Marsden Hartley (4 de enero de 1877 – 2 de septiembre de 1943) fue un pintor, poeta y ensayista modernista estadounidense . Hartley desarrolló sus habilidades pictóricas observando a artistas cubistas en París y Berlín. [1]
Hartley nació en Lewiston, Maine , [2] donde se habían establecido sus padres ingleses. Era el menor de nueve hijos. [3] Su madre murió cuando él tenía ocho años, y su padre se volvió a casar cuatro años después con Martha Marsden. [4] Su nombre de nacimiento era Edmund Hartley ; más tarde asumió Marsden como su primer nombre cuando tenía poco más de veinte años. [3] Unos años después de la muerte de su madre, cuando Hartley tenía 14 años, sus hermanas se mudaron a Ohio, dejándolo en Maine con su padre, donde trabajó en una fábrica de zapatos durante un año. [5] Estos sombríos sucesos llevaron a Hartley a recordar su infancia en Nueva Inglaterra como una época de dolorosa soledad, tanto que en una carta a Alfred Stieglitz , una vez describió el acento de Nueva Inglaterra como "un triste recuerdo [que] se precipitó en mi propia carne como cuchillos afilados". [6]
Después de unirse a su familia en Cleveland, Ohio , en 1892, Hartley comenzó su formación artística en la Escuela de Arte de Cleveland , donde obtuvo una beca. [2] [7]
En 1898, a la edad de 22 años, Hartley se mudó a la ciudad de Nueva York para estudiar pintura en la Escuela de Arte de Nueva York con William Merritt Chase , y luego asistió a la Academia Nacional de Diseño . [2] Hartley era un gran admirador de Albert Pinkham Ryder y visitaba su estudio en Greenwich Village tan a menudo como podía. Su amistad con Ryder, además de los escritos de Walt Whitman y los trascendentalistas estadounidenses Henry David Thoreau y Ralph Waldo Emerson , inspiraron a Hartley a ver el arte como una búsqueda espiritual. [2]
Entre 1900 y 1910, Hartley pasó los veranos en Lewiston y en la región del oeste de Maine, cerca del pueblo de Lovell . [2] Consideraba que las pinturas que produjo allí (del lago Kezar, las laderas y las montañas) eran sus primeras obras maduras. Estas pinturas impresionaron tanto al fotógrafo y promotor artístico neoyorquino Alfred Stieglitz [2] que aceptó en el acto ofrecerle a Hartley su primera exposición individual en la galería de arte 291 de Stieglitz en 1909. [2] Hartley continuó exhibiendo su trabajo en 291 y en otras galerías de Stieglitz hasta 1937. Stieglitz también le proporcionó a Hartley la introducción a los pintores modernistas europeos, de los cuales Cézanne, Picasso, Kandinsky y Matisse serían los más influyentes en él. [2]
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Hartley viajó a Europa por primera vez en abril de 1912 y conoció al círculo de escritores y artistas de vanguardia de Gertrude Stein en París. [2] Stein, junto con Hart Crane y Sherwood Anderson , animó a Hartley a escribir además de pintar. [3]
En una carta a Alfred Stieglitz , Hartley explica su desencanto por vivir en el extranjero, en París. Ha transcurrido un solo año desde que comenzó a vivir en el extranjero. "Como cualquier otro ser humano, tengo anhelos que, por caprichos de las circunstancias, han quedado insatisfechos... y el dolor se hace más fuerte en lugar de disminuir y nos deja a nosotros sólo como espectadores de la vida, sin tener ninguna participación en ella más que la de espectadores". [8] Hartley quería vivir en un campo silencioso y en una ciudad vigorizante. [9]
En abril de 1913, Hartley se trasladó a Berlín , la capital del Imperio alemán , donde continuó pintando y se hizo amigo de los pintores Wassily Kandinsky y Franz Marc . [2] También coleccionó arte popular bávaro. [10] Su trabajo durante este período fue una combinación de abstracción y expresionismo alemán , impulsado por su marca personal de misticismo. [2] Muchas de las pinturas berlinesas de Hartley se inspiraron aún más en el boato militar alemán que se exhibía entonces, aunque su visión de este tema cambió después del estallido de la Primera Guerra Mundial , una vez que la guerra ya no era "una realidad romántica sino real". [10]
