Machu Picchu [a] es una ciudadela inca del siglo XV ubicada en la Cordillera Oriental del sur de Perú en una cresta montañosa a 2430 metros (7970 pies). [9] A menudo denominada la "Ciudad Perdida de los Incas", [10] es el ícono más conocido del Imperio Inca . Está ubicada en el distrito de Machupicchu dentro de la provincia de Urubamba [11] sobre el Valle Sagrado , que está a 80 kilómetros (50 millas) al noroeste de Cusco . El río Urubamba fluye junto a ella, atravesando la Cordillera y creando un cañón con un clima de montaña subtropical. [12]
La civilización inca no tenía lenguaje escrito y después del primer encuentro por el soldado español Baltasar Ocampo, no hay registros de que los europeos hayan visitado el sitio desde finales del siglo XVI hasta el siglo XIX. En lo que respecta al conocimiento histórico, no existen registros escritos que detallen el sitio durante su período de uso activo. Los nombres de los edificios, sus supuestos usos y sus habitantes son producto de los arqueólogos modernos basados en evidencia física, incluidas las tumbas en el sitio. Machu Picchu fue construido en el estilo inca clásico, con paredes de piedra seca pulida . Sus tres estructuras principales son el Templo del Sol , el Templo de las Tres Ventanas y el Intihuatana . De 1929 a 1971, Machu Picchu se sometió a un extenso trabajo de restauración y conservación, incluida la estabilización estructural y la excavación de artefactos, impulsado por iniciativas gubernamentales y expediciones de investigación. [13] Los arqueólogos más recientes creen que Machu Picchu fue construido como una propiedad para el emperador inca Pachacuti (1438-1472). Los incas construyeron la finca alrededor de 1450, pero la abandonaron un siglo después, en la época de la conquista española . Según la nueva datación por radiocarbono AMS , estuvo ocupada entre c. 1420 y 1532. [14] Una investigación histórica publicada en 2022 afirma que el sitio probablemente fue llamado Huayna Picchu por los propios incas, ya que existe en el pico más pequeño del mismo nombre. [15] [16]
Machu Picchu fue declarado Santuario Histórico del Perú en 1982 y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983. [9] En 2007, Machu Picchu fue votada como una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo en una encuesta mundial por Internet. [17]
El sitio se encuentra en una estrecha colina entre dos picos montañosos, Machu Picchu y Huayna Picchu. En el idioma quechua , machu significa "viejo" o "persona mayor" y wayna significa "joven", mientras que pikchu se refiere a una "cumbre", "pico" o "pirámide". [18] [b] Por lo tanto, el nombre del sitio a menudo se traduce como "montaña vieja" o "pico viejo". [19]
Aunque no se conoce con certeza el nombre original que le dieron al asentamiento sus constructores, un estudio de 2021 en Ñawpa Pacha : Journal of the Institute of Andean Studies sugiere que el sitio probablemente se llamaba "Huayna Picchu", en honor al pico más pequeño cercano , o simplemente "Picchu". [15] [20] Según la investigación, la asociación del nombre Machu Picchu con las ruinas probablemente comenzó con las publicaciones de 1911 del explorador estadounidense Hiram Bingham , una conclusión respaldada por las notas de campo de Bingham, los primeros mapas y los documentos históricos. [15]
Anteriormente se creía (por Richard L. Burger , profesor de antropología en la Universidad de Yale ) que Machu Picchu se había construido en la década de 1450. [1] Sin embargo, un estudio de 2021 dirigido por Burger utilizó la datación por radiocarbono (específicamente, AMS ) para revelar que Machu Picchu puede haber estado ocupada desde alrededor de 1420 hasta 1530 d. C. [21] [22] La construcción parece datar de dos grandes gobernantes incas, Pachacutec Inca Yupanqui (1438-1471) y Túpac Inca Yupanqui (1472-1493). [23] [24] : xxxvi
Un consenso entre los arqueólogos es que Pachacútec ordenó la construcción de la finca real para su uso como lugar de retiro, muy probablemente después de una campaña militar exitosa. Aunque Machu Picchu se considera una finca "real", no habría sido transmitida en la línea de sucesión . Más bien, se utilizó durante 80 años antes de ser abandonada, aparentemente debido a las conquistas españolas en otras partes del Imperio Inca . [1] Es posible que la mayoría de sus habitantes murieran de viruela introducida por viajeros antes de que los conquistadores españoles llegaran a la zona. [25]
Durante su uso como hacienda, se estima que allí vivían unas 750 personas, la mayoría de las cuales se desempeñaban como personal de apoyo ( yanaconas , yana) [26] [27] que vivían allí de forma permanente. Aunque la hacienda pertenecía a Pachacutec, también vivían allí especialistas religiosos y trabajadores especializados temporales ( mayocs ), muy probablemente para el bienestar y disfrute del gobernante. Durante la temporada más dura [ ¿cuándo? ] , la dotación de personal se reducía a unos pocos cientos de sirvientes y unos pocos especialistas religiosos centrados únicamente en el mantenimiento. [28]
