El USS McKean (DD-90/APD-5) fue un destructor de la clase Wickes de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el primer barco que recibió el nombre en honor a William Wister McKean .
El McKean fue botado por Union Iron Works , San Francisco, California , el 12 de febrero de 1918. El barco fue botado el 4 de julio de 1918, patrocinado por la señorita Helen La Monte Ely. El barco fue puesto en servicio en San Francisco el 25 de febrero de 1919.
El McKean prestó servicio en el Atlántico entre 1919 y 1922, realizó un crucero a aguas europeas entre mayo y julio de 1919, operando principalmente desde Nueva York y Charleston . El barco fue dado de baja en Filadelfia el 19 de junio de 1922. Reclasificado como transporte de alta velocidad , APD-5, el 2 de agosto de 1940, volvió a ser puesto en servicio en Norfolk el 11 de diciembre de 1940 y reanudó sus funciones con la flota.
Tras el estallido de la guerra en el Pacífico el 7 de diciembre de 1941, el McKean partió de la costa este el 10 de mayo de 1942 y llegó al Pacífico Sur el 20 de julio para prepararse para la invasión de las Islas Salomón . Desembarcó tropas en Tulagi el 7 de agosto y durante los meses siguientes realizó misiones de escolta y suministro desde bases en Nueva Caledonia y las Nuevas Hébridas a posiciones estadounidenses en el sur de las Islas Salomón en apoyo de la campaña de Guadalcanal . Partió del Pacífico Sur el 31 de enero de 1943 y, tras completar un crucero a la costa oeste para su revisión, reanudó las operaciones de escolta y patrulla entre las Nuevas Hébridas y las Islas Salomón el 21 de junio. Entre julio y noviembre, participó en operaciones anfibias en las Islas Salomón centrales, desembarcando tropas en las cabezas de playa de Nueva Georgia y Rendova . Además, patrulló las aguas de Guadalcanal y el estrecho de Ranura hasta Nueva Georgia.
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En octubre, completó los preparativos para las operaciones en las islas del Tesoro y Bougainville . El 27 de octubre desembarcó hombres combatientes en la isla Mono , incluido un equipo de construcción que instaló un radar de búsqueda vital en menos de una semana. Tras la victoria naval estadounidense sobre las fuerzas japonesas en la batalla de la bahía Empress Augusta durante la oscuridad del 2 de noviembre, McKean navegó con un convoy de refuerzo a Bougainville y el día 6 desembarcó marines cerca del cabo Torokina , bahía Empress Augusta. Llevó tropas adicionales a Bougainville el 11 de noviembre, desde allí regresó a Guadalcanal para otro viaje de tropas.
Con 185 marines embarcados, el McKean navegó por la ranura el 15 de noviembre. Cuando se aproximaba a la bahía Empress Augusta el 17, fue atacada por un avión torpedero Mitsubishi G4M "Betty" del 702 Kōkūtai del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa , [1] que lanzó un torpedo por el cuarto de estribor. El McKean giró para evitar el arma; pero a las 0350 el torpedo golpeó el costado de estribor, explotando los espacios de la revista de popa y las cargas de profundidad y rompiendo los tanques de combustible. El aceite en llamas envolvió al McKean a popa de la chimenea n.° 1 , y perdió toda la energía y las comunicaciones. El aceite ardiendo en el agua mató a los hombres que volaron o saltaron por la borda. Su oficial al mando, el teniente comandante Ralph L. Ramey, ordenó que la abandonaran a las 0355; a las 0400 comenzó a hundirse por la popa. Cayó por la borda 12 minutos después; Su depósito de combustible y su polvorín delantero explotaron a las 04.15 horas y sus chimeneas desaparecieron a las 04.18 horas. 64 de sus tripulantes y 52 de sus tropas embarcadas murieron a causa de las explosiones o las llamas. Los supervivientes fueron rescatados por los destructores de rescate USS Sigourney (DD-643) y USS Talbot (APD-7) , que estuvieron atracados durante aproximadamente dos horas intentando rescatar a los supervivientes.
McKean recibió cuatro estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. McKean recibió la condecoración de unidad de la Armada. Cuatro marineros de la Guardia Costera de los EE. UU. , asignados para servir como timoneles de cuatro lanchas de desembarco que trabajaban desde el McKean, obtuvieron estrellas de plata durante el asalto anfibio a Tulagi. [2]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.6°31′S 154°52′E / 6.517, -6.517; 154.867