Margaret, Lady Moir , OBE (de soltera Margaret Bruce Pennycook ) (10 de enero de 1864 - 5 de octubre de 1942) fue una operadora de torno, ingeniera, organizadora de ayudas a los trabajadores, activista por el empleo y miembro fundadora de la Women's Engineering Society (WES). Pasó a ser vicepresidenta y presidenta de la WES, y en 1931 presidenta de la Electrical Association for Women (EAW), cargo en el que dio plena expresión a su creencia de que "el amanecer de la era totalmente eléctrica" estaba cerca. No tenía ninguna duda sobre la importancia de este avance para liberar a las mujeres para seguir carreras fuera del hogar: [1]
"Es esencial que las mujeres adquieran conocimientos sobre electricidad. Con esto quiero decir que no sólo deben familiarizarse con las lavadoras, los fuegos y las cocinas eléctricas, sino que deben poseer los conocimientos técnicos suficientes para poder reparar fusibles y realizar otros pequeños ajustes. Sólo así aprenderán las mujeres a valorar la utilidad y el bajo precio de la electricidad y la considerarán como un poder que las librará de todas las tareas domésticas innecesarias".
Moir fue nombrada OBE en reconocimiento a su trabajo durante la Primera Guerra Mundial en la organización del Week End Relief Scheme para mujeres trabajadoras y en la recaudación de fondos para el National War Savings Committee . Como esposa del destacado ingeniero civil Sir Ernest Moir (1862-1933), se describió a sí misma como "ingeniera por matrimonio". [2] Organizó un curso simplificado de ingeniería para mujeres en varias escuelas politécnicas, apoyó el trabajo de pioneras aviadoras como Mary, Lady Bailey y Amy Johnson , e hizo campaña durante toda su vida para un mejor acceso al empleo para las mujeres.
Según su amiga y colega Caroline Haslett , escribiendo después de su muerte en 1942, «[Gran Bretaña] tendría menos recursos en cuanto a número de mujeres ingenieras capacitadas y mujeres con conocimientos en cuestiones eléctricas si no hubiera sido por el asesoramiento práctico y el interés, y también por el apoyo financiero, de Margaret, Lady Moir.» [3] [4]
Nació como Margaret Bruce Pennycook el 10 de enero de 1864 en Gorgie , Edimburgo, hija de John Pennycook, gerente de la cantera, y Margaret (de soltera Davidson). [5] El 1 de junio de 1887 se casó con Ernest William Moir de South Queensferry en Dalmeny House . Tuvieron tres hijos: Reginald (Rex), nacido en 1893, que murió en 1915 de meningitis ; Arrol, nacido en 1894, que el 14 de junio de 1933 sucedió a su padre como segundo baronet Moir de Whitehanger; y Edward, nacido en 1907, que murió poco después del nacimiento. Después de su matrimonio, los Moir vivieron principalmente en Londres y, más tarde, en Whitehanger, Fernhurst, Surrey, pero viajaron mucho.
Margaret Moir viajó por todo el mundo con su marido, que emprendió proyectos de ingeniería civil cada vez más ambiciosos. Ella se involucró estrechamente en su trabajo, llamándose a sí misma "ingeniera por matrimonio". Entre las muchas empresas importantes en las que Ernest Moir participó se encuentran el puente Forth , el túnel del río Hudson , el túnel Blackwall y el Royal Albert Dock , ambos en Londres, el puerto de Dover y el puerto de Valparaíso en Chile. Poco después de la Rebelión de los Bóxers (1899-1901), los Moir viajaron por el interior de China para supervisar la construcción de un ferrocarril en Honan ( Henan ), a pesar de que a Margaret se le había negado un permiso debido al presunto peligro para una mujer occidental de emprender tal viaje.
