La Interestatal 95 ( I-95 ) es parte del sistema de autopistas interestatales que corre de norte a sur desde Miami, Florida hasta Houlton, Maine . La carretera ingresa a Maine desde la frontera estatal de New Hampshire en Kittery y recorre 303 millas (488 km) hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos en Houlton. Es la única carretera interestatal principal en Maine. En 2004, la ruta de la carretera entre Portland y Gardiner se cambió para que abarque toda la Maine Turnpike (incluida la antigua I-495 entre Falmouth y Gardiner), una carretera de peaje que va de Kittery a Augusta . Como autopista interestatal, toda la I-95 en Maine está incluida en el Sistema Nacional de Carreteras , una red de carreteras importantes para la economía, la defensa y la movilidad del país. [2]
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La I-95 ingresa a Maine como una autopista de seis carriles desde New Hampshire por el puente del río Piscataqua , que conecta Portsmouth, New Hampshire , con Kittery. En la milla 0,38, la carretera se convierte en Maine Turnpike. La carretera discurre en dirección general noreste, paralela a la Ruta Estadounidense 1 (US 1), en este punto. La I-95 pasa por alto el área de Biddeford / Saco , con una ruta secundaria, la I-195 , que conecta con Old Orchard Beach .
La I-295 se divide hacia el este desde la I-95 en la milla 44 en Scarborough hacia el centro de Portland y la región de la costa media de Maine. En este punto, la I-95 gira tierra adentro hacia el norte, evitando el centro de Portland y brindando acceso al Jetport internacional de Portland . La I-95 se estrecha de seis carriles a cuatro carriles en la milla 49 cerca de la frontera entre Portland y Falmouth . En la milla 53 en Falmouth, la carretera se encuentra con la I-495 sin firmar , también llamada Falmouth Spur. Hasta enero de 2004, la I-95 seguía Falmouth Spur y la I-295 entre Falmouth y Gardiner.
La I-95 continúa hacia el norte a lo largo de su concurrencia con Maine Turnpike (que era la I-495 antes de 2004) a través de Gray hasta Auburn y Lewiston , sin pasar por las dos últimas ciudades hacia el sur. Luego, la carretera corre en dirección este para encontrarse con el término norte de la I-295 en Gardiner . Desde allí, la I-95 corre paralela al río Kennebec pasando Augusta y Waterville . Luego, la carretera cruza el río en Fairfield y luego gira hacia el noreste a lo largo del río Sebasticook pasando Pittsfield hasta Newport .
Luego, la I-95 continúa hacia el este a lo largo de la US 2 desde Newport hasta Bangor , donde la I-395 se conecta con la ciudad de Brewer . La carretera corre a lo largo del extremo norte del centro de Bangor, luego gira hacia el noreste, siguiendo el río Penobscot pasando Orono y Old Town . (Antes de principios de la década de 1980, la I-95 era una autopista de dos vías al norte del casco antiguo).
