Harman Joseph Gerard Grisewood , CBE (8 de febrero de 1906 - 8 de enero de 1997) fue un actor de radio, ejecutivo de radio y televisión, novelista y escritor de no ficción inglés. [1] Actuó como albacea literario del poeta David Jones , un amigo de toda la vida.
Estudió en el Ampleforth College y el Worcester College de Oxford . Se incorporó a la joven BBC poco después de graduarse en 1927. [2]
Fue el controlador del Tercer Programa de la BBC desde 1948 hasta 1952. Se le atribuye la idea de The Money Programme en 1966. [3]
En 1960 fue galardonado con la Orden del Imperio Británico (CBE) y también se convirtió en Caballero de Gracia y Devoción ( Caballero de Gracia Magistral ) de la Soberana Orden Militar de Malta . [1] [4]
El presentador de la BBC Freddie Grisewood era primo.
Harman Grisewood nació en Wormleybury Manor en Hertfordshire, hijo del teniente coronel Harman Joseph Mary Grisewood y Lucille Genevieve Cardozo. Su madre era la hija menor (3 de agosto de 1881) de Henry O'Connell Cardozo, CIE y se había criado en la India. Su padre nació el 20 de octubre de 1879 en Gatwick House, Billericay , Essex, se educó en Beaumont, Downside School y Christ Church, Oxford ; y sirvió en la Royal Buckinghamshire Yeomanry , el Cuarto de Húsares y el 11.º Batallón del Regimiento Real de Sussex . Sirvió como ayudante de campo de George Curzon, primer marqués Curzon de Kedleston en Sudáfrica en la guerra de los bóers . En 1909 se convirtió en chambelán privado de espada y capa del papa Pío X, un honor que ahora se conoce como caballero de Su Santidad . Era un vagabundo atractivo, poco fiable y sociable, a quien Harman describió como «uno de los verdaderos viajeros de Baudelaire ». [4] [5]
Harman tenía dos hermanos menores, Peter Henry (15 de junio de 1907 - 1973) y Gabriel Thomas (23 de marzo de 1910 - 17 de febrero de 1986), conocido como Tucks . Su hermana menor, Mary Magdalen Lucy Teresa (11 de diciembre de 1911 - 1950), era conocida como Missie . [4] Cuando era joven, la familia se mudó a Prebendal en Thame , Oxfordshire, una casa del siglo XIII, gran parte de ella en ruinas, que tenía su propia capilla y sacerdote católico residente : el padre Randolph Traill. [5] En su autobiografía, One Thing at a Time (1968), describió una salida con su hermano, niñera, niñera y cochecito, cuando fueron apedreados por los aldeanos cuando se acercaban a la iglesia anglicana . [5] La guardería era el centro del mundo de los niños, mientras que los adultos y los niños estaban "en igualdad de condiciones" en la capilla. Fue un devoto católico romano y lamentó la desaparición de la misa latina tridentina en 1970, pero permaneció fiel a la Iglesia, como explicó en ¿Por qué sigo siendo católico ?, publicado en 1980.
Su abuela, Concetta Messina, vivió principalmente en Villa Marguerite en Grasse , Francia, donde dirigía una casa excéntrica. Después de sus días en Oxford, pasó un tiempo en Grasse; en Chipre , donde su familia tenía propiedades; y con un tío en Malta .
En 1916, con 10 años, fue enviado al Ampleforth College , junto con sus hermanos menores. El aula se convirtió en su refugio y allí trabó amistad con el padre Bernard McElligot, que fue una figura clave tanto en el monasterio como en la escuela durante más de 25 años y con quien siguió siendo amigo hasta su muerte en 1990.
Obtuvo una beca de historia para el Worcester College de Oxford y se convirtió en un miembro destacado de la Sociedad Dramática de la Universidad de Oxford (OUDS), donde se hizo amigo de Robert Speaight , Sir Gyles Isham, 12º baronet , Peter Fleming , Rupert Hart-Davis , el barón John Redcliffe-Maud y Christopher Sykes . En su último año compartió habitación con Sir Denys Buckley , que se convirtió en juez del Tribunal Supremo , y a quien Grisewood dijo que le debía un amor por las costumbres inglesas. Theodore Komisarjevsky lo eligió para interpretar al Rey Lear en su producción de la OUDS.