Los estudios muestran que, según sus restos óseos, la mayoría de las personas que vivieron allí eran inmigrantes de diversos orígenes. Carecían de los marcadores químicos y osteológicos que tendrían si hubieran vivido allí toda su vida. En cambio, la investigación de los restos óseos ha encontrado daños en los huesos por varias especies de parásitos acuáticos autóctonos de diferentes áreas del Perú. También hubo diferentes factores estresantes osteológicos y diferentes densidades químicas, lo que sugiere dietas variables a largo plazo características de regiones específicas que estaban espaciadas. [29] Estas dietas se componen de diferentes niveles de maíz , papas , granos , legumbres y pescado , pero la última dieta a corto plazo conocida para estas personas estaba compuesta en general de menos pescado y más maíz. Esto sugiere que varios de los inmigrantes eran de áreas más costeras y se mudaron a Machu Picchu, donde el maíz era una porción más grande de la ingesta de alimentos. [27] La mayoría de los restos óseos encontrados en el sitio tenían niveles más bajos de artritis y fracturas óseas que los encontrados en la mayoría de los sitios del Imperio Inca . Los individuos incas que tenían artritis y fracturas óseas eran típicamente aquellos que realizaban trabajos físicos pesados (como la Mit'a ) o servían en el ejército Inca . [30]
También se sospecha que se trajeron animales a Machu Picchu, ya que se encontraron varios huesos que no eran nativos del área. La mayoría de los huesos de animales encontrados eran de llamas y alpacas . Estos animales viven naturalmente a altitudes de 4.000 metros (13.000 pies) en lugar de los 2.400 metros (7.900 pies) de elevación de Machu Picchu. Lo más probable es que estos animales fueran traídos de la región de Puna [31] para el consumo de carne y por sus pieles. También se encontraron conejillos de indias en el sitio en cuevas funerarias especiales, lo que sugiere que al menos se usaban para rituales funerarios, [32] ya que era común en todo el Imperio Inca usarlos para sacrificios y carne. [33] También se recuperaron seis perros del sitio. Debido a su ubicación entre los restos humanos, se cree que sirvieron como compañeros de los muertos. [32]
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Gran parte de la agricultura que se practicaba en Machu Picchu se hacía en sus cientos de andenes (terrazas artificiales). Estas terrazas eran una obra de ingeniería considerable, construidas para garantizar un buen drenaje y la fertilidad del suelo, al mismo tiempo que protegían a la montaña misma de la erosión y los deslizamientos de tierra. Sin embargo, las terrazas no eran perfectas, ya que los estudios del terreno muestran que hubo deslizamientos de tierra durante la construcción de Machu Picchu. Todavía son visibles los lugares donde las terrazas fueron desplazadas por deslizamientos de tierra y luego estabilizadas por los incas mientras continuaban construyendo alrededor del área. [34] Las terrazas también permitieron el riego, lo que aumentó el rendimiento de los cultivos, siendo el maíz probablemente el cultivo principal debido a su importancia ceremonial, junto con el posible cultivo de papas. [35]
Sin embargo, la zona de cultivo en terrazas ocupa sólo unas 4,9 ha (12 acres) de tierra, y un estudio del suelo alrededor de las terrazas mostró que lo que se cultivaba allí era principalmente maíz y patatas, lo que no era suficiente para sustentar a las más de 750 personas que vivían en Machu Picchu. Esto explica por qué los estudios realizados sobre la comida que comían los incas en Machu Picchu sugieren que era importada de los valles circundantes y de lugares más lejanos. [29]
Se estima que el área alrededor del sitio ha recibido más de 1.800 mm (71 pulgadas) de lluvia por año desde el año 1450 d. C., que era más de lo que se necesitaba para sustentar el crecimiento de los cultivos. Debido a la abundante lluvia en Machu Picchu, se descubrió que el riego no era necesario habitualmente para las terrazas. Las terrazas recibían tanta lluvia que fueron construidas por ingenieros incas específicamente para permitir el drenaje del exceso de agua. Las excavaciones y los análisis de suelo realizados por Kenneth Wright [36] [34] en la década de 1990 mostraron que las terrazas se construyeron en capas, con una capa inferior de piedras más grandes cubiertas por grava suelta. [34] Encima de la grava había una capa de arena y grava mezcladas, con una rica capa superior del suelo cubriéndola. La investigación mostró que la capa superior del suelo probablemente se trasladó desde el fondo del valle a las terrazas porque era mucho mejor que el suelo más arriba en la montaña. [37]
Existe poca información sobre los sacrificios humanos en Machu Picchu, aunque se sabe que muchos de ellos nunca recibieron un entierro apropiado y sus restos óseos sucumbieron a los elementos. [38] Sin embargo, hay evidencia de que se sacrificaban sirvientes para acompañar a un noble fallecido en el más allá. [38] : 107, 119 Los sacrificios de animales, líquidos y tierra a los dioses eran más comunes y se realizaban en el Altar del Cóndor. La tradición es defendida por miembros de la religión andina de la Nueva Era . [39] : 263