La carretera continúa hacia el norte, todavía cerca del río, hacia Howland . Cerca de Lincoln , la I-95 corre hacia el norte a través de bosques deshabitados y cruza el río Penobscot en Medway . La carretera va de noreste a este, pasando por una serie de pequeños pueblos agrícolas del condado de Aroostook antes de llegar a Houlton , donde se conecta con la US 2 y la ruta 95 de New Brunswick en la frontera internacional. Al norte de Bangor, los niveles de tráfico caen notablemente, con un tráfico diario promedio anual de sólo alrededor de 5.000 en el norte del condado de Penobscot y de 2.000 a 4.000 en Houlton. [3]
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La Maine Turnpike Authority (MTA) fue creada por la Legislatura de Maine en 1941 para construir y operar una autopista de peaje que conecta Kittery y Fort Kent . En 1947, se abrió la primera sección de la carretera, denominada Maine Turnpike, entre Kittery y Portland . En 1953, la MTA comenzó la construcción de una extensión de la capital del estado en Augusta utilizando el antiguo derecho de paso del ferrocarril interurbano Portland-Lewiston desde Portland a través de West Falmouth. [5] La autopista de peaje original fue el proyecto de construcción más grande en la historia del estado hasta la construcción de la ampliación, que se abrió al público el 13 de diciembre de 1955. [6]
La Maine Turnpike fue la primera autopista del país financiada con bonos de ingresos . Sigue siendo autofinanciado y no recibe financiación del gobierno estatal ni federal. Cuando se inauguró la primera sección en 1947, era sólo la segunda superautopista de larga distancia en los EE. UU. después de la apertura en octubre de 1940 de la Pennsylvania Turnpike . Por estas razones, la Maine Turnpike fue nombrada Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles en 1999. [7]
En 1956, un año después de que se abriera la extensión Portland-Augusta, el Congreso creó el Sistema de Carreteras Interestatales . Las secciones restantes por construir, desde Augusta hasta Fort Kent, serían autopistas financiadas con fondos públicos en lugar de carreteras de peaje según la MTA. Hoy en día, esta carretera, que termina en Houlton en lugar de Fort Kent, está señalizada como I-95 en todas partes y como Maine Turnpike entre la línea New Hampshire en Kittery y el cruce con la US 202 cerca de Augusta.
En 2015, la MTA compró el segmento desde el puente del río Piscataqua hasta la milla 2.2 de la I-95 del Departamento de Transporte de Maine (MaineDOT). [ cita necesaria ]
La Maine Turnpike tenía un límite de velocidad de 70 mph (110 km/h) a principios de la década de 1970, pero, como Maine entonces no tenía ninguna ley que prohibiera viajar a menos de 10 mph (16 km/h) por encima del límite publicado, la autopista de facto El límite de velocidad era de 79 mph (127 km/h). En 1974, como parte de un mandato federal, el límite de velocidad se redujo a 55 mph (89 km/h), con una nueva ley que incluía una infracción de "menos de 10 más". En 1987, el Congreso permitió a los estados fijar 65 mph (105 km/h) en las carreteras interestatales rurales. Tras la relajación, Maine aumentó su límite de velocidad. En mayo de 2011, se presentó un proyecto de ley para aumentar el límite de velocidad en la I-95 desde Old Town hasta Houlton de 65 a 75 mph (105 a 121 km/h). Pasó, siendo Maine el primer estado al este del río Mississippi desde la década de 1970 en establecer un límite de velocidad de 75 millas por hora (121 km/h). [8] [9]
Otra ley aprobada en 2013 por la Legislatura de Maine permitió a MaineDOT y a la MTA cambiar los límites de velocidad con la aprobación de la Policía Estatal de Maine . Según esa ley, MaineDOT aumentó el límite de 65 millas por hora (105 km/h) a 70 mph (110 km/h) en varias secciones de la I-95 el 27 de mayo de 2014. Estas áreas incluían la sección desde el marcador de milla 114 en las afueras de Augusta hasta la milla 126, justo antes de Waterville . Además, el tramo de Fairfield (justo al norte de Waterville) a Bangor también experimentó un aumento a 110 km/h (70 mph). [10] Los límites de velocidad en las secciones controladas por la MTA aumentaron el 11 de agosto de 2014. Las secciones desde el marcador de milla 2.1 en Kittery hasta el marcador de milla 44.1 en Scarborough y la sección desde el marcador de milla 52.3 en Falmouth hasta el marcador de milla 109 en Augusta aumentaron de 65 a 70 mph ( 105 a 113 kilómetros por hora). La sección desde la milla 44,1 en Scarborough hasta la milla 52,3 en Falmouth aumentó de 55 a 60 mph (89 a 97 km/h). [11]
