Mary Chapin Carpenter [a] (nacida el 21 de febrero de 1958) es una cantautora estadounidense de música country y folk . Carpenter pasó varios años cantando en clubes del área de Washington, DC antes de firmar a fines de la década de 1980 con Columbia Records . El primer álbum de Carpenter, Hometown Girl de 1987 , no produjo ningún sencillo que llegara a las listas. Se abrió paso con State of the Heart de 1989 y Shooting Straight in the Dark de 1990 .
El álbum más exitoso de Carpenter es Come On Come On de 1992 , que representó siete sencillos y fue certificado cuádruple platino en los Estados Unidos por envíos de cuatro millones de copias. Su siguiente álbum, Stones in the Road , apareció dos años después y le valió a Carpenter el Premio Grammy al Mejor Álbum Country , mientras que obtuvo doble platino por envíos de dos millones de copias. Después de una serie de álbumes comercialmente fallidos a lo largo de la primera década del siglo XXI, dejó Columbia para Zoë Records . Su primer álbum para este sello fue The Calling de 2007. Grabó varios álbumes para Zoë hasta lanzar su propio sello Lambent Light en 2015.
Carpenter ha ganado cinco premios Grammy , de 18 nominaciones, incluyendo cuatro victorias consecutivas en la categoría de Mejor Interpretación Vocal Femenina de Country entre 1992 y 1995. Ha aparecido 27 veces en las listas Billboard Hot Country Songs, con su sencillo de 1994 " Shut Up and Kiss Me " representando su único sencillo número uno allí. Su estilo musical toma influencia del country y el folk contemporáneos, y muchas de sus canciones incluyen temas feministas . Si bien se compone en gran parte de canciones que escribió ella misma o con el productor de larga data John Jennings , su discografía incluye versiones de Gene Vincent , Lucinda Williams y Dire Straits , entre otros.
Mary Chapin Carpenter nació el 21 de febrero de 1958 en Princeton, Nueva Jersey . [2] Su padre, Chapin Carpenter Jr., era ejecutivo de la revista Life . [3] Cuando tenía 12 años, la familia se mudó a Tokio , Japón, y vivió allí durante unos dos años, ya que su padre buscaba comenzar una edición asiática de Life . [4] Su madre, Mary Bowie Robertson, [5] era cantante de música folk y guitarrista. De niña, Carpenter aprendió a tocar el ukelele y la guitarra clásica de su madre , además de escribir canciones. [6] También se inspiró en su maestra de ciencias de séptimo grado, que también era guitarrista. [4] Después de que su familia se mudó a Washington, DC , en 1974, Carpenter tocó en lugares de folk en el área. Asistió a la Universidad Brown , de la que se graduó con un título en civilización estadounidense. [2] Comenzó a interpretar canciones de versiones en los lugares de folk, pero en 1981 había agregado material original. [2] Se hizo amiga de John Jennings , compositor, instrumentista y productor de discos. Los dos comenzaron a colaborar y armaron un casete de demostración de varias canciones de Carpenter que ella vendió en conciertos. [2]
Jennings había planeado originalmente contratar a Carpenter para un sello independiente, pero el dueño de un club nocturno de Washington, DC envió algunas demos de Carpenter a un representante de la división de Nashville de Columbia Records . Esto la llevó a firmar con ese sello en 1987, solo dos días antes de que estuviera programada para firmar el contrato con el otro sello independiente. [7] Columbia lanzó su álbum debut Hometown Girl en 1987. [7] El sello unió su primer nombre con guión como "Mary-Chapin" para indicar que era un nombre de pila compuesto y disminuir la posibilidad de que se refirieran a ella simplemente como Mary. Sus álbumes continuarían puntuando su nombre de esta manera hasta 1994. [1] De las diez canciones de Hometown Girl , Carpenter escribió o coescribió ocho. Las dos excepciones fueron "Come On Home" y una versión de " Downtown Train " de Tom Waits . [7] También había grabado " Runaway Train " de John Stewart con la intención de incluirla en el álbum, pero Columbia eliminó esta canción porque Rosanne Cash también la había grabado y quería publicarla como sencillo. [8] Jennings tocó la guitarra, el sintetizador, el piano, el bajo y la mandolina en el álbum, mientras que Mark O'Connor contribuyó con el violín y Tony Rice con la guitarra acústica. El músico Jon Carroll tocó el piano y también proporcionó percusión agitando una lata de Cream of Wheat . [9] Si bien el álbum no produjo ningún sencillo en las listas, [10] recibió atención de boca en boca en los círculos de música folk, lo que la llevó a ser contratada para actuar en el Philadelphia Folk Festival además de servir como acto de apertura de Emmylou Harris . [11] [7]