A finales del siglo XVI, los españoles que recientemente habían obtenido el control del área documentaron que individuos indígenas mencionaron haber regresado a "Huayna Picchu", el nombre que se cree que originalmente le dieron los lugareños al sitio. [15] El conquistador español Baltasar de Ocampo tenía notas de una visita a finales del siglo XVI a una fortaleza de montaña llamada Pitcos con suntuosos y majestuosos edificios, erigidos con gran habilidad y arte, todos los dinteles de las puertas, así como las principales como las ordinarias, siendo de mármol y elaboradamente tallados. [40]
A lo largo de los siglos, la selva circundante cubrió el lugar y pocos de los que estaban fuera del área inmediata sabían de su existencia. Es posible que el sitio haya sido redescubierto y saqueado en 1867 por un empresario alemán, Augusto Berns. [41] Algunas evidencias indican que el ingeniero alemán JM von Hassel llegó antes. Los mapas muestran referencias a Machu Picchu ya en 1874. [42] Un atlas de 1904 designó el sitio como Huayna Picchu. [15]
En 1911, el historiador y explorador estadounidense Hiram Bingham viajó por la región en busca de la capital perdida del estado neoinca (que luego se estableció como Vilcabamba ), establecida por Manco Inca después de la conquista española, y fue guiado a Machu Picchu por un aldeano, Melchor Arteaga. Bingham encontró el nombre del explorador peruano Agustín Lizárraga y la fecha de 1902 escrita en carbón en una de las paredes del Templo de las Tres Ventanas. Inicialmente decepcionado, documentó en su diario de campo de bolsillo: "Agustín Lizárraga es el descubridor de Machu Picchu y vive en el Puente de San Miguel justo antes de pasar". [43] [44] Sin embargo, aunque Bingham inicialmente reconoció a Lizárraga como el descubridor en sus primeros escritos y discursos, incluido Inca Land (1922), gradualmente minimizó el papel de Lizárraga hasta que, en su versión final de la historia, Lost City of the Incas (1952), Bingham afirmó haber encontrado el sitio él mismo. [45]
Aunque Bingham no fue el primero en visitar las ruinas, se le considera el descubridor científico que llevó Machu Picchu a la atención internacional. Bingham organizó otra expedición en 1912 para llevar a cabo importantes trabajos de limpieza y excavación. [24] : xxx–xxxi [46]
Bingham era profesor en la Universidad de Yale , aunque no era un arqueólogo de formación. En 1909, al regresar del Congreso Científico Panamericano en Santiago , viajó por Perú y fue invitado a explorar las ruinas incas de Choqquequirau en el valle de Apurímac . Organizó la Expedición Peruana de Yale de 1911 en parte para buscar la capital inca, que se pensaba que era la ciudad de Vitcos . Consultó a Carlos Romero, uno de los principales historiadores de Lima, quien le mostró referencias útiles y la Crónica de los Agustinos del padre Antonio de la Calancha . En particular, Ramos pensó que Vitcos estaba "cerca de una gran roca blanca sobre un manantial de agua dulce". De regreso en Cusco, Bingham preguntó a los plantadores sobre los lugares mencionados por Calancha, particularmente a lo largo del río Urubamba. Según Bingham, "un viejo prospector dijo que había ruinas interesantes en Machu Picchu", aunque sus declaraciones "no recibieron importancia por parte de los ciudadanos líderes". Sólo más tarde Bingham se enteró de que Charles Wiener también había oído hablar de las ruinas de Huayna Picchu y Machu Picchu, pero no había podido llegar a ellas. [24] [47]
Con esta información, la expedición de Bingham descendió por el río Urubamba . En el camino, Bingham pidió a los habitantes locales que les mostraran ruinas incas, especialmente cualquier lugar que se describiera como un lugar con una roca blanca sobre un manantial. [24] : 137 [48]
En Mandor Pampa, Bingham le preguntó al granjero y posadero Melchor Arteaga si conocía alguna ruina cercana. Arteaga dijo que conocía unas ruinas excelentes en la cima del Huayna Picchu. [49] Al día siguiente, 24 de julio, Arteaga condujo a Bingham y al sargento Carrasco a través del río sobre un puente de troncos y hasta el sitio de Machu Picchu. En la cima de la montaña, se encontraron con una pequeña choza ocupada por una pareja de quechuas , Richard y Álvarez, que estaban cultivando algunas de las terrazas agrícolas originales de Machu Picchu que habían despejado cuatro años antes. El hijo de 11 años de Álvarez, Pablito, guió a Bingham a lo largo de la cresta hasta las ruinas principales. [50]
Las ruinas estaban cubiertas en su mayor parte por vegetación, a excepción de las terrazas agrícolas despejadas y los claros utilizados por los agricultores como huertos. Debido a la vegetación, Bingham no pudo observar la extensión completa del sitio. Tomó notas preliminares, mediciones y fotografías, y notó la excelente calidad de la mampostería inca de varios edificios principales. Bingham no estaba seguro sobre el propósito original de las ruinas, pero concluyó que no había ninguna indicación de que coincidiera con la descripción de Vitcos. [24] : 141, 186–187 [48]