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Maine Turnpike es una carretera de peaje en toda su longitud excepto al sur de York y entre Auburn y Sabattus . Los peajes de tarifa fija se pagan al entrar en la autopista de peaje y en las barreras de peaje en York, New Gloucester y West Gardiner . A partir del 1 de noviembre de 2021 , a los vehículos de pasajeros les cuesta $8.00 con efectivo y E-ZPass[actualizar] de fuera del estado y $6.70 con un E-ZPass emitido por Maine viajar a lo largo de toda la autopista de peaje. [12] La autopista de peaje se unió a la red de cobro de peaje electrónico E-ZPass en 2005, reemplazando el antiguo sistema exclusivo de Maine denominado Transpass que se implementó en 1997. [13]
Se suponía que los peajes en la Maine Turnpike no serían permanentes. El cobro de peajes debía detenerse una vez que la MTA saldara la deuda de la construcción de la carretera. En la década de 1980, los bonos iban a ser liquidados, pero la Legislatura de Maine autorizó a la MTA en 1982 a continuar como una agencia cuasigubernamental y a seguir cobrando peajes para financiar el mantenimiento del tramo de carretera controlado por la MTA. [14]
Hay once áreas de descanso en total en la I-95 en Maine, cinco de las cuales son plazas de servicio completo operadas por la MTA. Cinco de las áreas de descanso son accesibles únicamente desde el norte, cuatro son accesibles únicamente desde el sur y dos son accesibles desde ambas direcciones. Las paradas de descanso están abiertas las 24 horas y todas cuentan con baños e información para los visitantes. Los servicios de alimentos y combustible, así como los cajeros automáticos, están disponibles sólo en las cinco plazas principales. Las plazas están en las siguientes ubicaciones:
Hay un área de descanso y un centro de bienvenida a turistas ubicado en la autopista de peaje en dirección norte en la milla 3 en Kittery. Hay estaciones de pesaje ubicadas en la autopista de peaje en dirección norte y sur en York en el poste de la milla 4 (en dirección sur) y en el poste de la milla 6 (en dirección norte). Hay rampas hacia y desde la autopista de peaje en dirección norte hasta el hotel y centro de conferencias Saco Ramada en Saco en la milla 35. [15] Las rampas son de la salida 5 original que fue reemplazada cuando se abrió la I-195 justo al norte. El hotel fue construido en el solar de la antigua plaza de peaje. Las rampas que conectan el hotel hacia y desde la autopista de peaje en dirección sur se eliminaron como parte del proyecto de ampliación a principios de la década de 2000, cuando los propietarios del hotel optaron por no pagar casi 1 millón de dólares (equivalente a 1,55 millones de dólares en 2023 [16] ) para construir un nuevo puente. La MTA planea restablecer la salida en este lugar para 2022 con el fin de aliviar la congestión del tráfico en la intersección de la I-195 y Industrial Park Road, que a menudo puede retroceder hasta la I-95. [17]
Al norte de Augusta, hay dos pares adicionales de áreas de descanso antes de la terminal norte de la I-95 en Houlton. Hay instalaciones separadas ubicadas en cada dirección de la I-95 en Hampden, justo al sur de Bangor; y en Medway, aproximadamente a medio camino entre Bangor y Houlton. Hay baños abiertos las 24 horas en las cuatro ubicaciones, mientras que las instalaciones de Hampden cuentan con un centro de información de Maine operado por el estado disponible durante el día. Un área de descanso final, que también contenía un centro de información de Maine operado por el estado, estaba ubicada en Houlton y era accesible desde ambas direcciones de la I-95 tomando la salida 302. Desde entonces, el área de descanso ha sido desmantelada y demolida a mediados de 2022. . [ cita necesaria ]
En 2019, MaineDOT comenzó a firmar rutas de emergencia a lo largo de carreteras cercanas a la I-95. Las rutas generalmente van de una salida a la siguiente y están diseñadas para usarse cuando se deben cerrar secciones de la carretera debido a un accidente u otra interrupción. En tal caso, se activarán señales electrónicas y se desplegarán bandereros para indicar a los conductores que utilicen la ruta de emergencia adecuada para guiarlos alrededor del cierre y mantener el flujo de tráfico. Las rutas en dirección norte se designan con una sola letra, mientras que las rutas en dirección sur se designan con letras dobles. Este sistema se utilizó por primera vez cuando se cerró un tramo de la carretera debido a la muerte de un policía estatal de Maine en un accidente. [18]