Dos de las naturalezas muertas inspiradas en Cézanne y seis dibujos al carbón de Hartley fueron seleccionados para ser incluidos en el emblemático Armory Show de 1913 en Nueva York. [4]
En Berlín, Hartley desarrolló una estrecha relación con un teniente prusiano, Karl von Freyburg, que era primo de su amigo Arnold Ronnebeck . Las referencias a Freyburg fueron un motivo recurrente en la obra de Hartley, [10] sobre todo en Retrato de un oficial alemán (1914). [11] La posterior muerte de Freyburg durante la guerra afectó duramente a Hartley, y después idealizó su relación. [10] Muchos estudiosos interpretaron su obra sobre Freyburg como la encarnación de sentimientos homosexuales hacia él. [4] Hartley vivió en Berlín hasta diciembre de 1915. [12]
Hartley regresó a los EE. UU. desde Berlín como simpatizante alemán después de la Primera Guerra Mundial. [8] Hartley creó pinturas con mucha iconografía alemana. Los tonos homoeróticos fueron pasados por alto ya que los críticos se centraron en el punto de vista alemán. Según Arthur Lubow , Hartley fue hipócrita al argumentar que no había "ningún simbolismo oculto en absoluto". [8]
Hartley finalmente regresó a los EE. UU. a principios de 1916. [2] Después de la Primera Guerra Mundial, se vio obligado a regresar a los Estados Unidos. A su regreso, Hartley pintó Handsome Drinks . [1] La vajilla evoca las reuniones organizadas por Gertrude Stein , donde Hartley conoció a Pablo Picasso y Robert Delaunay . [1] De 1916 a 1921, Hartley vivió y trabajó en Provincetown, Bermudas, Nueva York y Nuevo México.
Después de recaudar dinero a través de una subasta de más de 100 de sus pinturas y pasteles en la Galería Anderson de Nueva York en 1921, Hartley regresó a Europa nuevamente, donde permaneció durante la década de 1920, con visitas ocasionales a Estados Unidos. Mientras seguía los pasos de Paul Cézanne , creó naturalezas muertas y paisajes en el medio de dibujo de punta de plata. [13] En 1930 pasó el verano y el otoño pintando montañas en New Hampshire, y en 1931 en lo que se conoce como Dogtown Common, cerca de Gloucester, Massachusetts. [2] Hartley recibió una beca Guggenheim , [14] que pasó en México de 1932 a 1933, seguido de un año en los Alpes bávaros (1933-34). Después de unos meses en Bermudas (1935), viajó al norte en barco, donde descubrió un pequeño pueblo de pescadores en Blue Rocks, Nueva Escocia y vivió durante dos veranos con la familia de pescadores Francis Mason. En septiembre de 1936, los dos hermanos Mason se ahogaron en un huracán, un acontecimiento que afectó profundamente a Hartley y que más tarde inspiraría una importante serie de retratos y paisajes marinos. Finalmente regresó a Maine en 1937, tras declarar que quería convertirse en "el pintor de Maine" y retratar la vida estadounidense a nivel local. [15] Durante el resto de su vida, trabajó en lugares de Maine como Georgetown, Vinalhaven, Brooksville, Corea y Mt. Katahdin hasta su muerte por insuficiencia cardíaca congestiva en Ellsworth en 1943. [16] [3] Sus cenizas fueron esparcidas en el río Androscoggin . [3]
