Martin John Spalding (23 de mayo de 1810 - 7 de febrero de 1872) fue un prelado católico estadounidense que se desempeñó como arzobispo de Baltimore de 1864 a 1872. Anteriormente se desempeñó como obispo de Louisville de 1850 a 1864. Abogó por la ayuda a los esclavos liberados después de la Guerra Civil estadounidense . Spalding asistió al Primer Concilio Vaticano , donde primero se opuso y luego apoyó una proclamación dogmática de la infalibilidad papal .
Martin Spalding nació el 23 de mayo de 1810 en Rolling Fork , Kentucky , el sexto de los ocho hijos de Richard y Henrietta (née Hamilton) Spalding. [1] Sus antepasados llegaron a las colonias americanas desde Inglaterra e Irlanda, estableciéndose en la provincia británica de Maryland alrededor de mediados del siglo XVII. [2] El abuelo paterno de Spalding, Benedict Spalding, se mudó a Kentucky desde el condado de St. Mary, Maryland en 1790. [3] La familia de su madre, también de Maryland, se mudó a Kentucky en 1791. [4] Martin era un primo lejano de la Madre Catherine Spalding , cofundadora de las Hermanas de la Caridad de Nazaret . [5]
Richard y Henrietta se casaron en 1801. Su hijo Martin sufrió muchas enfermedades cuando era niño. Cuando tenía solo cinco o seis años, Henrietta murió; su hermana mayor y su abuela paterna se hicieron cargo de él. Richard se volvió a casar dos veces y tuvo un total de veintiún hijos. [5] Cuando Martin Spalding cumplió ocho años, su familia lo envió en 1818 a una escuela rural de la zona. Mientras estaba en la escuela, Spalding aprendió las tablas de multiplicar en un día. Recibió su primera comunión en 1820 a los diez años. [1] [4]
En 1821, Spalding ingresó al St. Mary's College en Lebanon, Kentucky , [3] donde se convirtió en el alumno favorito del fundador de la escuela, el reverendo William Byrne . A los 14 años, las habilidades matemáticas de Spalding eran tan avanzadas que Byrne lo nombró instructor de matemáticas en St. Mary's. En un momento dado, un profesor de matemáticas del St. Joseph's College intentó dejar a Spalding perplejo con problemas matemáticos difíciles, pero Spalding los resolvió todos. [4]
Cuando Spalding se graduó en St. Mary's en 1826, a los 16 años, ya había decidido ingresar al sacerdocio. Comenzó sus estudios en el Seminario St. Thomas en Bardstown, Kentucky , en septiembre de 1826. [5] Pasó los siguientes cuatro años estudiando filosofía y teología en St. Thomas. El seminario también exigía a su seminarista que impartiera cursos a estudiantes laicos en el adyacente St. Joseph's College . [4]
En 1830, el obispo Benedict Flaget envió a Spalding a Roma para continuar sus estudios en la Pontificia Universidad Urbaniana . [2] Después de un viaje de cuatro meses, llegó a Roma el 7 de agosto de 1830. Debilitado por el largo viaje, Spalding casi murió en Roma. Después de una lenta recuperación, continuó sus estudios. [4]
En 1834, Spalding obtuvo el título de Doctor en Divinidad de la universidad, siendo el primer estudiante estadounidense en conseguirlo. Recibió el título después de una sesión maratónica en la que defendió 256 proposiciones sobre teología, historia de la Iglesia y derecho canónico frente a los ataques de los profesores universitarios y otros académicos. [1]
Mientras estaba en Roma, Spalding fue ordenado sacerdote para la diócesis de Bardstown por el cardenal Carlo Maria Pedicini el 13 de agosto de 1834. [6] Spalding celebró su primera misa sobre la tumba de San Pedro en la capilla subterránea de la Basílica de San Pedro . [5]
Dos días después de su ordenación, Spalding zarpó hacia los Estados Unidos, con la intención de volver a ver a Flaget. Spalding llegó a la ciudad de Nueva York en octubre de 1834. Mientras viajaba a Kentucky, hizo escala en Filadelfia , Pensilvania . El obispo Francis Kenrick , su antiguo profesor en el Seminario de Santo Tomás, le permitió a Spalding predicar su primera homilía en la Catedral de San Juan Evangelista en Filadelfia. [4]
