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El Valle Sagrado de los Incas ( español : Valle Sagrado de los Incas ; quechua : Willka Qhichwa ), o Valle de Urubamba , es un valle de los Andes del Perú , al norte de la capital inca del Cusco . Se encuentra ubicado en la actual región peruana del Cusco. En los documentos coloniales se le denominaba "Valle de Yucay ". El Valle Sagrado fue incorporado lentamente al incipiente Imperio Inca durante el período comprendido entre 1000 y 1400. [1]
El Valle Sagrado es un importante destino turístico. En 2019, 1,6 millones de personas, la mayoría no peruanas, visitaron Machu Picchu , [2] su sitio arqueológico más famoso. Muchos de los mismos turistas también visitaron otros sitios arqueológicos y pueblos modernos en el Valle Sagrado.
Este fértil valle, que se extiende desde Pisac hasta Ollantaytambo, está irrigado por el río Urubamba. La civilización Chanapata utilizó por primera vez esta área alrededor del año 800 a. C. debido a su rico suelo utilizado para la agricultura. La civilización Qotacalla vivió en el Valle Sagrado del 500 al 900 d.C. La civilización Killke vivió en el Valle Sagrado desde el año 900 hasta que el Imperio Inca se apoderó de la región en 1420. El Imperio Inca gobernó esta zona hasta la llegada de los españoles.
Se entiende que el valle, que corre generalmente de oeste a este, incluye todo lo que se encuentra a lo largo del río Urubamba entre la ciudad y las ruinas incas de Písac y Machu Picchu, a 100 kilómetros (62 millas) de distancia. [3] El Valle Sagrado tiene elevaciones sobre el nivel del mar a lo largo del río que van desde 3.000 metros (9.800 pies) en Pisac hasta 2.050 metros (6.730 pies) en el río Urubamba debajo de la ciudadela de Machu Picchu. A ambos lados del río, las montañas se elevan a elevaciones mucho más altas, especialmente hacia el norte, donde dos montañas prominentes dominan el valle: Sahuasiray , 5.818 metros (19.088 pies) y Verónica , 5.893 metros (19.334 pies) de altura. El fondo del valle, intensamente cultivado, tiene aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) de ancho en promedio. Los valles laterales y las terrazas agrícolas ( andenes ) amplían la superficie cultivable. [4]
El valle fue formado por el río Urubamba, también conocido como río Vilcanota, río Willkanuta ( aymara , "casa del sol") o Willkamayu ( quechua ). Este último, en quechua, la lengua franca aún hablada del Imperio Inca, [5] significa río sagrado . Se alimenta de numerosos afluentes que descienden por valles y gargantas adyacentes y contiene numerosos restos arqueológicos y poblados. El Valle Sagrado era el área más importante para la producción de maíz en el corazón del Imperio Inca y el acceso a través del valle a áreas tropicales facilitó la importación de productos como hoja de coca y chiles a Cuzco. [6]
El clima de Urubamba es típico del valle. Las precipitaciones, concentradas de octubre a abril, totalizan 527 milímetros (20,7 pulgadas) al año y las temperaturas promedio mensuales oscilan entre 15,4 °C (59,7 °F) en noviembre, el mes más cálido, y 12,2 °C (54,0 °F) en julio, el mes más cálido. mes más frío. [7] Los incas construyeron extensas obras de riego en todo el valle para contrarrestar las deficiencias y la estacionalidad de las precipitaciones. [8]
Los primeros incas vivieron en la zona del Cusco. [9] Por conquista o diplomacia, durante el período 1000 a 1400 EC, los incas lograron el control administrativo sobre los diversos grupos étnicos que vivían en o cerca del Valle Sagrado. [10]
El atractivo del Valle Sagrado para los Incas, además de su proximidad a Cusco, probablemente fue que tenía una elevación más baja y, por lo tanto, más cálido que cualquier otra zona cercana. La elevación más baja permitió que se cultivara maíz en el Valle Sagrado. El maíz era un cultivo de prestigio para los incas, especialmente para hacer chicha , una bebida de maíz fermentado que los incas y sus súbditos consumían en grandes cantidades en sus numerosas fiestas ceremoniales y festivales religiosos. [11]
La chicha ha tenido una larga importancia histórica. En tiempos de guerra, los incas tomaban los cráneos decapitados de sus enemigos y los convertían en vasos para beber chicha. Este proceso ceremonial de beber chicha de la cabeza de un enemigo simbolizaba la exitosa transformación del desorden de la guerra al orden del Imperio Inca. [12]
La producción de maíz a gran escala en el Valle Sagrado aparentemente fue facilitada por variedades obtenidas en la cercana Moray , ya sea un laboratorio de cultivos gubernamental [13] o un vivero de plántulas de los Incas. [14]
Los incas acostumbraban dividir las tierras conquistadas en tres partes más o menos iguales. Una parte era para el emperador (el Sapa Inca ), una parte para el establishment religioso y una parte para las propias comunidades de agricultores. En el siglo XV, el Valle Sagrado se convirtió en un área de propiedades reales y casas de campo. Una vez que un emperador creaba una propiedad real, ésta seguía siendo propiedad de los descendientes del emperador después de su muerte. [15] La finca del emperador Yawar Waqaq (c. 1380) estaba ubicada en Paullu y Lamay (a pocos kilómetros río abajo de Pisac); Huchuy Qosqo , la finca del emperador Viracocha Inca (c. 1410-1438), domina el Valle Sagrado; la finca de Pachacuti (1438-1471) estaba en Pisac, y las escasas ruinas de Quispiguanca , la finca del emperador Huayna Capac (1493-1527), se encuentran en el pueblo de Urubamba . [16] La mayoría de los arqueólogos creen que Machu Picchu fue construido como una finca para Pachacuti. [17]
Las terrazas agrícolas, llamadas andenes, se construyeron en las laderas que flanquean el fondo del valle y hoy son los signos más visibles y extendidos de la civilización Inca en el Valle Sagrado. [18]
En 1537, el emperador inca Manco Inca Yupanqui luchó y ganó la batalla de Ollantaytambo contra un ejército español encabezado por Hernando Pizarro . Sin embargo, Manco pronto se retiró del Valle Sagrado y la zona quedó bajo el control de los colonialistas españoles. [19]
Las historias orales en lengua quechua sugieren que los antiguos incas se casaron con la Pachamama (Madre Tierra) y tuvieron descendencia humana. Los Incas son famosos por su precisión en la mampostería de piedra. La arquitectura fue un medio para poner orden en las zonas indómitas y en la gente de la región de los Andes. Machu Picchu, ubicado en el Valle Sagrado, es un ejemplo de cómo los Incas adaptaron estrategias de construcción que reconocen la topografía del área. Mientras que otras culturas precolombinas construyeron montañas artificiales, los incas enfatizaron las formas naturales de la topografía que las rodeaba. La Roca Sagrada, ubicada en el Valle Sagrado, es un ejemplo de piedra que llama la atención hacia el horizonte de la cordillera. [20]
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Medios relacionados con el Valle Sagrado en Wikimedia Commons
Guía de viaje del Valle Sagrado de los Incas de Wikivoyage