Esgaroth , o Ciudad del Lago , es una comunidad ficticia de Hombres en el Lago Largo que aparece en la novela de 1937 El Hobbit de J. R. R. Tolkien . Construida completamente de madera y asentada sobre pilares de madera hundidos en el lecho del lago, la ciudad está al sur de la Montaña Solitaria y al este del Bosque Negro . La prosperidad de la ciudad aparentemente se basa en el comercio entre los Hombres que la habitan y los Elfos y los Enanos del norte de la Tierra Media . Se dice que el principal medio de transporte de la gente de Esgaroth son sus barcos.
En la época en la que se desarrolla El Hobbit , Esgaroth parece ser una ciudad-estado y una república sin rey (la única república real que se muestra en la Tierra Media). Se decía en el universo que el Señor de la Ciudad del Lago era elegido entre los "viejos y sabios"; los estudiosos han señalado que, de todos modos, estaba atrapado por su codicia. Tolkien modeló la ciudad basándose estrechamente en las viviendas neolíticas reales que se descubrieron cerca de los Alpes en el siglo XIX.
Esgaroth estaba situada en el noreste de las Tierras Salvajes , una gran región interior de la Tierra Media . Estaba situada en las orillas occidentales del Lago Largo, cerca de la afluencia del Río del Bosque . El Río del Bosque proporcionaba una ruta río arriba hacia el Bosque Negro . La Montaña Solitaria , que se podía ver desde la ciudad y a la que se podía llegar viajando por el Lago Largo y luego por su afluente norte, el Río Rápido (también llamado Celduin). [T 1] El Río Rápido fluía desde el sur del lago, proporcionando una ruta de viaje desde Esgaroth hasta la tierra de Dorwinion en el Mar de Rhûn . [T 2] Había sido precedida por una ciudad más grande, también construida sobre el lago sobre pilotes que aún podían verse durante las sequías, pero Tolkien nunca escribió ningún relato adicional sobre esto. [1]
Los habitantes de Esgaroth conocían el oestron , la lengua hablada por la mayor parte de la Tierra Media de Tolkien . Entre ellos hablaban una forma antigua de este idioma, que estaba vagamente relacionada con el también antiguo idioma de los rohirrim , pero que era distinto de él. Tolkien "tradujo" el oestron al inglés en su texto, de modo que para representar al antiguo pariente del oestron que hablaban los rohirrim, lo sustituyó por el inglés antiguo . Así, Tolkien sustituyó el nórdico antiguo por el idioma de los Hombres de Esgaroth (en los nombres de personas y lugares, etc.) porque es un antiguo pariente del inglés antiguo. [2]
Señor de la Ciudad del Lago es el título que se le da al líder electo de Esgaroth. El Señor de la ciudad cuando la Compañía de Bilbo y Thorin llegó en El Hobbit fue retratado como un hombre de negocios capaz, pero más que un poco codicioso y cobarde. [T 2] Se dice que huyó con una gran cantidad de oro y murió en el epílogo. [T 3]
Tolkien hizo una serie de dibujos de la huida de Bilbo de los elfos, mientras flotaba con los enanos en barriles hasta Esgaroth. El dibujo terminado muestra una ciudad sobre pilotes de madera sobre el lago, a la que se accede por una pasarela. Modeló la ciudad de cerca basándose en las viviendas sobre pilotes neolíticos que se han encontrado en los lagos suizos, probablemente basándose en la concepción de un artista de una ciudad así como en Les stations lacustres d'Europe aux ages de la pierre et du bronze de Robert Munro de 1908. [3] [4] [5] Los eruditos Wayne G. Hammond y Christina Scull señalan que en un dibujo anterior, se puede ver a dos enanos saliendo de sus barriles, con Bilbo todavía invisible porque llevaba el Anillo , mientras que el dibujo terminado muestra los barriles sin enanos, tal vez en el momento justo antes de que Bilbo comenzara a dejarlos salir; se ha añadido un elfo, tirando de la balsa. El texto de El Hobbit afirma que había caído la noche y que los hombres del pueblo habían entrado a comer, mientras que en el dibujo todavía es de día y los barcos con cabeza de cisne (basados, señalan, en los de la pintura de Tolkien Los salones de Manwë para El Silmarillion ) todavía están remando por el lago. [3]
En comparación con Dale, la otra ciudad del valle del Río Rápido, Esgaroth es un asentamiento más "masculino" y vernáculo. Sus señores no tienen nombres que suenen a élfico como los antiguos reyes de Dale, ni Esgaroth es una monarquía. Esto se debe al hecho de que, en el pasado, Esgaroth estuvo menos influenciada por la refinada civilización númenóreana que Dale. [6]
El significado del nombre Esgaroth no está claro. Si bien no es sindarin , una de las lenguas élficas de Tolkien, es posible que esté "sindarizado en forma", como explicó el propio autor. [7] En los manuscritos tempranos, Tolkien proporciona una raíz esek que significa " junco " o " caña " en el idioma élfico primitivo de Ilkorin, pero las cañas no se mencionan en la descripción de la Ciudad del Lago que se publicó en El hobbit . [8] El nombre se ha comparado con la palabra sumeria gi que significa caña. [6]
Por fin, el pueblo
acudió en masa al Ayuntamiento:
"Está claro", gritaron, "nuestro alcalde es un tonto"; "
y en cuanto a nuestra corporación , ¡es chocante
pensar que compramos vestidos forrados de armiño
para idiotas que no pueden o no quieren decidir
cómo librarnos de nuestras alimañas!".
