Man o' War (29 de marzo de 1917 - 1 de noviembre de 1947) fue un caballo de carreras pura sangre estadounidense que es ampliamente considerado como uno de los mejores caballos de carreras de todos los tiempos. Varias publicaciones deportivas, incluidas The Blood-Horse , Sports Illustrated y Associated Press , votaron a Man o' War como el mejor caballo de carreras estadounidense del siglo XX. Durante su carrera en las carreras, justo después de la Primera Guerra Mundial , Man o' War ganó 20 de 21 carreras y $ 249,465 (equivalente a $ 3,794,000 en 2023) en premios. Fue el caballo estadounidense del año 1920 no oficial y fue honrado junto con Babe Ruth como el atleta destacado del año por The New York Times . Fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama en 1957. El 29 de marzo de 2017, el museo inauguró una exposición especial en su honor, "Man o' War at 100".
En 1919, Man o' War ganó 9 de 10 carreras, incluidas las Hopeful Stakes y Belmont Futurity , las carreras más importantes para caballos de dos años en los Estados Unidos en ese momento. Su única derrota fue en el hipódromo de Saratoga , más tarde apodado el Cementerio de Campeones, donde perdió por un cuello ante un potro llamado Upset .
Man o' War no participó en el Derby de Kentucky de 1920 porque su propietario, Samuel Riddle , no creía en las carreras de diez furlongs (2000 m) tan temprano en la carrera de un caballo joven. En cambio, Man o' War hizo su debut a los tres años en el Preakness Stakes, donde derrotó a Upset por 1+1 ⁄ 2 cuerpos. Man o' War ganó más tarde el Belmont Stakes por 20 cuerpos mientras establecía un récord mundial. Durante el verano y el otoño, continuó dominando a sus compañeros de tres años, estableciendo múltiples récords mientras concedía grandes cantidades de peso a sus rivales. La única vez que se enfrentó a caballos mayores fue en la última carrera de su carrera en una carrera de emparejamientos contra Sir Barton , quien había ganado lo que más tarde se conocería como la Triple Corona Americana en 1919. Man o' War ganó fácilmente por siete cuerpos en la primera carrera de caballos que se filmó en su totalidad.
Riddle originalmente tenía la intención de competir con Man o' War en 1921, pero decidió no hacerlo porque a Man o' War se le habrían asignado pesos récord en el formato de handicap utilizado en casi todas las carreras para caballos mayores en ese momento. En cambio, Man o' War se retiró a la cría, donde se convirtió en un semental líder cuyos múltiples campeones incluyeron al ganador de la Triple Corona War Admiral . Fue el abuelo de Seabiscuit y su línea paterna continúa hoy a través de caballos como In Reality , Tiznow , Da' Tara y Tourist . También exitoso como semental de yeguas de cría , Man o' War se encuentra en casi todos los pedigríes estadounidenses modernos.
Man o' War era un caballo castaño con una estrella y una raya blancas en la frente. Nació en Nursery Stud cerca de Lexington, Kentucky . [2] Fue criado por August Belmont Jr. , cuyos logros de padre fueron reconocidos a través del nombre de Belmont Stakes en 1867. Belmont Jr. fue un jinete igualmente notable que se desempeñó como presidente de The Jockey Club desde 1895 hasta su muerte en 1924. Belmont Park recibió su nombre en honor a la familia cuando se inauguró en 1905. [3]
Man o' War fue engendrado por Fair Play , un ganador de múltiples stakes que terminó segundo en el Belmont Stakes de 1908 detrás del invicto Colin . [4] Man o' War fue el segundo potro de Mahubah , una yegua de carreras ligeras del campeón de la Triple Corona inglesa Rock Sand . [5] No mucho después de que naciera el potro el 29 de marzo de 1917, Belmont Jr. se unió al Ejército de los Estados Unidos a los 65 años para servir en Francia durante la Primera Guerra Mundial . Mientras estaba en el extranjero, su esposa nombró al potro "Man o' War" en honor a su esposo. [6] Originalmente, los Belmont tenían la intención de competir con Man o' War ellos mismos. Sin embargo, en el verano de 1918 con el esfuerzo bélico en curso, decidieron liquidar su establo de carreras. En la subasta de yearlings de Saratoga , Man o' War se vendió con una oferta final de $5,000 (equivalente a $101,000 en 2023) a Samuel D. Riddle , quien lo llevó a su granja Glen Riddle cerca de Berlín, Maryland . El postor más bajo en la subasta fue Robert L. Gerry, Sr. , quien se dice que le dijo a su esposa: "Cuarenta y cinco mil dólares es suficiente para gastar en cualquier yearling". [7] Dos años después, en 1920, Riddle rechazó una oferta de $400,000 por el caballo. [8]
