Sir Mark John Thompson (nacido el 31 de julio de 1957 [1] [2] ) es un ejecutivo de medios británico que es presidente de la junta directiva de Ancestry , la empresa de genealogía con fines de lucro más grande del mundo, y director ejecutivo de Cable. Red de Noticias (CNN) . [3] Es el ex presidente y director ejecutivo de The New York Times Company . De 2004 a 2012, fue director general de la BBC y anteriormente director ejecutivo de Channel 4 . En 2009, la revista Forbes clasificó a Thompson como la 65ª persona más poderosa del mundo . [4] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 2017. [5]
Thompson nació en Londres, Inglaterra, y se crió en Welwyn Garden City , Hertfordshire , [6] por sus padres, Sydney ( de soltera Corduff) y Duncan John Thompson. Sydney era irlandesa, hija de un policía del condado de Donegal . Mark Thompson tiene una hermana, Katherine. [7] Duncan Thompson era un contador de Preston que murió cuando Mark tenía doce años después de sufrir una enfermedad crónica y depresión. [6]
Mark Thompson fue educado por jesuitas en Stonyhurst College en Lancashire, y luego fue a Merton College, Oxford , donde obtuvo su primer título en inglés. [1] Editó la revista universitaria Isis . [8]
Thompson se unió por primera vez a la BBC como aprendiz de producción en 1979. Su carrera en la corporación incluyó varios roles.
En 1981, ayudó en el lanzamiento del programa de consumo de larga duración Watchdog . Dos años más tarde formó parte del equipo que creó el primer programa nacional de desayuno de la televisión británica , Breakfast Time . En 1985, Thompson se convirtió en editor de Newsnight y en 1988, a la edad de 30 años, fue ascendido a editor de Nine O'Clock News .
En 1990 pasó a ser editor de Panorama . Fue nombrado Jefe de Funciones en 1992 y Jefe de Programas Factuales en 1994.
En 1996, Thompson sucedió a Michael Jackson como controlador de BBC2 . Encargó series que incluyen The Cops , The Royle Family , Our Mutual Friend y The Fast Show . Dejó BBC Two en 1999 y fue reemplazado por Jane Root , quien se convirtió en la primera controladora femenina del canal.
En 1999, Thompson fue nombrado Director de Radiodifusión Nacional y Regional de la BBC. Se convirtió en director de televisión de la BBC en 2000, pero dejó la corporación en marzo de 2002 para convertirse en director ejecutivo de Channel 4 . Sucedió a Michael Jackson en el papel y lo dejó en 2004 para ser sucedido por Andy Duncan .
Thompson fue nombrado director general de la BBC el 21 de mayo de 2004. [9] Sucedió a Greg Dyke , quien dimitió el 29 de enero de 2004 a raíz de la investigación Hutton . Aunque inicialmente había declarado que no estaba interesado en el puesto de Director General y que rechazaría cualquier propuesta de la BBC, cambió de opinión y dijo que el puesto era una "oportunidad única". La decisión de nombrar a Thompson Director General fue tomada por unanimidad por la Junta de Gobernadores de la BBC , encabezada por el entonces nuevo presidente Michael Grade (otro ex director ejecutivo de Channel 4). Su nombramiento fue ampliamente elogiado: la secretaria de Cultura, Tessa Jowell , la secretaria de Cultura en la sombra, Julie Kirkbride , y Greg Dyke estuvieron entre quienes apoyaron su selección. Asumió el cargo de Director General el 22 de junio de 2004 [9] ( Mark Byford había sido Director General interino desde la dimisión de Dyke). En su primer día anunció varios cambios en la dirección, incluida la sustitución del comité ejecutivo de dieciséis personas de la BBC por una junta ejecutiva reducida de nueve altos directivos.
En 2007 se supo que la BBC había estado involucrada en una serie de violaciones de las directrices editoriales. Thompson, como editor en jefe de la BBC, investigó las infracciones y presentó su informe provisional al BBC Trust el 18 de julio de 2007. [10] El Trust consideró que los valores de precisión y honestidad de la BBC se habían visto comprometidos, y Thompson señaló a Confianza las acciones que tomaría para restaurar la confianza.
