Battleship (1927–1958) fue un caballo de carreras pura sangre estadounidense , el único caballo que ganó tanto el Grand National americano como las carreras de obstáculos del Grand National .
Battleship fue criado por el propietario Walter J. Salmon Sr. en su granja Mereworth en Lexington, Kentucky . Era un "castaño robusto" [1] por Man o' War , y su madre, Quarantine, por Sea Sick. Era un caballo musculoso pero pequeño que medía 15 manos 1 pulgada (1,55 m) de alto, lo que lo llevó a ser apodado el "pony americano". [2]
Battleship fue entrenado inicialmente para carreras planas . Compitió para su dueño hasta los cuatro años, y ganó diez de sus veintidós largadas. Una lesión lo mantuvo fuera de la competencia durante un año, y a fines de 1931 Walter Salmon vendió Battleship a Marion duPont Scott por $12,000. Scott era un entusiasta de las carreras de obstáculos que anteriormente había comprado un medio hermano de Battleship propiedad de Salmon. Miembro de la prominente y rica familia DuPont de fabricación de productos químicos, la Sra. DuPont había comenzado a desarrollar su finca de Montpelier , anteriormente el hogar de James y Dolley Madison , cerca de Orange, Virginia , en lo que se convirtió en uno de los principales centros de entrenamiento de caballos en los Estados Unidos.
La Sra. DuPont entrenó a Battleship para carreras de obstáculos y participó en su primera competencia en 1933. El caballo demostró ser prometedor y ganó tres de sus cuatro carreras esa temporada. Luego, en 1934, ganó el American Grand National , la carrera de obstáculos más prestigiosa de los EE. UU. El jinete Carroll K. Bassett montó a Battleship en la mayoría de sus principales victorias en los EE. UU. Bassett también era un artista consumado y esculpió un pequeño busto de bronce de Battleship en 1934.
En julio de 1936, la Sra. DuPont envió a Battleship a Inglaterra, donde el entrenador Reginald "Reg" Hobbs comenzó a preparar al caballo, que se recuperaba de un tendón arqueado , para el Grand National de 1937. Battleship ganó varias carreras en 1936 y 1937, incluidas las de Sandown , Newbury y Leicester , pero algunos críticos no quedaron impresionados y dijeron que "no parecía un corredor de fondo". [1] Sporting Life se centró en su tamaño, afirmando que "es demasiado pequeño para que me resulte atractivo como caballo nacional... será el ganador más pequeño registrado". [1]
El propio Hobbs convenció a Scott de que Battleship no estaba listo para el Grand National en marzo de 1937. Se dijo que "no había entrenado" y fue retirado en la etapa de aceptación final. [1] Continuó entrenando y compitiendo en Inglaterra, ganando cinco de sus trece carreras y fue inscrito en el Grand National de 1938. Su competencia en la carrera de 1938 incluyó a Royal Mail, ganador del Grand National de 1937, Royal Danieli y Workman. Battleship venció a Royal Danieli para ganar la carrera en un final fotográfico, completando la carrera en 9 minutos, 27 segundos. Fue montado por Bruce Hobbs , el hijo de diecisiete años del entrenador Reg Hobbs. [2] Fue un ganador inusual de la carrera, ya que fue entero . El último ganador entero había sido Grudon en 1901 [1] y ninguno ha ganado desde entonces. [3]
En junio de 1938, Battleship regresó a los EE. UU. a bordo del Manhattan. El entrenador Reg Hobbs y el jinete Bruce Hobbs acompañaron al caballo campeón en el viaje transatlántico. Al llegar a Nueva York, Battleship fue recibido en el muelle por una multitud, entre ellos el alcalde de Nueva York, Fiorello LaGuardia, y el actor Randolph Scott , el esposo de Marion duPont Scott. [4]
Después de su victoria en el Grand National de 1938, Battleship se retiró para trabajar como semental en la finca Montpelier de DuPont. Battleship engendró solo 58 potros. Cabe destacar que engendró a War Battle y Shipboard, campeones de carreras de obstáculos en 1947 y 1956 respectivamente, además de Sea Legs, ganador del Grand National American de 1952. También engendró a los ganadores de stakes Cap-A-Pie, Eolus, Floating Isle, Mighty Mo, Navigate, Navy Gun, Tide Rips y Westport Point. [5]
Battleship murió en 1958 a la edad de 31 años y fue enterrado en Montpelier. En 1969, fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de los Estados Unidos . [6]