Al llegar a la madurez, Man o' War tenía un peso de 16,2 1 ⁄ 2 manos (66,5 pulgadas, 169 cm), con una cruz prominente y una grupa alta , pero a veces se le criticaba por una espalda hundida que se hacía más pronunciada con la edad. Tenía piernas prácticamente perfectas y huesos sólidos, rasgos que transmitió a su descendencia. Tenía una nariz ligeramente romana y una cabeza notablemente alta. [9] Su apodo era "Big Red", aunque su pelaje tenía tintes de amarillo y oro. Un caballo enérgico y brioso, a menudo se lo representa de pie muy quieto y mirando a la distancia, [10] descrito como la "mirada de las águilas". [11] Su zancada se midió en 28 pies y, hasta el día de hoy, se cree que sigue siendo la más larga de todos los tiempos. [12]
Man o' War fue el favorito en todas las carreras de su carrera y justificó esa fe incluso en su única derrota. Por lo general, ganó en cabeza y solo estuvo muy cerca en dos de sus carreras. Ganó el Belmont Stakes por veinte cuerpos y el Lawrence Realization por cien cuerpos. Estableció tiempos récord en ambas carreras y en muchas más en distancias que iban desde los 6 a los 13 furlongs (1200–2600 m). En muchas de sus carreras, ganó bajo una gran moderación y a menudo concedió a sus rivales grandes cantidades de peso. [10] [9] Se retiró como el que más dinero ganó en la historia de Estados Unidos en ese momento. [13]
El desarrollo de este talento no fue fácil para el entrenador Louis Feustel debido al temperamento ocasionalmente salvaje de Man o' War. En sus primeros días, Man o' War abandonaba rutinariamente a sus jinetes de ejercicio, y en una ocasión se liberaba durante más de 15 minutos después de un entrenamiento matutino. "Luchó como un tigre", recordó Riddle más tarde. "Gritaba de rabia y luchó con nosotros tan duro que pasaron varios días antes de que pudiéramos manejarlo con seguridad". Feustel llevó al potro lentamente y gradualmente lo adaptó a una rutina regular. [12] Man o' War desarrolló un fuerte vínculo con su mozo de cuadra Frank Loftus, quien le enseñó al caballo a buscar y llevar su sombrero. Las naranjas eran la golosina favorita de Man o' War. [14]
Man o' War hizo su debut en Belmont Park el 6 de junio de 1919, en una carrera inaugural de cinco furlongs (1000 m). En ese momento, los caballos corrían en el sentido de las agujas del reloj en Belmont Park en lugar de en el sentido contrario a las agujas del reloj como en todas las demás pistas estadounidenses de la época, por lo que los caballos tenían que aprender a correr en ambas direcciones. Esta práctica terminó en 1922 después de que Man o' War se retirara. [15] Ganó su primera carrera por seis cuerpos, luego, tres días después, participó en el Keene Memorial Stakes a una distancia de 5+1 ⁄ 2 furlongs (1,100 m) en una pista fangosa en Belmont Park. En este punto de su carrera, Man o' War aún no había aprendido a salir rápido, pero pronto se acomodó en el cuarto lugar. Con un octavo de milla restante, el jockey Johnny Loftus lo instó a correr y el caballo respondió alejándose de sus rivales para ganar por tres largos. [16] Doce días después, Man o' War siguió con otra victoria en el Youthful Stakes en Jamaica Race Course . Dos días después de eso, arrasó con la victoria en el Hudson Stakes en Aqueduct para registrar su cuarta victoria en 18 días. Menos de dos semanas después, regresó para ganar el Tremont Stakes en Aqueduct el 5 de julio. [17]
Luego fue enviado al norte del estado para la competencia de verano en Saratoga Race Course , donde la competencia sería mucho más feroz. Hizo su primera aparición allí en el United States Hotel Stakes el 2 de agosto. A pesar de tener un mal comienzo y cargar 130 libras, Man o' War ganó por dos largos en su primera competencia con un potro bien considerado llamado Upset . [18]
Su siguiente salida fue la Sanford Memorial Stakes el 13 de agosto, donde salió como el favorito con Upset como la tercera opción de apuestas. Esta carrera es famosa en la historia de las carreras como la única derrota de Man o' War, y jugó un papel en el desarrollo de la reputación de Saratoga como el "Cementerio de Campeones". [19] A principios de la década de 1900, no había puertas de salida. Los caballos daban vueltas y luego se alineaban detrás de un trozo de cinta conocida como barrera y eran enviados lejos cuando se levantaba. [20] En Sanford, la mayoría de las fuentes afirman que Man o' War todavía estaba dando vueltas con la espalda hacia la línea de salida cuando se levantó la barrera (aunque algunos relatos dicen que estaba girado solo ligeramente hacia un lado). [21] Lo que es indiscutible es que Man o' War tuvo una salida terrible, que The New York Times atribuyó a la ausencia del oficial de salida habitual. La salida se retrasó durante varios minutos ya que otros potros rompieron repetidamente la barrera y el juez de salida finalmente liberó al grupo cuando solo los caballos cerca de la barandilla estaban listos. Como resultado, Man o' War quedó muy por detrás de los otros participantes. Loftus lo puso en una mala posición, quedando atrapado por otros caballos y luego frenado por caballos cansados. A pesar de esto, Man o' War estuvo cerca de ganar, perdiendo por aproximadamente un cuello [a] mientras concedía 15 libras a Upset. [17] [22] [23]