Dejó Oxford sin apenas rumbo y aceptó un trabajo como redactor de etiquetas en Fortnum and Mason , en Londres, donde ganaba 3 libras a la semana. Pertenecía a la generación de Brideshead y pasaba muchas de sus veladas en las fiestas de Lord Kinross en Yeomans Row, Knightsbridge .
En 1929, un amigo de su época en Oxford lo invitó a leer un capítulo de Ivanhoe en The Children's Hour para la BBC en Savoy Hill House . Le pagaron tres guineas , por lo que renunció a Fortnum and Mason y pasó los siguientes cuatro años actuando en obras de radio con la BBC Repertory Company . [1]
Actuó con Peggy Ashcroft , John Gielgud y Ralph Richardson en una época en la que Val Gielgud acababa de hacerse cargo del departamento de teatro. El trabajo más exigente de Grisewood fue en Edward II de Christopher Marlowe , cuando, durante el intervalo, se apresuró a ir al Variety Studio para interpretar una canción de vodevil en el espectáculo de John Watt.
En 1933 se incorporó a la plantilla de la BBC como locutor y continuó hasta 1936. Se embarcó en un arduo plan de autoformación poniéndose al día con TS Eliot y Christopher Dawson, cuyo Progreso y religión tuvo una gran influencia en él. El neotomista Arte y escolástica de Jacques Maritain se convirtió en el texto central para Grisewood y sus amigos católicos. Al igual que Eric Gill , a quien admiraban, redefinieron la autonomía del arte, negando la distinción convencional entre lo sagrado y lo profano. Grisewood escribió "no creemos que el arte de Salvator Rosa fuera religioso porque pintó tantas vírgenes piadosas y el arte de Renoir no lo fue porque no pintó ninguna". Creían que las prácticas humildes como la plomería y la alimentación de los cerdos no debían despreciarse y que la locución de la BBC formaba parte del esquema de las cosas.
La crisis de la abdicación de Eduardo VIII provocó la desilusión . En septiembre de 1936, Grisewood se vio envuelto en tensas discusiones sobre lo que sucedería si el rey decidía que quería emitir sin el conocimiento previo del gobierno y del director general. Grisewood pensaba que el rey debería poder emitir cuando quisiera sin consulta alguna y decidió que, si estaba de servicio y recibía una solicitud telefónica del rey, le daría todas las facilidades. La emisión del rey se realizó desde el castillo de Windsor con la presencia de Lord Reith , lo que marcó un hito y Grisewood supo que muchos de los valores en los que creía habían sido derrotados de forma permanente.
De 1936 a 1939 fue "Asistente del Organizador del Programa". De 1939 a 1941 fue "Subdirector de Planificación del Programa".
De 1941 a 1945, Grisewood fue "controlador adjunto de la división europea". Fue un gran salto desde un puesto relativamente desconocido en la Broadcasting House hasta convertirse en el segundo al mando de Sir Ivone Kirkpatrick en Bush House, Londres . Kirkpatrick, un diplomático de carrera, había sido transferido por el gobierno, haciendo uso de sus poderes en tiempos de guerra, del Ministerio de Asuntos Exteriores al nuevo puesto de controlador de la división europea, responsable ante el Director General. Grisewood fue designado como un factor de equilibrio con habilidades en radiodifusión. Fue controlador en funciones de 1945 a 1946. [1]
Más tarde, en 1946, fue degradado a "Director de la División de Conversaciones" (o jefe asistente [ cita requerida ] ), donde estaba inquieto: le desagradaban las luchas internas en el departamento y lo que veía como un creciente sesgo izquierdista, por lo que renunció en julio de 1947. [1]
Sir George Barnes , el recién nombrado director del nuevo Tercer Programa de la BBC , lo convenció de que volviera y en dos meses volvió como planificador. Luego, entre 1948 y 1952, fue el controlador de un Tercer Programa que se alineó tanto con sus intereses y actitudes que casi se convirtió en una extensión de él mismo. [1] Christopher Sykes trabajó como su asistente de controlador en el Tercer Programa.