Después de que Spalding llegara a Bardstown en diciembre de 1834, Flaget lo nombró rector de la Catedral de San José y profesor de filosofía en el Seminario de Santo Tomás. [5] Además de estos deberes, Spalding se convirtió en el primer editor del semanario Catholic Advocate en 1835; también fundó el sucesor del Advocate , The Louisville Guardian . [2]
En 1838, Spalding fue elegido presidente del St. Joseph's College. [3] Sin embargo, pronto chocó con el obispo Guy Chabrat , a quien el Vaticano había designado como obispo coadjutor en la diócesis mientras Flaget estaba en Europa. Cuando Flaget regresó a casa en 1840, Spalding le presentó su renuncia como presidente de St. Joseph's y rector de la catedral. Flaget luego nombró a Spalding como pastor de la parroquia de San Pedro en Lexington, Kentucky . Durante su ministerio sacerdotal, también ayudó a las misiones católicas en la diócesis de Nashville. [7] Pronto se ganó la reputación de ser un predicador y conferenciante talentoso. [4]
En 1841, el Vaticano trasladó la sede episcopal de Bardstown a Louisville , que se había convertido en la ciudad más grande de Kentucky. La diócesis de Bardstown pasó a ser la diócesis de Louisville. Spalding retomó entonces su antiguo papel como rector de lo que ahora era la protocatedral de San José. [4] En 1844, Flaget nombró a Spalding vicario general . [8] Con la avanzada edad de Flaget y la ceguera progresiva de Charbrat, Spalding asumió la administración de la diócesis. [1] Chabrat dimitió como obispo coadjutor el 10 de abril de 1847. [9]
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Después de que Chabrat dimitiera en 1847, el Vaticano tuvo que nombrar a otro obispo coadjutor para Flaget, que estaba demasiado débil para llevar a cabo sus funciones. El 18 de abril de 1848, el papa Pío IX nombró a Spalding obispo coadjutor de Louisville y obispo titular de Lengone. Recibió su consagración episcopal el 1 de septiembre de 1848, de manos de Flaget, con los obispos Francis Kenrick y Richard Miles como co-consagradores , en la catedral de San Luis en Louisville. El hermano de Francis Kenrick, el arzobispo Peter Kenrick , predicó la homilía del servicio. [1] [6] Spalding seleccionó como su lema episcopal : Auspice Maria ( en latín : "Bajo la protección de María "). [8]
Cuando Flaget murió el 11 de febrero de 1850, Spalding lo sucedió automáticamente como obispo de Louisville. [6] En el momento de la ascensión de Spalding, la diócesis comprendía todo el estado de Kentucky e incluía más de 30.000 católicos, 43 iglesias, 10 capillas y 40 sacerdotes. [2]
Uno de los primeros actos de Spalding como obispo fue visitar cada parroquia, escuela y otras instituciones de la diócesis. [1] En 1850, con la ayuda de un grupo de católicos alemanes, Spalding abrió el Orfanato St. Joseph para niños en Louisville. [1] [10]
Spalding completó la construcción de la Catedral de la Asunción en Louisville en 1852, y el arzobispo John Baptist Purcell la dedicó en octubre de 1852. [4] Ese mismo año, asistió al primer Concilio Plenario de Baltimore . El Concilio solicitó con éxito a la Santa Sede que dividiera la Diócesis de Louisville, y la Diócesis de Covington se erigió en 1853, comprendiendo la parte del estado al este del río Kentucky . Para abordar la escasez de clérigos en su diócesis, Spalding viajó por Europa durante un año y reclutó los servicios de varios sacerdotes y de los Hermanos Xaverianos . [8] Durante su visita a Bélgica , concibió la idea de establecer el Colegio Americano en Lovaina , que se inauguró más tarde en 1857. [2]