A veces se piensa erróneamente que la inesperada victoria de Upset popularizó una nueva frase en los deportes (que significa que un perdedor vence al favorito); de hecho, el término "upset" se había utilizado para describir una situación de este tipo durante décadas. Los dos caballos se enfrentaron cinco veces durante sus carreras, y Man o' War venció a Upset cuatro veces. [24] [23]
La derrota no hizo más que mejorar la reputación de Man o' War. JL Dempsey, de The Daily Racing Form, escribió: "Sin intentar restar méritos a la actuación de [Upset], Man o' War demostró ser, sin lugar a dudas, el mejor en la carrera. Fue la ventaja de Upset en la salida, junto con una concesión de peso de 15 libras, una conducción perfecta que recibió de Knapp y su éxito en ahorrar terreno en la curva de la recta lo que le permitió triunfar sobre Man o' War. Si la carrera hubiera sido un dieciseisavo más larga, el final se habría invertido". [17]
Man o' War se vengó con una victoria en el Grand Union Hotel Stakes el 23 de agosto, superando a Upset por dos cuerpos y con Blazes en tercer lugar. Después de la carrera, Loftus declaró que Man o' War era el mejor caballo que había montado y que su montura había sido responsable de la derrota en el Sanford. [25] Mientras llevaba 130 libras, Man o' War igualó el récord de stakes [b] de 1:12 2/5 para seis furlongs (1200 m) que había sido establecido por Garbage mientras llevaba solo 107 libras (49 kg). [26]
Siete días después, Man o' War participó en la Hopeful Stakes , cuyo premio de 30.000 dólares lo convirtió en uno de los premios más importantes de las carreras de caballos de la época. Se enfrentó a ocho rivales, un número reducido de participantes en aquella época para una carrera tan prestigiosa. Empezó a llover intensamente cuando el grupo se dirigía al poste de partida, y Man o' War atravesó la barrera varias veces, retrasando la carrera doce minutos. A pesar de ello, ganó con una "facilidad ridícula" por seis largos. [27]
Man o' War regresó entonces a Belmont Park para el Futurity Stakes el 14 de septiembre. El Futurity tenía una bolsa de $5,000 añadida, lo que significa que el dinero del premio se incrementó con las nominaciones y las tarifas de inscripción. Debido a que el Futurity era una de las carreras más importantes del día, el dinero añadido fue lo suficientemente grande como para aumentar la parte del ganador del premio a $26,650. [c] Man o' War se batió brevemente en duelo por el liderato con un velocista muy respetado llamado Dominique, luego abrió una ventaja imponente. Al entrar en la recta final, John P. Grier se colocó en segundo lugar con un impulso total, pero no pudo recuperar terreno sobre Man o' War, que no había sido presionado en ningún momento de la carrera y ganó por tres cuerpos mientras cargaba 127 libras, 10 libras más que John P. Grier. Periodistas, jinetes y aficionados coincidieron en que Man o' War debía ser considerado como uno de los mejores caballos americanos de su época, y lo compararon favorablemente con el invicto Colin. Completó su campaña de dos años con nueve victorias en diez largadas y ganancias de $82,275. [28] Fue nombrado Campeón Americano de Potros de Dos Años de 1919. Fue clasificado en 136 libras por el handicapper CC Ridley del Daily Racing Form , 16 libras por delante del segundo potro clasificado, Blazes. [9]
En 1920, el Jockey Club le negó a Johnny Loftus la renovación de su licencia de jockey, un hecho que se rumoreaba que estaba relacionado con la derrota de Man o' War en Sanford. [12] Fue reemplazado como jinete del potro por Clarence Kummer . Durante el invierno, Man o' War había crecido hasta 16,2 manos (66 pulgadas, 168 cm) de alto y había alcanzado aproximadamente 1150 libras (520 kg) con una circunferencia de 72 pulgadas (180 cm). [29]
Riddle decidió desde el principio restringir a Man o' War a las carreras dentro de su propia división de edad, en gran parte porque las carreras más valiosas del país estaban restringidas a los niños de tres años. Decidió no inscribirlo en el Derby de Kentucky porque se corría solo unos días antes de su objetivo preferido, el Preakness Stakes, que se celebraba cerca de la granja de Riddle donde Man o' War había pasado el invierno. [30] A Riddle tampoco le gustaban las carreras en Kentucky y creía que era demasiado temprano en el año para que un caballo joven corriera una milla y cuarto. Por lo tanto, Man o' War no tuvo la oportunidad de completar lo que más tarde se conocería como la Triple Corona de las Carreras de Pura Sangre de EE. UU. , que constaba del Derby de Kentucky, el Preakness Stakes y el Belmont Stakes. El año anterior, Sir Barton había ganado las tres carreras, que ganaron prestigio e importancia 10 años después, cuando Gallant Fox logró la misma hazaña bajo una gran atención de los medios. [31]