Consideraba que el Tercer Programa era "fundamental para nuestra civilización", como lo era entonces para el gran repertorio clásico de la literatura y la música. Su momento cumbre fue el Festival de Gran Bretaña en 1951. Era un elitista impenitente, si el elitismo significa enfrentarse a lo no inmediatamente obvio. Creía que la dificultad tenía un valor, tanto en términos creativos como personales, y aceptó con entusiasmo su papel de defensor de la alta cultura en la Gran Bretaña de principios de la posguerra. El Tercer Programa debía intensificar o refinar la cultura en una era de participación masiva. Era consciente de los peligros de la fragmentación cultural entre "expertos" en disciplinas académicas y profesionales cada vez más especializadas.
Grisewood no se sorprendió ni desconcertó especialmente cuando, en 1948, empezaron a circular noticias de una caída de la audiencia, con sólo dos oyentes del Tercer Programa por cada 1.000 habitantes. De hecho, disfrutó de la denigración del programa por parte de los "cazadores y brigadistas".
En 1952, Grisewood sucedió a George Barnes como "director de la palabra hablada". Con la responsabilidad de las noticias, la religión, las charlas y la educación, el puesto era importante, aunque, como elogió Grisewood, "el título era absurdo". Aquí estaba en la vanguardia de la controversia, ya que los que más se quejaban de la política de la BBC eran pedagogos, políticos y clérigos. El puesto fue abolido en 1955 en la reorganización que siguió a la creación de una división de noticias de televisión.
Más tarde se convirtió en asistente principal de dos directores generales, primero Sir Ian Jacob y luego Sir Hugh Greene . Su estrecha relación con Greene lo llevó a participar en las discusiones en torno a las nuevas políticas progresistas de la BBC.
Grisewood, en su puesto de subdirector general de la BBC, fue interpretado por Nicholas Woodeson en el programa de televisión de 2008 Filth: The Mary Whitehouse Story . [6] [ se necesita una mejor fuente ]
Tras su jubilación, Grisewood se convirtió en el centro de una gran polémica. Su autobiografía One Thing at a Time (1968) describía el conflicto provocado por el intento de Sir Anthony Eden de obligar a la BBC a tratar la crisis de Suez de 1956 como una guerra nacional. Grisewood afirmaba que esto incluía un plan para hacerse cargo de la BBC por completo, citando al secretario de prensa de Eden, William Clark . Clark sostuvo más tarde que los planes nunca habían sido tan drásticos, pero hubo un revuelo de escándalo y la historia se debatió en la Cámara de los Comunes .
En el momento de la denuncia, Sir Ian Jacob , director general de la BBC , se encontraba en el extranjero. Grisewood insistió en que las diferentes opiniones sobre la crisis que tuvieran el público y la prensa debían ser reflejadas tanto en las emisiones en el extranjero como en las del Reino Unido, y que la oposición tenía derecho a responder a las emisiones del Gobierno. Su influencia fue crucial en la decisión del gobernador de resistir la presión de Eden y proteger la tradición de imparcialidad de la BBC.
Aunque era una persona reservada, le encantaba estar en el meollo de las cosas, y el novelista que había en él se deleitaba con narrativas complejas e intrigas. Cuando se jubiló, recordaba las discusiones que mantenía con Harold Wilson en la oscuridad de la noche. Publicó tres novelas: The Recess , The Last Cab on the Rank y una historia de espías, Stratagem , así como The Painted Kipper . Tenía la picazón de un escritor que escribía historias, poesía y cartas largas, observadoras y divertidas, con una caligrafía encantadora y fluida. [ cita requerida ]
Grisewood se casó con Margaret Clotilde Bailey en 1940, durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial sobre Londres. Pasaron su noche de bodas bajo la mesa de la cocina en Chelsea con el poeta y artista David Jones mientras las bombas caían a su alrededor. Luego pasaron su luna de miel en Pigotts , la comunidad de artesanos de Eric Gill ubicada en el bosque de hayas de Speen, Buckinghamshire . Durante su carrera en la BBC vivió en Londres y tuvo una hija.
Vivió solo durante sus últimas décadas en Eye, Suffolk , el último miembro sobreviviente del grupo de intelectuales y artistas católicos romanos que incluía a David Jones , Tom Burns y Rene Hague, el yerno de Eric Gill. El concepto de embrutecimiento siempre lo horrorizó y escribió un artículo muy cáustico y persuasivo De procliviate ad levitatem (sobre una propensión hacia la superficialidad) durante la última parte de su vida. Grisewood era un asceta mundano cuya cualidad de impostor se puede ver en el retrato de David Jones en el Museo Nacional de Gales .