Thiruchchelvam Nihal Jim Brown (1972 – 2006) fue un párroco católico romano de la minoría tamil de Sri Lanka que desapareció durante la guerra civil de Sri Lanka . Fue activo ayudando a sus feligreses durante el bombardeo de su iglesia en el norte de Sri Lanka. Desapareció con Wenceslaus Vinces Vimalathas el 20 de agosto de 2006 y se presume que está muerto. [1]
La aldea de Allaipiddy se encuentra dentro del territorio controlado por el gobierno en el norte de Sri Lanka. Es una aldea de la península de Jaffna de la minoría tamil pero predominantemente católica . La Marina de Sri Lanka tiene jurisdicción en materia de seguridad en la zona circundante.
Thiruchchelvam Nihal Jim Brown fue ordenado sacerdote en 2004. En julio de 2006, fue nombrado párroco de la iglesia de San Felipe Neri en el distrito de Jaffna. Brown asumió el cargo de párroco después de que su predecesor, Amal Raj, solicitara un traslado de la iglesia de San Felipe Neri tras haber recibido presuntamente amenazas de muerte de un oficial de la marina local de Sri Lanka . [2] [3] Como parte de las operaciones militares en curso, el ejército de Sri Lanka bombardeó la iglesia de San Felipe Neri en Allaipiddy el 13 de agosto de 2006, matando a 15 refugiados que se refugiaban allí. [4]
Brown fue reprendido públicamente por oficiales de la marina por haber trasladado a las 300 familias de Allaipiddy, en su mayoría católicas, a una iglesia católica más segura en Kayts, a ocho millas de distancia, durante las operaciones militares. [5] Brown también fue acusado por el oficial al mando de Allaipiddy de la Marina de Sri Lanka de ayudar al grupo rebelde Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) a cavar búnkeres. [6] [7]
Según un informe de Amnistía Internacional , el día de su desaparición, Brown y Wenceslaus Vinces Vimalathas viajaban en motocicleta hacia el pueblo de Allaipiddy cuando se encontraron con un amigo que los acompañó al puesto de control de la Marina de Sri Lanka (SLN) en Allaipiddy. El amigo dejó a los dos hombres en el puesto de control aproximadamente a las 14.10 horas. Un testigo confirmó que vio a los dos hombres poco después, viajando por Allaipiddy en una motocicleta. El testigo vio entonces dos motocicletas con tres hombres armados con chalecos antibalas cada una, siguiendo a Brown y Vimalathas por la carretera. Los seis hombres armados se detuvieron entonces frente a la iglesia de Santa María en Allaipiddy y, tras una breve discusión, una de las motocicletas giró en dirección al puesto de control de la SLN en Allaipiddy. Cuando el testigo llegó al puesto de control de la SLN para salir de Allaipiddy, vio a los mismos tres hombres armados que habían regresado de la iglesia de Santa María hablando con el personal de la SLN y señalando en dirección a Allaipiddy. Los hombres armados supuestamente regresaron a la aldea de Allaipiddy, tomando una ruta diferente a la anterior.
En varias iglesias de la península de Jaffna y de las zonas aledañas se hicieron averiguaciones sobre el paradero de Brown y Vimalathas. El contralmirante Upali Ranaweera, comandante de la región norte del SLN, negó que los dos hombres hubieran sido detenidos. El personal de la Marina en el puesto de control de Allaipiddy afirmó que Brown y Vimalathas pasaron por el puesto de control de Allaipiddy y regresaron poco después, viajando en dirección a la ciudad de Jaffna. Sin embargo, la policía local no ha podido procesar su solicitud a la Marina para que presente pruebas de su regreso a la ciudad de Jaffna. [8] Se presentó una denuncia ante la policía local, así como ante la Comisión de Derechos Humanos, sobre su desaparición y se llevaron a cabo investigaciones para determinar su paradero. [6] [7] El grupo local de derechos humanos UTHR(J) culpó a la Marina de Sri Lanka por las desapariciones de Brown y Vimalathas. [3]
Según los periódicos locales, un "torso mutilado" metido en una bolsa de arena encontrado en la costa de la península de Jaffna , cerca de Pungudutheevu , el 14 de marzo de 2007, fue identificado como el sacerdote muerto. [9] Sin embargo, el gobierno de Sri Lanka anunció en junio de 2007 que los análisis de ADN posteriores habían demostrado que los restos no eran los de ninguno de los dos hombres. [10] [11]
Otros clérigos notables asesinados durante la guerra civil de Sri Lanka