En cambio, Man o' War hizo su debut a los tres años el 18 de mayo en el Preakness Stakes, que entonces corría a una distancia de 1+1 ⁄ 8 millas. A pesar del largo descanso y de no haber corrido nunca más allá de seis furlongs (1.200 m), salió como el favorito 4-5 en un grupo de nueve caballos que incluía a su antiguo rival Upset, que había terminado segundo en el Derby. Man o' War arrancó alerta y tomó la delantera en las primeras 10 yardas, luego estableció una ventaja de dos largos en la recta final mientras estaba bajo control. Cuando doblaron la curva final, Upset comenzó a cerrar terreno, por lo que Kummer aflojó su control. Man o' War respondió alejándose nuevamente, completando la primera milla en lo que habría sido un nuevo récord de pista de Pimlico de 1:38 3 ⁄ 5 . Con más calma en el furlong final, ganó por 1+1 ⁄ 2 longitudes sobre Upset en un tiempo final de 1:51 3 ⁄ 5 . [32]
El caballo fue devuelto a su base en Belmont Park, donde una multitud de 25.000 personas se reunieron para verlo en el Withers Stakes el 29 de mayo. Participó con unas "generosas" probabilidades de 1-7 contra dos rivales: Wildair , ganador del Metropolitan Handicap, que tenía probabilidades de 6-1, y el superado David Harum con 30-1. Man o' War volvió a tomar la delantera al completar el primer cuarto de milla en : 23+3 ⁄ 5 mientras tiraba del bocado. Cuando Wildair intentó acortar terreno en la curva, Kummer soltó brevemente su agarre y Man o' War abrió su ventaja nuevamente. Con la ventaja en el último dieciseisavo de milla, ganó por dos cuerpos mientras establecía un récord de carrera estadounidense de 1:35 4 ⁄ 5 para la milla. [33] [d]
La siguiente salida de Man o' War fue el 12 de junio en el Belmont Stakes, que entonces se corría a una distancia de 1+3 ⁄ 8 millas. La carrera lo estableció como uno de los grandes de todos los tiempos con una "actuación casi increíblemente brillante" ante una multitud de 25.000 personas. Con probabilidades de 1-20, se enfrentó a un rival, el potro bien considerado Donnaconna. Man o' War lideró desde el principio, y Kummer lo dejó correr libremente en la parte superior de la recta, lo que le permitió a Man o' War alejarse por 20 cuerpos. Aunque se le alivió en el furlong final, estableció un récord mundial de 2:14 1 ⁄ 5 , superando el estándar anterior establecido en Inglaterra por más de dos segundos y superando el récord estadounidense de Sir Barton por más de tres segundos. [34] Este tiempo se mantuvo como el récord estadounidense hasta 1961, cuando Wise Ship corrió la distancia en 2:14 planos en una pista de césped. Se mantuvo como el récord estadounidense de tierra hasta 1991. [26]
Diez días después, Man o' War regresó al Stuyvesant Handicap , donde ganó contra un rival. Se creía que sus probabilidades de 1 a 100 eran las más bajas jamás ofrecidas en una carrera de caballos estadounidense. [35]
Su siguiente carrera en el Dwyer Stakes el 10 de julio resultó mucho más exigente. El potro John P. Grier, que había desafiado a Man o' War en el Belmont Futurity a los dos años, había madurado hasta convertirse en el segundo mejor potro de tres años del país. En las condiciones del Dwyer, a Man o' War se le asignaron 126 libras, mientras que John P. Grier llevaba solo 108. Los dos potros asustaron a todos los rivales, convirtiendo el Dwyer en una carrera de emparejamientos. Corrieron uno al lado del otro por la recta final, con Man o' War en la barandilla bloqueando a John P. Grier de la vista de los espectadores. Los caballos corrieron la carrera al sprint, completando los primeros tres cuartos de milla en 1:09 2/5, un récord estadounidense. Cuando entraron en la curva, Man o' War comenzó a abrir una ventaja, pero John P. Grier se recuperó y volvió a estar a la par. Completaron la milla juntos en un tiempo de 1:35 3/5, rompiendo el récord estadounidense de Man o' War establecido en Withers. John P. Grier hizo otro esfuerzo y por un momento los espectadores creyeron que ganaría la carrera. Kummer luego golpeó a Man o' War con el látigo y realizó un último esfuerzo, abriendo una ventaja de dos largos en las últimas cincuenta yardas. El tiempo final fue de 1:49 1/5, un récord mundial para 1+1 ⁄ 8 millas. [36]
Man o' War fue entonces enviado a Saratoga y se inscribió en el Miller Stakes el 7 de agosto. Hubo una multitud récord de 35.000 personas, muchas de las cuales se reunieron en el área de ensillado donde Man o' War estaba rodeado por doce guardias de Pinkerton . Su jockey para la carrera fue Earl Sande , reemplazando a un Kummer lesionado. Como se esperaba, Man o' War tomó la delantera desde el principio y no tuvo rivales en una victoria de seis cuerpos. Había sido fuertemente controlado, pero aun así, su tiempo de 1:56 3/5 para la distancia de 1+3 ⁄ 16 millas estuvo a solo 3 ⁄ 5 segundos del récord de la pista. [37] "Nunca sentí nada parecido a ese caballo en mi vida", dijo Sande después de la carrera. "Corre más lejos que cualquier otro que haya montado y lo hace con tanta destreza que ni siquiera pensarías que está corriendo". [38]
