Sydney Barber Josiah Skertchly (14 de diciembre de 1850 - 2 de febrero de 1926) fue un botánico y geólogo inglés y luego australiano. Describió y cartografió la geología de East Anglia y The Fens , viajó por el mundo explorando la geología y otros aspectos de la ciencia y se volvió influyente en las sociedades científicas de Queensland .
Nacido en Anstey , Leicestershire , Skertchly era hijo de un ingeniero inglés, Joseph Skertchly, y Sarah Moseley, de soltera Barber. Estudió en la King Edward's School , Ashby-de-la-Zouch , donde ganó la medalla de oro de la Reina en ciencias. Estudió geología en la Royal School of Mines (posteriormente Imperial College, Londres ) con Sir Ralph Tate y Thomas H. Huxley . [1]
Luego trabajó como asistente de curador de la Sociedad Geológica de Londres , con Sir Charles Lyell . En 1869 comenzó a viajar, convirtiéndose en asistente de geólogo de Ismail Pasha , jedive de Egipto . Trabajó en East Anglia para el British Geological Survey , estudiando y haciendo mapas de los estratos geológicamente jóvenes allí, así como escribiendo sobre la industria del pedernal de armas que explotaba los pedernales locales. Describió y nombró los lechos Brandon que se encuentran bajo la arcilla Boulder . [1] [2]
Skertchly envió a Charles Darwin una copia de su Geología de Fenland en 1878. Darwin respondió con un regalo de su Origen de las especies . [3] También mantuvo correspondencia con el rival de Darwin y codescubridor de la selección natural, Alfred Russel Wallace . [4]
Viajó a California , Borneo y China , estudiando y escribiendo sobre geología y otros temas científicos más amplios. Fue pionero en la primera serie de libros de texto de ciencias escritos por científicos en lugar de maestros de escuela, y en un sistema para mostrar el relieve en los mapas. Se convirtió en profesor de botánica en Hong Kong . Cuando estalló la guerra en 1891 entre China y Japón , se mudó a Brisbane , Australia. Allí dio muchas conferencias sobre geología y escribió sobre ciencia e historia natural para el Brisbane Courier . [1]
Skertchly se convirtió en miembro de la Sociedad Geológica de Londres en 1871 y del Instituto Real de Antropología en 1880. Fue presidente de la Sociedad Real de Queensland en 1898. Fundó y fue el primer presidente del Club de Naturalistas de Campo en 1906. Fue presidente de la junta examinadora del Instituto de Ópticos Oftálmicos de Queensland de 1910 a 1925 y presidente de la Asociación de Estudios Infantiles de Queensland. [1]
Skertchly se casó con Rachel Ellen Kemp el 26 de junio de 1871 en Londres y viajaron juntos por Francia e Italia. Ella ilustró Coloración en animales y plantas (1886) para él. Tuvieron tres hijos: una hija, Ruby, que se casó con Edward James Cooper de 'Birribon', Carrara cerca de Nerang, Queensland en Australia y dos hijos, Harold Brandon y Ethelbert Forbes. Ambos hijos murieron durante el servicio militar. Los Skertchly se retiraron a Nerang cerca de su hija y su familia. Rachel Skertchly murió en 1919 [5] y el profesor Skertchly murió el 2 de febrero de 1926 en Molendinar, Queensland . Ambos están enterrados en el cementerio de Nerang. [1] [6] [7] [8]