Maria Gaetana Agnesi ( Reino Unido : / æ n ˈ j eɪ z i / an- YAY -zee , [1] EE. UU. : / ɑː n ˈ -/ ahn- , [2] [3] Italiano: [maˈriːa ɡaeˈtaːna aɲˈɲeːzi, -ɲɛːz -] ; [4] 16 de mayo de 1718 - 9 de enero de 1799) fue un matemático , filósofo , teólogo y humanitario italiano . Fue la primera mujer en escribir un manual de matemáticas y la primera mujer nombrada profesora de matemáticas en una universidad. [5]
Se le atribuye haber escrito el primer libro sobre cálculo diferencial e integral y fue miembro de la facultad de la Universidad de Bolonia , aunque nunca sirvió.
Dedicó las últimas cuatro décadas de su vida a estudiar teología (especialmente patrística ) y a obras de caridad y servicio a los pobres. Era una católica devota y escribió extensamente sobre la unión entre la búsqueda intelectual y la contemplación mística, sobre todo en su ensayo Il cielo mistico (El cielo místico). Vio la contemplación racional de Dios como un complemento de la oración y la contemplación de la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. [6]
María Teresa Agnesi Pinottini , clavecinista y compositora , era su hermana.
Maria Gaetana Agnesi nació en Milán , en el seno de una familia rica y alfabetizada. [7] [8] [9] Su padre Pietro Agnesi, un rico comerciante de seda, [10] quería elevar a su familia a la nobleza milanesa. Para lograr su objetivo, se casó con Anna Fortunato Brivio, de la familia Brivius de Brokles, en 1717. La muerte de su madre le proporcionó la excusa para retirarse de la vida pública. Ella se hizo cargo de la gestión del hogar. Ella era una de 21 hijos. [11] Su familia fue reconocida como una de las más ricas de Milán. [ cita necesaria ]
María fue reconocida desde el principio como una niña prodigio ; podía hablar italiano y francés a los cinco años. Cuando cumplió once años, también había aprendido griego , hebreo , español , alemán y latín , y se la conocía como la "Oradora de siete lenguas". [12]
Agnesi sufrió una misteriosa enfermedad a los doce años que se atribuyó a su excesivo estudio y lectura, por lo que le prescribieron bailes vigorosos y paseos a caballo. Este tratamiento no funcionó; comenzó a experimentar convulsiones extremas, tras lo cual se la animó a actuar con moderación. A los catorce años estudiaba balística y geometría . [12] Cuando tenía quince años, su padre comenzó a reunir regularmente en su casa un círculo de los hombres más eruditos de Bolonia , ante los cuales leía y mantenía una serie de tesis sobre las cuestiones filosóficas más abstrusas. Se dan registros de estas reuniones en Lettres sur l'Italie de Charles de Brosses y en las Propositiones Philosophicae , que su padre había publicado en 1738 como relato de su actuación final, donde defendió 190 tesis filosóficas. [12]
Su padre se volvió a casar dos veces después de la muerte de la madre de María, y María Agnesi terminó siendo la mayor de 21 hermanos, incluidos sus medio hermanos. Su padre estuvo de acuerdo con ella en que si continuaba con su investigación matemática, se le permitiría hacer todas las obras de caridad que quisiera. [13] Además de sus actuaciones y lecciones, su responsabilidad era enseñar a sus hermanos. Esta tarea la alejó de su propio objetivo de ingresar a un convento, ya que se había vuelto fuertemente religiosa. Aunque su padre se negó a concederle este deseo, accedió a dejarla vivir a partir de ese momento en un semirretiro casi conventual, evitando toda interacción con la sociedad y dedicándose por completo al estudio de las matemáticas. [12] Después de haber leído en 1739 el Traité analytique dessections coniques [14] del marqués Guillaume de l'Hôpital , fue introducida plenamente en el campo en 1740 por Ramiro Rampinelli , un monje olivetano que fue uno de los más notables italianos. matemáticos de esa época. [15] Durante ese tiempo, María estudió con él cálculo diferencial e integral .