Sus conexiones tuvieron un breve susto cuando Man o' War mostró signos de cojera después de un entrenamiento el 17 de agosto, pero se recuperó rápidamente. [39] El 21 de agosto, participó en el Travers Stakes , donde se enfrentó a sus dos rivales más fuertes: Upset por quinta y última vez, y John P. Grier por tercera vez. Una multitud récord desbordó la tribuna y se extendió por la barandilla y el delantal de la pista. Como resultado, la gerencia de Saratoga abrió el infield y 5.000 personas se trasladaron a través de la pista para alinearse en la barandilla interior. [40]
El jockey de Man o' War para la carrera fue Andy Schuttinger, ya que Kummer todavía se estaba recuperando de una lesión y Sande no estaba disponible. Después de la largada, John P. Grier intentó igualar los pasos de Man o' War, pero no pudo seguir el ritmo. Después de establecer una clara ventaja en la primera curva, Schuttinger se apoderó de Man o' War durante el resto de la carrera. Upset hizo una carrera tardía para pasar al segundo lugar, pero Man o' War ganó por tres cuerpos. A pesar de no haber sido superado, completó la distancia de 1+1 ⁄ 4 millas en 2:01 4/5, [40] igualando el récord de pista establecido a principios de año por Sir Barton. Este récord se mantuvo hasta 1941. Es posible que el tiempo también fuera un récord mundial, ya que el tiempo récord existente de 2:00 exactos atribuido a Whisk Broom II en 1913 fue cuestionado. [26]
Riddle contempló inscribir a Man o' War contra caballos mayores por primera vez en la Saratoga Gold Cup de $5,000, pero finalmente eligió inscribirse en la Lawrence Realization Stakes de $15,000 contra caballos de tres años. [41] Cuando su único rival se retiró de la carrera, casi se convirtió en un paseo hasta que la sobrina de la Sra. Riddle, Sarah Jeffords , inscribió a Hoodwink. Para compensar la falta de competencia, Riddle anunció que a Man o' War se le permitiría mostrar su velocidad. Se reunió con el jockey habitual Kummer, después de ser montado por Sande y Schuttinger mientras Kummer se recuperaba de una lesión. Kummer no contuvo al caballo ni lo apremió en ningún momento de la carrera. Corriendo como quiso, Man o' War ganó por un poco más de un cuarto de milla (el margen oficial era de 100 cuerpos) mientras establecía un récord mundial de 2:40 4/5 para una milla y cinco octavos. Esto rompió el récord mundial establecido en Inglaterra por 1+3 ⁄ 5 segundos y redujo el récord estadounidense en más de cuatro segundos. [42] Este récord mundial se mantuvo hasta 1956, cuando fue roto por el bisnieto de Man o' War, Swaps . [26]
La actuación recibió elogios de la comunidad de carreras. El escritor de Turf BK Beckwith la denominó más tarde "la exhibición más asombrosa de aniquilación arrogante", y agregó: "[Man o' War] era como una gran hoja roja de fuego corriendo ante un viento de pradera". [43] El New York Times comentó: "Ayer en Belmont Park [Man o' War] dio lo que sin duda fue la mayor exhibición de velocidad en una distancia considerable de terreno jamás vista en cualquier lugar". [42]
La siguiente carrera de Man o' War fue la Jockey Club Gold Cup el 12 de septiembre, la primera vez que participó en una carrera abierta a caballos mayores. Los organizadores de la carrera intentaron atraer a Sir Barton para que participara prometiéndole aumentar el premio de $15,000 a $25,000 si lo hacía, pero Sir Barton necesitaba más tiempo para recuperarse de su última carrera. También se especuló que el dueño de Sir Barton estaba esperando un premio aún mayor para una carrera de match race con Man o' War. Las conexiones de Exterminator , otro futuro miembro del Salón de la Fama, también estaban considerando la carrera, pero la pasaron por alto porque, bajo las condiciones de peso por edad de la Gold Cup, habría tenido que concederle a Man o' War cinco libras. Tal como estaban las cosas, Man o' War se enfrentó a un solo competidor y ganó bajo una estricta restricción por quince cuerpos. Aunque The New York Times declaró que fue una victoria hueca , Man o' War aún estableció un récord estadounidense de 1+1 ⁄ 2 milla de 2:28 4/5, rompiendo la marca existente por 4/5 segundos. [44]
Man o' War participó luego en el Potomac Handicap en el hipódromo Havre de Grace en Maryland el 18 de septiembre. Se le asignaron 138 libras, concediendo de 24 a 34 libras a sus rivales, que incluían al ganador del Derby de Kentucky Paul Jones . Man o' War enfrentó un desafío temprano de Blazes, luego revirtió una carrera tardía de Wildair para ganar por 1+1 ⁄ 2 longitudes mientras rompía el récord de la pista por 1 ⁄ 5 segundos. [45] Aunque Man o' War no fue desafiado seriamente, el alto peso y una superficie de carrera mal mantenida le pasaron factura: salió de la carrera con un tendón hinchado en su pata delantera derecha. [46]
