March es una ciudad de mercado y una parroquia civil de Fenland en la zona de la isla de Ely en Cambridgeshire , Inglaterra. Fue la capital del condado de la isla de Ely, que fue un condado administrativo independiente desde 1889 hasta 1965. El centro administrativo del Consejo del Distrito de Fenland se encuentra en la ciudad.
La ciudad creció al convertirse en un importante centro ferroviario. Como muchas ciudades de Fenland, March fue una vez una isla rodeada de marismas . Ocupaba la segunda "isla" más grande del Gran Nivel . A medida que se drenó la tierra, la ciudad creció y prosperó como centro comercial y religioso. También fue un puerto menor antes de convertirse, en tiempos más recientes, en una ciudad de mercado y un centro administrativo y ferroviario. March está situada en las orillas del antiguo curso navegable del río Nene , hoy utilizado principalmente por embarcaciones de recreo.
March fue registrada como Merche en el Libro Domesday de 1086, [2] quizás del antiguo inglés mearc que significa 'límite'. [3] La March moderna se encuentra en el curso de Fen Causeway , una calzada romana , y hay evidencia de asentamientos romanos en el área. Antes del drenaje de los pantanos , March era efectivamente una isla en los pantanos pantanosos. La ciudad probablemente debe su origen al vado en el antiguo curso del río Nene , donde la carretera entre Ely y Wisbech , las dos ciudades principales de la isla de Ely, cruzaba el río. [4] En un momento, el envío en el río Nene proporcionó la base del comercio de la ciudad, pero esto disminuyó con la llegada de los ferrocarriles en el siglo XIX.
En 1850, se construyó un puente de un solo arco sobre el río Nene hacia el extremo norte de la ciudad. High Street, que es la vía principal, continúa sobre el puente hasta Broad Street en el lado norte del Nene, y The Causeway está bordeada por una hermosa avenida de olmos y otros árboles.
En 1826 se construyó un teatro para Joseph Smedley. [5]
En 1851 se formó una Junta Local de Salud , en virtud de la Ley 14 y 15 Vict. c. 10, pero por las disposiciones de la Ley de Gobierno Local de 1894, la ciudad pasó a estar gobernada por un Consejo de Distrito Urbano de 12 miembros. La iluminación a gas era proporcionada por March Gas and Coke Co. Limited . La Wisbech Water Works Company , en virtud de una orden provisional obtenida en 1884, suministraba agua a la ciudad, que se traía a través de tuberías principales desde Wisbech, a 10 millas (16 km) de distancia.
March se dividió en cuatro parroquias eclesiásticas que, junto con otras tres, se formaron a partir de la parroquia anterior de Doddington después de 1863, según las Leyes de División de Rectoría de Doddington de 1847 y 1856 [10 y 11 Vict. c. 3 (1847) y 19 y 20 Vict. c. 1 (1856)].
La superficie de toda la parroquia civil es de 19.669 acres de tierra y 108 de agua; valor imponible, £47.414; la superficie de las parroquias eclesiásticas es
- Santa María, 7.143
- San Juan, 3.485
- San Pedro, 4.072
La población de la parroquia civil y del distrito urbano en 1891 era de 6.988; y las parroquias eclesiásticas, a saber:
- San Juan, 3.685
- Santa María, 634
- Santa Wendreda, 972.
[6]
La prisión de Whitemoor , inaugurada en 1991, se encuentra ligeramente al noroeste de la ciudad. Whitemoor es una prisión de máxima seguridad para casi 500 hombres de las categorías A y B. [7]
Hasta 1974, el área fue administrada por el Consejo del Distrito Urbano de March, con sede en el Ayuntamiento de March . [8] Desde entonces ha sido administrado por el Consejo del Distrito de Fenland . March también tiene un consejo municipal. Hay tres distritos, Este, Norte y Oeste; cada distrito elige cuatro concejales. Un alcalde de la ciudad es elegido por los concejales en la reunión anual en mayo de cada año. El consejo administra las parcelas, patrocina conciertos de bandas y es dueño del Museo March. [9] La ciudad también devuelve concejales al Consejo del Condado de Cambridgeshire . La ciudad está dentro de la Autoridad Combinada de Cambridgeshire y Peterborough . [10] March está en el distrito electoral parlamentario de North East Cambridgeshire .
