Los Marines Continentales fueron la infantería anfibia de las Colonias Americanas (y más tarde de los Estados Unidos ) durante la Guerra Revolucionaria Americana . El Cuerpo fue formado por el Congreso Continental el 10 de noviembre de 1775 y se disolvió en 1783. Su misión era polivalente, pero su deber más importante era servir como fuerzas de seguridad a bordo, protegiendo al capitán de un barco y a sus oficiales. Durante los enfrentamientos navales, además de tripular los cañones junto con la tripulación del barco, los francotiradores marinos estaban estacionados en las partes superiores de los mástiles de un barco específicamente para disparar a los oficiales, artilleros navales y timoneles del oponente.
En total, había 131 oficiales de la Marina Colonial y probablemente no más de 2.000 Marines Coloniales alistados. [2] Aunque se alistaron marines individuales para los pocos buques navales de los EE. UU., la organización no se volvería a crear hasta 1798. A pesar de la brecha entre la disolución de los Marines continentales y la organización actual, el sucesor de los Marines continentales, el Cuerpo de Marines de los EE. UU. , marca el 10 de noviembre de 1775 como su inicio .
De acuerdo con la Ley de Marina Continental de 1775, el Congreso decretó: [3]
Que se levanten dos batallones de infantes de marina compuestos por un coronel, dos tenientes coroneles, dos mayores y otros oficiales, como es habitual en otros regimientos; que consten de un número igual de soldados rasos que otros batallones, que se tenga especial cuidado de que no se nombre para cargos ni se alista en dichos batallones a personas que no sean buenos marineros o estén tan familiarizados con los asuntos marítimos como para poder servir durante y durante la presente guerra con Gran Bretaña y las Colonias; a menos que sea despedido por el Congreso; que se distingan con los nombres de Primer y Segundo Batallón de Infantería de Marina.
Inicialmente se pretendía que estos dos batallones procedieran del ejército de George Washington para la invasión planificada de Halifax , Nueva Escocia , el principal punto de refuerzo y suministro británico [ cita requerida ] . En realidad, en diciembre sólo se había formado un batallón, con cinco compañías y un total de unos 300 hombres. Los planes para formar el segundo batallón se suspendieron indefinidamente después de que varios regimientos de infantería y caballería británicos, apoyados por 3.000 soldados del contingente alemán aliado británico , desembarcaran en Nueva Escocia, haciendo imposible el asalto anfibio planeado. Washington se mostró reacio a apoyar a los marines y sugirió que, en su lugar, fueran reclutados en Nueva York o Filadelfia .
El único comandante de los Marines Continentales fue el Capitán Samuel Nicholas , encargado el 28 de noviembre de 1775; y el primer cuartel de la Marina se ubicó en Filadelfia. Aunque la leyenda sitúa su primer puesto de reclutamiento en Tun Tavern , el historiador Edwin Simmons supone que era más probable que fuera Conestoga Waggon [ sic ], una taberna propiedad de la familia Nicholas. Robert Mullen, cuya madre era propietaria de Tun Tavern, recibió más tarde un encargo como capitán en junio de 1776 y probablemente lo utilizó como cita de reclutamiento. [2] También se crearon cuatro compañías de seguridad marítima adicionales que ayudaron a George Washington a defender Filadelfia . [ cita necesaria ]
Los marines fueron utilizados por Estados Unidos para llevar a cabo desembarcos e incursiones anfibias durante la Revolución Americana . Los marines se unieron al comodoro Esek Hopkins del primer escuadrón de la Armada Continental en su primer crucero por el Caribe. Desembarcaron dos veces en Nassau , en las Bahamas , para capturar suministros navales de los británicos. El primer desembarco, denominado Batalla de Nassau , dirigido por el capitán Samuel Nicholas, estuvo formado por 250 infantes de marina y marineros que desembarcaron en Nueva Providencia y marcharon hasta la ciudad de Nassau. Allí, causaron estragos y se apoderaron de provisiones navales de proyectiles, perdigones y cañones, pero no lograron capturar nada de la pólvora que tanto se necesitaba. El segundo desembarco, dirigido por el teniente Trevet, aterrizó de noche y capturó varios barcos junto con los provisiones navales. Navegando de regreso a Rhode Island , el escuadrón capturó cuatro pequeños barcos de presa. El escuadrón finalmente regresó el 8 de abril de 1776, con 7 marines muertos y cuatro heridos. Aunque Hopkins cayó en desgracia por no obedecer las órdenes, Nicholas fue ascendido a mayor el 25 de junio y se le asignó la tarea de formar 4 nuevas compañías de marines para 4 nuevas fragatas que entonces estaban en construcción. [4]
En diciembre de 1776, a los Marines Continentales se les encomendó la tarea de unirse al ejército de Washington en Trenton para frenar el avance de las tropas británicas hacia el sur a través de Nueva Jersey . Sin saber qué hacer con los marines, Washington los añadió a una brigada de la milicia de Filadelfia, también vestida de verde. Aunque no pudieron llegar a tiempo para afectar significativamente la Batalla de Trenton , pudieron luchar en la Batalla de Princeton . [5] [ necesita cotización para verificar ] [ enlace muerto ]
Los marines continentales desembarcaron y capturaron la isla Nautilus y la península de Majabagaduce en la Expedición Penobscot , pero se retiraron con grandes pérdidas cuando la fuerza del comodoro Dudley Saltonstall no logró capturar el fuerte cercano. Un grupo al mando del Capitán de la Armada James Willing salió de Pittsburgh , viajó por los ríos Ohio y Mississippi , capturó un barco y, junto con otros marines continentales, traídos en barco desde el Golfo de México, atacaron a los leales británicos en la orilla del lago Pontchartrain . El último acto oficial de los Marines Continentales fue escoltar un alijo de coronas de plata, prestadas por Luis XVI de Francia , desde Boston hasta Filadelfia para permitir la apertura del Banco de América del Norte .
Al final de la Guerra Revolucionaria, tanto la Armada Continental como los Marines se disolvieron en abril de 1783. Aunque algunos marines se quedaron durante los pocos buques de guerra estadounidenses que quedaron, el último Marine Continental fue dado de baja en septiembre. En total, había 131 oficiales de la marina colonial y probablemente no más de 2.000 marines coloniales alistados. [2] Aunque se alistaron marines individuales para los pocos buques de guerra estadounidenses, la organización no se volvería a crear hasta 1798. A pesar de la brecha entre la disolución de los Marines Continentales y el establecimiento del actual Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC), el USMC considera el 10 de noviembre de 1775 como su fecha oficial de fundación . Esto es tradicional en las unidades marinas y es similar a la práctica de los marines británicos y holandeses .
El 5 de septiembre de 1776, el Comité Naval publicó las regulaciones uniformes de los Marines Continentales que especificaban abrigos verdes con revestimientos blancos (solapas, puños y forro del abrigo), con un cuello alto de cuero para proteger contra cortes de machete y mantener la cabeza erguida del hombre. Su recuerdo se conserva con el apodo de "Leatherneck" y el cuello alto de los uniformes de gala de la Marina. Aunque la leyenda atribuye el color verde al color tradicional de los fusileros, los marines coloniales llevaban mosquetes. Lo más probable es que la tela verde abundara en Filadelfia y sirviera para distinguir a los marines del rojo de los británicos o del azul del ejército y la marina continentales. Además, el club de caza de Sam Nicholas vestía uniformes verdes, por lo que su recomendación al comité fue por el verde. Otra posible razón para las batas verdes con revestimientos blancos es que estaban usando uniformes capturados, ya que muchas unidades leales, como el Regimiento Provincial Leal de la Reina, utilizaban batas blancas con revestimientos verdes. [4]