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La última carrera de Man o' War se celebró en Windsor, Ontario , Canadá, en la Kenilworth Park Gold Cup el 12 de octubre. El evento fue tan esperado que se convirtió en la primera carrera de caballos en ser filmada en su totalidad, y las imágenes resultantes se mostraron más tarde en los cines de todo el país. La carrera originalmente estaba destinada a ser un enfrentamiento entre los tres grandes caballos de la época: Man o' War, Sir Barton y Exterminator. Sin embargo, los propietarios de Sir Barton y Man o' War acordaron una distancia de 1+1 ⁄ 4 millas, que era demasiado corta para que Exterminator corriera lo mejor posible, y acordaron un formato de peso por edad, bajo el cual el Exterminator mayor le concedería peso a Man o' War. Por lo tanto, Exterminator no fue inscrito y, de hecho, corrió ese mismo día en una pista diferente. [47]
En lo que ahora era esencialmente una carrera de match race, la ventaja pasó a manos de Man o' War, cuyo estilo de correr al frente le permitió dictar el ritmo. Estaba casi desprevenido en la escapada, pero rápidamente ganó velocidad para alejarse de Sir Barton en el primer furlong. Kummer luego redujo el ritmo mientras mantenía una ventaja de dos cuerpos en la recta final. En la curva final, Man o' War dio un breve impulso y rápidamente abrió la ventaja a cinco cuerpos. Kummer lo atrapó nuevamente y Man o' War mantuvo un ritmo constante hasta el final para ganar por siete cuerpos de una manera "ridículamente fácil". Aunque el tiempo de 2:03 estuvo muy lejos del récord estadounidense compartido por Man o' War y Sir Barton, aún rompió el récord de la pista por más de seis segundos. La parte del premio de Man o' War lo convirtió en el caballo con mayores ganancias en la historia de Estados Unidos. [13] El trofeo de oro presentado en el círculo de ganadores, diseñado por Tiffany & Co , fue posteriormente donado por la Sra. Riddle a Saratoga y ahora se utiliza como trofeo para el Travers Stakes. [48]
En ese momento no existían premios formales para el Caballo Americano del Año , pero Man o' War fue reconocido informalmente como tal en una encuesta retroactiva de escritores de turf. [49] En su resumen del año deportivo, The New York Times afirmó: "Un superhombre (Babe Ruth) y un supercaballo: estas fueron las mayores contribuciones del deporte a la historia del año que estaba por terminar. Algunos podrían calificar al supercaballo, Man o' War, como la figura más destacada de los dos, ya que ha dejado el campo de la competición y ha dejado una historia de logros que tal vez nunca sea superada". [50]
A lo largo de sus dos años de carrera, Man o' War ganó 20 de 21 carreras, estableciendo tres récords mundiales, dos récords estadounidenses y tres récords de pista.
En aquella época, en Estados Unidos había pocas carreras en las que se aplicara el peso por edad . La mayoría de las carreras se disputaban en condiciones de handicap, y a los mejores caballos se les asignaban pesos más altos en un intento de igualar las posibilidades de los demás caballos en la carrera. Como dijo un escritor, "lo único seguro de las carreras es que el peso acabará deteniendo a los mejores corredores y los pondrá a la par de caballos de mucha menor calidad". [30] A los dos años, Man o' War llegó a pesar 130 libras (59 kg) en seis carreras; pocos caballos de carreras han llevado esa cantidad a cualquier edad. A los tres años, llegó a pesar hasta 138 libras (63 kg) en las carreras, concediendo hasta 34 libras (15 kg) a otros caballos. Si hubiera corrido a los cuatro años, los handicappers lo habrían puesto en 140 libras, aumentando la cantidad cada vez que ganara hasta que Man o' War perdiera o se lesionara. Por esta razón, Riddle decidió retirarlo al final de su campaña de tres años. [51]
"Tiene todo lo que un caballo debe tener y lo tiene donde un caballo debe tenerlo. Es el mejor caballo". [56]
— Will Harbut
Después de su temporada invicta a los tres años, Man o' War se retiró para ser semental en Lexington, originalmente en la granja Hinata de Elizabeth Daingerfield. [57] En mayo de 1922, fue trasladado a Faraway Farm, una propiedad en Huffman Mill Pike en las afueras de Lexington que había sido comprada conjuntamente por Riddle, la sobrina de su esposa, Sarah Jeffords, y su esposo, Walter. Esta tierra, incluido el establo de sementales, ahora es parte de Mt. Brilliant Farm. A fines de 1936 o principios de 1937, los caballos Riddle fueron trasladados a una propiedad adyacente, también llamada Faraway Farm, donde Man o' War pasó sus últimos años. Esta parte de Faraway ahora se llama Man o' War Farm. [14] [56]
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Durante su vida, más de 500.000 personas firmaron el libro de visitas de Faraway Farm [9] y se estima que hasta 1,5 millones lo visitaron allí. [10] Su cuidador de toda la vida, Will Harbut, sacaría al semental a la exposición y proclamaría con orgullo los numerosos logros de su pupilo. [12] Man o' War y Harbut aparecieron juntos en la portada del Saturday Evening Post en 1941. Esta fotografía inspiró una popular placa de colección, "Forever Friends", del artista equino Fred Stone. [58]
