Manderlay es una película dramática de vanguardia de 2005 escrita y dirigida por Lars von Trier , la segunda y última parte de la proyectadatrilogía USA – Land of Opportunities de von Trier. Está protagonizada por Bryce Dallas Howard , quien reemplaza a Nicole Kidman en el papel de Grace Mulligan. La película está coprotagonizada por Willem Dafoe , en sustitución de James Caan . Lauren Bacall , Željko Ivanek , Jeremy Davies y Chloë Sevigny regresan interpretando personajes diferentes a los de Dogville . Sólo John Hurt , Udo Kier y Jean-Marc Barr retoman sus papeles. La película fue coproducida internacionalmente con siete países europeos diferentes.
La puesta en escena es muy similar a Dogville , que se rodó en un escenario sonoro escasamente decorado , similar a un teatro de caja negra . Como en el caso de Dogville , la acción de Manderlay se limita a una pequeña zona geográfica, en este caso una plantación . La película está dedicada a la memoria del productor cinematográfico francés, Humbert Balsan (1954-2005).
La película se cuenta en ocho capítulos seguidos:
Ambientada en 1933, la película retoma la historia de Grace y su padre después de quemar la ciudad de Dogville al final de la película anterior. Grace y su padre viajan en convoy con varios hombres armados a través de la zona rural de Alabama , donde se detienen brevemente frente a una plantación llamada Manderlay. Mientras los gánsteres conversan, una mujer negra emerge de las puertas de entrada de Manderlay quejándose de que alguien está a punto de ser azotado por robar una botella de vino.
Grace ingresa a la plantación y descubre que dentro de ella persiste la esclavitud , aproximadamente 70 años después de la Guerra Civil estadounidense y la Proclamación de Emancipación . Grace está consternada e insiste en quedarse en la plantación con un pequeño contingente de pistoleros y el abogado de su padre, Joseph, para garantizar la transición segura de los esclavos a la libertad. Poco después de que el padre de Grace y los mafiosos restantes se marchan, Mam, la dueña de la casa, muere, no sin antes pedirle a Grace que queme un cuaderno que contiene la "Ley de Mam", un código de conducta exhaustivo para toda la plantación y todos sus habitantes, de forma gratuita. y esclavo. Lee las descripciones de cada variedad de esclavo que se puede encontrar, que incluyen:
Cada una de las siete divisiones principales está poblada por un solo esclavo adulto en Manderlay, que se congrega diariamente y conversa en un "patio de armas", con números romanos del 1 al 7 que designan dónde se encuentra cada esclavo. La "Ley Mam" contiene otras disposiciones contra el uso de dinero en efectivo por parte de los esclavos o la tala de árboles en la propiedad para obtener madera.
Toda esta información disgusta a Grace y la inspira a hacerse cargo de la plantación para castigar a los dueños de esclavos y prepararlos para una vida como individuos libres. Para garantizar que los antiguos esclavos no sigan siendo explotados, ya no como esclavos sino como aparceros , Grace ordena a Joseph que redacte contratos para todos los habitantes de Manderlay, institucionalizando una forma de vida cooperativa en la que la familia blanca trabaja como esclavos. y los negros son propietarios colectivos de la plantación y sus cultivos. A lo largo de este proceso, Grace sermonea a todos los presentes sobre las nociones de libertad y democracia, utilizando una retórica enteramente acorde con la ideología de la igualdad racial que la mayoría de los estadounidenses contemporáneos aún no habían adoptado.
Sin embargo, a medida que avanza la película, Grace no logra integrar estos principios en la comunidad de Manderlay de una forma que considere satisfactoria. Además, sus sugerencias para mejorar las condiciones de la comunidad resultan contraproducentes en varias ocasiones, como utilizar los árboles circundantes para obtener madera, lo que deja los cultivos vulnerables a las tormentas de polvo. Después de un año de tales tribulaciones, la comunidad cosecha su algodón y lo vende con éxito, lo que marca el punto culminante de la participación de Grace. Posteriormente, sin entusiasmo, tiene relaciones sexuales con uno de los ex esclavos, quien también roba y apuesta todas las ganancias del algodón. Finalmente, admitiendo su fracaso, Grace se pone en contacto con su padre e intenta abandonar la plantación sólo para ser detenida por los negros de la plantación. En este punto se revela que la "Ley de Mam" no fue concebida ni aplicada por Mam ni por ningún otro blanco, sino por Wilhelm, el miembro mayor de la comunidad, como un medio para mantener el status quo después de la abolición de la esclavitud, protegiendo los negros de un mundo exterior hostil. Como en muchas películas de von Trier, el personaje principal idealista se siente frustrado por la realidad que encuentra.
Nicole Kidman y James Caan , que habían aparecido en capítulos anteriores de la trilogía, no regresaron para esta película; Kidman no pudo regresar debido a conflictos de programación, mientras que Caan desaprobó la descripción de la película de la cultura antiamericana y la esclavitud .
Temerosa por su escena de sexo, Bryce Dallas Howard dijo que se acercó a ella en un estado hipnótico. Después de la primera toma, se disculpó y fue al baño para ordenar sus pensamientos, luego comenzó a pensar en ello como una especie de escena cómica. "Sólo en mi cabeza. Y, curiosamente, Lars sintió eso. La escena no fue escrita en absoluto graciosa, pero hay algunos momentos realmente excéntricos y absurdos en esa escena de los que la gente tiende a reírse". [5]
Durante la producción, un burro fue sacrificado con fines dramáticos, lo que provocó que John C. Reilly , el actor originalmente elegido como el Dr. Héctor, renunciara en protesta. [6] [7] La escena fue eliminada de la película antes de su estreno. [8]
Manderlay recibió críticas mixtas de los críticos. En marzo de 2022 [actualizar], la película tiene un índice de aprobación del 50% en el sitio de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , según 103 reseñas con una calificación promedio de 5,70/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: " Manderlay puede funcionar mejor como declaración política que como película, exponiendo sus argumentos a expensas de contar una historia convincente". [9] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 46 sobre 100, basada en 29 críticas, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [10]
Anthony Lane, de The New Yorker, dijo: "Von Trier no es tanto un cineasta como un mesmerista misántropo, que utiliza las películas para someter al espectador a su voluntad carente de humor", [11] mientras que Josh Kun, de Los Angeles Times, añadió: "Trier se pierde en su propia retórica." [12]
Por el contrario, el crítico de cine de The Guardian, Peter Bradshaw y Roger Ebert , dieron a la película críticas levemente positivas. Aunque señaló que "a muchos cinéfilos probablemente les guste menos la película que la discusión a la que los arrastra", opinó Ebert, "la diferencia crucial entre Manderlay y el casi insoportable Dogville no es que la política [de von Trier] haya cambiado, sino que su Se ha despertado el sentido de misericordia hacia el público." [13] Peter Bradshaw afirmó que Manderlay "es un cierre, pero un cierre efectivo", y escribió sobre la trilogía Land of Opportunities de von Trier: "Supongo que puedes tirar la primera y la tercera película y quedarte con esta". ". [14]
La película recaudó un total de 674.918 dólares de 12 países. [3]
Manderlay participó en el Festival de Cine de Cannes de 2005 . [15]
La banda sonora de Manderlay , que incluye canciones de la película Dogville , fue arreglada por el compositor Joachim Holbek y lanzada a través de Milan Records.