Según Britannica, "se la considera la primera mujer en el mundo occidental que ha alcanzado una reputación en matemáticas". El resultado más valioso de sus trabajos fue las Instituzioni analitiche ad uso della gioventù italiana (Instituciones analíticas para el uso de la juventud italiana), que se publicó en Milán en 1748 y "fue considerada como la mejor introducción existente a las obras de Euler ". [7] El objetivo de este trabajo era, según la propia Agnesi, dar una ilustración sistemática de los diferentes resultados y teoremas del cálculo infinitesimal . [15] El modelo para su tratado fue Le calcul différentiel et integral dans l'Analyse de Charles René Reyneau . [15] En este tratado, trabajó en la integración del análisis matemático con el álgebra . [12] El primer volumen trata del análisis de cantidades finitas y el segundo del análisis de infinitesimales .
En 1775 se publicó en París una traducción al francés del segundo volumen de PT d'Antelmy, con adiciones de Charles Bossut (1730-1814); and Analytical Institutions , una traducción al inglés de toda la obra de John Colson (1680-1760), profesor lucasiano de matemáticas en Cambridge , "inspeccionada" por John Hellins , se publicó en 1801 a expensas del barón Maseres . [16] La obra estuvo dedicada a la emperatriz María Teresa , quien agradeció a Agnesi con el regalo de un anillo de diamantes, una carta personal y un estuche de diamantes y cristal. Muchos otros elogiaron su trabajo, incluido el Papa Benedicto XIV , quien le escribió una carta de elogio y le envió una corona de oro y una medalla de oro. [12]
Al escribir este trabajo, Agnesi contó con el asesoramiento y la ayuda de dos distinguidos matemáticos: su antiguo maestro Ramiro Rampinelli y Jacopo Riccati . [15]
En Instituzioni analitiche , Agnesi analiza una curva previamente estudiada y construida por Pierre de Fermat y Guido Grandi .
Agnesi describió la curva como versiera en italiano, que es sinónimo del adjetivo versoria que significa "girar en todas direcciones". [17] Al mismo tiempo, versiera se usaba como término para una "diablesa" o "bruja", del latín Adversarius , un alias de " diablo " (Adversario de Dios). Las futuras traducciones y publicaciones de las Instituzioni analitiche mantuvieron el significado anterior, ya sea como un error de traducción o posiblemente como un juego de palabras. [18] La curva se ha hecho conocida como la "Bruja de Agnesi". [19]
Agnesi también escribió un comentario sobre el Traité analytique dessections coniques du marquis de l'Hôpital que, aunque muy elogiado por quienes lo vieron manuscrito, nunca fue publicado. [20]
En 1750, debido a la enfermedad de su padre, el Papa Benedicto XIV [19] la nombró catedrática de matemáticas, filosofía natural y física en Bolonia , aunque nunca ocupó ese cargo. [12] Fue la segunda mujer a la que se le concedió una cátedra en una universidad, siendo Laura Bassi la primera. [21] En 1751, volvió a enfermarse y sus médicos le dijeron que no estudiara. Después de la muerte de su padre en 1752, llevó a cabo un propósito largamente acariciado al entregarse al estudio de la teología , y especialmente de los Padres , y se dedicó a los pobres, a los desamparados y a los enfermos, donando los dones que había recibido y pidiendo dinero para continuar su trabajo con los pobres. En 1783 fundó y se convirtió en directora de la Opera Pia Trivulzio, un hogar para ancianos de Milán, donde vivió como lo hacían las monjas de la institución. [12] El 9 de enero de 1799, María Agnesi murió pobre y fue enterrada en una fosa común para los pobres con otros quince cuerpos. [22]
En 1996, un asteroide, 16765 Agnesi , recibió el nombre de Agnesi.
Hay un cráter en Venus llamado Agnesi en su honor. [23]
Está incluida en una baraja de cartas que presenta a mujeres matemáticas notables publicada por la Asociación de Mujeres en Matemáticas . [24]
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