Man o' War fue el semental líder en Norteamérica en 1926 y fue subcampeón en 1928, 1929 y 1937. El Jockey Club le atribuye 62 ganadores de stakes de 381 potros nombrados. [9] Riddle restringió el libro de Man o' War a unas 25 yeguas al año, la mayoría de las cuales eran propiedad de él o de sus amigos y familiares. Aunque muchos expertos en cría creen que Riddle no cruzó al semental con suficientes yeguas buenas (especialmente después de las primeras cinco temporadas), aún así engendró muchos caballos líderes. La primera generación de Man o' War incluyó tres caballos que fueron considerados campeones: American Flag (Belmont Stakes), Florence Nightingale ( Coaching Club American Oaks ) y Maid at War ( Alabama Stakes ). Su segunda generación se destacó por Crusader , que ganó el Belmont Stakes en 1926 y fue ampliamente aceptado como el mejor caballo de carreras de 1926. Entre los otros hijos famosos de Man o' War se encuentran el ganador del Derby de Kentucky de 1929 , Clyde Van Dusen , Battleship (que ganó la carrera de obstáculos del Gran Nacional Inglés de 1938 ) y War Admiral, el ganador de la Triple Corona de 1937 y el segundo Caballo del Año oficial. Otro de sus hijos, Hard Tack , engendró a Seabiscuit , que fue Caballo del Año en 1938. [59]
Los hijos más exitosos de Man o' War como sementales fueron War Admiral y War Relic , y la rama de la línea masculina de War Relic sobrevive hoy en día. Tiznow , Tourist , Da' Tara , In Reality , Desert Vixen , Honour and Glory , Bal a Bali , Skywalker y Bertrando son todos descendientes de la línea paternal de Man o' War. [60] Su línea también sigue activa en Europa a través del ganador clásico Known Fact y su hijo campeón Warning . [61]
La influencia de Man o' War en los pedigríes modernos se ve magnificada por el éxito de sus hijas como yeguas de cría . Aunque Man o' War nunca encabezó la lista de padres de yeguas de cría, fue segundo en diez ocasiones y terminó entre los diez primeros en 22 ocasiones. [9] Las descendientes de la línea femenina de Man o' War incluyen a Eight Thirty , Stymie , Nijinsky , Sword Dancer , Pavot , Riverman , Jim French , Sir Ivor y Kelso . [62] War Admiral también fue un padre de yeguas de cría líder, especialmente cuando se cruzó con la influyente yegua La Troienne y su nombre se puede encontrar en muchos pedigríes modernos a través de caballos como Seattle Slew , Buckpasser y Dr. Fager . [63] American Flag también contribuyó a la influencia moderna de Man o' War, ya que fue el padre de la segunda madre de Raise A Native , que es un nombre casi "omnipresente en los pedigríes estadounidenses". [64] Algunos criadores modernos diseñan apareamientos para concentrar la influencia de Man o' War a través de una endogamia profunda. [65] Por ejemplo, aparece 23 veces en el linaje de American Pharoah , el ganador de la Triple Corona de 2015. [q]
Man o' War se retiró de la cría en 1943 después de sufrir un ataque cardíaco. [9] Murió el 1 de noviembre de 1947, a los 30 años de otro aparente ataque cardíaco, poco tiempo después de que muriera Harbut. Su funeral fue transmitido en vivo por NBC Radio . El jinete de Kentucky Ira Drymon dijo: "Tocó la imaginación de los hombres y vieron cosas diferentes en él. Pero una cosa que todos recordarán fue que trajo exaltación a sus corazones". [10] Un editorial en The New York Times afirmó:
"Ningún otro caballo ha alcanzado jamás tanta fama como Man o' War. Ninguno ha sido más bello, con líneas más encantadoras de gracia y poder. Ninguno ha sido más querido por un público admirador y fiel. Pocos han vivido tanto tiempo. La escena americana parece un poco vacía ahora que Man o' War se ha ido a los Campos Elíseos, donde van todos los buenos caballos". [84]
Man o' War fue embalsamado y enterrado en un ataúd forrado con las sedas de carreras negras y doradas de Riddle. [85] Originalmente fue enterrado en Faraway Farm, pero a principios de la década de 1970, fue enterrado nuevamente en un nuevo lugar de entierro en Kentucky Horse Park , donde su tumba está marcada con una estatua del escultor estadounidense Herbert Haseltine . [10]
Man o' War fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama en 1957. En 1959, se creó el Man o' War Stakes en su honor. [9] En la clasificación de 1999 de la revista The Blood-Horse de los 100 mejores campeones de pura sangre de EE. UU. del siglo XX , Man o' War ocupó el puesto número 1. [1] También fue clasificado como el número 1 por Associated Press como el mejor caballo del siglo XX en una encuesta separada. [86] También fue clasificado como el mejor caballo número 1 en la historia de las carreras por Sports Illustrated (panel de 7) en 1992. [87] [88] [10] ESPN clasificó a Man o' War como el número 84 en su lista de los mejores atletas norteamericanos del siglo XX, compilada para la serie documental SportsCentury . [9] Fue uno de los tres caballos de carreras en su lista, junto con Secretary (34.º) y Citation (97.º). [89]