La expedición continuó por el río Urubamba y por el río Vilcabamba examinando todas las ruinas que pudieron encontrar. Guiado por los lugareños, Bingham redescubrió e identificó correctamente el sitio de la antigua capital inca, Vitcos (entonces llamada Rosaspata), y el cercano templo de Chuquipalta . Luego cruzó un paso y entró en el valle de Pampaconas, donde encontró más ruinas enterradas en la maleza de la jungla en Espíritu Pampa , a la que llamó "Trombone Pampa". [51] Como fue el caso de Machu Picchu, el sitio estaba tan cubierto de vegetación que Bingham solo pudo notar algunos de los edificios. En 1964, Gene Savoy exploró más a fondo las ruinas de Espíritu Pampa y reveló la extensión completa del sitio, identificándolo como Vilcabamba Viejo , donde los incas huyeron después de que los españoles los expulsaran de Vitcos. [52] [24] : xxxv [53]
Bingham regresó a Machu Picchu en 1912 bajo el patrocinio de la Universidad de Yale y National Geographic y con el apoyo total del presidente peruano Augusto Leguía . La expedición emprendió una limpieza del sitio de cuatro meses con mano de obra local, que se aceleró con el apoyo del Prefecto de Cusco. La excavación comenzó en 1912 y se realizaron más excavaciones en 1914 y 1915. Bingham se centró en Machu Picchu debido a su fina mampostería inca y su naturaleza bien conservada, que había permanecido intacta desde que el sitio fue abandonado. Ninguna de las varias hipótesis de Bingham para explicar el sitio se ha mantenido desde entonces. Durante sus estudios, llevó varios artefactos de regreso a Yale. Un artefacto destacado fue un juego de cuchillos ceremoniales incas del siglo XV hechos de bronce de bismuto ; son el artefacto más antiguo conocido que contiene esta aleación. [54] [55]
Aunque las instituciones locales inicialmente acogieron con agrado la exploración, pronto acusaron a Bingham de mala praxis legal y cultural. [56] Surgieron rumores de que el equipo estaba robando artefactos y sacándolos de contrabando del Perú a través de Bolivia . De hecho, Bingham sacó muchos artefactos, pero de manera abierta y legal; fueron depositados en el Museo de la Universidad de Yale. Bingham estaba cumpliendo con el Código Civil del Perú de 1852; el código establecía que "los hallazgos arqueológicos generalmente pertenecían al descubridor, excepto cuando habían sido descubiertos en tierras privadas" (Batievsky 100). [57] La prensa local perpetuó las acusaciones, alegando que la excavación dañaba el sitio y privaba a los arqueólogos locales del conocimiento sobre su propia historia. [56] Los terratenientes comenzaron a exigir renta a los excavadores. [56] Cuando Bingham y su equipo abandonaron Machu Picchu, los lugareños habían formado coaliciones para defender su propiedad de Machu Picchu y sus restos culturales, mientras que Bingham afirmaba que los artefactos debían ser estudiados por expertos en instituciones estadounidenses. [56]
En 1981, Perú declaró un área de 325,92 kilómetros cuadrados (125,84 millas cuadradas) que rodea Machu Picchu como "santuario histórico". [58] Además de las ruinas, el santuario incluye una gran parte de la región adyacente, rica en la flora y fauna de las ecorregiones de los Yungas peruanos y la puna húmeda de los Andes centrales . [59]
Más allá de su importancia histórica, Machu Picchu alberga una diversa gama de especies. Entre ellas se encuentran el zorro andino , el puma , la vizcacha, el oso de anteojos y el venado de cola blanca. El santuario también es hábitat de más de 420 especies de aves, entre las que destacan el gallito de las rocas y el cóndor andino . El entorno circundante presenta una variedad de especies de árboles como el aliso, el cedro blanco, el cascarón y el laurel. [60]
En 1983, la UNESCO designó a Machu Picchu como Patrimonio de la Humanidad , describiéndolo como "una obra maestra de arte, urbanismo, arquitectura e ingeniería" y "un testimonio único" de la Civilización Inca. [9]
A lo largo del río Urubamba, debajo de las ruinas, rodeando la "calle" de la línea del tren, se encuentra el pueblo de Machu Picchu, también conocido como Aguas Calientes , con una oficina de correos, una estación de tren, hoteles y otros servicios para los numerosos turistas. La estación, llamada Puente Ruinas (el puente hacia las ruinas) es el final de la línea del tren de turismo , el tren turístico, que llega todas las mañanas desde Cusco y regresa todas las tardes. También hay un hotel de lujo en la montaña, cerca de las ruinas. [61]
Machu Picchu está oficialmente hermanada con Haworth , West Yorkshire en el Reino Unido, [62] así como con Fukushima [63] y Ōtama , Japón, [64] Petra , Jordania, [65] Medley , Estados Unidos, [66] y Tinum , México. [67]
Machu Picchu es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO tanto cultural como natural . Desde la expedición de Hiram Bingham, un número cada vez mayor de turistas ha visitado el sitio cada año, con números que superaron los 1,5 millones en 2019. [68] Como la atracción turística más visitada de Perú y un importante generador de ingresos, está continuamente expuesta a fuerzas económicas y comerciales. A fines de la década de 1990, el gobierno peruano otorgó concesiones para permitir la construcción de un teleférico y un hotel de lujo, incluido un complejo turístico con boutiques y restaurantes y un puente hacia el sitio. [69] Estos planes enfrentaron protestas generalizadas, y los críticos argumentaron que el gobierno no había realizado un estudio de impacto ambiental adecuado, como lo solicitó el Instituto Nacional de Recursos Naturales , que advirtió sobre el daño potencial al ecosistema. [70] En 2018, se reiniciaron los planes para construir nuevamente un teleférico para alentar a los peruanos a visitar Machu Picchu e impulsar el turismo interno. [71] [72] Existe una zona de exclusión aérea sobre el área. [73] La UNESCO consideró incluir a Machu Picchu en su Lista de Patrimonio Mundial en Peligro en 2017, pero finalmente decidió no hacerlo. [74] [75]