Debido al fracaso comercial de su primer álbum, Carpenter buscó hacer que su próximo álbum fuera más atractivo para la radio country. [10] Apareció en las listas por primera vez a principios de 1989 con « How Do », que ascendió al puesto número 19 en las listas Billboard Hot Country Songs . [12] La canción sirvió como sencillo principal de su segundo álbum de Columbia, State of the Heart . [11] El álbum incluyó tres sencillos más entre 1989 y 1990. El primero fue « Never Had It So Good », una canción que Carpenter escribió con Jennings. A fines de 1989, se convirtió en su primer éxito entre los diez primeros en Billboard . [12] Después vinieron « Quittin' Time » (coescrita por Robb Royer y Roger Linn ) y « Something of a Dreamer », que Carpenter escribió ella misma. [12] William Ruhlmann de AllMusic pensó que Carpenter estaba "todavía en transición" entre las influencias folk de su debut y los sonidos country más mainstream de sus álbumes posteriores. [13] Ganó el premio a la Mejor Vocalista Femenina Revelación de la Academia de Música Country en 1989. [14] En la 33.ª edición de los Premios Grammy de 1991, "Quittin' Time" fue nominada a un premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Country Femenina . [15]
Su tercer álbum de Columbia fue Shooting Straight in the Dark de 1990. Su primer sencillo fue su propia composición " You Win Again ". [12] Después fue una versión de " Right Now " de Gene Vincent and the Blue Caps . [16] [17] Ambos cortes alcanzaron picos top-20 en Hot Country Songs tras su lanzamiento. [12] " Down at the Twist and Shout ", que contó con la instrumentación de la banda cajún BeauSoleil , [17] alcanzó el puesto número dos en 1991. [12] El último lanzamiento del álbum fue el éxito top-20 " Going Out Tonight ". [12] El cantante folk Shawn Colvin , un socio colaborador frecuente de Carpenter, cantó voces a dúo en la canción de cierre "The Moon and St. Christopher". Don Dixon tocó el bajo y cantó coros en la versión de "Right Now", y Matt Rollings contribuyó con el piano. Jennings continuó desempeñándose como productor además de tocar varios instrumentos y contribuir con coros. [18] Jim Bohen del Daily Record de Morristown, Nueva Jersey , pensó que el álbum era más animado que sus predecesores, citando "You Win Again" y "Down at the Twist and Shout" como ejemplos. [17] Mike DeGagne de AllMusic pensó que la participación de BeauSoleil y Colvin ayudó a expandir el sonido de Carpenter; también elogió sus letras en "Halley Came to Jackson" y su entrega vocal en "What You Didn't Say". [16] "Down at the Twist and Shout" representó la primera victoria de Carpenter en un premio Grammy en 1992, en la categoría de Mejor interpretación vocal country femenina; la canción también fue nominada ese año a Mejor canción country . [15] El mismo año ganó el premio a la mejor vocalista femenina de la Academia de Música Country. [14] La Asociación de Música Country (CMA) le otorgó el premio a la vocalista femenina del año en 1992 y 1993. [19]
Come On Come On , el cuarto álbum de Columbia de Carpenter, también fue su mayor éxito comercial. [2] Una década después de su lanzamiento en 1992, fue certificado cuádruple platino por la Recording Industry Association of America (RIAA), en honor a los envíos de cuatro millones de copias en los Estados Unidos. [20] También registró un total de siete sencillos entre 1992 y 1994. El primero de ellos fue « I Feel Lucky ». Tras su lanzamiento a la radio country, alcanzó el puesto número cuatro en Hot Country Songs. [12] La canción también fue un éxito crossover en Canadá, alcanzando el top cinco en las listas country y el puesto número dieciséis en las listas de Adult Contemporary (ambas publicadas entonces por RPM ). [21] El siguiente lanzamiento del álbum fue « Not Too Much to Ask », un dueto con Joe Diffie . [12] A continuación, se publicó una versión delsencillo de Lucinda Williams de 1989 « Passionate Kisses ». Además de convertirse en un éxito entre los cinco primeros del country, la interpretación de Carpenter de la canción llegó al número 57 en el Billboard Hot 100 y al número 11 en las listas de Adult Contemporary , su primera entrada en cualquiera de ellos. [22] [12] En 1993, Carpenter se unió a otras cantantes de country, incluidas Patty Loveless y Kathy Mattea, para un especial de televisión en CBS titulado The Women of Country . [23]
