El mayor general Marion Eugene Carl (1 de noviembre de 1915 - 28 de junio de 1998) fue un oficial militar estadounidense, as de combate de la Segunda Guerra Mundial , piloto de pruebas que batió récords y aviador naval . Fue el primer as del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
Nacido en la granja lechera familiar cerca de Hubbard, Oregón , [1] Carl siempre se sintió atraído por la aviación . Aprendió a volar mientras asistía a la universidad y voló solo después de sólo dos horas y media de instrucción; lo normal es de ocho a diez horas. Estudió ingeniería aeronáutica en el Oregon State College (ahora una universidad) y, en 1938, se graduó con una licenciatura en Ciencias como teniente de la Reserva del Ejército.
Carl renunció a su comisión en el Ejército para convertirse en cadete de aviación naval y recibió su comisión de "Alas de Oro" y del Cuerpo de Marines en diciembre de 1939. Su primer destino fue en el Marine Fighting Squadron One ( VMF-1 ) en Quantico, Virginia . Después de un año allí, fue enviado de regreso a Pensacola como piloto instructor ayudando a entrenar al creciente número de aviadores navales, antes de recibir órdenes para el recién formado Marine Fighting Squadron 221 ( VMF-221 ) en NAS North Island en San Diego . California .
El ataque del 7 de diciembre de 1941 a Pearl Harbor encontró al VMF-221 preparándose para embarcarse a bordo del portaaviones USS Saratoga para su transporte a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Ewa en la isla de Oahu , Hawaii . La unidad fue trasladada de urgencia a Hawái y luego a la isla Wake como parte del Grupo de Trabajo de Socorro de WI , todavía a bordo del Saratoga . Después de que se canceló el intento de socorro, el VMF-221 se desplegó en el atolón Midway el día de Navidad de 1941. El primer combate de Carl ocurrió seis meses después durante la Batalla de Midway el 4 de junio de 1942, [2] cuando 15 de los 25 aviones VMF- 221 puestos en el aire esa mañana fueron destruidos. [3] Sin embargo, a Carl se le atribuyó la destrucción de un avión enemigo, un Mitsubishi Zero . Todos los supervivientes del VMF-221 fueron devueltos a Hawaii poco después de la batalla.
Después de un breve descanso, Carl fue reasignado al Marine Fighting Squadron 223 ( VMF-223 ), dirigido por el ex piloto del VMF-221, el Capitán (más tarde Mayor) John L. Smith . El 20 de agosto, el VMF-223 fue desplegado en Guadalcanal , la primera unidad de combate en tierra con la Fuerza Aérea Cactus . Durante los dos meses siguientes, Carl se convirtió en el primer as de los Marines, consiguiendo 16,5 victorias, tiempo durante el cual tuvo que saltar una vez de un avión muy dañado. Se cree que el 26 de agosto Carl derribó al famoso as de la Armada japonesa Tainan Kōkūtai , Junichi Sasai, sobre el campo Henderson . Cuando el escuadrón abandonó Guadalcanal en octubre, Carl era el segundo as de Estados Unidos detrás del mayor Smith.
En 1943, el entonces Mayor Carl regresó al Pacífico y dirigió el VMF-223 hasta el verano siguiente. Durante el combate en las Islas Salomón , reclamó dos aviones enemigos más, terminando como el séptimo as del Cuerpo con 18,5 victorias.
En 1945, Carl se graduó en la primera clase de piloto de pruebas en la Estación Aérea Naval de Patuxent River , Maryland . Como teniente coronel , dirigió operaciones pioneras con aviones desde portaaviones y más tarde comandó el VMF-122 , el primer escuadrón de aviones de la Marina.
En 1947, Carl fue uno de los dos pilotos seleccionados para volar el Douglas D-558/I Skystreak en intentos de velocidad récord. Ese agosto, se registró a 650 millas por hora (1.050 km/h), estableciendo un nuevo récord mundial para un avión convencional. Cuando el capitán de la Fuerza Aérea , Chuck Yeager, rompió la barrera del sonido en octubre, también rompió el récord de Carl.
En Patuxent River el 1 de abril de 1952, Carl estuvo cerca de la muerte. Estaba realizando una serie de giros de control en el nuevo avión de ataque antisubmarino Grumman AF-2S Guardian . Se había retirado el paracaídas antigiro que se había instalado en pruebas anteriores. Carl, que subió a 3.000 m (10.000 pies) sobre la bahía de Chesapeake, comenzó a girar. El avión entró en barrena plana con fuertes fuerzas centrífugas. Carl no pudo frenar el giro y lo bajó hasta 4000 pies (1200 m). Intentó accionar el asiento eyectable, pero la persiana se le arrancó en las manos y el asiento no se disparó. Salió a 910 m (3000 pies). Luego intentó el método aprobado por el túnel de viento para salir por el interior del giro, pero se vio obligado a retroceder debido al flujo de aire. Finalmente salió del otro lado y sintió que se abría su paracaídas mientras caía en el chapoteo del avión. El éxito de esto demostró que saltar por el interior del giro para evitar ser golpeado por la cola era una teoría incorrecta. [4]
Durante una segunda gira de piloto de pruebas en 1953, Carl estableció un récord de altitud no oficial de 83.000 pies (25.000 m) en el Douglas D-558/II .
