El mangostán ( Garcinia mangostana ), también conocido como mangostán morado , [2] es un árbol tropical de hoja perenne con frutos comestibles originario de las islas del sudeste asiático , desde la península malaya hasta Borneo . Se ha cultivado ampliamente en Asia tropical desde la antigüedad. [1] [3] [4] [5] Se cultiva principalmente en el sudeste asiático, el suroeste de la India y otras áreas tropicales como Colombia , Puerto Rico y Florida, [5] [6] [7] donde se ha introducido el árbol. El árbol crece de 6 a 25 m (19,7 a 82,0 pies) de altura. [5]
El fruto del mangostán es dulce y ácido, jugoso, algo fibroso, con vesículas llenas de líquido ( como la pulpa de los cítricos ), con una cáscara ( exocarpio ) no comestible, de color púrpura rojizo intenso cuando está maduro . [5] [6] En cada fruto, la fragante pulpa comestible que rodea cada semilla es botánicamente el endocarpio , es decir, la capa interna del ovario . [8] [9] Las semillas son de tamaño y forma similares a las almendras .
El género Garcinia también contiene varias especies frutales menos conocidas, como el mangostán ( G. prainiana ) y el charichuelo ( G. madruno ).
El mangostán es un árbol tropical que debe cultivarse en condiciones cálidas constantes, ya que la exposición a temperaturas inferiores a 0 °C (32 °F) durante períodos prolongados suele matar a una planta madura. Se sabe que se recupera bastante bien de breves períodos de frío, a menudo con daños solo en el crecimiento joven. Horticultores experimentados han cultivado esta especie al aire libre y la han llevado a dar frutos en el extremo sur de Florida. [6]
El árbol crece de 6 a 25 metros (20 a 82 pies) de altura. [5]
El fruto juvenil del mangostán, que no requiere fertilización para formarse (ver agamospermia ), aparece primero como verde pálido o casi blanco en la sombra del dosel . A medida que el fruto se agranda durante los siguientes dos a tres meses, el color del exocarpio se profundiza a un verde más oscuro. Durante este período, el fruto aumenta de tamaño hasta que su exocarpio mide 6-8 cm ( 2+1 ⁄ 2 –3 pulgadas) de diámetro exterior, permaneciendo duro hasta unaetapa final y abrupta de maduración . [10]
La química del subsuelo del exocarpio del mangostán comprende una serie de polifenoles, entre ellos xantonas y taninos , que aseguran la astringencia, lo que desalienta la infestación por insectos, hongos, virus vegetales , bacterias y depredación animal mientras la fruta está inmadura. Los cambios de color y el ablandamiento del exocarpio son procesos naturales de maduración que indican que la fruta se puede comer y que las semillas han terminado de desarrollarse. [11]
Una vez que el fruto del mangostán en desarrollo ha dejado de expandirse, la síntesis de clorofila se ralentiza y comienza la siguiente fase de color. Inicialmente veteado de rojo, la pigmentación del exocarpio pasa de verde a rojo y luego a morado oscuro, lo que indica una etapa final de maduración. Todo este proceso se lleva a cabo durante un período de diez días a medida que la calidad comestible de la fruta alcanza su punto máximo. Durante los días posteriores a la extracción del árbol, el exocarpio se endurece en cierta medida según el manejo posterior a la cosecha y las condiciones ambientales de almacenamiento, especialmente los niveles de humedad relativa. Si la humedad ambiental es alta, el endurecimiento del exocarpio puede tardar una semana o más cuando la calidad de la pulpa alcanza su punto máximo y es excelente para el consumo. Sin embargo, después de varios días adicionales de almacenamiento, especialmente si no se refrigera, la pulpa del interior de la fruta puede echarse a perder sin ninguna indicación externa obvia. Por lo tanto, utilizar la dureza de la cáscara como indicador de frescura durante las dos primeras semanas posteriores a la cosecha no es confiable porque la cáscara no revela con precisión el estado interior de la pulpa. Si el exocarpio es blando y flexible como cuando está maduro y recién salido del árbol, la fruta suele ser buena. [10]