El siguiente sencillo de Come On Come On fue « The Hard Way », seguido de una versión de « The Bug » de Dire Straits . [12] [24] Después vinieron los éxitos top ten « He Thinks He'll Keep Her » y « I Take My Chances ». [12] Carpenter coescribió «I Feel Lucky», «Not Too Much to Ask», «He Thinks He'll Keep Her» y «I Take My Chances» con Don Schlitz , y escribió «The Hard Way» ella misma. [12] Come On Come On representó una serie de premios Grammy y nominaciones para Carpenter. «I Feel Lucky» y «Passionate Kisses» ganaron en la categoría de Mejor Interpretación Vocal Femenina de Country en 1993 y 1994 respectivamente, mientras que «The Hard Way» fue nominada por la misma asociación a Mejor Canción de Country. [15] Al igual que su predecesor, Come On Come On contó con varios colaboradores musicales. Colvin prestó coros en «The Hard Way», «Passionate Kisses» y la canción principal, con las Indigo Girls también apareciendo en la primera. Además, Rosanne Cash prestó su voz en «Rhythm of the Blues». El ex miembro de Sly and the Family Stone, Andy Newmark, tocó la batería en tres temas. [25] David Browne de Entertainment Weekly pensó que el álbum tenía más «agudeza y franqueza» que sus predecesores, y pensó que las letras tenían un tema de «mujeres atrapadas entre la tradición y los roles contemporáneos que se dan cuenta de que la solución está en su propia resolución interior». [26]
Más tarde, en 1994, Carpenter lanzó Stones in the Road . Tras su lanzamiento, se convirtió en su único sencillo en alcanzar el número uno en las listas Billboard Top Country Albums . [27] Del mismo modo, el sencillo principal " Shut Up and Kiss Me " se convirtió en su único número uno en Hot Country Songs. El siguiente " Tender When I Want to Be " alcanzó el puesto número seis, pero los dos sencillos siguientes tuvieron menos éxito. " House of Cards " alcanzó el puesto número 21, mientras que "Why Walk When You Can Fly?" se convirtió en su primer sencillo en no entrar en el top 40 por completo. [12] Stones in the Road fue certificado doble platino por las ventas estadounidenses de dos millones de copias. [20] Carpenter escribió todas las canciones del álbum ella misma. Entre los músicos que contribuyeron se encontraban el baterista Kenny Aronoff y el tecladista Benmont Tench . "Shut Up and Kiss Me" y "Tender When I Want to Be" contaron con coros de Trisha Yearwood , mientras que Lee Roy Parnell tocó la guitarra slide tanto en la primera como en la última pista "This Is Love". [28] La canción principal se inspiró en sus recuerdos de ver la procesión fúnebre de Robert F. Kennedy cuando era joven. [29] En una reseña del álbum para AllMusic, Thom Jurek afirmó que «Carpenter redujo la cantidad de estribillos en sus melodías, creando una paleta que requería una escucha más atenta para apreciarla». Comparó «Tender When I Want to Be» con el trabajo de Bruce Springsteen , y consideró que «John Doe No. 24» y «The End of My Pirate Days» eran «más melancólicas» que sus trabajos anteriores. [30] Stones in the Road le valió a Carpenter su primer premio Grammy al Mejor Álbum Country en la 37.ª edición anual de los Premios Grammy . En la misma ceremonia, «Shut Up and Kiss Me» ganó el premio a la Mejor Interpretación Vocal Femenina de Country y fue nominada a la Mejor Canción de Country, lo que significa que Carpenter ganó el primer premio en cuatro años consecutivos. También recibió su primera nominación fuera de las categorías de música country de la asociación ese año, cuando "He Thinks He'll Keep Her" fue nominada a Disco del Año . [15]