Los esfuerzos para gestionar el impacto del turismo han incluido varias medidas a lo largo de los años. En la década de 1980, se movió una roca de la plaza central de Machu Picchu para crear una zona de aterrizaje de helicópteros, una práctica que luego se detuvo. En 2006, la empresa Helicusco solicitó la aprobación para vuelos turísticos sobre el sitio, pero la licencia pronto fue rescindida. [73] En enero de 2010, las graves inundaciones causadas por El Niño atraparon a más de 4000 personas e interrumpieron el acceso a Machu Picchu, lo que llevó a su cierre temporal. [76] El sitio reabrió el 1 de abril de 2010. [77] Para abordar aún más el impacto del turismo, se introdujeron regulaciones de entrada más estrictas en julio de 2011, limitando el número de visitantes diarios a 2500 por día a la ciudadela y 400 a Huayna Picchu. [78] En 2018, se agregó una tercera fase de entrada para gestionar mejor el turismo y reducir la degradación del sitio. [79] En 2024, el límite de visitantes diarios se incrementó oficialmente a 4.500, con hasta 5.600 permitidos durante la temporada alta. [80] [81]
En mayo de 2012, la UNESCO instó a tomar medidas de protección adicionales para la zona de amortiguamiento del sitio, especialmente debido al rápido crecimiento de la cercana ciudad de Aguas Calientes . [82] Las muertes de turistas en Machu Picchu por mal de altura , inundaciones y accidentes han provocado críticas a la UNESCO por permitir las visitas a pesar de los altos riesgos de seguridad del sitio. [83] [84] [85] [86] La tendencia del turismo nudista en 2014 también provocó una mayor vigilancia por parte del Ministerio de Cultura del Perú para poner fin a la práctica. [87]
En reconocimiento a los esfuerzos por gestionar y proteger el sitio, Fernando Astete, quien se desempeñó como Jefe del Parque Arqueológico Nacional de Machu Picchu de 1994 a 2019, fue distinguido con el premio "Personalidad Meritoria de la Cultura" por el Ministerio de Cultura del Perú en enero de 2020. Este premio reconoció sus extensas contribuciones a la preservación, gestión y estudio de Machu Picchu. [88] [89]
Durante las protestas peruanas de 2022-2023 , las rutas a Machu Picchu fueron bloqueadas, atrapando a miles de turistas y provocando un puente aéreo gubernamental para los visitantes varados. [90] [91] Debido a estas interrupciones, el Ministerio de Cultura cerró el sitio indefinidamente el 22 de enero de 2023 y fue reabierto el 15 de febrero de 2023. [90] [92] [93]
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Machu Picchu se encuentra en el hemisferio sur , a 13,111 grados al sur del ecuador . [94] Está a 80 kilómetros (50 millas) al noroeste de Cusco , en la cresta de la montaña Machu Picchu, ubicada a unos 2430 metros (7970 pies) sobre el nivel medio del mar , más de 1000 metros (3300 pies) más baja que Cusco, que tiene una elevación de 3400 metros (11 200 pies). [94] Como tal, tenía un clima más templado que la capital inca. Es uno de los sitios arqueológicos más importantes de América del Sur, una de las atracciones turísticas más visitadas de América Latina y la más visitada del Perú. [95]
Machu Picchu está situada sobre un arco del río Urubamba , que rodea el sitio por tres lados, donde los acantilados caen verticalmente durante 450 metros (1480 pies) hasta el río en su base. El área está sujeta a las nieblas matinales que se elevan desde el río. [50] Cuando estaba habitada por los incas, la ubicación de la ciudad era un secreto militar, y sus profundos precipicios y montañas escarpadas proporcionaban defensas naturales. El Puente Inca , un puente de cuerda de hierba inca , que cruza el río Urubamba en el Pongo de Mainique , proporcionó una entrada secreta para el ejército inca. Otro puente inca fue construido al oeste de Machu Picchu, el puente de tronco de árbol, en un lugar donde se produce una brecha en el acantilado que mide 6 metros (20 pies).
La ciudad se encuentra en una silla de montar entre las dos montañas Machu Picchu y Huayna Picchu, con una vista hacia dos valles y una montaña casi intransitable en su parte posterior. [50] Las terrazas agrícolas, que cubren alrededor de 4,9 hectáreas (12 acres), complementan la arquitectura del sitio y protegen contra la escorrentía y la erosión. Construidas con muros de contención de piedra y tierra vegetal bien drenada, las terrazas se construyeron utilizando estratos más profundos y astillas de piedra para mejorar el drenaje y garantizar la estabilidad. [96] Dos rutas de gran altitud desde Machu Picchu cruzan las montañas de regreso a Cusco, una a través de la Puerta del Sol y la otra a través del puente Inca. Ambas podrían haber sido bloqueadas fácilmente, si los invasores se hubieran acercado por ellas.
