Mary Bastian (1948 – 6 de enero de 1985) fue un activista de derechos humanos tamil y sacerdote católico de Sri Lanka . Fue asesinado a tiros junto con otros 10 civiles el 6 de enero de 1985, durante la Guerra Civil de Sri Lanka , presuntamente a manos del Ejército de Sri Lanka . [1]
Mary Bastian nació en Ilavalai en el distrito de Jaffna y fue ordenado sacerdote en el año 1975. Se desempeñó como párroco primero en Manipay y luego en Murunkan y Madhu en el distrito de Mannar . [2]
Durante las ofensivas militares del ejército de Sri Lanka en 1984, como parte de la guerra civil en curso en Sri Lanka en la región de Mannar , Bastian y George Jeyarajasingham se convirtieron en el punto focal del activismo de derechos humanos en nombre de la población local. También fue el contacto local para el comité presidencial designado por el gobierno de Sri Lanka para investigar las violaciones de los derechos humanos en el distrito de Mannar. [3] Jeyarajasingham, de la Iglesia Metodista, fue asesinado a tiros el 13 de diciembre de 1984, cuando viajaba en su vehículo. Más tarde, su cuerpo fue quemado junto con su vehículo. Bastian había recogido los restos de las víctimas, incluido Jeyarajasingham, y los había entregado al Centro Metodista Jeevothayam. [3] [4] [5]
El 6 de enero de 1985, Bastian y otras diez personas fueron asesinados a tiros, presuntamente por personal del ejército de Sri Lanka , a quemarropa frente a la iglesia local de Santa Ana . [6] [3] [7]
El ministro de Seguridad Nacional negó que sus fuerzas hubieran matado a Bastian. El portavoz fue citado diciendo:
Un grupo de terroristas abrió fuego contra la unidad del ejército que rodeaba la iglesia alrededor de las 23.00 horas. En el intercambio de disparos que siguió, ocho sospechosos de terrorismo murieron y otros cinco fueron capturados por las fuerzas armadas. Se cree que una mujer y un sacerdote murieron en el tiroteo. [3]
El 9 de enero, el periódico gubernamental Daily News informó que, según el Ministro de Seguridad Nacional Lalith Athulathmudali , no se había encontrado el cuerpo de Bastian y se encontraron armas y municiones en la iglesia, que el gobierno alegó que se usaba como base terrorista. [3] El ministro fue citado diciendo que la policía había espiado a Bastian mientras subía a un barco y cruzaba a la India . [5]
Más tarde, en un informe a las Naciones Unidas , el gobierno de Sri Lanka afirmó que se había encontrado el cuerpo de Bastian, pero que el Estado no estaba involucrado en su asesinato. [7]
En una declaración publicada en The Sun el 8 de enero, Marcus Fernando, entonces obispo de Chillaw y presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Sri Lanka , dijo que los informes que llegaron a la Conferencia de Obispos Católicos indicaban que el tiroteo fue un ataque no provocado del ejército de Sri Lanka contra la iglesia y el titular. [3]
El 8 de enero, Thomas Savundranayagam, el entonces obispo de Mannar, en una declaración a la iglesia, protestó enérgicamente por la insinuación del gobierno de que se encontraron armas en la iglesia y también acusó a los militares de complicidad en el asesinato del padre Mary Bastian. [3]
Se le citó diciendo:
Los católicos de Mannar y yo lamentamos el acto cruel, inhumano e impensable contra el hombre de Dios. Protestamos enérgicamente contra la Sri Lanka Broadcasting Corporation y otros medios de comunicación gubernamentales, que difunden noticias falsas de que se encontraron armas y municiones en la iglesia católica de Vankalai y que la iglesia fue utilizada como base para atacar a las fuerzas de seguridad. También condenamos el asesinato de civiles inocentes en el pueblo de Vankalai. Los católicos de Mannar y yo, junto con mis sacerdotes, condenamos todas las formas de violencia y pedimos fervientemente al gobierno que proteja las vidas y las propiedades de los ciudadanos inocentes de Mannar. Tememos que este tipo de acciones se intensifiquen y las señales son claras y solicitamos a Su Excelencia el Presidente que se asegure de que esto no suceda. [3]
Amnistía Internacional , el organismo de vigilancia de los derechos humanos de Londres , afirmó en su informe:
Hasta el momento, Amnistía Internacional no ha recibido ninguna prueba que respalde las especulaciones de que el padre Bastian está vivo en la India. Su cuerpo no ha sido encontrado, pero hay pruebas creíbles de que el padre Bastian fue asesinado a tiros por el ejército en su casa de la misión y que su cuerpo fue retirado por ellos del lugar del incidente y se deshizo de él. Las fuerzas de seguridad rodearon las instalaciones de la iglesia alrededor de la medianoche del 5 al 6 de enero de 1985, entraron por la parte trasera de la casa de la misión y llamaron al padre Bastian. Cuando se acercó, se dice que le dispararon a través de las ventanas desde la galería de una habitación en la parte trasera de la casa de la misión. Después de varias horas, su cuerpo fue retirado y colocado en las escaleras de una escuela de niñas, cerca del convento, fotografiado después de haber colocado ciertos objetos alrededor de él, y en las primeras horas del 6 de enero se lo llevaron en una camioneta blanca personal de las fuerzas de seguridad uniformadas que se cree que son del cercano campamento del ejército de Thallady.
— Apéndice IV - Índice AI: ASA 37/04/85 [3] [8]
Posteriormente, los habitantes de Vankalai erigieron una estatua de María Bastian en el recinto de la Iglesia de Santa Ana en su memoria.
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