En 1996, Carpenter grabó una canción titulada "Dreamland" para un álbum de canciones de cuna de varios artistas llamado ' Til Their Eyes Shine: The Lullaby Album '. El mismo año, HarperCollins publicó la letra de la canción en un libro infantil también titulado Dreamland , con ilustraciones de Julia Noonan. Todas las ganancias de las ventas del libro fueron donadas al Institute for Intercultural Understanding, un grupo de defensa de los niños. [31] Su último álbum de estudio que se lanzó en la década de 1990 fue A Place in the World de 1997. [2] Como fue el caso de Stones in the Road , escribió todas las canciones del álbum ella misma. [32] Carpenter le dijo a Russ DeVault de The Atlanta Constitution (ahora The Atlanta Journal-Constitution ) antes del lanzamiento del álbum que deseaba tener más tiempo para grabar el álbum porque "le gusta modificar las cosas". También afirmó que la canción principal representaba un "sentido de identidad" y una "búsqueda de realización". [33] El sencillo principal " Let Me into Your Heart " llegó al puesto número once en las listas de música country. [12] Le siguieron tres sencillos: "I Want to Be Your Girlfriend", "The Better to Dream of You" y "Keeping the Faith", pero estos tres tuvieron un éxito considerablemente menor. [12] "Let Me into Your Heart" le valió una nominación al Grammy a Mejor Interpretación Vocal Femenina de Country, su última en esa categoría. [15] Jurek escribió que el álbum "no ofrece las profundas recompensas reflexivas de Stones in the Road , ni es tan cinético como Come On Come On ". A pesar de esto, pensó que estaba "bien elaborado" y consideró que "Let Me into Your Heart" tenía influencias de la música soul . [34] Después de este álbum, Carpenter afirmó que comenzó a sentir "malestar" por el ritmo de su carrera. Como resultado, programó deliberadamente menos fechas de gira para permitirse pasar más tiempo con su familia y amigos. [35] También expresó su desdén hacia A Place in the World , ya que sintió que su manager la había presionado para hacer un álbum "comercialmente viable" en lugar de dejarla elegir las canciones que quería grabar. Como resultado, contrató a un nuevo manager, Ron Fierstein, quien en ese momento también estaba sirviendo en esta capacidad para Colvin. Fierstein apoyó la decisión de Carpenter de reducir el ritmo de su carrera y la alentó a centrarse en las giras y la selección de canciones hasta que sintiera que estaba lista para hacer otro álbum.[36]
En 1999 lanzó su primer álbum de grandes éxitos Party Doll and Other Favorites . A diferencia de la mayoría de los paquetes de grandes éxitos, este consistía principalmente en grabaciones en vivo seleccionadas de varios conciertos y apariciones en televisión a lo largo de la década de 1990. También incluía nuevas grabaciones de estudio, que Carpenter y Jennings produjeron con Blake Chancey . [37] La canción principal era una versión de "Party Doll" de Mick Jagger , de su álbum de 1987 Primitive Cool . [38] Dos de las nuevas grabaciones, " Almost Home " y "Wherever You Are", se publicaron como sencillos, y el primero se convirtió en su último éxito country top 40. [12] Eli Messinger de Country Standard Time pensó que las pistas más animadas como "Down at the Twist and Shout" y "Shut Up and Kiss Me" mostraban "lo divertida que puede ser Carpenter", mientras que en general elogió el álbum por incluir la mayoría de sus sencillos exitosos. [39]
Su siguiente álbum con Columbia fue Time* Sex* Love* de 2000. [2] El sencillo principal "Simple Life" representó su última entrada en las listas hasta la fecha, alcanzando el puesto número 53 en Hot Country Songs. [12] Según Carpenter, los asteriscos en el título representaban una abreviatura de su nombre completo: "El tiempo es el gran regalo; el sexo es el gran ecualizador; el amor es el gran misterio". Esta fue una respuesta que Jennings le dio a Carpenter cuando afirmó que esos tres conceptos estaban todos representados en el contenido lírico del álbum. [40] Carpenter grabó el álbum en AIR Studios , un estudio en Londres propiedad de George Martin . [2] Chancey una vez más la ayudó a ella y a Jennings en las tareas de producción. Escribió todas las canciones del álbum, colaborando con Kim Richey , Gary Burr y Jennings en algunas pistas. También dijo que a diferencia de A Place in the World , quería centrarse en hacer un álbum que disfrutara, en lugar de intentar encontrar canciones que tuvieran éxito en la radio. [40] A lo largo de 2000 y 2001, realizó giras por el Reino Unido y los Estados Unidos, con Steve Earle uniéndose a ella para este último. [40] Stephen Thomas Erlewine de AllMusic dijo sobre el álbum que "encontró a Carpenter alejándose un poco de su sonido con inflexiones country y reflexionando sobre las relaciones y la carrera desde una perspectiva claramente de mediana edad". [2] John Kenyon de Cedar Rapids, Iowa Gazette pensó que el álbum estaba bien producido, pero lo consideró demasiado largo y carente de variedad musical. [41] Durante la gira correspondiente de este álbum, Carpenter se sometió a una cirugía artroscópica por una lesión de rodilla y, por lo tanto, tuvo que realizar la mayoría de los conciertos sentada. También le dijo a Dave Scheiber del Tampa Bay Times que, si bien las canciones del álbum fueron recibidas positivamente en los conciertos, estaba decepcionada por la falta de difusión en la radio y se preguntaba si todavía se consideraba una artista country. [36]