Machu Picchu y otros sitios de la zona están construidos sobre fallas sísmicas . Según una investigación realizada en 2019, esto puede no ser una coincidencia: "[u]na respuesta sencilla, sugieren ahora los investigadores, es que ahí [las fallas sísmicas] es donde los materiales de construcción para el sitio (grandes cantidades de roca ya fracturada) estaban fácilmente disponibles". [97]
Entre el fondo del valle y la zona altitudinal de la ciudadela inca, que va desde los 2.200 metros (7.200 pies) a los 2.500 metros (8.200 pies) metros sobre el nivel del mar, el clima es cálido y húmedo, con una precipitación media anual de 2.010 milímetros (79 pulgadas) y una temperatura media anual de aproximadamente 18 °C (64 °F). El sitio se caracteriza por pendientes pronunciadas, vegetación densa y precipitaciones significativas, lo que contribuye a altos niveles de humedad del 80-90%. El área también está frecuentemente envuelta en una capa de nubes , típica de un entorno de bosque nuboso . [98]
El sitio está dividido aproximadamente en un sector urbano y un sector agrícola, estando el primero dividido entre una ciudad alta y una ciudad baja. Los templos están en la ciudad alta, los almacenes en la baja. [100]
La arquitectura está adaptada a las montañas. Aproximadamente 200 edificios están dispuestos en amplias terrazas paralelas alrededor de una plaza central de este a oeste. Los diversos complejos, llamados kanchas , son largos y estrechos para aprovechar el terreno. Sofisticados sistemas de canalización proporcionaban irrigación para los campos. Las escaleras de piedra colocadas en los muros permitían el acceso a los diferentes niveles del sitio. La sección oriental de la ciudad probablemente era residencial. La occidental, separada por la plaza, era para fines religiosos y ceremoniales. Esta sección contiene el Torreón , la enorme torre que pudo haber sido utilizada como observatorio . [101]
En el sector urbano se encuentran los principales tesoros arqueológicos y atractivos turísticos: el Intihuatana , el Templo del Sol y el Templo de las Tres Ventanas . [102]
El Barrio Popular o Barrio Residencial es el lugar donde vivía la gente de clase baja. Incluye almacenes y casas sencillas. [103]
La zona de la realeza, sector destinado a la nobleza , es un conjunto de casas ubicadas en hileras sobre una pendiente; la residencia de los amautas (sabios) se caracterizaba por sus paredes rojizas, y la zona de las ñustas (princesas) tenía habitaciones de forma trapezoidal . El Mausoleo Monumental es una estatua tallada con interior abovedado y dibujos tallados. Era utilizado para ritos o sacrificios.
La Casa de Guardia es un edificio de tres lados, uno de cuyos lados largos se abre a la Terraza de la Roca Ceremonial. El estilo de tres lados de la arquitectura inca se conoce como estilo wayrona . [104]
En 2005 y 2009, la Universidad de Arkansas realizó escaneos láser detallados de todo el sitio y de las ruinas en la cima de la montaña adyacente Huayna Picchu. Los datos del escaneo están disponibles en línea para fines de investigación. [105]
Este templo semicircular está construido sobre la misma roca que recubre el "Mausoleo Real" de Bingham, y es similar al Templo del Sol encontrado en Cuzco y al que se encuentra en Pisac , ya que tiene lo que Bingham describió como un " muro de recinto parabólico ". La mampostería es de calidad de sillar . Dentro del templo hay una plataforma de roca de 1,2 m por 2,7 m, lisa en la parte superior, excepto por una pequeña plataforma en su cuadrante suroeste. Una "Puerta de la Serpiente" mira a 340°, o justo al oeste del norte, que se abre a una serie de 16 piscinas y ofrece una vista de Huayna Picchu. El templo también tiene dos ventanas trapezoidales , una que mira a 65°, llamada la "Ventana del Solsticio", y la otra que mira a 132°, llamada la " Ventana de Qullqa ". El borde noroeste de la plataforma de roca señala la Ventana del Solsticio a 2' del sol naciente del solsticio de junio del siglo XV. A modo de comparación, el diámetro angular del Sol es de 32'. La constelación inca Qullca, almacén, se puede ver desde la Ventana Qullqa al atardecer durante el solsticio de junio del siglo XV, de ahí el nombre de la ventana. Al mismo tiempo, las Pléyades están en el extremo opuesto del cielo. También se ven a través de esta ventana en esta noche las constelaciones Llamacnawin, Llama, Unallamacha, Machacuay y la estrella Pachapacariq Chaska ( Canopus ). [47] [106]