Hartley no era abiertamente homosexual, y a menudo redirigía la atención hacia otros aspectos de su obra. Obras como Retrato de un oficial alemán y Bebidas apuestos están codificadas. Las composiciones honran a amantes, amigos y fuentes de inspiración. Hartley ya no se sentía incómodo por lo que la gente pensaba de su obra una vez que llegó a los sesenta años. [8] Sus pinturas de figuras de hombres atléticos y musculosos, a menudo desnudos o vestidos solo con calzoncillos o tangas, se volvieron más íntimas, [8] como Americano llameante (campeón de natación) , 1940 o Madawaska--Acadian Light-Heavy--Second Arrangement (ambas de 1940). Al igual que con las pinturas de oficiales alemanes de Hartley, sus últimas pinturas de hombres viriles ahora se evalúan en términos de su afirmación de su homosexualidad. [8]
En una memoria personal que no fue terminada, Hartley escribió: "De alguna manera comencé a tener curiosidad por el arte en el momento en que la conciencia sexual está completamente desarrollada y como no me inclinaba por las escapadas concretas. Por supuesto, me inclinaba por las abstractas, y la colección de objetos que es una expresión sexual tomó la delantera". [8] El uso de la abstracción de objetos por parte de Hartley se convirtió en el motivo de sus pinturas que conmemoran a su "objeto de amor", Karl von Freyburg. [8] Según Meryl Doney, Hartley transmitió sus emociones con respecto a los rasgos de su amigo en sus pinturas a través de elementos cotidianos. [1] En esta pintura, la Cruz de Hierro , la Bandera de Baviera y la bandera alemana son atributos de Karl von Freyburg, junto con el '24' amarillo, la edad que tenía cuando murió.
Además de ser considerado uno de los pintores estadounidenses más destacados de la primera mitad del siglo XX, Hartley también escribió poemas, ensayos e historias y publicó durante su vida en muchas de las pequeñas revistas de la época, incluido un libro de ensayos ( Adventures in the Arts: Informal Chapters on Painters, Vaudeville and Poets . Nueva York: Boni, Liveright, 1921; reimpreso Nueva York: Hacker Books, 1972) y tres volúmenes de poesía ( Twenty-five Poems , publicado por Robert McAlmon en París en 1923; Androscoggin , 1940; y Sea Burial , 1941). Las colecciones póstumas de sus escritos incluyen: Selected Poems . Editado por Henry W. Wells, Nueva York: Viking Press, 1945; The Collected Poems of Marsden Hartley, 1904-1943 . Editado y con una introducción de Gail R. Scott y un prólogo de Robert Creeley. Santa Rosa, Calif.: Black Sparrow Press, 1987; On Art. Editado y con una introducción de Gail R. Scott. Nueva York: Horizon Press, 1982; y su autobiografía, Somehow a Past: The Autobiography of Marsden Hartley . Editado y con una introducción de Susan Elizabeth Ryan. Cambridge MA y Londres: 1995.
Cleophas and His Own: A North Atlantic Tragedy es una historia basada en dos períodos que pasó en 1935 y 1936 con la familia Mason en la comunidad pesquera de East Point Island, en el condado de Lunenburg , Nueva Escocia . Hartley, que entonces tenía más de 50 años, encontró allí un amor inocente y desenfrenado y el sentido de familia que había estado buscando desde su infeliz infancia en Maine. El impacto de esta experiencia duró hasta su muerte en 1943 y ayudó a ampliar el alcance de sus obras de madurez, que incluyeron numerosos retratos de los masones. Escribió sobre los masones: "Cinco magníficos capítulos de un libro asombroso y humano, estos hermosos seres humanos, amorosos, tiernos, fuertes, valientes, obedientes, amables, tan parecidos a la sal del mar, la arena de la tierra, la cara escarpada del acantilado". En Cleophas and His Own , escrita en Nueva Escocia en el otoño de 1936 y reimpresa en Marsden Hartley y Nueva Escocia, Hartley expresa su inmenso dolor por el trágico ahogamiento de los hijos de Mason. El cineasta independiente Michael Maglaras realizó un largometraje, Cleophas and His Own , estrenado en 2005, que utiliza un testamento personal de Hartley como guion.
Desde la muerte del artista en 1943, se han realizado varios proyectos de investigación para catalogar todas sus pinturas y dibujos.
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