En 2002, Carpenter se unió a Emmylou Harris, Bruce Cockburn y Patty Griffin en un concierto benéfico para Campaigning for a Landmine Free World, una organización dedicada a crear conciencia sobre las minas terrestres abandonadas en antiguas zonas de guerra. Este concierto se llevó a cabo en el Auditorio Thomas Wolfe en Asheville, Carolina del Norte . [42] También fue nombrada por Habitat for Humanity como directora de su Proyecto Build, que empleaba a mujeres para construir casas para las personas sin hogar en los Estados Unidos. [43] Su contrato con Columbia terminó con su octavo álbum de estudio, Between Here and Gone de 2004. [2] Antes de su lanzamiento, declaró en una entrevista con National Public Radio (NPR) que la canción principal estaba inspirada en la muerte del compositor Dave Carter . [44] Otras canciones del álbum se inspiraron en las emociones que Carpenter sintió después de los ataques del 11 de septiembre . [2] Para este álbum, Carpenter eligió al pianista de sesión Matt Rollings para producir, ya que quería lograr un estilo de producción diferente al que ofrecía John Jennings. A pesar de esto, Jennings todavía tocaba varios instrumentos en el álbum. [45] Otros músicos incluyeron a Mac McAnally , Stuart Duncan y Viktor Krauss . [46] La portada del álbum fue pintada por la pintora Donna Mintz, que vive en Atlanta, Georgia , quien le dio el arte original como regalo y declaró que a menudo escuchaba los álbumes de Carpenter en busca de inspiración. [47] Jurek pensó que el álbum era "una grabación sofisticada pero muy accesible, agradable en sus tempos y en su presentación exuberante". [46]
Después de dejar Columbia Records, Carpenter firmó con el sello independiente Zoë Records (una división de Rounder Records ) en 2006. [48] Su primer lanzamiento para el sello fue The Calling de 2007. Si bien no tuvo sencillos en las listas, el lanzamiento alcanzó el número diez en las listas de álbumes country de Billboard . [2] También fue nominado al premio Grammy al mejor álbum de folk contemporáneo en 2007. [15] Una vez más, escribió todo el álbum ella misma y coprodujo con Rollings. Jurek pensó que el álbum tenía influencias de música rock más fuertes que sus predecesores debido a un uso más pesado de la guitarra eléctrica y la batería, mientras que dijo de las letras del álbum que "tiene una manera increíble de ver la vida desde todos los lados". [49] Poco después del lanzamiento del álbum, Carpenter fue hospitalizada por una embolia pulmonar , lo que la obligó a cancelar todas las fechas de conciertos de ese año. [50] Después de ser dada de alta del hospital el 27 de abril de 2007, emitió un comunicado en su sitio web diciendo que se estaba recuperando y planeaba hacer una gira nuevamente en 2008. [51] Una vez que se recuperó, comenzó a trabajar en Come Darkness, Come Light: Twelve Songs of Christmas , su primer álbum de música navideña . Este fue lanzado en 2008. [2] [52] Para este proyecto, Carpenter versionó temas de Robin y Linda Williams y los Red Clay Ramblers . También incluyó interpretaciones del villancico " Once in Royal David's City " y el espiritual afroamericano " Children, Go Where I Send Thee ", además de varias canciones que escribió ella misma. Jennings regresó como productora para este proyecto. Ella declaró que los dos buscaron intencionalmente hacer la grabación "sobria", y así hicieron la mayoría de las canciones con Jennings tocando varios instrumentos acústicos y Jon Carroll al piano. [52]