Robert Browning , 1842
Douglas A. Anderson señala en El hobbit anotado que el señor y los concejales de la Ciudad del Lago posiblemente deriven del "Alcalde y la Corporación" de Robert Browning en su poema de 1842 El flautista de Hamelin . Anderson comenta que Tolkien "detestaba" el poema, y que en 1931 escribió un poema satírico llamado "Progreso en la Ciudad del Lago" dedicado al "Alcalde y la Corporación". [9]
Se ha interpretado a Esgaroth como una crítica de Tolkien al capitalismo , que presenta una clase dirigente que explota a los ciudadanos de clase baja. El Amo humano de la Ciudad del Lago, al igual que el enano Thorin Escudo de Roble, que se ha obsesionado con el tesoro del dragón, y el propio dragón Smaug , pueden verse como ilustraciones del "lado codicioso y destructivo del capitalismo". Sin embargo, el Amo está más bien atrapado en su vida monótona de burocracia y amiguismo , ya que es a la vez el capitalista jefe y el político jefe de la ciudad. Por otro lado, Esgaroth no abandona el capitalismo después de la destrucción de Smaug. Si bien la ciudad experimenta una nueva prosperidad, la "clase gerencial" de comerciantes no es reemplazada. Aunque retrata a la ciudad altamente capitalista bajo una mala luz, Tolkien tampoco aboga por un sistema socialista para la reconstruida Ciudad del Lago. En cambio, la situación de la ciudad al final de El Hobbit se ha llamado una "libertad ordenada". [10] [11]
La arqueóloga Deborah Sabo, en Mythlore , llama a la descripción de la Ciudad del Lago cuando Bilbo llega allí "quizás el intento más vívido de Tolkien de modelar un lugar en la Tierra Media sobre la arqueología del mundo real ". [12] Ella señala que se descubrieron viviendas sobre pilotes en el lago de Zúrich en 1853-1854 cuando el nivel del agua era inusualmente bajo; Ferdinand Keller propuso que la aldea había sido construida sobre una plataforma sobre pilotes sobre el lago, creando "sensación". Para 1900, se habían identificado cientos de aldeas lacustres de Gran Bretaña y Europa, y en una "locura de las viviendas lacustres", los libros infantiles y los artículos de periódicos y revistas proporcionaron imágenes y descripciones de aldeas lacustres. Además, Sabo escribe que Tolkien veía el pasado como algo mucho mejor que el presente , y que después de que Smaug cayera, muriendo, sobre la ciudad, destruyéndola, la gente evitaba el lugar: "pocos se atrevieron a cruzar el lugar maldito, y ninguno se atrevió a sumergirse en el agua temblorosa o recuperar las piedras preciosas que cayeron de su cadáver podrido". [12] [T 4] Afirma que en este pasaje, Tolkien está proyectando la historia hacia el futuro, cuando la nueva ciudad también será un sitio arqueológico, completo con creencias folclóricas sobre un lugar embrujado que contiene huesos, joyas y los restos de las pilas de la ciudad. [12]
Se ha observado que existe una división interna en las mentes de los habitantes de Esgaroth. Lo que recuerdan del glorioso pasado de la ciudad se conserva en canciones y cuentos, pero la gente no considera que este saber sea historia real, sino más bien ficción. Algunas canciones miraban hacia el futuro y pronosticaban el regreso de los reyes enanos y una nueva era de prosperidad. Por lo tanto, la llegada inesperada de Thorin causa gran entusiasmo entre los habitantes de Esgaroth, que se sumergen "en una fantasía que solo está tangencialmente conectada con las antiguas profecías... y está casi completamente separada del mundo que los rodea". El Maestro práctico es capaz de adaptarse a esta nueva situación ayudando en la composición de nuevas canciones de las que se beneficia. Sin embargo, al final es Bard quien da voz en la batalla contra el dragón, cuando se revela como el heredero directo de Girion, Señor de Dale. [13]
En la serie de películas El Hobbit de Peter Jackson de 2012-2014 , Stephen Fry interpreta el papel del Maestro de la Ciudad del Lago en El hobbit: La desolación de Smaug y El hobbit: La batalla de los cinco ejércitos . [14]
En el juego de estrategia de 2006 La Batalla por la Tierra Media II , el asentamiento de Esgaroth aparece en la campaña y está disponible para escaramuzas. [15]
81 figuras, 35 planchas [placas]