
El 5 de agosto de 2023, Truex anunció que había firmado una extensión de contrato para permanecer con JGR hasta la temporada 2024. [49] El 14 de junio de 2024, Truex anunció que se retiraría de las carreras a tiempo completo al final de la temporada. [50] [51] A pesar de no ganar una carrera durante la temporada regular, se mantuvo lo suficientemente consistente como para llegar a los playoffs. [52] Truex fue eliminado de los playoffs al concluir la ronda de 16. [53]
Truex nació en Trenton, Nueva Jersey , [ cita requerida ] y creció en la sección Mayetta [ cita requerida ] de Stafford Township, Nueva Jersey . [ 54 ] Se graduó de Southern Regional High School en 1998. Su padre, Martin Truex Sr. , fue un ex ganador de carreras en la Busch North Series. Su hermano menor, Ryan , es un ex campeón de la K&N Pro Series East, y fue un contendiente para el Novato del Año 2014 en la Sprint Cup.
Truex y su exnovia Sherry Pollex estuvieron juntos de 2005 a 2023. En 2007, iniciaron la Fundación Martin Truex Jr. para apoyar a los niños con cáncer pediátrico. [55] En 2014, a Pollex le diagnosticaron cáncer de ovario en etapa III. [55] Truex anunció que él y Pollex habían terminado su relación el 27 de enero de 2023. Continuaron siendo amigos cercanos después de la ruptura hasta la muerte de Pollex el 17 de septiembre de 2023. [56]
Truex es un ávido fanático de los Philadelphia Eagles de la Liga Nacional de Fútbol y de los Philadelphia Flyers de la Liga Nacional de Hockey . [57] [58] [59]
En 2019, el holding de Truex, que posee una pequeña flota de aviones, entró en el negocio de transporte de órganos humanos . [60]
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. **: todas las vueltas lideradas. )
* Temporada aún en curso
1 No elegible para puntos de la serie
( clave ) ( Negrita – Pole position. * – Mayor cantidad de vueltas lideradas. )
{{cite web}}: Falta o está vacío |url=( ayuda )Truex, oriundo de Stafford Township, ingresa a la carrera del domingo en el puesto 11 de la clasificación.