El endocarpio comestible del mangostán tiene la misma forma y tamaño que una mandarina (4–6 cm ) .+1 ⁄ 2 – 2+1 ⁄ 2 pulgada) de diámetro, pero es de color blanco. [10] El número de segmentos de fruta corresponde exactamente con el número delóbulos del estigma en el ápice exterior ; [5] [10] en consecuencia, un mayor número de segmentos carnosos también corresponde con la menor cantidad de semillas. [5] El círculo de segmentos en forma de cuña contiene de 4 a 8, rara vez 9 segmentos, [10] los más grandes albergan las semillas apomícticas que son desagradables al paladar a menos que se tuesten. [5] Como fruta no climatérica , el mangostán recolectado no madura más, por lo que debe consumirse poco después de la cosecha. [2] [10]
A menudo descrito como un manjar sutil, [2] [10] la pulpa tiene un aroma excepcionalmente suave , que cuantitativamente tiene alrededor de 1/400 de los componentes químicos de las frutas fragantes, lo que explica su relativa suavidad. [12] Los principales componentes volátiles que tienen notas de caramelo , hierba y mantequilla como parte de la fragancia del mangostán son acetato de hexilo , hexenol y α- copaeno . [12] Se detectaron octanoato de etilo , hexanoato de etilo y 3-metil-2-buteno-1-tiol como componentes aromáticos en el vino de mangostán. [13]
El mangostán cultivado ( Garcinia mangostana var. mangostana ) es dioico , pero se desconocen los árboles macho. Los árboles producen semillas viables mediante apomixis , donde todos los embriones son esencialmente clones de la madre. [3] [14] Su cultivo extensivo ha hecho que su área de distribución nativa original sea difícil de determinar. Es probable que Garcinia mangostana var. mangostana sea el descendiente domesticado de poblaciones silvestres de Garcinia mangostana var. malaccensis (que anteriormente se creía que era una especie separada) y Garcinia mangostana var. borneensis , nativas de la península malaya y Borneo respectivamente. Ambas variedades silvestres aún poseen árboles macho, a diferencia del mangostán domesticado. También puede haberse hibridado en un grado limitado con especies estrechamente relacionadas, incluidas Garcinia penangiana y Garcinia venulosa . [3] [15]
El mangostán es muy valorado por su textura jugosa y delicada y su sabor ligeramente agridulce. Se cultiva en Malasia , Borneo , Sumatra , el sudeste asiático continental y Filipinas desde la antigüedad. El registro chino del siglo XV Yingya Shenglan describe al mangostán como mang-chi-shih (derivado del malayo manggis ), una planta nativa del sudeste asiático de pulpa blanca con un delicioso sabor agridulce. [16]
En 1753, Linneo incluyó una descripción del mangostán en Species Plantarum. El mangostán se introdujo en los invernaderos ingleses en 1855. [17] Posteriormente, su cultivo se introdujo en el hemisferio occidental , donde se estableció en las islas de las Indias Occidentales, especialmente Jamaica . Más tarde se estableció en el continente americano en Guatemala, Honduras, Panamá y Ecuador. El árbol de mangostán generalmente no crece bien fuera de los trópicos. [ cita requerida ]
En el sudeste asiático, el mangostán se conoce comúnmente como la "Reina de las frutas", y se combina con frecuencia con el durian , el "Rey de las frutas". [18] En la terapia alimentaria china , el mangostán se considera "refrescante", lo que lo convierte en un buen contrapeso al "caliente" durian. [18] También existe una leyenda sobre la reina Victoria que ofrece una recompensa de cien libras esterlinas a quien pudiera entregarle un mangostán fresco. [6] [10] Aunque esta leyenda se puede rastrear hasta una publicación de 1930 del explorador de frutas David Fairchild , [2] no está corroborada por ningún documento histórico conocido. [10]
El periodista y gourmet R. W. Apple Jr. dijo una vez sobre esta fruta: "Ninguna otra fruta es para mí tan deliciosa y embriagadoramente deliciosa... Prefiero comer una que un helado con salsa de chocolate caliente, lo que para un grandullón de Ohio es decir mucho". [19] Desde 2006, pedidos privados de pequeñas cantidades de frutas cultivadas en Puerto Rico se han vendido a tiendas de alimentos especializados y restaurantes gourmet estadounidenses que sirven los segmentos de pulpa como un postre exquisito. [2] [6]