Más tarde ese mismo día, le dijo al personal de la BBC, a través de un mensaje interno televisado, [11] que el engaño al público nunca era aceptable. Dijo que él mismo nunca había engañado al público; nunca se le habría ocurrido hacerlo, y que estaba seguro de que lo mismo se aplicaba a la "abrumadora mayoría" del personal de la BBC. También habló en BBC News 24 [12] y fue entrevistado por Gavin Esler para Newsnight . Afirmó que "de ahora en adelante, si eso sucede [engañar al público] le mostraremos la puerta a la gente". [13] Se envió un correo electrónico al personal el 19 de julio de 2007 [14] y más tarde ese mismo año, todo el personal, incluido el Director General, realizó un curso sobre Salvaguardia del Fideicomiso. [15]
En octubre de 2008, Thompson tuvo que acortar unas vacaciones familiares para regresar a Gran Bretaña para hacer frente a la llegada de la fila de llamadas telefónicas de broma de The Russell Brand Show . Thompson tomó la decisión ejecutiva de suspender al presentador mejor pagado de la BBC, Jonathan Ross , de todo su trabajo en la BBC durante tres meses sin paga. También dijo que fue la última advertencia de la controvertida estrella. [16] Thompson reiteró el compromiso de la BBC con el estilo de "comedia atrevida" de Ross, argumentando que "el público de la BBC acepta que, en la comedia, los artistas intentan traspasar la línea del gusto". [17] Thompson había defendido previamente la conducta y el salario de la estrella en 2006, cuando describió a Ross como "sobresaliente" y dijo que "las mejores personas" merecían salarios adecuadamente altos. [18]
En septiembre de 2010, Thompson reconoció algunos de los prejuicios políticos anteriores de la BBC, que dijo haber presenciado al principio de su carrera. Afirmó: "En la BBC a la que me uní hace 30 años había, en gran parte de los asuntos de actualidad, en términos de la política personal de la gente, que era bastante vocal, un sesgo masivo hacia la izquierda". Y añadió: "la organización luchaba entonces por la imparcialidad". [19]
Thompson fue criticado por grupos religiosos en relación con la emisión de Jerry Springer: The Opera , con una acusación privada iniciada contra la BBC por blasfemia. Lord Pannick QC apareció y ganó el caso. El Tribunal Superior dictaminó que el musical de culto no era blasfemo y Pannick declaró que la jueza Tubbs había "actuado dentro de sus poderes y tomado la única decisión que podía haber tomado legalmente; si bien las creencias religiosas eran parte integral de la sociedad británica, también lo es la libertad de expresión. especialmente a asuntos de importancia social y moral." [20]
Varios comentaristas han sugerido que Thompson tiene una postura editorial proisraelí, particularmente porque apoyó la controvertida decisión de la BBC de no transmitir el llamamiento del DEC a Gaza en enero de 2009. [21] Las quejas a la BBC sobre la decisión, que ascienden a casi 16.000, fueron dirigidos a una declaración de Thompson. [22] En mayo de 2011, Thompson ordenó que se censurara la letra 'Palestina libre' en un rap en BBC Radio 1Xtra . [23] Durante una reunión del Comité de Cultura y Medios del Parlamento Británico en junio de 2012, Thompson también se disculpó por no dedicar más cobertura a los asesinatos de una familia de colonos israelíes en Cisjordania, diciendo que "la cadena se equivocó" – a pesar de que el incidente ocurrió el mismo día del terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 . [24]
Tam Dean Burn escribió en The Herald : "Yo diría que este sesgo ha avanzado rápidamente desde que Thompson fue a Israel en 2005 y firmó un acuerdo con el primer ministro Ariel Sharon sobre la cobertura del conflicto por parte de la BBC". [25]
En octubre de 2009, Thompson defendió la decisión de la BBC de invitar al líder del Partido Nacional Británico, Nick Griffin , a aparecer en el programa Question Time tras las críticas de políticos laboristas, entre ellos el ministro del Interior, Alan Johnson , y el secretario de Estado de Gales, Peter Hain . La decisión también provocó protestas frente al Centro de Televisión de la BBC por parte de activistas de la UAF . Thompson dijo:
Es un hecho evidente que... el BNP ha demostrado un nivel de apoyo que normalmente daría lugar a una invitación ocasional para unirse al panel del turno de preguntas . Es sólo por esa razón... que se ha extendido la invitación. El argumento en contra de invitar al BNP a aparecer en el turno de preguntas es un argumento a favor de la censura... Las sociedades democráticas a veces deciden que algunos partidos y organizaciones están fuera de los límites. Como resultado, los proscriben y/o prohíben en las ondas. Mi punto es simplemente que las medidas drásticas de proscripción y censura sólo pueden ser tomadas por el gobierno y el parlamento... No es razonable e inconsistente adoptar la posición de que un partido como el BNP es lo suficientemente aceptable para que el público vote por él, pero no lo suficientemente aceptable como para aparecer en plataformas democráticas como el turno de preguntas . Si hay motivos para la censura, deberían debatirse y decidirse en el parlamento. La censura política no se puede subcontratar a la BBC ni a nadie más. [26]