En agosto de 1855, Spalding se enfrentó a un motín anticatólico , conocido como el Lunes Sangriento . Los opositores políticos del Partido Demócrata y los partidarios del movimiento Know Nothing afirmaron que los católicos nacidos en el extranjero tenían la intención de subvertir al gobierno, y el propio Spalding fue acusado de albergar armas en varias iglesias. Esto condujo a una serie de disturbios que resultaron en la muerte de entre 22 y más de 100 inmigrantes católicos alemanes e irlandeses. Sin embargo, la Catedral de la Asunción se salvó de la destrucción gracias al alcalde John Barbee , al parecer miembro del Partido Know Nothing. [11] Tras el final de los disturbios, Spalding escribió: "Ruego a todos que se detengan y reflexionen, que no cometan violencia, que no crean rumores vanos y que cultiven esa paz y ese amor que son características de la religión de Cristo". [4] Desempeñó un papel destacado en los tres consejos provinciales de Cincinnati en 1855, 1858 y 1861. [3] También fue un abierto defensor del sistema escolar católico , denunciando las escuelas públicas como "impías". [8]
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense en 1860, Spalding ordenó a todas las iglesias de la diócesis que rezaran por la paz. Aunque trató de evitar "discusiones políticas airadas", [3] publicó un artículo sobre la guerra en L'Osservatore Romano que demostraba claramente su simpatía por la Confederación . Incluso denunció en secreto al arzobispo Purcell, un acérrimo partidario de la Unión , ante sus superiores en Roma. [8] Reconoció la esclavitud como "un gran mal social", pero preguntó: "Pero ¿cómo podemos liberarnos de [la esclavitud] sin arruinar nuestro país y causar daño a los mismos pobres esclavos?" [12] También señaló que "aquellos que son liberados de esa manera normalmente se convierten en miserables vagabundos, borrachos y ladrones". [12]
En 1861, Spalding convirtió el St. Joseph's College en un hospital militar. [1] Al final del mandato de Spalding en Louisville, la diócesis incluía 70.000 católicos y 85 iglesias. [4]
Tras la muerte del arzobispo de Baltimore, Francis Kenrick, el 8 de julio de 1863, Pío IX nombró a Spalding como séptimo arzobispo de Baltimore el 3 de mayo de 1864. Su instalación tuvo lugar en la Catedral de la Asunción en Baltimore el 31 de julio de 1863. [6] [13]
Después de fundar la Casa del Buen Pastor, Spalding realizó una visita a la archidiócesis, durante la cual administró la Confirmación a 8.000 personas. [4] Estableció más parroquias e instituciones por año e introdujo más órdenes religiosas que cualquier otro arzobispo de Baltimore. Reclutó sacerdotes del All Hallows College cerca de Dublín y del American College en Lovaina. [1] En 1865, Spalding organizó el primer grupo de la Sociedad de San Vicente de Paúl en Baltimore, con sede en la catedral, [14] así como la Asociación de San José, una sociedad dedicada al cuidado de niñas sin hogar. [2]
Tras el fin de la guerra civil, Spalding pidió ayuda económica a la población de la antigua Confederación, planteando la pregunta: "¿Podemos ser considerados inocentes ante Dios si nuestros hermanos, a quienes se nos ha ordenado solemnemente amar como a nosotros mismos, perecen por nuestra frialdad y negligencia?" [4] En respuesta, los católicos de la archidiócesis donaron 10.000 dólares a las labores de socorro en la zona. Spalding también expresó su preocupación por el bienestar espiritual de los afroamericanos recién liberados. En una carta al arzobispo John McCloskey , le dijo: "Cuatro millones de estos desafortunados están a nuestra disposición y, en silencio pero con elocuencia, nos piden ayuda". [8] Spalding invitó al reverendo Herbert Vaughan y a los Padres de Mill Hill de Inglaterra a ejercer su ministerio exclusivamente entre los libertos. En octubre de 1866, Spalding presidió el Segundo Concilio Plenario de Baltimore . [2] [15]