La sede del Consejo del Distrito de Fenland se encuentra en Fenland Hall , County Road, March. El antiguo County Hall del Consejo del Condado de la Isla de Ely , también en County Road, es ahora Hereward Hall, utilizado por el Consejo del Condado de Cambridgeshire.
March era un puerto menor, con una larga historia de comercio, durante el reinado de Isabel I. En 1566 se utilizaban ocho barcos capaces de transportar una, una y media o dos carretas para el comercio del carbón y el grano. Dugdale observó en 1657 cierta cantidad de tráfico de carbón y otros productos básicos transportados en barcazas. Se han observado fichas de comerciantes locales de 1669 y una ficha de chelín de plata de 1811.
Originalmente, parece que se celebraba un mercado cerca del centro original de la ciudad (en aquel entonces aldea), en un terreno junto a The Causeway. Una cruz del mercado (ahora llamada The Stone Cross) indica la existencia de un mercado primitivo y esta cruz se erigió a principios del siglo XVI. Este sitio estaba muy cerca de la iglesia de St Wendreda . En 1669, la ciudad solicitó con éxito al rey Carlos II y en 1670 este le concedió al señor del señorío de Doddington una Carta Real con el derecho a celebrar un mercado con dos ferias anuales, a pesar de la oposición de Wisbech Corporation. Este mercado se celebraba los viernes. El señor del señorío de Doddington, que poseía una gran parte de March, dio un permiso especial a los habitantes del pueblo para vender sus productos en algunas de sus tierras en el centro de la ciudad. Este sitio, ahora llamado Market Place, se conocía entonces como Bridge Green Common y más tarde se llamó Market Hill.
En 1785, los peajes se evaluaron en £6 por año. Poco después de esto, el mercado parece haber caducado, aunque las ferias continuaron prosperando. El desarrollo del mercado se vio obstaculizado por la falta de un salón cubierto y porque el día de mercado en varias ciudades vecinas cayó el mismo día (viernes). En 1807, la sacristía decidió que no era higiénico cargar o descargar mercancías en las proximidades del mercado y ordenó que se eliminaran todos los pozos de sierra, la madera y otras invasiones alrededor de la plaza del mercado. El mercado estaba en problemas durante esta época y un intento de revivirlo en 1821 no tuvo mucho éxito. En 1831 se erigió un Buttercross , también conocido como casa de mercado. Este edificio también albergaba el camión de bomberos de la ciudad y tenía una sala en el piso superior que durante un tiempo albergó la escuela Clock House y más tarde la oficina del topógrafo de la ciudad. Esta oficina estaba cubierta por una torreta que albergaba el reloj de la ciudad (comprado por suscripción pública alrededor de 1750) y la campana de incendios. En renovaciones posteriores, este reloj se volvió a ubicar en la torre de la iglesia de San Pedro. Los cepos de la ciudad también se colocaron en la plaza del mercado y los infractores locales (y aquellos que se negaban a ir a la iglesia) fueron colocados en ellos. La falta de una casa de mercado fue remediada, de manera improvisada, por Sir Henry Peyton (que era el señor de la mansión de Doddington ). Su edificio, sin embargo, tenía solo 40 pies de largo (12 m) por 17 pies de ancho (5,2 m), y solo proporcionaba 14 puestos bajo techo.
Tras la inauguración del ferrocarril en 1847, se hizo otro intento de ampliar el mercado. En 1851 se dijo que el mercado estaba "haciendo progresos" y se suscribieron 150 libras para dar un regalo a los pobres en su reapertura. El conflicto con otros días de mercado se resolvió en diciembre de 1856 cambiando el día de mercado del viernes al miércoles "por acuerdo privado y sin ninguna formalidad". Sin embargo, los peajes se recaudaban de forma arbitraria y al azar; se evaluaban a efectos de impuestos para los pobres en 10 libras. Cada otoño se celebraban ferias legales para la contratación de sirvientes, que también eran una oportunidad para socializar, y se instalaron espectáculos y puestos de pan de jengibre; la gran cantidad de personas también podía atraer a los carteristas. [11] En 1872, la Junta de Salud compró un camión de bomberos Shand and Mason que fue el primer aparato de vapor de la ciudad y se alojó en la Casa del Mercado. Ese mismo año, la sacristía acordó erigir un urinario en la parte trasera del Buttercross para que lo usaran los niños que asistían a la escuela Clock House, pero no erigir un inodoro.