El mangostán generalmente se propaga por plántulas . [5] [20] La propagación vegetativa es difícil y las plántulas son más robustas y alcanzan la fructificación antes que las plantas propagadas vegetativamente. [5] [20]
El mangostán produce una semilla recalcitrante que no es una semilla verdadera estrictamente definida, sino que se describe como un embrión asexual nucelar . [5] [10] [20] Como la formación de semillas no implica fertilización sexual, la plántula es genéticamente idéntica a la planta madre. [5] [20] Si se deja secar, una semilla muere rápidamente, pero si se empapa, la germinación de la semilla demora entre 14 y 21 días; la planta se puede mantener en un vivero durante aproximadamente 2 años creciendo en una maceta pequeña. [20]
Cuando los árboles miden aproximadamente entre 25 y 30 cm (10 y 12 pulgadas), se trasplantan al campo con un espaciamiento de 20 a 40 m (66 a 131 pies). [5] [20] Después de la plantación, el campo se cubre con mantillo para controlar las malezas. [5] [21] El trasplante se realiza en la temporada de lluvias porque es probable que los árboles jóvenes se dañen por la sequía. [5] [20] Debido a que los árboles jóvenes necesitan sombra, [5] [21] el cultivo intercalado con hojas de banano, plátano , rambután , durian o coco es efectivo. [5] [20] Las palmas de coco se utilizan principalmente en áreas con una larga estación seca, ya que las palmas también brindan sombra a los árboles maduros de mangostán. [5] [20] Otra ventaja del cultivo intercalado en el cultivo de mangostán es la supresión de las malezas. [5] [21]
El crecimiento de los árboles se retrasa si la temperatura es inferior a 20 °C (68 °F). El rango de temperatura ideal para el crecimiento y la producción de frutos es de 25 a 35 °C (77 a 95 °F) [22] con una humedad relativa superior al 80%. [21] La temperatura máxima es de 38 a 40 °C (100 a 104 °F), y tanto las hojas como los frutos son susceptibles a las quemaduras solares y a las quemaduras por el sol, [21] [22] mientras que la temperatura mínima es de 3 a 5 °C (37 a 41 °F). [22] Las plántulas jóvenes prefieren un alto nivel de sombra y los árboles maduros son tolerantes a la sombra. [22]
Los árboles de mangostán tienen un sistema de raíces débil y prefieren suelos profundos, bien drenados y con alto contenido de humedad, y a menudo crecen en las riberas de los ríos . [21] El mangostán no está adaptado a suelos calizos , arenosos, aluviales o arenosos con bajo contenido de materia orgánica. [22] [23] Los árboles de mangostán necesitan una lluvia bien distribuida a lo largo del año (<40 mm/mes) y una estación seca de 3 a 5 semanas. [22]
Los árboles de mangostán son sensibles a la disponibilidad de agua y a la aplicación de fertilizantes, que aumentan con la edad de los árboles, independientemente de la región. [5] [21] La maduración de los frutos del mangostán demora entre 5 y 6 meses y la cosecha se produce cuando los pericarpios están morados. [5] [10]
En el mejoramiento del mangostán perenne , la selección del portainjerto y el injerto son cuestiones importantes para superar las limitaciones de producción, cosecha o estacionalidad. [5] La mayoría de los recursos genéticos para el mejoramiento se encuentran en colecciones de germoplasma , mientras que algunas especies silvestres se cultivan en Malasia y Filipinas. [5] [20] Se eligen métodos de conservación porque el almacenamiento de semillas en condiciones secas y de baja temperatura no ha tenido éxito. [5]
Debido a la larga duración hasta que los árboles producen frutos y los largos ciclos de reproducción resultantes, la cría del mangostán no ha demostrado ser atractiva para el trasplante o la investigación. [5] [24] Los objetivos de cría que pueden mejorar la producción de mangostán incluyen: [24]