En 1866, Spalding reclutó a cuatro monjes de los Hermanos Javerianos de Bélgica para fundar la Escuela Industrial de Santa María, un centro para niños sin hogar. [8] [16]
En 1867, Spalding visitó Roma para participar en la celebración del centenario del martirio de San Pedro. Regresó a Roma en 1869 para asistir al Primer Concilio Vaticano , donde fue miembro de la Comisión de la Fe y de la Comisión de Postulados . Agotado por su visita a Roma, Spalding viajó a Saboya en Francia y Suiza para recuperar su salud. Esperaba regresar a Roma cuando el Concilio Vaticano se reuniera nuevamente. Sin embargo, la toma de Roma por el rey Víctor Manuel II en 1870, durante la guerra por la unificación de Italia , obligó a la cancelación del Concilio. Spalding en cambio regresó a Baltimore. [3]
A fines de 1871, Spalding viajó a la ciudad de Nueva York para asistir a una reunión de obispos. Después de regresar a Baltimore, contrajo un fuerte resfriado que se convirtió en una bronquitis aguda . [1] Spalding sufrió de una salud frágil durante toda su vida, y no pudo recuperarse de esta enfermedad.
Spalding murió en Baltimore el 7 de febrero de 1872, a la edad de 61 años. Está enterrado en la cripta de la Basílica del Santuario Nacional de la Asunción de la Santísima Virgen María. [8]
En cuanto a la esclavitud, el tema más controvertido de su época, Spalding dijo que buscaba evitar "discusiones políticas airadas". [3] Sin embargo, publicó un artículo sobre la Guerra Civil estadounidense en L'Osservatore Romano que mostraba su simpatía por los Estados Confederados de América . Incluso denunció en secreto al arzobispo John Purcell , un acérrimo partidario del gobierno federal estadounidense, ante sus superiores en Roma. [8]
Spalding reconoció la esclavitud como "un gran mal social", pero preguntó: "Pero, ¿cómo podemos liberarnos de [la esclavitud] sin arruinar nuestro país y causar daño a los mismos pobres esclavos?" [12] También señaló que "aquellos que son liberados de esa manera comúnmente se convierten en miserables vagabundos, borrachos y ladrones". [12]
Aunque creía firmemente en la infalibilidad papal , Spalding inicialmente consideró que su definición dogmática sería innecesaria e inoportuna. [3] En cambio, favoreció una definición implícita sobre una explícita, ya que creía que esta última probablemente "provocaría controversias ahora latentes y casi extintas". [4] Sin embargo, Spalding cambió de opinión sobre la necesidad de una definición explícita de la infalibilidad después de verse envuelto en una disputa con el obispo Félix Dupanloup y después de que los gobiernos de Francia, Alemania, Italia y España se unieran en oposición a una definición. [1] Spalding declaró:
Consideraría como la mayor desgracia de mi vida el haber contribuido de cualquier modo a que uno solo de mis hermanos flaqueara en la perfecta obediencia a la autoridad de la Iglesia. [4]
Inmediatamente después de la votación final sobre la infalibilidad, dirigió una carta pastoral a Baltimore, en la que explicaba la necesidad de tal definición y atacaba lo que consideraba numerosas tergiversaciones. [2]
En 1865, Spalding publicó una defensa del Syllabus of Errors de Pío IX , que muchos estadounidenses consideraron una condena de los principios básicos de su sistema de gobierno. [1] Por ejemplo, Spalding declaró:
La libertad de cultos es condenada cuando implica un derecho que no fue dado por Cristo e insiste en el derecho de introducir una religión falsa en un país donde no existe. No sólo no es censurable, sino loable y lo único practicable en países como el nuestro. [4]
Spalding condenó los matrimonios mixtos entre católicos y protestantes , calificándolos de "alianzas cargadas de maldad". También condenó la participación de los católicos en la masonería , calificando a la hermandad de "un sustituto humano de una religión divina". [4]