Continuó grabando para Zoë Records durante la década de 2010, y su siguiente proyecto fue The Age of Miracles en 2010. [2] Muchas de las canciones de este álbum se inspiraron en las emociones que sintió después de sufrir su embolia, particularmente el impacto que tuvo en su carrera de gira y grabación en ese momento. [53] En particular, afirmó que la canción "Iceland" representaba los "sentimientos de pérdida, oscuridad y desconexión" que sintió mientras estaba hospitalizada, y la canción de cierre "The Way I Feel" trataba sobre la "resiliencia" que sintió después de recuperarse con éxito. [50] Rollings coprodujo y contribuyó con el piano y el órgano Hammond , mientras que Dan Dugmore tocó la guitarra de acero y la guitarra de doce cuerdas . El álbum también incluyó duetos con Alison Krauss y Vince Gill . [54] Mark Deming de AllMusic escribió que el álbum era "un conjunto de canciones cultas y reflexivas que hablan de las preocupaciones del corazón y el alma con porciones iguales de compasión e inteligencia", aunque pensó que podría no atraer a los fanáticos del trabajo más animado de Carpenter, como "Shut Up and Kiss Me". [55] Jonathan Keefe de Slant Magazine fue menos favorable hacia el álbum, elogiando la letra de la canción principal y "I Put My Ring Back On", pero en general criticando el sonido del álbum como "una mezcla peatonal de cafetería de rasgueos acústicos silenciosos". [56] En julio de 2010, Carpenter interpretó "I Feel Lucky" en el Grand Ole Opry antes de hacer un concierto en el Tennessee Performing Arts Center para promocionar The Age of Miracles . [57] A mediados de 2011, realizó una gira por los Estados Unidos en apoyo de este álbum. [58]
Ashes and Roses siguió a Zoë en 2012. Dos eventos de la vida personal influyeron en las canciones de este álbum: la muerte de su padre y su divorcio de su marido. James Taylor proporcionó voces a dúo en la canción "Soul Companion". [59] Jurek llamó a este proyecto "el disco más confesional de su carrera" y elogió el uso del órgano Hammond y la mandolina en la producción. [60] Allison Stewart de The Washington Post escribió que tenía "canciones folk de cafetería lamentables y hermosas, decoradas con una instrumentación escasa, casi informal, que a menudo se limita a guitarras y pianos". [61] Keefe fue menos favorable hacia el proyecto, criticando el tono vocal "susurrado" de Carpenter y la falta de ganchos . [62] Su siguiente proyecto fue Songs from the Movie de 2013 , una colaboración con el compositor y director Vince Mendoza . Esto consistió en regrabaciones orquestales de canciones existentes en su catálogo. Después del lanzamiento de este álbum en 2014, interpretó selecciones del mismo con la Orquesta Sinfónica Escocesa de la BBC en elfestival Celtic Connections en Glasgow , Escocia. [2] Al escribir para Country Standard Time, Jeffrey B. Remz pensó que el álbum necesitaba "un poco más de energía" y "se inclina decididamente hacia el lado precioso y bonito, pero a veces demasiado". [63] En 2014, la agenda de gira de Carpenter incluyó una mezcla de actuaciones orquestales que comprendían selecciones de Songs from the Movie , así como sets acústicos con Jon Carroll, el multiinstrumentista John Doyle y el acto de apertura Tift Merritt . [64]
Después de dejar el sello Zoë, comenzó a grabar su próximo álbum en 2015 con el trabajo de producción de Dave Cobb . Este álbum, The Things That We Are Made Of , fue lanzado en 2016 a través del sello Lambent Light Records de Carpenter, [2] con derechos de distribución de Thirty Tigers . Además de producir el álbum, Cobb tocó la guitarra, el sintetizador Moog y el mellotron . «Something Tamed Something Wild» fue seleccionado como el sencillo principal. Carpenter promocionó el álbum con varias fechas a lo largo de 2016, comenzando con un concierto en el Wolf Trap National Park for the Performing Arts en Washington, DC, ese julio. [65] Carpenter dijo que intencionalmente tenía la intención de que sus pistas vocales fueran «imperfectas» y que tenía dificultades para «renunciar al control» de las tareas de producción. También dijo que algunas de las canciones se inspiraron en ella paseando a su perro por las montañas Blue Ridge . [66] Antes del lanzamiento del álbum, NPR lo transmitió en línea a través de su programa First Listen. Scott Stroud de The Associated Press describió la producción de Cobb como "elegante" y consideró que se adaptaba bien a la voz de Carpenter; también pensó que las letras de Carpenter mostraban un "giro de frase inesperadamente conmovedor". [67] También en 2015, el colaborador de mucho tiempo John Jennings murió de cáncer de riñón . [68]