En 1888, el encargado de los peajes del mercado, aunque no tenía una escala fija de tarifas ni llevaba un registro de los ingresos, se decía que cobraba unas 50 libras al año. El éxito y la prosperidad del mercado fluctuaron a lo largo de los años y un intento de la Junta Local de comprar los derechos del mercado para celebrar el Jubileo de Oro de la Reina Victoria en 1887 fracasó. Sin embargo, en 1897, Sir Algernon Peyton aceptó vender los derechos del mercado, la Plaza del Mercado y la Casa del Mercado al Consejo del Distrito Urbano de March por 800 libras. En ese momento, el mercado estaba arrendado a FB Phillips, quien aceptó renunciar a su arrendamiento en 1898 con la condición de recibir los peajes del mercado durante un año sin cargo.
Los derechos de mercado pasaron al Consejo del Distrito de Fenland luego de la reorganización del gobierno local en 1974. Los días de mercado actuales (2020) son miércoles y sábados.
Los habitantes de la ciudad están atendidos por once iglesias. [12]
Santa Wendreda , a quien está dedicada la iglesia más antigua de la ciudad, es la santa de la ciudad y March es la única iglesia conocida dedicada a ella. Fue una anglosajona del siglo VII que pudo haber sido hija del rey Ana de Anglia Oriental (asesinada en 654), uno de los primeros reyes cristianos del reino de Anglia Oriental. Dos de sus posibles hermanas, Etheldreda y Sexburgha , que fueron las abadesas de Ely y Minster-in-Sheppey respectivamente, son santas más conocidas. También se la asocia con Exning , Suffolk.
Las reliquias del santo fueron guardadas en oro en la catedral de Ely , hasta que en 1016 fueron llevadas a la batalla con la esperanza de que dieran la victoria a Edmund Ironside , hijo del rey Ethelred. Pero en la batalla de Ashingdon, el ejército del rey Canuto capturó las reliquias y las presentó a la catedral de Canterbury . En 1343 las reliquias fueron devueltas a March, pero se desconoce su lugar de descanso final.
La iglesia es conocida por su magnífico tejado de vigas de doble martillazo con 120 ángeles tallados; se la considera una de las mejores de su tipo. John Betjeman describió la iglesia como "una iglesia que vale la pena recorrer en bicicleta 40 millas con viento en contra para verla". [13] La iglesia se describe a sí misma como una iglesia evangélica "con énfasis en la enseñanza bíblica". [14]
En la época victoriana, se construyeron otras iglesias de la Iglesia de Inglaterra en March, más cerca de donde vivían la mayoría de los habitantes. Thomas Henry Wyatt fue responsable del diseño de St John's (consagrada en 1872), [15] St Peter's (construida en 1881) [16] y St Mary's ( Westry , construida en 1874 [17] ). Las cuatro iglesias anglicanas de March ahora comparten un "Ministerio en Equipo".
La Iglesia de la Trinidad es ahora una iglesia metodista y reformada unida. [18] Fue construida como iglesia metodista a finales del siglo XIX para reemplazar la pequeña capilla metodista de San Pablo en Gas Road. A finales de los años 1980 se llevaron a cabo obras de desarrollo para convertir la iglesia metodista de San Pablo en la iglesia de la Trinidad uniendo la iglesia de San Pablo, la iglesia reformada unida y la iglesia metodista primitiva. [19]
La Iglesia Bautista Centenario, fundada en 1700, es miembro de la Unión Bautista. [20] Además, hay una iglesia bautista de la Gracia , Providence Baptist, que fue reconstruida en 1873. [21]
Una iglesia pentecostal de Elim se reúne en el centro comunitario March. [22] La comunidad evangélica March se reúne en Upwell Road. [23] La iglesia comunitaria Fenland es única en el área local al centrarse en las necesidades de las personas con dificultades de aprendizaje. [24]
Los católicos romanos reciben misas semanales en la iglesia anglicana de Chatteris , siendo la parroquia combinada de March y Chatteris dedicada a Nuestra Señora del Buen Consejo y a San Pedro. [25]
Una "vieja leyenda cuenta que en el siglo XIII los habitantes de March intentaron construir una iglesia en el lugar donde se encuentra la cruz actual, pero los demonios se opusieron rotundamente a la propuesta. Consideraban que el pantano era especialmente suyo... Tan rápido como los habitantes de March cavaron sus cimientos y construyeron su iglesia, los demonios llegaron y derribaron la obra... Este conflicto duró algunos años, hasta que los habitantes de March, para no ser derrotados, erigieron el crucifijo de piedra como objeto de terror para los demonios. Tuvieron éxito en su objetivo. Los demonios abandonaron la ciudad, y así fue como la cruz llegó a ocupar su posición actual, que sin duda habría sido el mejor sitio para la iglesia". [26]
March tiene su propio museo, ubicado en High Street. Está en el edificio que originalmente fue la Escuela de Niñas del Distrito Sur, construida en la década de 1850, y que pasó de una escuela a otra hasta que en 1976 el Ayuntamiento compró el edificio. El museo se inauguró en 1977. [27]
Está abierto todos los sábados y miércoles de 10:30 a 15:30 y contiene una gran cantidad de recuerdos locales, tanto de March como de los pueblos de los alrededores. Entre estos objetos se incluyen la esfera del reloj de la iglesia de St Mary, [28] Benwick y una gran colección de cámaras.