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La piedra Intihuatana es una piedra ritual que utilizaban los incas. La piedra está diseñada para apuntar directamente al Sol durante el solsticio de invierno . [108] El nombre de la piedra (quizás acuñado por Bingham) deriva del idioma quechua : inti significa "sol" y wata- , "atar, enganchar". El sufijo -na deriva sustantivos para herramientas o lugares. Por lo tanto, Intihuatana es literalmente un instrumento o lugar para "atar al sol", a menudo expresado en inglés como "The Titching Post of the Sun" (El poste de amarre del sol). Los incas creían que la piedra mantenía al Sol en su lugar a lo largo de su trayectoria anual en el cielo. [109] La piedra está situada a 13°9'48" S. Al mediodía del 11 de noviembre y del 30 de enero, el Sol está situado casi exactamente encima de la columna, sin proyectar sombra. El 21 de junio, la piedra proyecta la sombra más larga en su lado sur, y el 21 de diciembre una sombra mucho más corta en su lado norte. [110]
Inti Mach'ay es una cueva especial que se utiliza para celebrar la Fiesta Real del Sol. Este festival se celebraba durante el mes inca de Qhapaq Raymi . Comenzaba a principios de mes y concluía en el solsticio de diciembre. En este día, los niños nobles eran iniciados en la edad adulta mediante un ritual de perforación de orejas mientras permanecían dentro de la cueva y observaban el amanecer. [111]
Desde el punto de vista arquitectónico, Inti Mach'ay suele considerarse la estructura más importante de Machu Picchu. Sus entradas, paredes, escalones y ventanas son de las mejores obras de mampostería del Imperio Inca. La cueva también incluye una ventana en forma de túnel, única entre las estructuras incas, que se construyó para permitir que la luz del sol entrara en la cueva solo durante varios días alrededor del solsticio de diciembre. Por esta razón, la cueva era inaccesible durante gran parte del año. [112] Inti Mach'ay está ubicado en el lado este de Machu Picchu, justo al norte de la "Piedra del Cóndor". Muchas de las cuevas que rodean esta área se usaron prehistóricamente como tumbas, pero no hay evidencia de que Mach'ay fuera un cementerio. [113]
En 1912, 1914 y 1915, Bingham sacó miles de artefactos de Machu Picchu (vasijas de cerámica, estatuas de plata, joyas y huesos humanos) y los llevó a la Universidad de Yale para estudiarlos más a fondo, supuestamente durante 18 meses. En cambio, Yale conservó los artefactos hasta 2012, argumentando que Perú carecía de la infraestructura y los sistemas para cuidarlos. Eliane Karp , antropóloga y esposa del expresidente peruano Alejandro Toledo , acusó a Yale de sacar provecho del patrimonio cultural del Perú. Muchos de los artículos se exhibieron en el Museo Peabody de Yale . [114]
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En 2006, Yale devolvió algunas piezas, pero conservó más de 250 piezas "de calidad de museo", alegando que esto estaba respaldado por la jurisprudencia federal de antigüedades peruanas. [115] En 2007, el gobierno peruano y Yale habían acordado una exposición itinerante conjunta y la construcción de un nuevo museo y centro de investigación en Cusco asesorado por Yale. Yale reconoció el título de Perú sobre todos los objetos, pero compartiría los derechos con Perú en la colección de investigación, parte de la cual permanecería en Yale para continuar el estudio. [116] En noviembre de 2010, Yale acordó devolver los artefactos en disputa. [117] El tercer y último lote de artefactos fue entregado en noviembre de 2012. [118] Los artefactos se exhiben permanentemente en el Museo Machu Picchu, La Casa Concha ("La Casa de las Conchas"), cerca del centro colonial de Cusco. Propiedad de la Universidad Nacional de San Antonio Abad del Cusco , La Casa Concha también cuenta con un área de estudio para estudiantes locales y extranjeros. [119]
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Los edificios centrales de la ciudadela de Machu Picchu utilizan el estilo arquitectónico clásico inca de muros de piedra seca pulida de forma regular. Los incas eran maestros de esta técnica, llamada sillar, en la que se cortan bloques de piedra para que encajen firmemente entre sí sin mortero .