Hay un marcador histórico al costado de la carretera en el lugar de su nacimiento en Lexington (Nursery Stud), aunque el sitio ha sido remodelado desde entonces. El establo de sementales en Faraway Farm, donde pasó la mayor parte de su vida, fue renovado a principios de la década de 2000; ahora es parte de Mt. Brilliant Farm. [10] La puerta de su establo fue cedida al Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama en Saratoga como parte de una exhibición especial, "Man o' War at 100", que se inauguró el 29 de marzo de 2017. [90]
La granja Glen Riddle en Maryland fue el hogar de Man o' War durante las temporadas bajas de su carrera de carreras. El terreno fue reurbanizado a principios de la década de 2000 como GlenRiddle, una comunidad cerrada con dos campos de golf, uno de los cuales lleva el nombre de Man o' War en honor. El granero en el que se alojó Man o' War se convirtió en la casa club de golf. [91] En la década de 1950, la finca Riddle vendió la propiedad que Riddle había tenido en Glen Riddle, Pensilvania , que se convirtió en el desarrollo de viviendas Riddlewood . Una de las carreteras en Riddlewood se llama Man o' War Drive, otra es War Admiral Lane. [92] [93] Man o' War Boulevard , una arteria principal que circula al sur de Lexington, también lleva el nombre del caballo. Central of Georgia Railway alguna vez operó un tren de pasajeros Man o' War entre Atlanta y Columbus. [94]
Ha sido objeto de varias biografías. La primera, titulada Big Red , fue de CW Anderson y se publicó en 1943. Man o' War , de Page Cooper y Roger Treat , se publicó en 1950 y es un clásico en su género. Walter Farley , autor de la serie The Black Stallion , también escribió una biografía ligeramente ficticia de Man o' War en 1962. En 2000, Edward L. Bowen escribió una biografía llamada Man o' War: Thoroughbred Legends de Eclipse Press . En 2006, Dorothy Ours escribió una nueva biografía con muchas fuentes titulada Man o' War: A Legend Like Lightning . Man o' War también aparece en varios libros sobre la cría de pura sangre, incluido American Classic Pedigrees (1914-2002) de Avalyn Hunter . [9]
En 1925, Man o' War fue visto en la película Kentucky Pride , dirigida por John Ford . [95]
En el poema de Sterling A. Brown sobre Kentucky y un afroamericano en la América anterior a la época de los derechos civiles , "Kentucky Blues" de Southern Road , se hace una referencia a Man o' War. El poema habla de los caballos pura sangre y otras características atribuidas al estado. [96]
Según Joey DeMaio, la banda de heavy metal Manowar recibió su nombre en honor al caballo. [97]
En la película M*A*S*H de 1970 , el personaje Trapper John hace la afirmación apócrifa de que una necropsia realizada a Man o' War después de su muerte reveló que era un caballo homosexual, a pesar de su prolífica historia de cría.
La canción "Action Man" de la banda Widespread Panic cuenta la historia de Man o' War. La canción hace referencia a su padre y madre, Fair Play y Mahubah , así como a su hijo War Admiral .
El abuelo de Man o' War, Hastings, fue comprado por August Belmont Jr. cuando tenía dos años y ganó el Belmont Stakes para él en 1896. Hastings tenía un temperamento notoriamente vicioso que tendía a transmitir a su descendencia en diversos grados. [113] La yegua Fairy Gold, una hija ganadora de stakes del ganador del Derby de Epsom Bend Or , fue importada por Belmont a Estados Unidos y criada con Hastings en 1904. El potro resultante fue Fair Play, que fue uno de los mejores caballos de carreras de su año e incluso mejor como semental, liderando la lista de sementales estadounidenses tres veces (1920, 1924 y 1927). Fair Play heredó un temperamento difícil de Hastings, y su disposición se agrió por completo después de un período infructuoso en las carreras en Inglaterra. Además de Man o' War, también engendró al miembro del Salón de la Fama Discovery . [4]
Belmont Jr. también crió a la yegua Mahubah, que compitió solo cinco veces y ganó una. Era hija de Rock Sand , que Belmont importó a los Estados Unidos después de ganar la Triple Corona inglesa. Mahubah produjo cinco potros, todos ellos por Fair Play, incluidos Man o' War y el ganador de stakes My Play. Mahubah también es la cuarta madre del ganador de la Triple Corona estadounidense Assault . [5]
Un asterisco antes del nombre de un caballo significa que el caballo fue importado a los Estados Unidos.
A través de su padre, Man o' War es descendiente del primer campeón de la Triple Corona inglesa, West Australian . Esta línea masculina se remonta al Godolphin Arabian (Man o' War está 14 generaciones alejado del Godolphin Arabian ). [116]