Entre sus tareas de piloto de pruebas, Carl comandó otras unidades, incluido un escuadrón de reconocimiento con base en Taiwán . En 1954, dirigió misiones sobre China continental , fotografiando a las fuerzas comunistas a lo largo de la costa. Después de su muerte, apareció en varios obituarios una versión incorrecta de sus misiones de reconocimiento, afirmando que había volado aviones espías U-2 .
Aunque todavía era coronel , Carl se convirtió en Director de Aviación del Cuerpo de Marines durante cinco meses en 1962. En 1964 fue ascendido a general de brigada ; en 1965, llevó la 1.ª Brigada de Infantería de Marina a Danang , Vietnam del Sur . A pesar de su antigüedad, voló repetidamente en misiones de combate en helicópteros artillados y aviones de combate.
Carl recibió su segunda estrella como general de división en 1967, al mando de la segunda ala de avión marino en MCAS Cherry Point , Carolina del Norte , de 1968 a 1970. Posteriormente sirvió como inspector general de la Infantería de Marina, hasta jubilarse en 1973. Para entonces, había registrado unas 13.000 horas de vuelo, más del doble que la mayoría de sus contemporáneos.
Carl regresó a su Oregón natal, donde él y su esposa Edna se establecieron cerca de Roseburg . Las memorias de Marion Carl, Pushing the sobre , en coautoría con su amigo Barrett Tillman , se publicaron en 1994. [5] En 1998, a los 82 años, fue asesinado a tiros durante un robo mientras defendía a Edna de un invasor de su casa. [6] Carl había entrado a su sala de estar una tarde y había encontrado a un intruso apuntando con una escopeta a su esposa y exigiendo dinero y las llaves del auto. Carl se abalanzó sobre el intruso, quien disparó su arma; el disparo rozó la cabeza de Edna y la dejó herida. Luego, el atacante apuntó con el arma a Carl, le disparó fatalmente y luego huyó, robando dinero en efectivo y el auto de la pareja. [7] Carl fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington . [8]
Su asesino, Jesse Fanus, de 19 años, fue detenido una semana después. En abril de 1999, fue declarado culpable de dos cargos de asesinato con agravantes (y 11 cargos de delitos graves adicionales) y condenado a muerte. En 2003, la Corte Suprema de Oregón confirmó su condena y su pena de muerte. En diciembre de 2011, la sentencia fue anulada por la inadecuada representación legal del preso. [9] [10] Fanus fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional el 7 de mayo de 2015. [11]
La viuda de Carl, Edna, falleció en 2007. [7] Sus dos hijos fueron Bruce y Lyanne.
Las condecoraciones de Carl incluyen (habiendo rechazado cualquier medalla personal por su servicio en Vietnam): [12]
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz Naval al Capitán Marion Eugene Carl (MCSN: 0-6053), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo y distinguido servicio en el ejercicio de su profesión mientras servía como Líder de Sección y Un piloto en el Marine Fighting Squadron DOSCIENTOS VEINTI UNO (VMF-221), Marine Air Group VEINTIDÓS (MAG-22), Estación Aérea Naval, Midway, durante las operaciones de las Fuerzas Navales y Marinas de los EE. UU. contra la flota invasora japonesa durante la Batalla de Midway el 4 de junio de 1942. Liderando su sección en un ataque intrépido y agresivo contra un número muy superior de bombarderos y aviones de combate japoneses, el Capitán Carl ayudó a desbaratar los planes enemigos y disminuyó la efectividad de su ataque. Como resultado de sus atrevidas tácticas, logró destruir un OO Isento KI Navy Fighter. El liderazgo valiente y el total desprecio por la seguridad personal mostrado por el Capitán Carl en este ataque estaban en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. [13]
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar una Estrella Dorada en lugar de un Segundo Premio de la Cruz de la Armada al Capitán Marion Eugene Carl (MCSN: 0-6053), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo y su distinguido servicio en la línea de su profesión mientras se desempeñaba como piloto en el Marine Fighting Squadron DOSCIENTOS VEINTITRES (VMF-223), Marine Air Group VEINTITRES (MAG-23), PRIMERA Ala de Avión Marino, en combate aéreo contra fuerzas enemigas japonesas en el Área de las Islas Salomón del 24 de agosto de 1942 al 9 de septiembre de 1942. Con total desprecio por su propia seguridad personal, el Capitán Carl, durante el período de dieciséis días, derribó diez aviones enemigos sin ayuda y, con la ayuda de otro piloto del Cuerpo de Marines, logró al derribar el undécimo avión. Su brillante audacia y conspicua habilidad como aviador sirvió de inspiración para otros pilotos de su escuadrón y contribuyó en gran medida a la seguridad de las posiciones de las Fuerzas de los Estados Unidos en las Islas Salomón. Su valiente y leal devoción al deber está en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. [13]
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