Los árboles de mangostán pueden alcanzar la producción de frutos en tan solo 6 años, pero pueden requerir 12 años o más, dependiendo del clima y los métodos de cultivo. [5] El rendimiento del mangostán es variable, dependiendo del clima y la edad del árbol. [5] [10] Si el árbol joven está produciendo por primera vez, se pueden producir entre 200 y 300 frutos, mientras que en la madurez, el promedio es de 500 frutos por temporada. [5] A la edad de 30 a 45 años en plena madurez, cada árbol puede producir hasta 3000 frutos, y hay árboles de hasta 100 años que todavía producen. [5]
La mayor producción de mangostán se produce en el sudeste asiático, principalmente en Tailandia , el país con la mayor superficie plantada, estimada en 4.000 ha en 1965 [5] y 11.000 ha en 2000, lo que da un rendimiento total de 46.000 toneladas. [20] El mangostán está disponible estacionalmente en Tailandia desde mayo hasta septiembre. [25] Indonesia , Malasia y Filipinas son otros productores asiáticos importantes. [20] La producción de mangostán en Colombia y Puerto Rico ha sido exitosa. [2] [6] [10]
Los patógenos que atacan al mangostán son comunes en otros árboles tropicales. Las enfermedades se pueden dividir en enfermedades foliares , enfermedades transmitidas por los frutos, los tallos y el suelo. [26]
La plaga de las hojas por Pestalotiopsis ( Pestalotiopsis flagisettula (identificada solo en Tailandia)) es una de las enfermedades que infectan especialmente las hojas jóvenes. [26] Además, el patógeno hace que los frutos se pudran antes y después de la cosecha. [26] El patógeno causa cancro adicional del tallo y muerte regresiva. [26] Algunos de los síntomas del cancro del tallo son la división de las ramas, la gomosis y la formación de ampollas en la corteza. [26] Las principales áreas donde se observó la enfermedad son Tailandia, Malasia y el norte de Queensland . [26]
Otra enfermedad común es la plaga del hilo o plaga del hilo blanco ( Marasmiellus scandens ), cuyo nombre proviene del micelio que se parece a un hilo. [26] Las hojas, ramitas y ramas también pueden resultar dañadas por la enfermedad. [26] Las esporas se propagan con la ayuda del viento, las gotas de lluvia y los insectos, y prosperan en condiciones sombreadas, húmedas y mojadas. [26]
Una enfermedad poscosecha importante que afecta al mangostán, especialmente en Tailandia, se denomina podredumbre del fruto por Diplodia ( Diplodia theobromae ) que, como patógeno secundario, ingresa a la planta huésped a través de heridas. [26]
Phellinus noxius, que vive en las raíces y bases de los troncos, causa la enfermedad de las raíces marrones, nombre que se deriva de la apariencia de laspartículas del suelo que se unen al micelio . [26] La distribución del hongo ocurre a través del contacto con madera infectada o rizomorfos gruesos en los tocones de los árboles. [26]
Hay algunas plagas que se alimentan de las hojas y frutos del mangostán, entre ellas el devorador de hojas ( Stictoptera sp.), el minador de hojas ( Phyllocnictis citrella ) y el barrenador de la fruta ( Curculio sp.). [20] Especialmente en los viveros, la etapa larvaria del devorador de hojas puede causar daños visibles en las hojas jóvenes, pero se puede controlar con agentes de control biológico. [20] La etapa larvaria del barrenador de la fruta ( Curculio sp.) se alimenta de diferentes partes de la fruta antes de la maduración. [20]
Se pueden aplicar diferentes opciones de manejo para controlar las enfermedades del mangostán. [20] [26]
El endocarpio (la parte blanca de la fruta que tiene un sabor suave) es comestible, [6] [10] pero su contenido nutricional es modesto, ya que todos los nutrientes analizados representan un bajo porcentaje del valor diario (consulte la tabla de fruta enlatada en almíbar , USDA FoodData Central; tenga en cuenta que los valores nutricionales de la fruta fresca probablemente sean diferentes, pero no han sido publicados por una fuente confiable). [10] [29]