El siguiente trabajo de Lambent Light fue Sometimes Just the Sky de 2018. Este álbum consistió en regrabaciones de pistas de cada uno de sus álbumes anteriores, así como la canción principal, la única composición original. El productor de discos inglés Ethan Johns produjo el proyecto, además de seleccionar a todos los músicos excepto al guitarrista de gira de Carpenter, Duke Levine. Los músicos grabaron el proyecto en Real World Studios , propiedad de Peter Gabriel . Después de su lanzamiento, se embarcó en una gira a mediados de 2018 en apoyo. [69] Después de este proyecto, ella y Johns comenzaron a trabajar en otro álbum. Sin embargo, la producción se suspendió a principios de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . En respuesta, Carpenter comenzó a transmitir presentaciones acústicas en vivo en línea. [2] El segundo proyecto con Johns, The Dirt and the Stars , fue lanzado en agosto de 2020. [70] También en 2020, regresó a Wolf Trap donde, sin público presente, interpretó un set acústico en solitario de 26 canciones. Este set fue grabado como un álbum y lanzamiento en DVD titulado One Night Lonely , [71] que recibió una nominación al premio Grammy por Mejor Álbum Folk . [15] Una vez que las restricciones de COVID-19 disminuyeron en los Estados Unidos, anunció planes de realizar una gira con Colvin en 2021. Debido a una lesión en el hombro, canceló estas fechas de gira y no comenzó a realizar giras nuevamente hasta 2022. Sus giras en este lapso de tiempo incluyeron varias canciones de The Dirt and the Stars . [71]
Carpenter ha aparecido en varias obras de otros artistas. Una de sus primeras apariciones como invitada fue en el álbum Nomads Indians Saints de las Indigo Girls de 1990 , donde prestó su voz a la canción "Hammer and a Nail". [72] Hizo lo mismo con "Climb on a Back That's Strong" de Colvin y " Nobody Wins " de Radney Foster , ambas de 1992. [73] [74] Un año después, se unió a Billy Ray Cyrus , Kathy Mattea, Tanya Tucker y Pam Tillis en el sencillo " Romeo " de Dolly Parton . [75] Esta canción fue nominada a un premio Grammy a la mejor colaboración country con voces en 1994. [15] Otra colaboración con Colvin, "One Cool Remove", fue lanzada como sencillo del álbum Cover Girl de Colvin de 1994. [ 76] Esta interpretación fue un sencillo en las listas de éxitos para ambos artistas en el Reino Unido un año después. [77] También en 1994, Carpenter y Kim Richey cantaron coros en la versión de Tillis de " When You Walk in the Room " de Jackie DeShannon , un sencillo del álbum Sweetheart's Dance . [78]
En 1996, cantó una versión de " Grow Old with Me " de John Lennon en el álbum tributo de varios artistas Working Class Hero: A Tribute to John Lennon . [79] Esta interpretación fue un éxito menor en las listas de música contemporánea para adultos tras su lanzamiento. [22] Cantó la canción "Dead Man Walking (A Dream Like This)" para la banda sonora de la película de 1996 Dead Man Walking . [80] Un año después, hizo una versión de " I'll Never Fall in Love Again " de Dionne Warwick para la banda sonora de la película My Best Friend's Wedding . [81] Carpenter también apareció en el único sencillo en las listas del músico de bluegrass Randy Scruggs , "It's Only Love", de su álbum de 1998 Crown of Jewels . [12] En 2002, se unió a Sheryl Crow y Emmylou Harris para hacer una versión de " Flesh and Blood " de Johnny Cash para el álbum tributo Kindred Spirits: A Tribute to the Songs of Johnny Cash . [82] Esta canción recibió una nominación a Mejor Colaboración Country con Voces en la 45.ª edición de los Premios Grammy . [15]
A Carpenter se le atribuye la composición de varias canciones para otros artistas, entre ellas, " Sally's Pigeons " de Cyndi Lauper , [83] " Girls with Guitars " de Wynonna Judd , [84] " Where Are You Now " de Trisha Yearwood , [85] y " No Fear " de Terri Clark . [86]
La música de Carpenter se define por sus influencias de la música folk y su enfoque lírico. Erlewine escribió que Carpenter "encontró el favor de la radio country en los años 1980 y 1990 al llevar sus canciones emocionalmente inteligentes a una audiencia masiva". [2] De sus álbumes de los años 1980, afirmó que "la radio country dudaba en reproducir su material suave, folk y feminista , pero recibió buenas críticas y difusión en estaciones de country más progresistas, así como en la radio universitaria". [2] En la Virgin Encyclopedia of Country Music , Colin Larkin señaló el uso de la guitarra eléctrica en su material más optimista, como "Passionate Kisses" y "The Hard Way", al tiempo que se refería a "House of Cards" como "provocadora de reflexión". [8] También afirmó que "ella, junto con artistas como Trisha Yearwood, Suzy Bogguss y Kathy Mattea, ha aportado