La ciudad se encuentra a ambos lados del río Nene (antiguo curso). Un angosto puerto deportivo ofrece amarres y embarcaciones para alquilar.
La ciudad cuenta ahora con una circunvalación occidental que permite desviar la A141 y parte del tráfico del centro de la ciudad. Las carreteras B1099 y B1101 pasan por la ciudad.
La ciudad era un importante centro ferroviario, con un importante cruce entre el Great Eastern Railway y el Great Northern Railway en la estación de tren de March . La estación está a 140 km de Londres en tren, a 51 km al norte de Cambridge , a 26 km al noroeste de Ely y a 14 km al sur de Wisbech .
Los patios de maniobras de Whitemoor , construidos en los años 1920 y 1930, fueron en su día los segundos más grandes de Europa y los más grandes de Gran Bretaña. Se fueron eliminando gradualmente durante los años 1960 y se cerraron en 1990. La prisión de Su Majestad de Whitemoor se construyó en parte del sitio. La regeneración natural de las 44 hectáreas restantes (110 acres) dio lugar a su clasificación como posible parque rural. Además, se construyó un nuevo complejo de viviendas adyacente al sitio. Sin embargo, en 2002, Network Rail identificó la necesidad de un depósito de suministros y reurbanizó parte del sitio.
Las vías de la línea March a Wisbech permanecen y actualmente (2019) se está llevando a cabo una revisión para evaluar la reapertura de la línea Bramley . [ Necesita actualización ] La Campaña para un Mejor Transporte ha identificado la línea como una prioridad para su reapertura . [29]
La "marcha de marzo" es una caminata de 30 millas (48 km) desde March hasta Cambridge, que estudiantes y académicos de la Universidad de Cambridge han realizado en el mes de marzo desde 1979. Los manifestantes cantan "March March March March". [30] [31] El punto de la caminata es que no tiene sentido; ha generado una versión más corta llamada May Manea Mania.
La oficina de clasificación de Royal Mail de marzo (anteriormente una oficina de correos completa) data de 1936. [32] Es inusual ya que es una de las pocas [33] oficinas de correos que muestran la cifra real del breve reinado de Eduardo VIII .
En el centro de la ciudad hay tiendas independientes y minoristas como WH Smith , Boyes , Boots , Sainsbury's , Lidl y Superdrug . Se han producido desarrollos fuera de la ciudad. En 2008, se inauguró el parque comercial Meadowland con una tienda Argos Superstore, Mattressman, Carpetright , Halfords y The Original Factory Shop . Tesco también amplió su tienda a una tienda significativamente más grande al lado de B & M.
El centro de la ciudad cuenta con varios bares y restaurantes. En 2008, el Grupo Barracuda transformó el emblemático Ye Olde Griffin Hotel en un pub de la marca "Smith & Jones" y ahora vuelve a llevar la marca The Ye Olde Griffin Hotel. Actualmente (2019) forma parte de la cadena de pubs Stonegate. En marzo de 2011, JD Wetherspoon abrió un pub en el antiguo cine y sala de bingo Hippodrome .
Los principales empleadores de la ciudad son la prisión de Whitemoor , Tesco y Sainsbury's, y las numerosas fábricas de procesamiento de alimentos de la zona.
March tiene un club de fútbol no profesional , March Town United , que juega en el campo deportivo GER en Robingoodfellows Lane. Ganaron el título de la United Counties Division One en la temporada 1953-54 y la Eastern Counties League en la temporada 1987-88.
La reserva natural de Norwood es un sitio de 6,5 acres (2,6 ha) al norte de la estación de tren.
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