El sitio pudo haber sido construido intencionalmente sobre fallas geológicas para proporcionar drenaje natural y una fuente de piedra fracturada para la construcción. Según el geólogo Rualdo Menegat, Machu Picchu "nos muestra que la civilización inca era un imperio de rocas fracturadas". [120]
La sección de la montaña donde se construyó Machu Picchu presentó varios desafíos que los incas resolvieron con materiales locales. Uno de los problemas fue la actividad sísmica debido a dos fallas que hicieron que el mortero y los métodos de construcción similares fueran casi inútiles. En cambio, los incas extrajeron piedras de algunas canteras del sitio, [121] incluida una descubierta recientemente utilizando técnicas de detección remota, que probablemente estaba ubicada en el área de captación entre Hurin y Hanan antes de que fuera cubierta para crear la actual Plaza Principal. [122] Una vez extraídas, los incas alinearon las piedras de granito y las moldearon para que encajaran perfectamente, estabilizando las estructuras. Los muros incas tienen muchas características estabilizadoras: las puertas y ventanas son trapezoidales, estrechándose de abajo hacia arriba; las esquinas generalmente son redondeadas; las esquinas interiores a menudo se inclinan ligeramente hacia las habitaciones, y las esquinas exteriores a menudo estaban unidas por bloques en forma de L; las paredes están ligeramente desplazadas de una fila a otra en lugar de elevarse directamente de abajo hacia arriba. [123]
Las fuertes lluvias requerían terrazas para drenar el agua de lluvia y evitar aludes de lodo, deslizamientos de tierra, erosión e inundaciones. Las terrazas estaban cubiertas con capas de piedras, arena, tierra y tierra vegetal para absorber el agua y evitar que se deslizara montaña abajo. Una capa similar protegía al gran centro de la ciudad de las inundaciones. [124] Múltiples canales y reservas en toda la ciudad proporcionaban agua que podía ser suministrada a las terrazas para riego y para prevenir la erosión y las inundaciones. [125]
El método para mover y colocar las enormes piedras sigue siendo incierto, probablemente requirió de cientos de hombres para empujarlas por las pendientes. Algunas piedras tienen perillas que podrían haber sido utilizadas para hacer palanca y colocarlas en su posición; las perillas generalmente se lijaban y algunas se pasaban por alto. [126] Para las piedras más grandes, los incas probablemente emplearon rampas con pendientes suaves, junto con rodillos de madera, palancas y cuerdas hechas de fibras de maguey . La mayoría de las piedras se movieron de elevaciones más altas a elevaciones más bajas, pero algunas, como las de Ollantaytambo , se transportaron a largas distancias. [126]
El sistema de caminos inca incluía una ruta hacia la región de Machu Picchu. Los habitantes de Machu Picchu estaban vinculados al comercio a larga distancia, como lo demuestran los artefactos no locales encontrados en el sitio. Por ejemplo, Bingham encontró nódulos de obsidiana sin modificar en la puerta de entrada. En la década de 1970, Burger y Asaro determinaron que estas muestras de obsidiana provenían de la fuente de obsidiana de Titicaca o Chivay , y que las muestras de Machu Picchu mostraban el transporte a larga distancia de este tipo de obsidiana en el Perú prehispánico. [127]
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Hoy en día, los visitantes pueden llegar a Machu Picchu a través de tres rutas principales. La opción más popular es el viaje en tren desde Cusco u Ollantaytambo . Operada por PeruRail e Inca Rail , esta ruta panorámica lleva a los visitantes al pueblo de Aguas Calientes , desde donde pueden tomar un autobús de 8,6 kilómetros (5,3 mi) o caminar hasta la entrada de Machu Picchu. [98] : 94
Otra ruta ampliamente elegida es el Camino Inca , un camino histórico construido por los incas considerado "la caminata más famosa de Sudamérica" por Lonely Planet , [128] que atrae a miles de turistas cada año. [129] El sendero, que comienza en Piscacucho (también conocido como Km 82 en el ferrocarril a Aguas Calientes) o Km 104, dependiendo de la longitud de la caminata, se extiende aproximadamente 42 kilómetros (26 mi) y alcanza una altitud de 4.200 metros (13.800 pies). [130] [128] Pasa por los Andes y varios sitios arqueológicos antes de llegar a la Puerta del Sol (Intipunku) en Machu Picchu. Debido a los permisos limitados, se requiere reserva previa a través de una agencia de turismo. [130]
Como alternativa, los viajeros pueden tomar una ruta menos convencional que implica viajar por carretera hasta un punto cercano a la central hidroeléctrica . Desde allí, pueden caminar o tomar un corto viaje en tren hasta Aguas Calientes. [98] : 86 Esta opción es generalmente más asequible y no requiere reserva previa, pero es menos recomendable durante la temporada de lluvias debido a los posibles riesgos de deslizamientos de tierra. [131]
La película de Paramount Pictures El secreto de los incas (1954), con Charlton Heston e Yma Sumac , se filmó en locaciones de Cusco y Machu Picchu, la primera vez que un estudio importante de Hollywood filmaba en el lugar. Se contrataron quinientos indígenas como extras en la película. [132]
La secuencia de apertura de la película Aguirre, la ira de Dios (1972) fue filmada en la zona de Machu Picchu y en la escalinata de piedra del Huayna Picchu. [133]
Machu Picchu apareció de forma destacada en la película Diarios de motocicleta (2004), una película biográfica basada en las memorias de viaje de juventud de 1952 del revolucionario marxista Che Guevara . [134]
El documental de televisión de NOVA “Fantasmas de Machu Picchu” presenta un elaborado documental sobre los misterios de Machu Picchu. [135]
La artista multimedia Kimsooja utilizó imágenes filmadas cerca de Machu Picchu en el primer episodio de su serie de películas Thread Routes , filmado en 2010. [136]
En su séptimo lanzamiento, " Transformers: Rise of the Beasts " (2023) llevó a los Autobots a Machu Picchu y más sitios famosos de Cusco. [137] [138]
La canción " Kilimanjaro ", de la película india en lengua tamil Enthiran (2010), fue filmada en Machu Picchu con unos 100 extras brasileños. El rodaje fue coreografiado por Raju Sundaram y supervisado por Fernando Astete, jefe del Parque Arqueológico Nacional de Machu Picchu [139] [140]
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{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda ){{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )como en Machu Picchu, la roca se extraía en el mismo lugar.
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