una melodía fresca a un género antiguo y a veces predecible". [8] Larry Katz del Red Deer Advocate la contrastó con Yearwood y Wynonna Judd, señalando que a diferencia de esos artistas, Carpenter generalmente escribía sus canciones ella misma en lugar de confiar en compositores con base en Nashville. [1] Alanna Nash de Entertainment Weekly pensó que al ser graduada de una universidad de la Ivy League , Carpenter "parecía la mujer con menos probabilidades de llegar lejos en las listas de música country". [23] De manera similar, Katz pensó que su educación era atípica de la música country, que se asocia más comúnmente con la demografía perteneciente a la zona rural del sur de los Estados Unidos . [1]
Nash también notó la diferencia entre "temas decididamente no country como el cometa Halley y la vida espiritual de las camisas viejas" en contraste con su material más animado como "Down at the Twist and Shout". [23] En una reseña de Stones in the Road para la misma publicación, Browne contrastó ese álbum con Come On Come On , diciendo de este último que "su voz de mandíbula cuadrada, letras más delgadas y el folk rock robusto como una cerca de madera se combinaron para hacer un merecido [...] avance". [87] También dijo de su estilo de escritura que Carpenter "suena como alguien que se sienta y piensa en ello -mucho- antes de plasmarlo en una canción. Desde el apogeo de Gordon Lightfoot, ningún cantautor ha sido tan condenadamente razonable". [87] Mike DeGagne de AllMusic dijo de las letras de Carpenter que ella "retrata con madurez los peligros del romance y el desamor desde una perspectiva femenina". [16] Al escribir para American Songwriter , Deborah Evans Price notó temas de feminismo debido a que muchas de sus canciones trataban sobre mujeres solteras que intentaban superar reveses en su vida; sobre esto, Carpenter declaró que "solo he estado escribiendo para mí". [4] De manera similar, Nash afirmó que muchas de las canciones en Shooting Straight in the Dark presentaban a mujeres protagonistas que "toman el asunto en sus propias manos". [88] Eli Messinger de Country Standard Time describió su voz como de "claridad y fuerza empáticas", particularmente en "Passionate Kisses" y "He Thinks He'll Keep Her". También afirmó que la primera canción tenía un tema de "deseo", y la segunda un "llamado a la autorrealización". [39] Keefe encontró influencias del folk y el country pop en sus álbumes de los 90, pero pensó que gran parte de su trabajo en el siglo XXI era "mixto" debido a la falta de material de ritmo rápido y temas líricos que consideraba demasiado similares entre sí. Describió las pistas más fuertes de estos álbumes como atractivas para los formatos alternativos de álbumes para adultos . [56]
Carpenter estuvo soltera durante la mayor parte de su carrera discográfica. En un perfil de 1994, Dana Kennedy de Entertainment Weekly se refirió a Carpenter como "una cantante portavoz de la mujer soltera de treinta y tantos años". [89] El 1 de junio de 2002, se casó con Timmy Smith, un contratista general que trabajaba en Batesville, Virginia . La actriz Sissy Spacek y el cantante Dave Matthews estuvieron presentes en la boda. [90] En 2007, la pareja vivía en una granja en las afueras de Charlottesville, Virginia . [52] La pareja se divorció poco antes del lanzamiento de Ashes and Roses (2012), momento en el que Carpenter continuó viviendo en la granja. La canción de ese álbum "What to Keep and What to Throw Away" se inspiró en su divorcio de Smith. [59]
Carpenter fue autora de cuatro columnas en The Washington Times desde diciembre de 2008 hasta marzo de 2009, en las que discutió temas relacionados con la música y la política. [91] Ben Walsh de The Independent citó esto, junto con su participación en varias organizaciones benéficas, como ejemplos de las inclinaciones políticas liberales de Carpenter. [66] En relación con esto, le dijo a The Buffalo News en 1995 que se consideraba políticamente liberal; también afirmó que "parece como si los republicanos hubieran cooptado a toda la comunidad de música country. De hecho, muchos artistas country son demócratas ". [29]
Carpenter ha ganado cinco premios Grammy , [15] tres premios de la Academia de Música Country, [19] y dos premios de la Asociación de Música Country. [14]
Carpenter ha lanzado dieciséis álbumes de estudio entre 1987 y 2020. [2]
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