Vio de primera mano los terribles peligros que corrían los trabajadores en los cajones, las cámaras de aire comprimido que se utilizan en la construcción de puentes: «Bajamos por las escaleras peldaño a peldaño hasta llegar a la zona de trabajo, donde el aire que se bombeaba continuamente desde arriba impedía totalmente la entrada del mar y del lodo líquido». La terrible tasa de muertes y lesiones causada por el mal de los cajones (también conocido como enfermedad de descompresión) impulsó a Ernest Moir a inventar e implementar una «esclusa de aire médica» para la recompresión y la descompresión lenta de los trabajadores que se enfermaban al llegar a la superficie. En el caso del túnel del río Hudson, esto redujo la tasa anual de muertes de los trabajadores del 25 al 1 por ciento.
Al finalizar la construcción del túnel Blackwall en 1897, Margaret Moir se convirtió en la primera mujer en caminar bajo el río Támesis desde Kent hasta Middlesex. "Luego tuve que trepar por una escalera de unos 21 metros suspendida en el aire y salir por la esclusa de aire del lado de Poplar", escribió más tarde, reconociendo que en ese momento no había apreciado los peligros que implicaba.
Tras la crisis de Shell de 1915 y el consiguiente empleo de un gran número de mujeres en las fábricas de municiones, la empatía de Margaret Moir con los trabajadores la impulsó a organizar un programa de ayuda para dar un respiro de fin de semana a los trabajadores a tiempo completo; sus puestos fueron ocupados por Lady Moir y sus colegas. Ella misma trabajó durante más de 18 meses como operadora de torno. [6]
Fue tesorera y secretaria del Comité Asesor de Mujeres del Comité Nacional de Ahorros de Guerra , y organizó una venta de certificados de ahorro de guerra y bonos de guerra en los grandes almacenes de Londres y en la estación Victoria, que supuestamente recaudó varios cientos de miles de libras. [7] [8] En reconocimiento a su trabajo en tiempos de guerra, en 1920 Margaret Moir fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico ( OBE ).
Cuando se formó la Sociedad de Ingeniería de Mujeres en 1919, Lady Moir fue miembro fundador junto con Rachel Parsons , Lady Katharine Parsons , Eleanor Shelley-Rolls , Laura Annie Willson , Margaret Rowbotham y Janetta Mary Ornsby . [9] Lady Moir se convirtió en presidenta de la sociedad en 1929 después de dos años como vicepresidenta. Fue durante su presidencia que se inició un curso de ingeniería simplificado para mujeres en 1930 en varias escuelas politécnicas.
Tras apreciar los extraordinarios logros técnicos de la época, Lady Moir vio oportunidades para su aplicación en el hogar. Se convirtió en una de las primeras miembros y, en 1931, en presidenta de la Asociación Eléctrica para Mujeres (EAW). En 1931, había veinticinco sucursales de la EAW en toda Gran Bretaña con un total de 5.000 miembros. Tras su nombramiento como presidenta de la EAW, pronunció un discurso sobre "Educación Eléctrica" en Glasgow , como parte de las celebraciones de la "Semana Cívica e Imperial": "el conocimiento eléctrico va a ser la educación para nuestro progreso. Por eso, se ha elegido la "educación eléctrica" para nuestra consideración y deliberación en esta conferencia, ya que no hay un tema más importante en este momento desde el punto de vista del desarrollo eléctrico nacional. El progreso de los usos domésticos y otros de la electricidad depende en gran medida de la educación de todos los sectores de la comunidad en cuestiones eléctricas". [10]
El trabajo de las mujeres profesionales en muchos ámbitos le interesaba, y fue en su casa de Londres donde Mary, Lady Bailey y Amy Johnson dieron conferencias a su regreso de sus vuelos, uno por África y el otro a Australia. Lady Moir apoyó la Asociación de Viviendas para Mayores de 30 años y patrocinó un apartamento totalmente eléctrico en un bloque de pisos construido para mujeres solteras que viven solas.
Murió el 5 de octubre de 1942, a la edad de 78 años en su casa de Knightsbridge , Londres. [5] Hay un monumento a la familia Moir en el cementerio de Brookwood , cerca de Woking en Surrey .
{{cite book}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )Mantenimiento de CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )