Mary Ellis (nacida May Belle Elsas ; 15 de junio de 1897 - 30 de enero de 2003) fue una actriz y cantante estadounidense que pasó la mayor parte de su carrera en Gran Bretaña. Formada como soprano lírica , comenzó a actuar en la Metropolitan Opera , donde creó el papel de Genovieffa en el estreno mundial de Suor Angelica de Giacomo Puccini en 1918. En 1924 originó el papel principal en la opereta Rose-Marie de Rudolf Friml en el Imperial Theatre de Broadway . Otros papeles en Broadway incluyeron papeles de Shakespeare como Kate en La fierecilla domada .
Después de emigrar a Inglaterra en 1930, Ellis actuó en musicales en el West End de Londres . Alcanzó una fama duradera en los papeles principales de las producciones originales de dos piezas de Ivor Novello : Glamorous Night (1935) y The Dancing Years (1938). Después de realizar trabajo de asistencia social en hospitales durante la Segunda Guerra Mundial, regresó a actuar en Londres en obras de Noël Coward , Terence Rattigan y Shakespeare. También trabajó en radio, televisión y cine; incluyendo en Los 3 mundos de Gulliver en 1960. Su carrera abarcó más de medio siglo de sus 105 años de vida. [1]
Ellis nació en Manhattan , en la ciudad de Nueva York, de padres alemanes, Herman Elsas y Caroline Elsas ( née Reinhardt), quien era pianista. [1] Se interesó por primera vez en la interpretación alrededor de 1910, y en un curso vocacional comenzó a entrenar su voz de soprano lírica bajo la tutela de la contralto belga Freida de Goebele y el entrenador de ópera italiano Fernando Tanara. [2]
Hizo su debut con la Metropolitan Opera el 14 de diciembre de 1918, en el estreno mundial de Il trittico de Puccini , creando el papel de Genovieffa en Suor Angelica , la segunda de las tres óperas de un acto de la noche. [2] Más tarde en la carrera, también interpretó a Lauretta en la tercera ópera del tríptico, Gianni Schicchi . [2] También apareció en el estreno de L'oiseau bleu de Albert Wolff , cantando Mytyl, en 1919. Mientras estaba en la compañía Metropolitan, cantó Giannetta en L'elisir d'amore para Nemorino de Enrico Caruso y Fyodor en Boris Godunov para Boris de Feodor Chaliapin . [2]
En Broadway, Ellis interpretó los papeles de la niña de la calle y la recadero en Louis en 1921, Nerissa en la producción de 1922 de El mercader de Venecia y La bailarina de Milán en Casanova (1923). Ganó mayor reconocimiento al crear el papel principal en la opereta de larga duración de Rudolf Friml Rose-Marie en 1924. [2] Interpretó a Leah en la adaptación de The Dybbuk de The Neighborhood Playhouse de 1925 , y sus papeles posteriores en Broadway incluyeron a Anna en El príncipe heredero (1927), Kate en una reposición de larga duración de La fierecilla domada (1927-1928), La baronesa de Spangenburg 12,000 (1928) y Jennifer en Meet the Prince . En 1929 actuó en el papel principal de Becky Sharp en la adaptación de Vanity Fair de Players' Club , e interpretó a Laetitia en 1930 en Children of Darkness . [ cita requerida ]
En 1930, Ellis emigró a Inglaterra con Basil Sydney , su tercer marido, con quien se había casado en 1929. En el West End de Londres , protagonizó Music in the Air (1933) de Jerome Kern y continuó con sus papeles más recordados como las heroínas de tres operetas de Ivor Novello : Glamorous Night (1935), The Dancing Years (1939) y Arc de Triomphe (1943). [2] También protagonizó varias películas en la década de 1930, incluida una versión cinematográfica de Glamorous Night en 1937.
Durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial, Ellis estuvo ausente del teatro, realizando trabajo de asistencia social en hospitales y de vez en cuando dando conciertos para entretener a los miembros de las fuerzas armadas. [3] Volviendo al escenario después de la guerra, Ellis tuvo éxito en las producciones británicas de 1944 y 1947 del melodrama de Noël Coward Point Valaine , interpretando a una hotelera en una relación sórdida y clandestina con su jefe de camareros. [4] En 1948 dio una de sus actuaciones más elogiadas como la amargada Millie Crocker-Harris en The Browning Version de Terence Rattigan . [4] En 1952 interpretó a Volumnia en Coriolanus durante la temporada de nueve meses de Stratford . [3]
En 1954, Ellis fue elegida como la Sra. Erlynne en el musical de Coward After the Ball , pero su voz para cantar se había deteriorado drásticamente y gran parte de su música tuvo que ser cortada. [5] Coward culpó a su actuación por el relativo fracaso del espectáculo. [6] Apareció en la película de 1960 Los 3 mundos de Gulliver e hizo su última aparición en el escenario en 1970, interpretando a la Sra. Warren en La profesión de la Sra. Warren de Shaw en el Teatro Yvonne Arnaud en Guildford . [3] Apareció en 1993 y 1994 en dos episodios de la serie de televisión Sherlock Holmes y nuevamente en 1994. [ cita requerida ]
Cumplió cien años en 1997 y murió en su casa de Eaton Square en Londres el 30 de enero de 2003, a la edad de 105 años. [1]
Ellis publicó sus memorias en 1982 bajo el título Those Dancing Years (Esos años de baile) . En 1986 le siguió otra autobiografía, Moments of Truth (Momentos de la verdad) . [7] Fue la última intérprete sobreviviente que creó un papel en una ópera de Puccini y la última que cantó junto a Caruso. [2]