Sin fumigación ni irradiación (para matar la mosca asiática de la fruta ), los mangostanes frescos eran ilegales para importar a los Estados Unidos hasta 2007. [30] Después de la exportación desde sus regiones de crecimiento natural en el sudeste asiático (particularmente Tailandia), la fruta fresca está disponible estacionalmente en algunos mercados locales en América del Norte, como los de Chinatown . [6] [31] Los mangostanes están disponibles frescos, enlatados y congelados en los países occidentales. La fruta se puede servir como postre o hacer mermeladas. [10] En Vietnam, la fruta madura también se usa como ingrediente de ensalada. [32]
Al llegar a los EE. UU. en 2007, los mangostanes frescos se vendían a un precio de hasta 130 dólares el kilo (60 dólares la libra) en tiendas de productos especializados de la ciudad de Nueva York, pero una mayor disponibilidad y precios algo más bajos se han vuelto comunes en los Estados Unidos y Canadá. [7] [31] A pesar de los esfuerzos descritos anteriormente para cultivar mangostanes en el hemisferio occidental, casi la totalidad del suministro se importa de Tailandia. [33]
Antes de madurar, la cáscara del mangostán es fibrosa y firme, pero se vuelve blanda y fácil de abrir cuando la fruta madura. Para abrir un mangostán, se puede hacer una marca en la cáscara con un cuchillo, hacer palanca suavemente a lo largo de la marca con los pulgares hasta que se rompa y luego separarla para revelar la fruta. [10] Alternativamente, el mangostán se puede abrir sin un cuchillo apretando la cáscara desde abajo hasta que se rompa, lo que permite quitar la cáscara y comer la fruta intacta con el tallo. [34] En los países del sudeste asiático, el mangostán se sirve generalmente con la parte inferior de la cáscara intacta. [35] Ocasionalmente, durante el pelado de frutas maduras, el jugo púrpura del exocarpio puede manchar la piel o la tela. [10]
Varias partes de la planta tienen una historia de uso en la medicina tradicional , principalmente en el sudeste asiático; puede haber sido utilizada para tratar infecciones de la piel , heridas, disentería , infecciones del tracto urinario y molestias gastrointestinales, [5] [36] aunque no hay evidencia clínica de alta calidad de ninguno de estos efectos. [37]
Los frutos secos se envían a Singapur para ser procesados para usos médicos que pueden incluir disentería , trastornos de la piel y varias otras enfermedades menores en varios países de Asia. [5] No hay evidencia confiable de que el jugo, puré, corteza o extractos de mangostán sean efectivos como tratamiento para enfermedades humanas. [37] [38]
El extracto de cáscara de mangostán se utiliza tradicionalmente en Indonesia como tinte natural para colorear tonos marrones, marrón oscuro, morados o rojos aplicados a textiles tenun ikat y batik . [39]
Las ramitas de mangostán se han utilizado como palitos para masticar en Ghana , y la madera se ha utilizado para fabricar lanzas y ebanistería en Tailandia. La cáscara de la fruta del mangostán también se ha utilizado para curtir cuero en China. [ cita requerida ]
La cáscara del mangostán contiene xantonoides , como la mangostina , y otros fitoquímicos . [36] Los compuestos de polisacáridos y xantonas se encuentran en la fruta, las hojas y el duramen del mangostán. [36] La fruta completamente madura contiene xantonas: gartanina, 8-disoxigartanina y normangostina. [5]
El mangostán fresco se comercializa solo durante un corto período de seis a diez semanas debido a su naturaleza estacional. [7] [20] Lo cultivan principalmente pequeños agricultores y lo venden en puestos de frutas a los costados de las carreteras. Su suministro irregular y escaso provoca grandes fluctuaciones de precios a lo largo de su temporada y a lo largo de los años. [6] [40] Además, no existe un sistema estándar de evaluación o clasificación de la calidad del producto, lo que dificulta el comercio internacional de las frutas. [20] El mangostán sigue siendo raro en los mercados occidentales, aunque su popularidad está aumentando y a menudo se vende a un precio alto. [7] [41]
Medios relacionados con Garcinia mangostana en Wikimedia Commons