En 2010, Thompson fue identificado como el empleado mejor pagado de cualquier organización del sector público en el Reino Unido, ganando entre £ 800 000 y £ 900 000 por año. [27] En enero de 2010, Thompson fue criticado por su aparente salario de £834.000 por el presentador de la BBC Stephen Sackur , quien le dijo que "hay un gran número de personas en la organización que piensan que su salario es simplemente incorrecto y corrosivo". [28]
Thompson era Director General de la BBC cuando el 29 de julio de 2011 se anunció que la corporación ya no televisaría todos los Grandes Premios de Fórmula Uno en vivo, acordando en cambio dividir la transmisión entre la BBC y Sky Sports . Esto provocó una protesta de varios miles de fanáticos y una moción en el sitio de peticiones electrónicas del gobierno del Reino Unido. El 2 de septiembre de 2011, la Cámara de los Comunes pidió a Thompson y a varias "altas figuras de la BBC" que respondieran preguntas sobre la naturaleza exacta del acuerdo de transmisión. [29]
Aunque Thompson dejó la BBC antes de la exposición pública del escándalo de abuso sexual de Jimmy Savile y no aparece en la cronología de la BBC de la cobertura en desarrollo, [30] Thompson enfrentó preguntas sobre su papel en los eventos relacionados con las acciones de Savile y la cobertura de las mismas por parte de la BBC. Según una reseña del New York Times , Thompson negó tener conocimiento de un programa Newsnight de la BBC sobre acusaciones contra Savile antes de que fuera retirado poco después de la muerte de Savile en octubre de 2011. [31]
Thompson dejó la BBC en septiembre de 2012 después de ocho años como Director General. The Independent dijo que la BBC estaba "aparentemente en muy buena forma" con su partida y el presidente del BBC Trust, Chris Patten , describió su dirección como "sobresaliente". [32]
A finales de 2007, Richard Eyre , ex director artístico del Teatro Nacional , acusó a la BBC bajo el liderazgo de Thompson de no producir programas "que inspiraran a los espectadores a visitar galerías, museos o teatros". [33] Tony Palmer , un cineasta multipremiado, afirmó que la BBC "tiene una reputación mundial que ha abrogado y eso es vergonzoso". Concluyó: "Al final, la responsabilidad recae en Mark Thompson. Es una catástrofe". [34] En mayo de 2008, el experto en fertilidad y presentador de la BBC, Robert Winston, acusó al liderazgo de Thompson de mostrar "cobardía", [35] y tras la partida de Thompson acusó a la corporación de "simplificar" su programación científica y "buscar cifras de audiencia" en lugar de producir programas de calidad. [36]
El 14 de agosto de 2012, Thompson fue nombrado director ejecutivo de The New York Times Company , a partir del 12 de noviembre de 2012. [37] Fue contratado para acelerar la transición digital de la empresa y ampliar su alcance global, [38] y en este cargo dirige la estrategia. y supervisa las operaciones comerciales. Thompson invirtió mucho en los productos digitales del Times, [39] [40] y ha atribuido una mayor autonomía a los equipos de productos digitales como "la principal razón" del éxito del medio de noticias. [41]
En 2013, contrató a Meredith Kopit Levien como directora de ingresos y la ascendió a directora de operaciones en 2017. [42] [43] [44] Thompson ha criticado a Google y Facebook. [45] Ha dicho que el Times busca ser un destino y no depender de las plataformas, y espera "convertir de manera más confiable el compromiso en una fuente de ingresos regular". [46] En 2018, pronunció un discurso en el Open Markets Institute en Washington, DC, en el que describió la política de Facebook de etiquetar noticias políticas como anuncios como "una amenaza para la democracia". [45] Según una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores , la compensación total de Thompson en 2019 fue de 6,1 millones de dólares, incluidos salarios y adjudicaciones de acciones. [47]
En 2015, se comprometió a transformar el Times en una "institución internacional", del mismo modo que "una vez convertimos con éxito un periódico metropolitano en uno nacional". [48] El Times ahora tiene más suscriptores digitales internacionales que el total de suscriptores digitales cuando Thompson asumió el cargo de director ejecutivo. [49] Bajo el liderazgo de Thompson, The New York Times se convirtió en la primera organización de noticias del mundo en superar la marca del millón de suscripciones exclusivamente digitales . En mayo de 2020, la empresa superó los 5 millones de suscripciones exclusivamente digitales y los 6 millones de suscripciones totales, lo que representa casi el sesenta por ciento de los ingresos de la empresa. [50] En 2015, Thompson fijó el objetivo de duplicar los ingresos digitales de la empresa para 2020. El objetivo se cumplió antes de lo previsto en 2019. El nuevo objetivo de la empresa es tener 10 millones de suscripciones para 2025. [49] [51] Ha También predijo que el papel impreso durará al menos 15 años más. [52]
En julio de 2020, fue reemplazado por Meredith Kopit Levien como directora ejecutiva y presidenta de New York Times Company. [53]
El 30 de agosto de 2023, Thompson fue nombrado director ejecutivo de CNN , en sustitución de Chris Licht , que fue despedido en junio. [54] Comenzó oficialmente el 9 de octubre de 2023. [55] Al escribir el nombramiento en una nota al personal, el director ejecutivo de Warner Bros. Discovery , David Zaslav , compartió: "Estoy seguro de que él es exactamente el líder que necesitamos para tomar el mando de CNN". en este momento crucial". [56]
En una investigación del 4 de febrero de 2024 realizada por The Guardian , algunos miembros del personal de CNN culparon al recién nombrado director de su canal, Mark Thompson, por lo que describieron como informes sesgados sobre la guerra entre Israel y Hamas . El personal criticó la cobertura de la guerra de su cadena, acusando de haber promovido la propaganda israelí y prestado más atención al sufrimiento israelí y a la narrativa israelí de la guerra. Un miembro del personal afirmó que este sesgo era sistemático e institucionalizado, ya que la oficina del canal en Jerusalén obligó a que las historias de muchos periodistas fueran autorizadas antes de su publicación. Los empleados afirmaron que rara vez se informaba sobre las declaraciones de Hamás y la Autoridad Palestina, mientras que las declaraciones israelíes se tomaban al pie de la letra. Un portavoz de CNN negó las acusaciones de parcialidad. [57]
En enero de 2021, Thompson fue nombrado presidente de la junta directiva de Ancestry . [3]
En 2016, Thompson publicó Basta de decir: ¿Qué salió mal con el lenguaje de la política? en el que condena el discurso político que es "sólo una lucha a muerte política, una lucha en la que todas las armas lingüísticas son presa fácil" y critica el rechazo de la ciencia y la experiencia, escribiendo que esto tiene consecuencias desastrosas en la formulación de políticas. [58] Thompson también criticó el falso equilibrio en los informes de noticias. [58] El libro fue revisado favorablemente por Andrew Rawnsley , quien lo llamó un "estudio importante" que "identifica a muchos culpables de la destructividad del debate político". [58] John Lloyd, escribiendo en el Financial Times , elogió el trabajo como reflexivo y como un "libro intrincado pero también argumentado con urgencia". [59] El Washington Post dijo que el libro muestra que Thompson "cree devotamente en la importancia... de una discusión pública inteligente y productiva". [60]
Thompson es católico romano y se educó en la escuela pública jesuita inglesa, Stonyhurst College , de 1970 a 1975. En 2010, The Tablet lo nombró como uno de los católicos romanos más influyentes de Gran Bretaña. [61] Thompson vive en los Estados Unidos con su esposa, Jane Blumberg (hija de Baruch Samuel Blumberg ), con quien se casó en 1987. Tienen dos hijos y una hija. [8] [62] [63]
Es miembro del Reform Club [1] y patrocinador de la organización benéfica Art Room en Oxford. [64] En 2002, se unió al consejo directivo de Media Trust, [65] la principal organización benéfica de comunicaciones del Reino Unido.
Thompson ha formado parte de la junta directiva de The New York Times Company y Royal Shakespeare Company . [66] [67]
En septiembre de 2021, se anunció que Thompson copresidiría, con la periodista y editora filipina Maria Ressa , el Fondo Internacional para Medios de Interés Público. [68]
En 2011, Thompson recibió un Doctorado Honorario de la Universidad Edge Hill , [69] y en 2015, recibió un Doctorado Honoris Causa en Letras de la Universidad del Sagrado Corazón . [70]
En 2012, Thompson fue el primer profesor visitante de Humanitas en retórica y arte de la persuasión pública en la Universidad de Oxford. [71]
Thompson fue nombrado caballero con los Honores de Cumpleaños de 2023 por sus servicios a los medios. [72]
Citas específicas:
Mark Thompson hizo escala en Manhattan esta semana, de camino a unas vacaciones en Maine, para firmar el contrato que lo llevará a cruzar el Atlántico en noviembre como próximo director ejecutivo del New York Times.
Otras referencias:
