El USS Manley (DD-74/AG-28/APD-1) , un destructor de la clase Caldwell , sirvió en la Armada de los Estados Unidos . Fue el segundo buque de la Armada que recibió el nombre del capitán John Manley (c.1733–1793).
El Manley fue botado el 22 de agosto de 1916 por Bath Iron Works , Bath, Maine ; botado el 23 de agosto de 1917; patrocinado por la señorita Dorothy S. Sewall; y puesto en servicio el 15 de octubre de 1917. Fue redesignado DD-74 el 17 de julio de 1920.
Después de equiparse en Boston Navy Yard , Manley navegó en compañía de la División de acorazados Nueve el 25 de noviembre de 1917 para unirse a las fuerzas de escolta y patrulla de convoyes con base en Queenstown, Irlanda . En la mañana del 19 de marzo de 1918, mientras Manley escoltaba un convoy, se estrelló contra el crucero auxiliar británico HMS Montagua, [1] [2] lo que provocó la detonación accidental de las cargas de profundidad de Manley . Su popa quedó prácticamente destruida y 33 soldados rasos, así como su oficial ejecutivo, el teniente comandante Richard M. Elliot Jr., murieron en la explosión posterior. Los fragmentos perforaron dos bidones de 50 galones estadounidenses (190 L; 42 imp gal) de gasolina y dos tanques que contenían 100 galones estadounidenses (380 L; 83 imp gal) de alcohol. Los fluidos derramados se incendiaron al correr por la cubierta y envolvieron el barco en llamas que no se extinguieron hasta altas horas de la noche.
Luego, el balandro de la clase Aubrietia , el HMS Tamarisk, se acercó al destrozado destructor e intentó, sin éxito, poner un cabo de remolque a bordo. El Manley permaneció a la deriva hasta que los remolcadores británicos Blazer y Cartmel lo remolcaron después del amanecer del 20 de marzo. Llegó a Queenstown al anochecer del día siguiente con más de 70 pies (21 m) de su casco inundado o completamente bajo el agua.
El Manley completó las reparaciones en Liverpool y zarpó el 22 de diciembre de 1918 para realizar operaciones a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. Partió el 11 de abril de 1919 para unirse a las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en el Mar Adriático, transportando pasajeros, correo y realizando misiones diplomáticas. En junio de 1919 comenzó a transportar correo y miembros de la Comisión de Alimentos de los Estados Unidos entre los puertos turcos del Mar Negro . El destructor regresó del Mediterráneo a Nueva York el 1 de agosto de 1919 y fue dado de baja en Filadelfia , Pensilvania, el 14 de junio de 1922.
El destructor fue puesto nuevamente en servicio el 1 de mayo de 1930 para prestar servicio como buque experimental de lanzamiento de torpedos en Newport, Rhode Island . El 19 de agosto de 1930 se unió a la Flota de Exploración en prácticas de combate a lo largo de la costa este y en el Caribe . Realizó tareas similares en la costa de California desde San Diego durante 1932. Regresó al Atlántico a principios de 1933 para realizar operaciones que continuaron hasta que zarpó hacia la Zona del Canal de Panamá el 10 de septiembre de 1935 y se unió al Escuadrón de Servicio Especial que patrullaba el Caribe.
El Manley zarpó hacia Norfolk, Virginia, el 1 de febrero de 1937 para unirse al DesRon 10 en el entrenamiento de guardiamarinas. El 26 de octubre de 1937 zarpó de Boston , Massachusetts, con el Claxton (DD-140) para servir con el Escuadrón 40-T en la protección de los intereses estadounidenses en el Mediterráneo durante la Guerra Civil Española . Operó principalmente desde Villefranche , Nápoles , Argel y Tánger hasta que partió de Gibraltar el 29 de octubre de 1938, llegando a Norfolk el 11 de noviembre de 1938. Reclasificada como auxiliar miscelánea el 28 de noviembre, fue redesignada AG-28 .
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El Manley fue equipado como transporte de alta velocidad en el Astillero Naval de Nueva York el 7 de febrero de 1939. Su primer ejercicio de fuerza de desembarco de marines se llevó a cabo el 21 de febrero cuando desembarcó marines en Target Bay, Isla Culebra, en el primero de muchos ejercicios de desembarco en las playas de Virginia y Carolina del Norte y en el Caribe que resultarían de gran beneficio para los Estados Unidos en el vasto conflicto en el extranjero que entonces se avecinaba. El Manley visitó brevemente la costa de California en la primavera de 1940 para realizar ejercicios de fuerza de desembarco de marines frente a Coronado Roads . De regreso en el Atlántico, el Manley fue designado oficialmente como el primer transporte de alta velocidad de la Armada el 2 de agosto de 1940 cuando se convirtió en APD-1 .
Al anochecer del 11 de abril de 1942, recogió a 290 supervivientes del buque mercante de pasajeros torpedeado SS Ulysses y los desembarcó en Charleston (Carolina del Sur) al día siguiente. El 13 de julio de 1942, el Manley transitó el Canal de Panamá para prestar servicio en la Flota del Pacífico . Tras tocar las islas de la Sociedad y Fiji , llegó a Espíritu Santo (Nuevas Hébridas) el 14 de agosto y cargó un cargamento especial para Guadalcanal , invadido tan solo una semana antes.
El Manley y el Stringham (DD-83) partieron el 16 de agosto con bombas, municiones y gasolina . Tras intercambiar su carga por los marines heridos, regresaron a Espiritu Santo el 19. Se le ordenó al Manley que remolcara el torpedeado Blue (DD-387) hacia el puerto de Tulagi antes del anochecer. Como se acercaba una fuerza de superficie japonesa , fue necesario hundir el destructor. El Manley subió a bordo a 99 supervivientes. Solo quedaban dos horas de combustible cuando el barco regresó a Espiritu Santo el 26.
La tripulación, que recibió la orden de reducir el peso de la cubierta del buque, retiró todo lo que no fuera esencial para la supervivencia, pintó el buque de color verde jungla y lo cubrió con redes de camuflaje. Así equipado, el transporte de alta velocidad realizó otro viaje a Guadalcanal el 3 de septiembre de 1942. Después de que el Little (APD-4) y el Gregory (APD-3) se hundieran en la noche del 5 de septiembre, rescató a cinco supervivientes a la mañana siguiente.
El 8 de septiembre de 1942, el Manley participó en un desembarco sorpresa en Taivu Point, Guadalcanal, por parte del 1.er Batallón de Marine Raider . Los marines desembarcaron a las 05:00 y fueron reforzados por paramarines del Manley a las 11:30. Durante la operación, bombardeó la aldea de Tasimboko. La incursión fue un gran éxito y jugó un papel importante en la victoria final. Se destruyeron provisiones, municiones y equipos y muchos cañones de 75 mm fueron sacados a aguas profundas por los barcos Higgins . Los cañones más grandes fueron dinamitados y su munición hundida. El reembarque se completó a las 18:30 y el Manley regresó a Lunga Point para desembarcar a los asaltantes.
Mientras descargaba, la estación costera le ordenó que saliera a toda velocidad, ya que se esperaba un ataque de unidades pesadas japonesas en breve. Con 200 infantes de marina, incluidos heridos y muertos, a bordo, izó todos los botes y se dirigió hacia el canal de Lengo con el McKean (DD-90) a las 21:10. El Manley tenía combustible solo para las operaciones de un día, por lo que regresó a Tulagi al día siguiente. Tras cargar suficiente combustible para llegar a Espiritu Santo, fue enviado a reparaciones en Numea , Nueva Caledonia .
El 31 de octubre de 1942, una compañía de marines de asalto subió a bordo con órdenes de establecer una cabeza de playa en la bahía de Aola, en Guadalcanal. La Task Force 65 (TF 65) desembarcó a los marines el 4 de noviembre de 1942, y las tropas de Manley y McKean los reforzaron el día 8.
El versátil buque de guerra partió de Numea el 20 de noviembre de 1942 con seis torpedos, remolcando dos lanchas PT y escoltando al SS Pomona hasta Espiritu Santo. Allí embarcó a otra compañía de lanchas y navegó hacia Lunga Point, Guadalcanal, donde desembarcaron las lanchas PT y los torpedos. Luego, las lanchas PT y los torpedos fueron entregados a Tulagi, en las Islas Salomón. En los meses siguientes, el transporte de alta velocidad se dedicó constantemente a la arriesgada tarea de transportar suministros a Guadalcanal y escoltar a otros barcos a través de las peligrosas Islas Salomón.
El Manley llegó a San Francisco , California, el 12 de junio de 1943 para su revisión en el astillero naval Hunters Point . Luego, el 1 de agosto de 1943, el Manley zarpó hacia Hawái . Desde Pearl Harbor , el veterano navío de cuatro cañones escoltó un convoy hacia el sur, hasta Funafuti, para reanudar sus tareas anteriores en las Islas Salomón .
El Manley llegó a Pearl Harbor el 14 de diciembre de 1943 y se unió al V Cuerpo Anfibio para prepararse para la Operación Flintlock , la invasión de las Islas Marshall . Partió el 22 de enero de 1944 con la TF 52. El día 30, ella y el Overton (DD-239) fueron destacados para realizar un ataque al amanecer en las islas Carter y Cecil del atolón de Kwajalein . Todos los barcos y tropas fueron lanzados poco antes del amanecer del 31 de enero de 1944, y a las 09:00 informaron que habían matado a 13 enemigos en la isla a un costo de un estadounidense muerto y otro herido.
Los dos transportes de alta velocidad recibieron la orden de desembarcar tropas de reconocimiento del 7.º Regimiento de Caballería en las islas Bennett antes del amanecer del 5 de febrero, y se designó al Manley como buque de apoyo de fuego. La zona estaba bien cubierta y la operación se desarrolló según lo previsto.
Tres días después, el Manley se puso en marcha como parte de un equipo de transporte hacia Hawái, llegando a Pearl Harbor el día 15 para entrenar a las tropas del Ejército para futuros desembarcos.
El 30 de mayo, el Manley se unió al Grupo de Tareas 52.15 (TG 52.15) y partió para la invasión de Saipán . Los transportes de alta velocidad llegaron a Saipán en la noche del 14 de junio y desembarcaron a sus marines en playas establecidas al sur de Garapan el 16 de junio. A partir de entonces, a excepción de un viaje a Eniwetok para suministros y el fuego de hostigamiento nocturno en Tinian Town y los aeropuertos en las noches del 9, 12 y 18 de julio, el Manley operó en la pantalla de transporte hasta el 22 de julio. Regresó a Eniwetok el 22 y, después de un viaje a Kwajalein, navegó a Pearl Harbor, llegando el 9 de agosto, comenzó los preparativos para la siguiente operación.
El 10 de septiembre, el Manley subió a bordo 50 toneladas de explosivos, destinados a servir de reserva para el equipo de demolición submarina que trabajaba en la invasión propuesta de Yap . Salió de Pearl Harbor el día 15 y prosiguió vía Eniwetok hasta Manus, en las islas del Almirantazgo . Allí llegó la noticia de que la operación contra Yap había sido cancelada y que las fuerzas reunidas atacarían Leyte, en Filipinas . El Manley fue entonces asignado al grupo de bombardeo y apoyo de fuego que llegó al golfo de Leyte a primera hora del 18 de octubre.
Después de entrar en el golfo de Leyte, al Manley se le asignaron puestos de control frente a la zona de transporte sur de Dulag. El día 19 recogió a los heridos del Ross (DD-563) y los transfirió al Pennsylvania (BB-38) . Después de marcar una boya de navegación durante las primeras horas de la mañana del día 20, se dirigió hacia Hollandia con la TransDiv 28, en la tarde del 21 de octubre.
En el camino, parte del convoy, incluido el Manley , fue desviado al puerto de Seeadler , Manus, islas del Almirantazgo, y ancló allí el día 27. Después de un viaje de escolta a Nueva Guinea, el Manley regresó al puerto de Seeadler. A mediados de diciembre, se trasladó a la isla de Noemfoor para realizar ejercicios tácticos y entrenamiento para la liberación de Luzón .
El Manley zarpó el 4 de enero de 1945 como parte de un grupo de refuerzo para los desembarcos en el golfo de Lingayen , Luzón , y desembarcó sus tropas embarcadas el día 11. Dos días después partió de Lingayen, escoltando un convoy LST que ancló en el golfo de Leyte el 18 de enero.
El Manley fue uno de los cuatro transportes de alta velocidad asignados a un desembarco de asalto en Nasugbu , Luzón, el 31 de enero. Con elementos de la 11.ª División Aerotransportada , el Manley llegó a la bahía de Nasugbu el 31 de enero y desembarcó tropas en dos oleadas sin resistencia. Esa tarde, el Manley regresó a Leyte. Se dirigió a Mindoro para repostar y luego escoltó un convoy a la bahía de Subic .
Para bloquear la retirada de los japoneses hacia Bataan , el Manley , con la TransDiv 100 y seis LCI(L) , desembarcó en Mariveles unas 700 tropas de asalto el 15 de febrero de 1945. El día 17, desembarcó tropas en Corregidor . Los emplazamientos de cañones ocultos bombardearon sus barcos, hundiendo uno e hiriendo a un oficial del ejército , pero los desembarcos tuvieron éxito. Esa tarde, el transporte regresó a la bahía de Subic.
El 2 de abril, el transporte se unió a la pantalla de portaaviones de escolta cargados con los primeros aviones con base en tierra que se enviarían a Okinawa . La primera sección del grupo de tareas lanzó aviones para aterrizar en Okinawa el 7 de abril de 1945. Al día siguiente, el grupo de tareas de Manley cerró las islas para lanzar el resto de los aviones a las pistas de aterrizaje en ese "último paso" tan disputado hacia Japón. Manley lanzó cargas de profundidad sobre un contacto submarino durante el lanzamiento. Luego protegió a los portaaviones de escolta White Plains (CVE-66) y Hollandia (CVE-97) hasta Guam.
El Manley llegó a San Diego el 23 de mayo para su revisión. Fue reclasificado como DD-74 el 25 de junio de 1945 y zarpó el 24 de julio hacia el Astillero Naval de Pearl Harbor , donde se le instaló una catapulta para drones de blancos directos. Mientras ayudaba a entrenar a los artilleros para hacer frente a los ataques kamikaze , la guerra terminó y el Manley partió de las islas hawaianas el 26 de septiembre hacia San Diego, y luego, a través del Canal de Panamá, hacia el Astillero Naval de Filadelfia, donde fue dado de baja el 19 de noviembre de 1945.
Su nombre fue eliminado de la lista de la Marina el 5 de diciembre de 1945 y fue vendida para desguace a la Northern Metal Company, de Filadelfia, el 26 de noviembre de 1946.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.